英超老闆圓桌會議被推遲了，因爲切爾西近期迎來了重大變革，必須要等切爾西俱樂部的“主權”敲定之後再召開英超老闆圓桌會議纔會有現實意義。
這個夏天的六月底，除了隸屬曼城並且是喀麥隆國家隊的維維安福在聯合會盃賽場猝死引起國際體壇的關注，並直接導致聯合會盃賽期進行了改革。
而另一起震動英格蘭足壇乃至改變歐洲足壇格局的事件也如期而至。
時間倒退回賽季剛結束時，斯坦福橋在一片經營慘淡的殘酷現實前狂歡他們取得的輝煌戰績：聯賽第四，進軍下賽季歐冠！
這是拉涅利入主斯坦福橋以來最高的聯賽排名，拉涅利也對媒體驕傲地宣稱：切爾西是這個賽季表現最出色的球隊，因爲我們在去年夏天是“零投入”。
但這無法讓人們減低對切爾西前景的擔憂，斯坦福橋的天空彷彿籠罩着一片烏雲，隨時可能電閃雷鳴，暴雨傾盆淹沒掉這西倫敦的藍色貴族。
而最終挽救切爾西的俄羅斯大亨，他爲什麼會來到英格蘭足壇，拋開政治層面的所有因素，那麼這一切的根源是在2002年3月當他被介紹給足球經紀人平尼—扎哈維，當時的介紹人是特卡琴科，俄羅斯薩馬拉蘇維埃之翼足球俱樂部的老闆，同時也是俄羅斯杜馬一名頗具影響力的議員。
阿布拉莫維奇對足球的熱情是在觀看日韓2002年世界盃決賽時被激發的。
不過他第一次認真考慮購買一傢俱樂部則是在老特拉福德球場感受了冠軍盃四分之一決賽曼聯vs皇馬之戰後，當時他認真考慮過是否要購買曼聯。
作爲一個經紀人，扎哈維曾多次參與曼聯的球員交易，包括從利茲聯隊斥資3000萬英鎊買入里奧—費迪南德的那次奢侈的轉會以及花費2810萬英鎊從拉奇奧買入胡安—貝隆。
通過老特拉福德的衆多關係，扎哈維給阿布拉莫維奇在主席臺弄到了幾張票，但是在那個激動人心的夜晚沒有人注意到認真觀看皇馬比賽的這張陌生面孔。
而就在不到兩個月之後，這個賽季的英超結束了，阿布拉西莫維奇真正開始付諸行動要購買一家在英超有影響力的俱樂部，打造他的夢幻超級球隊！
18個月以來，肯—貝茨一直爲切爾西村極不穩定的財政狀況，以及爲修建這項工程而欠下的7500萬英鎊的歐洲債券而發愁。
導致資金週轉危機以至於需要重新募集資金的三個關鍵問題在於：旅館和餐廳的經營業務發展緩慢，需償還的債務的利率高達9％，球員們的年薪加起來有5000萬英鎊。
貝茨幾乎來不及支付那迅速增長起來的2300萬英鎊的賬單，儘管他的資產價值在1．65億英鎊以上。
貝茨與謝特以及他的諮詢公司（負責組織俱樂部工會工作及英足總遇到資金週轉困難時的顧問）研究了＂資產證券化＂的可行性。
斯蒂芬—謝特建議當債務達到9900萬英鎊的極限時將1億2千萬英鎊的資產證券化。
以未來25年的季票收入作擔保，這樣可以還清所有債務，還能剩餘2600萬英鎊存在銀行裡。
屆時切爾西將有能力還清欠哈丁不動產公司的500萬英鎊貸款，還清欠多元公司（一家正在重建溫布利的澳大利亞建設公司）的1250萬英鎊，還清1997年發行的7500萬英鎊的歐洲債券，付給巴塞羅那500萬英鎊佩蒂特和岑登的轉會費。
用銀行裡剩餘的2600萬英鎊，拉涅利仍可以挑選一些他看好的國際球星。
切爾西的資產證券化一定會是足球史上最大的一樁。
貝茨對此方案信心十足，因此他拒絕向巴塞羅那出售哈塞爾巴因克，因爲600萬英鎊的轉會費讓他覺得＂可笑＂。
好景不長，實際運作中出現的問題令貝茨對俱樂部資產證券化方案的信心開始動搖，切爾西有可能成爲利茲聯正在發生的一切的下一個犧牲品，投資者在那兒飽嘗燙手之苦。
另一項選擇是來自加利福尼亞退休基金的投資，謝特介紹的這家可作爲取代資產證券化方案的退休基金叫卡爾博斯。
