蘭斯洛特一邊竭力回想着騎士團裡的規章制度，一邊解釋道：＂大不列顛騎士團規條第一百三十二條：當一名正規騎士奉命要去執行一件可能危及性命的任務時，大不列顛騎士團允許該騎士預支接下來三年的薪俸。黑鐵騎士三年的薪俸，大概有五萬大不列顛金幣。這點錢夠你母親動手術嗎。＂
＂夠、夠了，剛好夠，＂丹尼爾壓低聲音驚呼，他的眼中閃現起希望的光芒：＂也就是說，如果我努力一點，順利升格爲黑鐵騎士的話------＂
話只說了一半，丹尼爾突然又顯得一臉消沉：＂不。不可能的。以我的身手，想在短時間內升格爲黑鐵騎士，根本不可能＂
＂我不明白。＂煞星交叉雙臂倚在椅背上，漫不經心地道：＂升格個黑鐵騎士就有那麼難嗎。我還記得亞瑟當年是從見習騎士直接躍升爲白銀騎士的，黑鐵騎士還比白銀騎士低一級。＂
＂請不要用亞瑟王陛下和這名孩子相比較。＂蘭斯洛特白了煞星一眼：＂陛下他是特殊的。而且他當初爲了升格爲白銀騎士，以一人之力打敗了整個維京艦隊，其後還通過了非常嚴酷的模擬訓練戰。他的實力是被北天騎士團裡大部分高位騎士普遍認可，才獲得了連升兩級的資格。＂
蘭斯洛特又轉頭看了看丹尼爾。其時的丹尼爾帶着一個面具，大半張臉被遮蓋起來，蘭斯洛特並不能認出這名少年的真面目。但他從丹尼爾的身形舉止，就判斷出了見習騎士少年的強弱。
＂這孩子的話，大概不可能吧。＂圓桌騎士斷言道：＂要升格爲正規騎士（黑鐵騎士），需要達成兩個條件。
其一，是通過騎士團裡的相關測試，包括至少五項戰技的應用測試，以及實戰測試；其二，是要積累戰功。要麼在一場或多場中等規模以上的戰役裡斬殺至少一百名敵人；要麼擊敗一名史詩級光子生物，並把它的頭帶回去領功。
第一個條件尚可靠特訓來跨越。但第二個條件就比較麻煩了。在現在這個和平時期，想通過戰役來積累戰功，基本上是不可能的事情------＂
＂剩下的就只能靠斬殺史詩級嗎。＂煞星託着腮思索道：＂話說回來，七年前最初帶着亞瑟來找我麻煩的那名騎士，也是想要我的頭顱。讓他碰上老子，還真是不走運呢，呵呵。話說回來那傢伙叫什麼名字來着。忘了。＂
他又上下打量了丹尼爾一眼，見習騎士少年的實力煞星再清楚不過了：＂以這小子的實力，別說是史詩級了，就連打贏普通的人類敵人，恐怕也很吃力吧。＂
丹尼爾全身又一陣抽搐，臉上盡是懊悔和無力。
＂別說那麼晦氣的話。好了，第二道菜來了。＂黑貓端着六隻大湯碗回來了。丹尼爾爲衆人做的第二道菜，竟然是------
土豆泥。
攪拌得柔軟鬆化，淡黃色的土豆泥上，鋪着一層雪白的醬汁---似乎是鮮奶油。醬汁裡還隱約有神秘的黑色和綠色顆粒，香氣逼人。
＂呵呵，這東西還真沒新意。＂煞星看了一眼湯碗中的東西：＂而且，魚呢。＂
＂請先試吃一下，你會找到魚的。＂丹尼爾解釋道。
煞星將信將疑地用湯匙舀了一點土豆泥，和着醬汁送進嘴裡。原來如此。魚肉被絞碎，和醬汁混在一起了。香濃的鮮奶油和魚的鮮味混合起來，再配以黑胡椒、鮮蔥和洋蔥的調味，不僅巧妙地把魚腥味完全除去了，還讓食物帶着一種若隱若現的辛香，很能刺激食慾。當味道濃郁的醬汁調合着味道清淡的土豆泥一起，在煞星的嘴裡混合以後，這種前所未有的新鮮感覺，讓星輝龍大爲愉悅。
＂嗯，還不錯。＂煞星平淡地讚賞了一句：＂好吧，既然你做的飯還算不錯，老子就大發慈悲告訴你一個有用的情報好了。其實在史詩級裡，有且只有一種敵人，憑你的身手也能擊殺。＂
丹尼爾眼睛圓瞪，露出滿帶不解和疑惑的表情。
＂有嗎。＂就連蘭斯洛特也懷疑地問。
煞星神秘地一笑：＂當然有：夢魘。＂
＂不可能，＂蘭斯洛特低聲驚歎道：＂他打不贏夢魘的，會死的哦，＂
＂這個嘛，不試試怎麼可能知道。＂星輝龍咧嘴冷笑道：＂夢魘的可怕之處在於其精神污染的能力。但是，如果能夠抵抗住夢魘的精神污染，它不過就是一頭普通的馬兒，隨便一名小鬼都能揮劍擊殺。---不，應該說，越是不懂事的小鬼，殺起夢魘來越容易。精神污染對思想骯髒的大人更有效果，但是小鬼們思想單純，不容易受影響纔對。＂
