經歷了一個喧鬧的新年，西平縣的政局沒有發生太大的變化。韓雪菱將秦牧扔到縣政府大院門口，紅色跑車發出顫抖的轟鳴，直接卷着小旋風離開了。
秦牧搖頭苦笑，想到在車上跟韓雪菱做的約定，那件事，還是需要一些特殊的助力的。現在尚在過年期間，人事還在浮動，他跟韓雪菱約定，事情在正月十六發動。也不知道韓雪菱出於什麼心理，竟然答應秦牧全部配合，只是要是韓雪菱捱了批評，可是要秦牧出面請秦老爺子說話的。
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西平縣到處飛揚着鞭炮燃放的痕跡，秦牧在西平縣縣城呆了三天，先後拜訪了縣委書記劉功成、縣公安局局長劉大有。
對於秦牧的考察歸來，縣委書記劉功成聽了秦牧的報告，心裡面就有了計較。秦牧本來打算要請劉書記吃頓飯的，誰想到劉功成做事也是個急性子，跟秦牧談完之後直接坐上小車去了市裡，秦牧只好轉到了劉大有家裡。
公安局這邊卻是有了一點變動。年前嚴打期間，公安局內一名副局長竟然被查出與縣城一處豆腐渣工程有曖昧關係，紀委震怒，那副局長直接被免職記大過。憑着這一契機，縣刑偵大隊長便替補了副局長，河子鎮所長王志調入縣公安局擔任刑偵副大隊長一職，縣公安局內又增添了劉大有的一個臂膀，讓劉大有喜笑顏開，拉着秦牧就是哥兒倆不醉不歸的豪言。
秦牧隱晦的告訴劉大有，正月十六那天躍馬鄉或許有點事情發生。張翠在一旁聽得仔細，雖然秦牧僅僅說了一句，敏銳的察覺了秦牧的意圖，便離開客廳，跑到廚房拾掇菜餚。
回到躍馬鄉之後，鄉里已經開始了工作。秦牧大閒人一個，架空的鄉長甚至不如一名辦事員來得事多。秦牧表現得也不糾結，整天坐在辦公室內喝茶看報紙，讓馬長河等人有些疑竇。按照常理，秦牧在過年期間應該向背後的勢力要些政策要些權利，卻沒有想到秦牧竟表現出一副破罐子破摔的破落相，讓馬長河針對秦牧的小動作暫時延緩了下來，想要看看風聲再說。他通知裘小嬋，讓她的動作快一些，拿一些把柄在手中，多少也有個依仗。
正月十五這天，穿着一身翠綠格子呢子衣的裘小嬋來到鄉里，邀請秦牧下午去他們家過個元宵節，秦牧笑着婉拒。明天就是計劃實施的第一步，秦牧自然不會離開，一切真相都將在這一步後面開啓，半點不能疏忽。
裘小嬋見秦牧再一次拒絕了她，便一臉的不高興，憤憤的甩着長髮離開了秦牧辦公室，正好看到書記馬長河一臉陰沉的看着她，不由一陣發慌，再次回到秦牧的屋裡。
見到裘小嬋去而離開，秦牧心裡有些奇怪，他早對裘小嬋產生了懷疑，便放下報紙，微笑道：“小嬋同志，你這是怎麼了。來來去去的，鄉里的工作就這麼清閒嗎？”
裘小嬋站在門口，潔白的貝齒咬着半邊嘴脣，猶豫着要說些什麼，卻被秦牧這有些嚴厲的話給唬住了。想到秦牧在早點攤呵斥葛中強等人的風采，裘小嬋實在提不起勇氣來誘惑這個名存實亡的鄉長，她覺得，西平縣如果因爲桃色事件讓一個這麼好的官落馬，不是一件好事。她的思想覺悟沒到什麼人才損失不損失的地步，她父母每天不停唸叨秦牧的的好，要是真因爲裘小嬋而讓秦牧身敗名裂，裘小嬋能猜測出，父母打都能把自己打死。
一邊是手眼通天，想讓弟弟進監獄就監獄，想讓他出來就出來的馬長河一派人物，一邊是真心爲民的單槍匹馬小鄉長，中間還夾雜這裘小嬋的良心，讓她頓時進退維谷，不知該如何處理。
秦牧的眼睛何其毒辣，裘小嬋矛盾的心理在臉上表露無遺，頓時讓秦牧心中一動，微微一笑，端起茶杯說道：“小嬋同志，坐。我上次忘記問你，你弟弟應該已經出來了吧？”
裘小嬋目光一凝，弟弟的事情，他是怎麼知道的？但是鄉長既然敢這麼問，那必定有所依據，便斯斯艾艾的回答，今年過年弟弟是在家過的，已經老實許多，過完年就在早點攤上幫忙了。
秦牧點點頭，慢悠悠的說道：“一切都會好的。我們只要熬過新廠建立的這段時間，新的業務新的廠房會讓老百姓吃飽飯的。”他拿着手裡的筆，在上面無意識的畫了幾下，然後又說道：“這樣吧，過幾天我去看看你父母，聽季總經理那邊說，改革辦公室好像要進行個什麼慰問老職工的事情，到時候會把你們家放在頭幾位的。”
