劉玉嬌母子望着堂屋裡照片，一下都懵了。
“不可能，鐵鎖阿叔上午還好好格！”孫平平脫口道，他沒辦法接受眼前這個事實。他確實是和自己的老孃一道來討鈔票的，被王帥說中了，他也不覺得難爲情，因爲王家害了妹妹孫梅梅，這是他們應該拿出來的。但現在的問題是，王鐵鎖突然死了！人死最大啊，本來有理的孫家，看起來就變得無理了，要不是他們來鬧，說不定王鐵鎖就不會死，這肯定是大多數人的想法！
王鵬雙手搓了搓自己的臉，然後對着劉玉嬌和孫平平說：“阿嬸，平平阿哥，你們回去吧，鈔票我會在阿爸落葬後給你們送過去，這段時間就請你們把時間花在打聽阿嫂消息上面吧！要是能找到伊，無論如何請伊回來給阿爸上支香，阿爸阿媽心裡是拿她當囡看待的！”
“二毛，格種人直接趕出去算哩，還同伊拉講啥講？”村裡的男人們紛紛聚攏來指責劉玉嬌母子，“要我講啊，格鈔票根本用勿着再給！你們阿爸因爲伊拉命都丟了，最多大家一命抵一命，鈔票談也勿用談！”
石泉人七嘴八舌地說着，劉玉嬌母子心裡百味雜陳，不知道說什麼好。還是王鵬揮了揮手要大家冷靜點，“冤有頭，債有主，要說這件事最該被指責的是我的阿哥王大毛！阿嫂家裡的人來鬧也是因爲心疼阿嫂格些年在王家格付出，所以大家就多體諒伊拉吧，稍微讓讓路，讓伊拉回去！”
劉玉嬌這個時候已經泣不成聲，哽咽着遙對王鐵鎖的照片作揖，“鐵鎖兄弟，我勿是存心來送你歸西格，你要是泉下有知，就原諒我一片爲囡的心吧！鈔票，我們孫家勿要了，本來就是圖一口氣，現在搞得你倒兩腳一伸先去哩，我心裡啊……”她說到這裡，拼命在自己的心口揉了揉，又重重地捶了捶，“痛啊！你路上好好格去，阿花今後有點啥事體，我一定會來照看格，你放心！只要阿花允許，等我尋到梅梅，就讓伊認你和阿花做個乾爹乾孃，繼續爲你們儘儘孝！”
“阿嬸……”王帥也是心地純良的小夥子，聽劉玉嬌說得動情，就爲自己先前那樣說她而不忍，“對勿起，我剛剛格種態度對你！”
劉玉嬌轉回身來拉起王帥的手，拍了又拍，摸了又摸，“是阿嬸勿對，是阿嬸勿對，腦子裡蒙了豬油，做格種損人勿利己格事體！三毛啊，今後要好好待你們阿媽，一個人生活木佬佬（註釋1）辛苦格。”
劉玉嬌與王帥說着話的時候，王鵬回了屋裡，把老孃秦阿花帶了出來。
秦阿花看着劉玉嬌和孫平平離開的背影，嘴張了又張，終於還是沒有把他們叫回來爲王鐵鎖上香，她心裡還是有點怪他們的，就算將來不怪，現在她也沒辦法讓自己放下來。
第二天快中午的時候，遠遠地開來了兩輛車，田家強眼尖，認出是鄉里的車，忙招呼王鵬和邱文海，一起迎了上去。
車子剎停，王鵬看到陳東江、章達開、吳培觀、柴榮從第一輛車裡下來，後面一輛上下來的竟是新來的鄉長何秋樺和何小寶、江麗及兩個陌生男人。
“陳書記、何鄉長，怎麼把你們都驚動了？！”王鵬迎上前和兩位領導握了手表示感謝，又摸出煙來發了一圈，田家強、邱文海立刻幫忙招呼着。
江麗帶着兩個男人走到王鵬跟前，一臉哀色，“鵬哥，你要節哀啊！海濤哥他們請了假一會兒都會一起過來，讓我先跟你和伯母說一聲！”
“謝謝！”王鵬謝了他，又看着那兩個男人問，“這兩位是？”
“瞧我！”江麗敲了一下自己的腦袋，指着一位身材矮小，目光如炬的男人說，“我來介紹一下，這位是省環科院這次帶隊來曲柳檢測的方鶴雲，方高工。”在王鵬和方鶴雲握手的時候，她又指着另一位肥肥胖胖的年輕人說，“這是我的同事，省環科院的蕭鵬飛，和你一樣名字裡帶個鵬，可……”她突然住了嘴，顯然覺得今天這樣的場合不適合廢話。
王鵬這才知道，江麗是這次來曲柳的兩個實習生之一，也是金軍讓自己選擇留下來搞環境檢測站的兩個人選之一，難怪她那天拖着江海濤非要來見自己，原來是先行來刺探軍情了。不過他現在沒心情調侃她，只是對着方鶴雲歉意地說：“真對不起，方高工！正好家裡出了點變故，沒有去接你們。”