蘭斯洛特仍然一臉的不安：＂那只是理論＂
＂我要試試。＂丹尼爾低聲呢喃道：＂如果這樣做能救得了媽媽的話，我願意去嘗試。＂
＂真的會死哦，＂蘭斯洛特再次警告道。
＂我已經買了一份生命保險。如果我死了的話，得到的賠償金也足夠救活媽媽。只是到那個時候，安排手術的事情就拜託你們了。＂
＂從一開始就做好死的打算嗎。＂煞星一聲冷笑：＂既然如此，你應該可以無所畏懼了吧。＂
見習騎士少年輕輕點了點頭，似乎打定了主意。此時大家也差不多把第二道菜奶油汁土豆泥吃光了，少年於是站起來朝廚房走去，打算把最後一道菜端上來。
趁丹尼爾走開之際，黑貓終於把憋了很久的疑問說了出來：＂你們爲什麼非要強迫那孩子去做危險的事。如果真那麼缺錢的話，我們可以借------＂
但她只說了一半就止住了，因爲煞星和蘭斯洛特正不約而同地凝視着她，目光讓人心寒。
爲什麼煞星和蘭斯洛特一直閉口不提借錢給丹尼爾這個方案，女人和小孩當然不可能理解。
如果想逃的話，丹尼爾確實可以逃避；如果想向別人求助的話，見習騎士少年也確實可以向別人借錢。
但那孩子沒有。他想靠自己的力量去救活他的媽媽。
如果此時煞星或蘭斯洛特主動提出要借錢給丹尼爾的話，那就等同於在施捨那孩子。這種行爲對那孩子來說是一種侮辱。
因此，只要丹尼爾不主動開口問人借錢的話，男人就什麼都不會說。他們只能給丹尼爾提建議，讓那孩子自己選擇解決問題的方法。幫助別人的方法有很多種。但要在不損害對方自尊心的情況下幫助對方，也就只能如此拐彎抹角。
＂難以置信＂黑貓想明白了其中道理之後，倒抽了一口凉氣：＂一切都爲了這點無聊的自尊心嗎。你們這些男人腦子裡都在想什麼，。＂
＂在想着如何有尊嚴地活下去。＂星輝龍低聲答應道。
煞星身爲一條龍，一個生物鏈最頂端的存在，本來就對［自尊心］看得很重。對他自己而言是如此，對別人而言，也是如此。他不允許別人傷害他的自尊心，同時也絕不會自動去傷害別人的自尊心。
龍雖然貪婪任性，兇暴而無法無天，但他們都是很公道的生物。
丹尼爾從廚房裡端着一大鍋湯出來了。他把湯放在衆人面前，並給在座每個人舀了一碗。哈斯基看着那深紅色的，飄蕩着紅辣椒、番茄、胡蘿蔔和魚香的羅宋湯，吞了一口唾沫。
＂不是全魚宴啊。＂煞星舀起一勺子湯，濃稠的紅色湯汁裡漂浮着一隻大蝦，鮮嫩鬆脆的蝦肉能夠用肉眼簡單判斷出來。
＂不用別的海鮮調一下味，湯的味道不夠濃。＂丹尼爾苦笑道，坐了下來。
＂啾。＂嘴饞的小鯉魚湊到哈爾的湯匙裡呷了一口，＂啾，，~＂又熱又辣的羅宋湯把波奇燙得一下溜開了。
＂小笨蛋喵。＂哈爾笑着用湯匙舀了一小碟子的湯，放在一旁晾着，好讓小鯉魚更容易湊過去喝。
蘭斯洛特忍住笑，言歸正題：＂話說回來，上哪裡去找夢魘來獵殺。騎士團裡某個固定的測試地點裡有夢魘，但那隻夢魘是騎士團爲了測試而準備的，不允許獵殺。＂
＂這個完全不用擔心。我知道夢魘的棲息地，可以直接帶這小鬼去。＂煞星不以爲然地道。
＂棲、棲息地汪。丹尼爾哥哥要以一對多汪。＂哈斯基一聲驚呼，幾乎把喝了一半的羅宋湯都噴了出來。
＂如果能抵抗夢魘的精神污染術，對戰一隻和對戰一百隻完全沒有差別，＂煞星聳了聳肩：＂在場的夢魘越多越好，即使不小心逃掉了一匹，也能以別的夢魘爲目標，＂
＂可是，要是被一大羣夢魘圍攻的話汪＂
＂不會啦，面對攻過來的對手，它們一上來就會使用精神污染術，而且只會使用精神污染術，＂星輝龍繼續不以爲然地說：＂那些蠢貨們使用精神污染術的時候還不能移動，簡直就是任人宰割的弱菜，------當然了，前提是它的對手能夠抵抗住精神污染，＂
丹尼爾皺了一下眉頭，不說話，
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