裘小嬋聽不懂什麼叫慰問老職工活動，聽秦牧的口氣，好像是不錯。她心裡越發糾結起來，想到藏在自己那桌子裡的小型攝像機，心裡面就是一頓打鼓。
秦牧喝了一口茶，微澀，就像是這躍馬鄉的情況，雖然形式一片大好，卻擋不住有不和諧的聲音。他放下杯子，手指敲打着桌面，眼睛若有所思的看着裘小嬋，輕輕地說道：“有事，多想想你的父母。”
短短的一句話，彷彿巨大的鐵錘敲打在裘小嬋的心頭。她猛然擡起頭，看着秦牧眼中彷彿洞察一切的精芒，心裡着實發慌，想到自己本着跟秦牧發生一些肢體接觸的目的接近秦牧，臉上就一陣發熱。
秦牧看着裘小嬋臉上陡然升起的紅霞，心裡面就有些領悟。他站起身，深深地嘆了口氣，四平八穩的走出了房門，將這間屋子留給裘小嬋。
出了門口，秦牧琢磨了一下，端着茶杯走進了馬長河的屋子。躍馬鄉的蓋子，絕對是馬長河一手促成的，秦牧還抱着一絲努力，希望在最後的時刻，能夠說服馬長河。
但是，一見到秦牧進來，馬長河就站了起來，嘴裡說道：“這羣兔崽子，閒着淨給我找事。秦鄉長，你先坐着，我出去有點事。”竟然不給秦牧任何說話的機會，讓秦牧心裡徹底明白，馬長河是真的鐵了心錯誤到底，沒有半點回旋的餘地了。
既然這樣，那麼就直接翻開蓋子，看看裡面究竟隱藏着什麼樣的臭蟲蛆蟲。
正月十六，天氣很好。遊走在空氣中的寒風，帶着絲絲的暖氣，休憩了一個年關的人們，又開始忙忙碌碌的生活，西平縣開始進入92年的征程。
早上起來，秦牧莊重的穿好自己的中山裝，今日一役，必竟全功。他與韓雪菱都擔着不小的風險，半點馬虎不得。
吃過飯，秦牧坐在辦公室內喝茶抽菸，手很穩定，沒有任何顫抖的樣子，沒有暴露出他心裡有些焦灼有些興奮的心思。
馬長河也來到鄉里，秦牧透過窗戶看他，輕聲的嘆了口氣。屋內牆上的掛鐘滴答滴答，一聲聲的敲打着秦牧的心田，讓他感覺到有些壓抑，站在窗口看着外面飄着幾朵白雲的天空。
“叮鈴鈴！”急促的電話鈴聲響了起來，秦牧心裡一震，來了！
正月十六，躍馬鄉下山村的事件，彷彿一股旋風，刮遍了整個西平縣政壇。
軍區有命令，爲弘揚軍隊內對抗戰老兵、對越老兵的支持，由西肅省軍區支持的“老兵十年”身體檢查及日常生活普查行動開啓。這種事在共和國曆史上，還沒有冠上過“普查”的名義，但事情就是這麼順理成章的發生了。駐紮在西平縣附近軍營的“魅影特種部隊”在第一時間內帶着軍醫和檢查儀器直奔西平縣躍馬鄉下山村，對下山村退伍榮譽勳章獲得者老兵進行了身體檢查，竟“意外”的得知老兵已經臥牀多年，並患上了極其嚴重的疾病。
對於村幹部“老兵在迴歸地方之前就患上該種疾病”的說法，魅影特種部隊的女教官韓雪菱中校不發表看法，直接命令特種部隊將兩名村幹部控制起來，並以特種部隊的名義，向上峰發出了專家對退伍老兵病情的看法，並強調下山村存在極嚴重的污染，要求軍部向地方政府施加壓力，徹查這件事背後隱藏的真相。
軍區直接下令，命令魅影特種部隊駐紮躍馬鄉下山村，對事情進行覈實。一羣荷槍實彈，身穿迷彩服裝的士兵便將野外生存帳篷搭在了下山村外面，並拉起長長的軍警線，惹得劉大有帶着縣局裡面的人趕到之後，硬生生的沒敢踏過那條線半步。
劉大有面子上裝的很是震驚，但是回想起秦牧說過的話，也有了幾分計較。他命令刑偵大隊副隊長王志嘗試與對方指揮官進行溝通，自己急匆匆的開着局裡的小車，獨身一人往縣城彙報情況，只不過在路上劉大有一陣哈哈大笑，沒有別人欣賞罷了。
躍馬鄉馬長河和秦牧自然接到了通知，作爲地方幹部，他們必須要出面和魅影特種部隊進行對話。爲了把戲做足，秦牧和韓雪菱商量過要裝作不認識，所以獲得魅影部隊同意，馬長河和秦牧與韓雪菱剛剛見面，就被女中校一句“將他們控制起來”而被幾個五大三粗的軍人捆了個嚴實。
秦牧覺得這幾個軍人好像故意的捶自己一拳踢自己一腳的，馬長河卻是直接被捆綁起來扔到了一邊，只有自己受着那幾個軍人的蹂躪。雖然入骨不是很疼，但也讓秦牧很是納悶，爲什麼偏偏自己會享受這種特殊的待遇。
他卻是沒聽見，韓雪菱走出帳篷很遠之後，發出了一連串清脆如黃鶯啼叫的笑聲。