加里.佩頓職業生涯最光榮的時刻是1996年。
他以控球后衛的身份拿到了DPOY，率領西雅圖超音速殺入總決賽。他與肖恩.坎普成爲了聯盟最好的雙人組之一，他們似乎能在西雅圖創造隊史從未企及過的輝煌。
然後歡快的交響樂在最高潮突然中斷，一切美好的幻想都在總決賽戛然而止。
風光無限的DPOY在總決賽被點對點打爆，肖恩.坎普鎮守的內線被奧尼爾攪得翻天覆地。
1996成爲了他們職業生涯最風光也最痛苦的回憶。
那之後，西雅圖超音速放棄了肖恩.坎普，加里.佩頓再也沒能染指分區決賽。
他的名字就像是從聯盟裡消失了，科比.布萊恩特、阿倫.艾弗森、文斯.卡特、特雷西.麥格雷迪甚至是他的小老弟賈森.基德，這些名字開始逐漸響亮聯盟。
加里.佩頓在哪兒？加里.佩頓早已在角落裡飽含熱淚。
但他不甘心，他不想像帕特里克.尤因，不想像他的老隊友肖恩.坎普，不想像阿朗佐.莫寧、查爾斯.巴克利等人那樣，就這麼不明不白的從聯盟裡消失。
於是他接受了一份低廉的合同，接受了自己並不最擅長的角色，接受了屈居於蒂姆.鄧肯之下。
他希望戴上那枚1996年就該戴在手上的戒指，爲了這個目標他可以犧牲一切。
結果，在佩頓準備好去贏時，那個1996年就曾阻止他的男人又出現在了他面前。
“羅傑。”
“加里，說出你的悼詞。”
“我他媽今天要幹掉你，你統治一切的日子結束了，也必須結束！”加里.佩頓喊出了發自內心的怒吼。
這個該死的14號想第二次阻止自己？絕不可能！
羅傑平靜的搖搖頭：“老子叫你說悼詞，不是胡話。”
佩頓的大吼並未在羅傑心中留下一絲漣漪，因爲加里.佩頓只是個失敗者。
他巔峰時期尚無法給羅傑製造任何麻煩，沒理由黃昏時期反而可以。
這個世界上只有一個球員曾在一個對手的巔峰期敗給他，然後在同一個對手的黃昏期再敗給他，而這個人並不在灣區。
羅傑和佩頓互噴的同時，勇士隊已經把球開出。
泰肖恩.普林斯把球交給了阿蘭.休斯頓，佩頓立即貼上，對中投王寸步不離，侵略性拉滿。
也許對羅傑來說，佩頓的防守威脅並不算大。可對阿蘭.休斯頓而言，佩頓簡直就是飢腸轆轆的獅子。
防守阿蘭.休斯頓對佩頓這種級別的防守球員來說非常簡單，因爲阿蘭.休斯頓持球能力一般，而且籃下終結效率低下。
所以只需要把侵略性拉滿然後死防他的投籃就行，哪怕因爲貼得太緊而被突破，他也不可能成功挑戰大衛.羅賓遜和蒂姆.鄧肯。
阿蘭.休斯頓在緊逼之下只能雙手緊緊持球，害怕一個不小心就一瀉千里。
他將球舉過頭頂，試圖尋找隊友。但加里.佩頓沒有給阿蘭.休斯頓喘息的機會，他直接跳起來一挑，將球從阿蘭.休斯頓舉過頭頂的雙手間挑走！
這位前DPOY在被造了個進攻犯規後又自己把球拿了回來！
佩頓拿到球后引領反擊，但因爲機動性的下滑，他還沒過半場就被羅傑給纏住。
不過佩頓並未停下腳步，他依舊倚着羅傑衝到前場，在三分線外急停，晃出一絲空間後變向，再次加速突破。
可羅傑的佩頓突破的瞬間就位，再次攔住他的去路。並且在產生身體接觸的瞬間，羅傑果斷下手一掏，將球搶走！
加里.佩頓纔剛過半場就連續第二個回合弄丟了球權！
格雷格.波波維奇無比憤怒，他舉起手衝佩頓大吼：“我不想時時刻刻去提醒一個老將該做什麼！”
羅傑的反擊可就比佩頓迅猛得多，他快速奔襲至前場，然後輕鬆砸扣得分。這強烈的對比，讓加里.佩頓盡顯老態。
他還想和頂級得分手互飆，他還想用行動告訴別人“我是他媽的加里.佩頓”，但他敗得徹徹底底。
4比2，勇士領先2分，而勇士球迷的歡呼就像是球隊已經領先了20分。
對馬刺這種死敵對手，每一分的領先都讓球迷覺得應該肆意慶祝。