資金的注入對俱樂部無疑會有很大的幫助，但讓他們出錢的前提條件是貝茨得先＂退休＂，然後他們會派自己的人來經營切爾西村，俱樂部以及其他所有的一切。
這樣的提議令貝茨無法接受，他一口回絕了這個方案，留給切爾西的時間越來越少。
蘇格蘭凱爾特人隊老闆德莫特—德斯蒙德，同時也是曼聯的股東，清楚地表明他認爲他的俱樂部以及對手格拉斯哥流浪者隊都應該加入英超，可那是不可能的。
於是他改弦易轍，熱衷於投資英超俱樂部。
他希望購買10％以下的英超俱樂部股權，這是可以理解的，如果他還想保留自己在凱爾特人的多數股權的話。
德斯蒙德與貝茨吃過幾頓飯，提出不少建議但很少能達成一致。
最後，德斯蒙德也許是不滿意10％的利潤分成，談判就此告吹。
戈德博格，一位阿森納球迷，熱切希望能加入切爾西董事會來監督俱樂部的投資事宜，三個月來，戈德博格一直代表一位有委內瑞拉背景的投資商在與貝茨進行商談，但是戈德伯格大談投資人擁有1920年代德國政府發行的債券的事實並沒有讓貝茨信服。
儘管來自1920年代的德國債券被認爲是＂垃圾債券＂，但這個債券得到了美聯儲的認可，同時花旗銀行也在維護它們的利益。作爲德國債券的部分持有者，委內瑞拉財團的優先股持有人和他的財團提出每股40便士的收購價，這在當時每股20便士以下的條件下，對小股東無疑是一種誘惑。最重要的是這些人僅僅想投資，並不想介入經營，可以保留貝茨在切爾西的權柄，這對貝茨也是一種吸引力。
可以看出坐落在西倫敦擁有倫敦最上層社會球迷基礎的切爾西不乏買家，而這些有世界不同地區和財團背景的競爭者們明爭暗鬥之時，他們一點也不知道還有一個俄羅斯的競爭者，甚至直到最後也矇在鼓裡。
兩星期後，貝茨在扎哈維的大理石拱門住所處安排了一個早上八點的會議。
切爾西的股價仍處於每股不到20便士的低靡狀態，扎哈維想知道俱樂部開價多少。
貝茨要價每股40便士，但表示如果扎哈維的人是真有心想買，那麼價格還可以商量。
扎哈維打電話給他的朋友特卡琴科，把這些信息告訴他並經由他傳遞給在莫斯科的阿布，得到的回覆是要求舉行一次會議來達成交易。
斯坦福橋是貝茨的助手會見由阿布拉莫維奇，特卡琴科和尤金—特內鮑姆組成的俄羅斯談判團的地點。
貝茨通過電話不停地更新紮哈維對會談情況的瞭解。
沒有人對扎哈維在這項交易中的核心權力感到懷疑。
會談整整進行了20分鐘，在早上11點30分散會，大家決定一起吃午餐並慶賀一番。
俄羅斯代表打趣說貝茨選擇在那談判是看上了一頓免費午餐。
當天晚些時候，扎哈維接到貝茨打來的電話，詢問阿布是否願意見面。
通過特卡琴科，扎哈維勸說阿布拉莫維奇推遲返回莫斯科的行程，以便會見貝茨。
會議被安排在多爾切斯特飯店，因爲交易已經完成，所以扎哈維沒有出席。
晚上7點10分，貝茨沿着狹窄的走廊大步而行，經過寄存室，來到豪華的多爾切斯特酒吧——一個權貴和名人出沒的場所，會見阿布拉莫維奇及其隨從。
貝茨和阿布一邊喝着依雲礦泉水，一邊吃着酒吧提供精美的小食品。
45分鐘以後，他們爲這項交易握手致意，貝茨將在過去幾周時間裡的緊張氣氛掩飾得很好。
當他回到切爾西村的家中時，他對妻子蘇珊娜傾訴說：“已經21年了，現在是交出切爾西大權的時候了。”
他筋疲力盡地跌坐在大型等離子電視對面的寬大而舒適的沙發上，沒流一滴眼淚。
翌日阿布拉莫維奇及其私人顧問理查德—克里茲曼和負責他在全球範圍投資事宜的尤金—特內鮑姆，與切爾西的財政顧問和西莫爾—皮爾斯公司的股票經紀人，在切爾西村舉行了一個安排倉促的會議。
西莫爾—皮爾斯的主席基思—哈里斯從未見過如此迅速的交易。