方鶴雲擡起胳膊在王鵬的手臂上拍了拍，安慰道：“不用在意的，我們這種工作，本來就是到處跑的，早就習慣了，不需要人接。而且，你放心辦你父親的事，我們自己可以去做檢測！今天過來，也主要是聽說了你父親的事，就一起過來祭拜一下。”
王鵬感激地又與方鶴雲握了握手，才讓江麗幫忙照顧着，自己又去招呼陳東江等人和秦阿花見了一面，秦阿花自然是千恩萬謝的，弄得陳東江也很不好意思，倒是何秋樺顯得很坦然。
見過秦阿花，禮節也到了，陳東江等人自然也不會久留，臨走時，何小寶閃到王鵬身邊，將一個白紙包塞進王鵬手裡，還輕聲說了句：“你保重，我晚上再來！”王鵬想拒絕，但她一溜煙就上了車。
這邊才送走了陳東江他們，那邊騰雲飛他們都到了。劉胖子一下車就去找了白麻布條和黑臂章分發給大家，又從包裡拿出兩個白紙包遞給王鵬，“厚的那個是我給伯母的一點心意，另一個是大家湊的份子，你都收好了！”王鵬要推辭，被他瞪了一眼，“東子已經搭早上的飛機回來了，估計晚上就能趕過來。”
“你叫他回來幹嗎呀！”王鵬嗔道，“他又不認識我阿爸，而且那邊一天就是幾十萬的進出，這一回來得損失多少？”
王鵬其實是被他們感動得不知怎麼表達，又心疼東子那麼遠的路趕來趕去，所以纔有這麼一說。但是，劉胖子腦子不太轉彎，聽他這麼說有點不高興，“你小子現在也鑽錢眼裡了？到底是兄弟重要還是錢重要？”
王鵬嘆道：“我明白你們的心意，只是也心疼東子這麼趕！”
劉胖子這才明白過來，立即接口道：“放心吧，他說回來就不去了，反正也是該收手了。”
“真的？”王鵬對這個消息還是有點高興的。
劉胖子點了點頭，就見騰雲飛他們已經從屋裡上了香出來，忙說：“我先去上香，待會再聊。”
“你還好吧？”郝攝輝過來就問王鵬。
“還行。”王鵬答，發了一圈煙，四個人默默無語地坐在那裡抽菸。
臨近傍晚的時候，馮家兄妹、鍾宏軒以及張冬海也都前後腳到了。照例是一番問候、安慰與祭拜。
有日子沒見的王鵬與馮天笑，略略有些尷尬，王鵬打破沉默說了一句，“你結婚的時候，可能我阿爸正好五七，怕是去不成了。”
馮天笑鼻子一酸，但還是微笑着說：“沒關係。我們本來也沒有大搞的想法，就是請幾位親朋聚一聚。”
“天笑……”王鵬欲言又止，“沒什麼。祝你們幸福！”
東子到的時候，馮家兄妹和鍾宏軒已經走了，柴榮和何小寶晚飯後都去而復返，何小寶正圍着秦阿花忙前忙後。江海濤用手肘撞了撞王鵬，朝何小寶那邊擡了擡下巴，“看樣子，女孩子在這方面真的是天生敏感，現在連我都覺得你和這女人是一對了。”
王鵬朝何小寶的方向看了看，見她正幫秦阿花捶着背，態度恭敬又親切。他不禁在心裡嘆了口氣，“這女人要是沒那麼重的心計，倒是不錯的老婆人選。”
“她心計很重嗎？”騰雲飛、郝攝輝也被他們的話題吸引，湊過來問。
“一言難盡。以後找機會再詳細跟你們說吧，今天，還是免了。”
大家知道王鵬這兩天沒心緒，也就不再煩他，就是陪着抽菸守夜，聽着屋裡時不時傳來的女人們的哭聲，和着遠處間或響起的犬吠，一起沉入漆黑無邊的夜。
停屍三天，在大家的一路相送之下，王家人將王鐵鎖送到火葬場進行了火化，然後將骨灰放在一個瓷罐子裡封了口帶回來葬在屋後的自留地裡。王鵬、王帥兄弟倆親手挖的墳，秦阿花親手將罐子放進土坑的水泥棺裡，看着兩個兒子要蓋棺的剎那，她一下子撲了上去，再度嘶啞着喉嚨號啕大哭。
王家兄弟也不攔她，等她哭累了，喊不出來了，才上前一邊一個將她架起來，由何小寶將她扶到一邊，他們才合力蓋上棺蓋，又用土封成一個小丘狀，東子等人將事先做好的墓碑豎了起來，用水泥澆實了，衆人才排成幾排對着王鐵鎖的新墳鞠了最後三個躬。
直到喪事有關的所有事情都塵埃落定，王鯤才帶着王慧匆匆趕到，秦阿花一見到他們就撲上去又哭又罵又撕打，那傷心嘶啞的喊叫聲從此落在了王鵬的夢裡，一輩子都拔不去。