“加里，把球交給託尼吧”，羅傑衝佩頓大喊，“你控球實在太爛了，速度也太慢了。不，該死，你現在簡直一無是處。聽話，乖乖去你的底角站好。”
羅傑一如既往的羞辱着對手，說真的，羅傑不知道佩頓在想什麼，他剛剛決定單打的行爲太抽象了，抽象得像是向佐在樓梯口莫名其妙的自己扇自己一耳光然後像個偷子一樣逃跑。
手套還活在過去嗎？他以爲他還是那個聯盟前三控衛？
就現在的佩頓，羅傑真要把精力全放他身上，他一場比賽都拿不到5分。
佩頓沉默了，連續兩個回合，羅傑都輕輕鬆鬆讓他在進攻端吃癟，好像羅傑纔是最佳防守球員。
其實不僅僅是加里.佩頓有這種感覺，這個賽季大多數和羅傑交手的球員都感覺羅傑的防守非常難纏。以前也很難纏，但這個賽季尤爲難纏！
遇見羅傑的防守，你就會像《洛奇3》裡與大反派特勞德第一次交手時的史泰龍，當時他在角落裡恐懼地嘟囔：“我沒法甩開他！”
看看對陣活塞時昌西.比盧普斯是怎麼被羅傑防得關鍵球都無法出手的。
看看對陣步行者時保羅.皮爾斯又是怎麼在關鍵回合被羅傑防得在場上迷失的。
邁入職業生涯第11個賽季的羅傑願意將更多精力放在防守端，因爲上賽季球隊的防守實在太爛，讓羅傑意識到自己一直被防守優秀的內線保護得太好。
即使在失去大本的那個賽季，科特.托馬斯和大夢也是出色的防守球員，老鷹的內線防守水平依然比聯盟很多球隊強。多年來身後有優秀防守球員坐鎮，讓羅傑產生了習慣性的依賴：我不必在防守端竭盡全力，球隊的防守也足夠優秀。
當然，羅傑的防守已經很出色，他已經連續五個賽季入選最佳防守一陣。但上個賽季發生的一切，讓羅傑徹底戒斷了頂級內線的習慣性依賴，也讓他這賽季在防守端更加賣力。
不過，一個人的精力如果是100，那你多給防守10分，就要少給進攻10分。
當羅傑更賣力的防守後，他的進攻肯定會受到影響，但羅傑不介意讓阿蘭.休斯頓和阿瑪雷.斯塔德邁爾幫自己分擔一下。
所以真的不怪佩頓菜，本賽季至今但凡是被羅傑盯上的球員，都要在進攻端吃盡苦頭。
被羅傑輕易防住並打成反擊後，佩頓這一回合順從的將球交給了託尼.帕克，然後跑向屬於自己的底角，活像個溫網球童。
實話實說，這讓加里.佩頓感到羞恥。
曾經他是一個超級巨星，還是球隊主控，引領着球隊的每一次進攻。
而現在，他只能站在底角，幹着和布魯斯.鮑文這種落選秀一樣的工作。
“沒錯加里，聽話站好！”羅傑微笑着跟防佩頓，即使佩頓的行爲已經等同於繳械，羅傑也還是沒有放過他。
佩頓還是沒有說話，不過這不代表他已經放棄抗爭。
也許羅傑說得沒錯，他的對手是蒂姆.鄧肯。
但在佩頓看來，蒂姆.鄧肯的勝利既是自己的勝利！
只要那個大傢伙能贏勇士，自己也算是擊敗了羅傑！
就在佩頓無比憋屈時，他心目中能夠幫他逆襲整個職業生涯的21號接球了。
帕克主控後穩穩把球餵給了鄧肯，這個曾經波波維奇嫌棄的法國人現如今已經是馬刺隊的二號人物。
但鄧肯接球的瞬間，斯塔德邁爾便與穆託姆博形成合圍之勢。
因爲斯塔德邁爾包夾的速度非常快，所以鄧肯甚至來不及抓住機會單打。
這個撲克臉冷靜的把球分給了中距離的海軍上將，現如今的海軍上將已經是個徹頭徹尾的中投手，但這也是他爲什麼能夠拿到戒指的原因。
他只和鄧肯合作了一個賽季，就輕易放下了伴隨他十幾年的球星光環，甘願圍繞着鄧肯當配角，這大概是NBA歷史上最順滑的一次王權更替。
即使只能當個中投手，海軍上將也是兢兢業業。
他拿到籃球，準備投籃。可即將出手時，底角的羅傑卻輪換了進來，準備干擾！
海軍上將沒想到會是羅傑進來輪換，他毫不猶豫的把球給到了底角，交給佩頓。
佩頓被放空了，羅傑現在即使全力跑過去也不可能蓋掉佩頓的投籃。