他事後對媒體說：“真是快得嚇人！我從未經歷過如此神速的成交。我原以爲理查德—德斯蒙德收購聯邦快遞那次已經很快了，結果我們不得不馬上籌錢，我們是下午四點左右抵達的，然後瞭解了一下頭天會議的情況，一切進展都比較順利，資金被花旗銀行覈實已經到位，他們與阿布拉莫維奇在俄羅斯就有交易，所以我也沒什麼疑問了。”
他的公司得到了數目可觀的100萬英鎊作爲切爾西這樁買賣的顧問費，他本人可以有20％的提成。
回顧此事，哈里斯說：“這次交易驅散了籠罩在整個足球產業上空的陰霾，在每個人都感到抑鬱不振前景黯淡的時候，突然一切都變得有希望了。人們對是否會有更多俄羅斯人到這兒來買俱樂部很有興趣，但阿布已經表現出他面對混亂不堪的球員買賣市場的極其認真的態度，這會鼓勵其他人效仿。有人譴責他只是玩玩而已，真要是那樣的話，我只能說扔出5億美元只是爲了來玩一把，還真不容易，那可是在我委託書上的白紙黑字啊！”
哈里斯暗示說阿布拉莫維奇沒有選擇曼聯是因爲那要花掉他7億英鎊。
哈里斯說：“在選擇切爾西前，他和他的助手們做過大量調查。他考慮過幾家英超俱樂部，包括曼聯，阿森納，熱刺和切爾西。他有充分的理由選擇切爾西。
爲什麼不是曼聯？如果考慮到錢方面，曼聯是經營狀況最好的。購買它將花費6．5到7億英鎊。
那與購買切爾西有很大的差價，他買下切爾西的股票花了6000萬英鎊，但買下公司的同時也意味着要承擔其8000萬英鎊的債務，也就是說他購買切爾西只花了1．4億英鎊！”
雖然負債額是9000萬英鎊，但由於還有1000萬英鎊的儲備金，所以哈里斯說的數字是正確的。
貝茨最後補充道：“就曼聯而言，你還能做些什麼？你還能怎樣改進他們？而阿森納，你不僅要花錢買俱樂部，還得花錢建球場，各種各樣的問題，消耗巨大。熱刺在場地上已經有所投資，但夠大、位置夠好嗎？而在球隊上你又將花費多少呢？
再看看切爾西，資產分佈合理，我們的投資使得我們在英超擁有一流的球場，基礎設施很完善。當然，這需要不少開銷，但我們的底子很好。時間會證明這錢花得到底值不值，這是一次成功的投資。
阿布拉莫維奇曾去曼徹斯特觀看過一場比賽，但他不喜歡那兒的氣氛。他決定買一家倫敦的俱樂部，然後選擇了切爾西。因爲它比其他俱樂部更需要他。我們在體育場維護上一點問題都沒有。”
斯坦福橋一夜變天，城頭王旗變幻，事情進展地速度之快連媒體都沒有反應過來！
貝茨仍舊被留下來了，擔任切爾西的主席，這是他與阿布在進行俱樂部交易的會議中強調的，他仍舊想要留在斯坦福橋，行使他的“王權”，只不過他的未來只不過是一個有名無實的角色而已。
當一些人說把俱樂部賣給俄羅斯人將會開始新的全球“甜爹”浪潮，甜爹是非洲俚語，指專門施恩或送禮物以博取年輕女孩兒歡心的老色鬼，在非洲存在大量的“甜爹”，形成了畸形的“甜爹文化”，這也是艾滋病傳播的一個關鍵因素。
貝茨立即站出來說道：“這裡有很多球隊都已經被斯堪的納維亞人所擁有，與此同時，埃及人掌管着富勒姆，中國人掌管着斯旺西。如果它是一場浪潮的話，我認爲它不應以這個事件爲開端。”
貝茨也認爲阿布不會進行高額的球員轉會。
“他是億萬富翁，但他不會做那些愚蠢的感情用事的決定。這將是改良，而不是革命。”
貝茨要麼是因爲坦率，要麼是真的沒有認識到阿布準備花多少錢進行轉會。
他繼續對媒體說：“這是天堂裡舉行的婚禮，讓我們誠實一點。我一直節儉地運營着切爾西。我們本應該繼續這種政策，但是如果我們想和皇馬和巴塞羅那競爭，我們需要錢，很多的錢。有了阿布在背後的經濟支持我們可以在世界的舞臺上競爭，這一直是我的夢想，也是我一直努力爲俱樂部工作的原因。”
