葉曉咬咬嘴脣，眼裡蓄起了水霧，強裝鎮定道：“原來，阿姐你是這麼想我的。”
明明都已經將入深春了，春風揚起來的時候，我卻還是嗅到了一絲春寒料峭的餘韻。
“難道你不是嗎？幼稚，永遠也長不大，讓家裡人爲你操碎了心。別人給你一點好處，你心就向着別人了去。這樣有什麼意思。”
葉曉垂下了眼，一滴豆大的淚水，忽而從她的眼眶滑落。
蘊秋手忙腳亂，軟聲爲葉曉乞求：“夫人你別說了……你看二小姐都哭了呀……”
“不說她長不了記性。”我心裡像是被一隻手牢牢抓着，收緊得厲害，一陣一陣的緊痛。我還是轉身走在迴廊上，“以後我回來和你跟阿爹住一起，就是你再喜歡，我也不會讓你再見他一面。”
“你憑什麼管我！”葉曉倏地倔強道。
我側了側頭，看着梨樹上三兩隻鳥雀飛遠了，半晌道：“除非你想我們一家人都爲了你送掉性命。”
畢竟在同個屋檐下一起生活了十四年。即便她不是我的親妹妹，即便年少的時候我曾一度將母親的死怪罪在她和她死去的雙親身上。
可如今，她也還姓葉，是葉琤的妹妹。
隨後幾日，我跟葉曉的關係都處在冰點。她不再理我跟我講話，大多數時間悶在房間裡，偶爾在院子裡坐一坐，腳邊伏着湯圓和麪團，她有一下沒一下撫摸着兩隻傢伙的毛髮，十分安靜。
如此美好的少女，如梨花一樣純淨。就應該一生一世都無憂無慮。
許是感受到了我的目光，葉曉也不擡起眼來看我，便默默起身，摸摸湯圓和麪團的頭，徑直回了房間。
阿爹的身體比往昔越加羸弱了些，穿的還是隆冬裡的厚棉襖，還是隱隱有着涼的跡象。彼時他捂着嘴咳了兩聲，走出屋來，與我一齊站在迴廊上，頭一次帶着老態和滄桑問我：“閨女，你打算怎麼辦啊？”
我笑笑，道：“秦方辭久去未歸，我也不知我能撐多久。總歸不能讓裴子閆得到秘軍，暫且就讓曉這般沉悶着吧，等我打點好了一切，她再做回當初那個無憂無慮的明豔女孩子。”
“你就不爲你自己想一想？”阿爹反問，“密宗那麼大支部隊供你差遣，你就打算這樣一直窩囊下去？”
我有些無奈了，笑得亦有些勉強，道：“阿爹，我想我有些明白曉的想法。她不想做大人物，不想身在高位，不僅僅是權力於她來講是些虛無的東西，更是因爲一個國家勢力明爭暗鬥經歷一番顛覆重組，最終顛沛流離的還是百姓。她跟昭妘皇一樣，有着一顆仁愛之心。當年兵荒馬亂的記憶，雖然已經被封閉了起來，但對她不是絲毫影響都沒有。她害怕鬥爭，害怕一切祥和的東西偏離正軌，安於現狀也好，平庸無爲也好。我們葉家密宗，如今就是爲了護她一份安穩平凡而存在的，不是用來爭鬥的。”我看向阿爹，問，“曉不想復國，阿爹，如此你還要她復國嗎？”
良久，阿爹嘆一聲，徹底地不抱希望，道：“有你這個做姐姐的在，我如何還能有別的想法。她畢竟不是你的親妹妹，原本你大可不必爲此……”
“阿爹不也是疼了曉十幾年？”我安然道，“因爲她是孃親想要保護的人。是孃親拼了性命，才換來的這樣一條生命。”
阿爹還想說什麼，我寬慰道：“阿爹別擔心，等不回來秦方辭，我不是還有別的法子麼。至少裴子閆想得到秘軍，即便是他攻克了曉，也還需要密宗來聯絡，而聯絡的信號普天之下只有我一人知道。”
葉曉這樣乖順下來了也好，有我在家裡，不管裴子閆來多少次，也是見不了葉曉一面的。
秦方辭已三月未歸，未回信。
這幾日，我對花粉似乎有些過敏。眼下又值春深，縱使家裡栽種的花少，但我鼻子卻突然變得敏感了起來，巷子外傳進來的花香也能讓我不停地打噴嚏，直到喉嚨幹癢到想嘔吐。
我捂着鼻子，讓王嬸兒將我房前的幾盞月季花都搬去較遠的地兒，蘊秋送來茶，不住給我順氣，道：“夫人可要小心身子，從前不見夫人對花過敏了啊，要不要找大夫來看看？”
我擺擺手，道：“小事，等過段時間就好了。”
“這才幾日”，蘊秋小心着道，“夫人就瞅着就瘦了一圈兒了，夫人和葉二小姐不應該隔閡這麼久的，兩人心裡都悶着對彼此都不好。”
我睨她一眼，道：“你懂什麼，就是要把她悶着，等終於雲開日霽的時候，她纔會覺得大好風光有多麼的美。”
忽而一絲幽香撲鼻的風襲來，我猝不及防又打了一個噴嚏，猛得腹部也跟着抽了一下。手裡的茶盞，沒有捧好，一下從手中摔落在了地面上，茶漬四濺支離破碎。
我愣愣地看着一地的碎屑，眼皮不受控制地跳了一下。
“夫人……”
風將樹葉吹得沙沙沙地響。
我一擡起眼簾，便看見天瀾領着兩名陌生面孔的人出現在院子裡，神色凝重。蘊秋適時道：“夫人，我去瞧瞧葉二小姐。”
這廂蘊秋一走，天瀾凝着淡漠的眉，道：“宗主，出事了。永琛郡礦山完全塌陷，不少官員實地考察的時候被活埋在裡面。礦山山腳被人埋了炸藥，而我們派往永琛郡的密宗暗部，也被洗劫。”
“姑爺呢？”我直勾勾地看着天瀾，忽覺是不是又回冬了，冷得人手腳冰涼。喉嚨像是被霜凍一般，艱難地擠出幾個字。
天瀾抿了抿脣，垂下了頭，挺直地跪在了地上。她身後的兩人還帶着傷，亦跪了下去。天瀾低低道：“我們僥倖逃脫的人趕到姑爺住所時，發現有明顯打鬥的痕跡，但不見姑爺行蹤，也不知……姑爺是否也在考察的一干官員以內。屬下該死，請宗主責罰！”
眼前一派天旋地轉，我扶着廊柱，捏了捏鼻樑，腦子裡一片空白。在睜眼時，還是遏制不住滿心的憤怒，一手拂落欄杆上的一盞盆景燕竹，瓷盆碎成了尖銳的幾塊，泥土潑了一地滾落到天瀾等人的膝蓋前，失聲怒道：“我不是說了讓你們保護姑爺不能讓姑爺離開你們的眼線的嗎，他怎麼就會不見行蹤了？！那你們還回來幹什麼？！”