然而，並不是所有巨星的轉型都能成功。海軍上將也許能當好一箇中投手，但加里.佩頓可不一定能當好一個底角射手。
在羅傑的些許干擾下佩頓開火，這確實不是一個純控衛，但也算是個機會。
可面對大好機會，加里.佩頓卻直接投了個過橋！
佩頓本身並不是特別善於遠投，而且剛剛他太緊張了。
他害怕自己再搞砸一切，他害怕自己出手過慢的話會被羅傑封蓋。
所以他的出手無比倉促，最終導致了這個結局。
“嘿”，羅傑的目光越過佩頓看向替補席，“克雷格，你爲什麼要讓這種廢物打首發？”
波波維奇眉頭緊皺，剛剛那是勇士隊最新的防守策略。
以往面對馬刺，勇士很少派外線球員進去協防，內線攻防基本就是二對二。
但剛剛，勇士卻用羅傑到內線參與對鄧肯和上將的防守，這打破了平衡。
這場比賽之前，泰肖恩.普林斯需要盯防帕克，羅傑需要留着體力進攻，阿蘭.休斯頓沒有協防價值，所以內線二對二是無奈之舉。
但今天，胡比.布朗和羅傑自己都有意提升他在防守端的戲份。
還是那句話，當羅傑身後沒有頂級的內線可以依靠時，他必須走出自己的舒適區，他必須在防守端投入更多。
這計策成功了，馬刺雙塔從比賽開始到現在除了鄧肯開局的第一個單打，在比賽中幾乎毫無作爲。
加里.佩頓宛若墜入深淵，他想要鄧肯帶自己贏，就需要爲鄧肯拉開空間。可他如果今天手感不佳，鄧肯就無法發揮。
最終，他的命運還是掌控在自己手裡。
之後幾個回合，加里.佩頓成爲了場上最丟臉的人。
羅傑屢次增加防守面積，到內線攪亂進攻，這讓佩頓獲得了不少機會。
但他卻在一次次打鐵和失誤中浪費了這些機會。
羅傑可以放心大膽的進入內線協防上將和的鄧肯，加里.佩頓只能像個失去魅力的老女人，看着丈夫在外面花天酒地而無法挽回他的心。
第一節比賽第八分鐘，鄧肯在較高的位置背身接球，然後在接球的瞬間直接翻身跳投，準備展示他的45°角擦板。
穆託姆博已經儘可能干擾，可鄧肯極高的出手點再加上略帶後仰的角度讓非洲大山望塵莫及。
就在鄧肯托起籃球準備出手時，籃球卻被側後方趕到的羅傑一巴掌摁下！
完成封蓋後羅傑撿起籃球迅速推進，在中場線附近面對鮑文和佩頓的封堵，羅傑把球擊地從兩人中間傳出，從左側跟上的斯塔德邁爾接到籃球，然後雙手大力劈扣得分！
這一球之後勇士隊已經取得了7分領先優勢，克雷格.波波維奇暫停比賽。
“這就是羅傑的影響力，我早說過他不僅僅是一個頂級的進攻球員，他也絕對有資格競爭DPOY”，邁克.布林絲毫不掩飾自己對羅傑的喜愛，“如果我有資格參加投票，我一定會在DPOY投票上選擇他！”
比賽暫停的瞬間，奧克蘭競技場地動山搖。
今天改變防守策略讓羅傑參與防守後，灣區球迷終於看見了戰勝馬刺這個終極噩夢的希望。
波波維奇確實沒想到比賽會如此被動，如果一場籃球比賽只有八分鐘，那勇士已經贏了。
只可惜，對決還剩下四十分鐘！
八分鐘，差不多到了那個不知道多少歲的老頭兒疲憊的時間。如果不換人，接下來鄧肯面對的防守壓力會越來越小。
如果換人，鄧肯所面對的防守壓力會直接消失。
接下來唯一需要解決的問題就是羅傑，必須得把他死死釘在外線。
波波維奇一揮手：“馬努，到你上場了！”
另一邊，穆託姆博汗流如漿。
和蒂姆.鄧肯對位絕對是這個世界上最艱難的事情，你得在他要位的時候消耗體力，和他卡位的時候消耗體力，防守他持球進攻的時候消耗體力。
鄧肯在比賽中無處不在，這也意味着穆託姆博沒有哪一個回合能休息喘口氣。
已經無比疲憊的穆託姆博知道，自己的第一節差不多已經結束了，於是他扭頭看下了板凳席末端的馬庫斯.坎比。
坎比則用灼熱的目光盯着教練。
胡比.布朗原本走到了特洛伊.墨菲跟前，但最後他扭頭與坎比那熊熊燃燒的雙眼對視：“馬庫斯，你還害怕被辜負嗎？”