媒體一直在追尋探究這位來自俄羅斯的神秘富豪，光是阿布的資產估值接近100億英鎊就讓艦隊街感到瘋狂！
足球圈內的人想知道他的興趣會持續多長時間。
當被問到他是否會持續10年時，阿布回答說：“很難說是10年。也許會是20年，50年，我將它看作是長期的義務。”
他拒絕透露他將爲俱樂部提供多少轉會資金，因爲這樣做會提高未來合同的價碼。
但是這並沒有阻止新聞記者們的猜測。
有報道稱，這位俄羅斯第二富有的人在未來兩年內準備投入1．5億至2億英鎊。
“我希望球隊贏得聯賽和歐洲的冠軍。目標就是勝利而不是爲了掙錢。我有其他更保險的行當賺錢。我不會到處扔錢，但是這是爲了娛樂，意味着要獲得成功，贏得錦標。”
當被問到他會首先購買哪個球員時，阿布很快回答是亨利。
在和他的助手們談過之後，阿布說：“我也喜歡索爾—坎貝爾。”
隨後他記起了自己的身份，便說道：“我不會再告訴你們其他球員的名字了，因爲這會使他們的身價升高。”
這引來他的助手克里茲曼和特內鮑姆的笑聲。
當阿布入主切爾西之後便引起了整個英格蘭足壇的震動，從國家隊到這個行業內幾乎所有有名氣的主帥和球員，幾乎都和切爾西沾上了邊，從未有一家球隊如此瘋狂！
一個私人會晤使整個國家震驚：扎哈維陪同英格蘭國家隊主帥斯文—埃裡克森出現在阿布的寓所中。
當一名攝影記者看見阿布的妻子在街上購物的時候，他才意識到之前拍攝的照片的重要性並將它們公之於衆。
難道英格蘭的主帥想再一次犯錯？畢竟他曾經這麼做過：和曼聯私下會談。
扎哈維隨後澄清謠言：“我知道斯文沒有接受任何邀請。我一年之前將斯文介紹給阿布，此前他們已經見過5次面了。”
如果埃裡克森不能直接成爲切爾西的主帥，那麼毫無疑問在歐洲盃後他可以出任此職。
他們的私人談話也涉及了埃裡克森喜愛的一些英格蘭球員，像西漢姆聯的格倫—約翰遜以及一直在阿布的收購名單中的胡安—貝隆。
接着一條震驚的轉會傳聞被ac米蘭公佈，他們已經收到爲內斯塔提出的5000萬歐元的報價，切爾西拒絕承認此事和他們有關。
隨後切爾西又陷入了內部的混亂，阿布表示了對拉涅利的不確定以及不瞭解。
“我不瞭解他，我準備很快與他談談”。
2000年坐上切爾西主教練熱板凳的拉涅利表示了他的擔憂：“我不知道有關其他教練員的傳聞。但是我瞭解遊戲規則，當俱樂部轉讓的時候，任何事情都會發生。新的主人有權決定他需要的教練。我不瞭解阿布拉莫維奇先生，我希望與他進行會談。此刻，我很放鬆並繼續執掌着我的球隊。”
憑藉着帶領球隊以聯賽第4名的身份進入冠軍盃，拉涅利自然認爲在新的老闆面前他應該有機會。
但是不停地有傳言稱埃裡克森，羅馬主帥卡佩羅以及其他的教練要入主球隊，甚至還包括弗格森爵士，最讓人吃驚的名字是索內斯。
當拉涅利承認他不知道球隊在和巴塞羅那前鋒克魯伊維特談判時，更加深了這種傳言。
“我不知道有關克魯伊維特的事情，只是在報紙上看到了消息，他是每一位教練都想收入帳下的前鋒。我不會允許對我技戰術方面的干擾，如果受到干擾，毫無疑問我會辭職。”
而當拉涅利回到俱樂部的時候，他收到了一份不知道到底是出自經紀人扎哈維，還是跟阿布會談過的埃裡克森，還是阿布本人擬定的轉會市場收購名單。
這份名單質量極高，在消息走漏之後，便震動着整個歐洲足壇。
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切爾西似乎想要告訴全世界：他們只選擇最好的！
這個夏天，原本被認爲行將就木即將悲慘閉目的切爾西，卻在日暮時燃燒咆哮震撼重生！
英超龍虎鬥的王侯時代在藍軍崛起黑天鵝出世的2003年，正式進入戰國亂世！