比賽重新開始，雙方都已經換人，現在馬刺隊的陣容是帕克、吉諾比利、鮑文、馬利克.羅斯和鄧肯。
勇士隊則是羅傑、傑森.理查德森、斯蒂芬.傑克遜、斯塔德邁爾和馬庫斯.坎比。
羅傑看見吉諾比利和帕克同時在場，不禁皺起眉頭。
這雖然只是吉諾比利的二年級賽季，但已經沒人可以在進攻端忽視它。
畢竟2002年夏天，吉諾比利就因爲率領阿根廷擊潰了夢五隊而名聲大噪。
所以現在，馬刺場上有兩個極具威脅的攻擊點。
斯蒂芬.傑克遜需要對付帕克，那只有羅傑去對位吉諾比利。
問題在於，阿根廷人絕不能隨意放空。
如果讓他找到手感，他會給你一個媲美超巨的夜晚。
羅傑的觸手無法再影響內線。
這幾分鐘，內線防守只能靠斯塔德邁爾和坎比自己！
這就是波波維奇的策略，用吉諾比利去爲鄧肯拉開空間。
事實上在波波維奇的計劃中，帕克、吉諾比利和鄧肯纔是馬刺下一個時代的主人。
當這三個人同時在場時，馬刺才能發揮出最大的威力。
比賽一開始，馬刺就迫不及待的找到鄧肯。
吉諾比利可不是一個老實的底角射手，他全場穿梭，羅傑不得不跟緊他，根本沒有精力卻協防。
鄧肯在高位接球面對坎比，這個大學時期就相遇過的對手。
撲克臉沒有任何表情，但心裡已經笑開了花。
馬庫斯.坎比是聯盟最外強中乾的防守者。
他的防守數據很漂亮，上一場比賽蓋了自己兩次。
但鄧肯可太愛和他對位了，因爲他爲了蓋帽可以忽略一切防守基本準則。
場下，加里.佩頓也握緊了拳頭。
接下來，總該到鄧肯的表演時刻了吧？
只要鄧肯能贏，自己也算贏家！
鄧肯持球面框，做了兩個三威脅腳步，然後突然舉起籃球。
讓鄧肯感到意外的是，坎比這一次並沒有匆忙的起跳，只是高舉起雙臂卡在自己跟前。
鄧肯壓低重心，選擇突破。馬庫斯.坎比全程緊貼着鄧肯，咬牙與這位打着大前鋒名號的中鋒對抗。
突到籃下，鄧肯故意又一次舉起籃球。
然而，馬庫斯.坎比還是沒有起跳封蓋！
他兢兢業業的頂在鄧肯身前，不給鄧肯任何輕鬆出手的機會！
場下，正擦汗的穆託姆博露欣慰的笑容。
他終於找回了屬於他的榮譽感。
奮力奔跑吧馬庫斯，別停下來。
被防死的鄧肯只能半轉身，但因爲被卡住，所以只能用左手來了個小勾手——很少有人知道這個細節，鄧肯不善左手，而馬庫斯.坎比卻成功逼迫鄧肯用左手去勾手。
這纔是他最真實的防守水平。
這一次坎比終於奮力躍起，給予了鄧肯一些干擾。
最終，鄧肯有些蹩腳的左手勾手砸到籃筐側沿，馬刺的內線進攻又一次失手！
斯塔德邁爾抓下籃板然後找到羅傑，羅傑極速狂奔，鮑文完全追不上他，只有吉諾比利能夠貼在羅傑身旁。
可吉諾比利的防守能力並不出衆，羅傑在三分線外簡簡單單一個急停就甩開了被自己慣性出去的阿根廷人。
隨後羅傑果斷擡手，在快攻情景下投了一個在本時代“大逆不道”的追身三分。
這不合理的出手因爲幾乎沒有受到任何干擾，所以羅傑很有把握。
聖安東尼奧馬刺統治勇士？聖安東尼奧馬刺掌控西部？聖安東尼奧馬刺是羅傑職業生涯的噩夢？
很好，那就讓所有人看看聖安東尼奧馬刺是怎麼死的！
“刷！”
“10分！”邁克.布林站了起來，“第一節還沒有打完，勇士隊已經領先到了10分！羅傑總是能夠解決所有對手，沒有人能真正壓制他，沒有！”
進球后，羅傑和撲克臉對視了一眼，但雙方都沒有說話。
之後，羅傑的目光移到了馬庫斯.坎比身上。
“嘿，你這個混蛋”，這是羅傑自之前的事件後第一次和坎比說話，“幹得不錯。”
坎比點點頭，繼續貼在鄧肯身旁。
場邊，加里.佩頓的心格外冰涼，他感覺血液都在血管中凝固。
他最仰仗的人似乎倒塌了。
而他最痛恨的人依舊可怕。
聖城清澈的河水，似乎也無法沖淡他身上那股失敗者的惡臭味。