應氏尋了一身才做的柳黃繡金線鑲珠牡丹衣裙穿上，尋出一整套的赤金點翠頭面，將頭髮盤成繁複的隨雲近香髻，擦上細香軟滑的脂粉，點胭脂貼額黃，將一身弄的富麗堂皇，若是李鸞兒瞧見，必然要讚一聲真真是活動的珠寶展。
打扮好了，應氏又叫下人準備了家中瞧起來最富貴的馬車。
那馬車用了上好楠木製成，雕花帖金，又有繡金鑲翠的華蓋，最叫人眼熱的便是兩匹雪白駿馬拉車，應氏也沒有帶鍾紅，獨自一人帶了丫頭，隨意帶了些小禮物便上了馬車。
她不只坐了好車，好好打扮一番，更是將跟隨的丫頭婆子也都挑了好衣裳穿着，那幾個大丫頭穿的比尋常人家的娘子還要好，一個個身着綾羅，頭戴珠玉，走出去當真是能哄人的。
說起來，京城人對珍珠玉石喜愛，價錢也高，可在應氏看來，這些真不值什麼。
嶺南百年世家應家有自己的船隊，時常出海打撈，自然不缺珍珠珊瑚一類，應家又有自己的商行，與洋人交易，時間長久下來，家中堆積的各色玉石更是積成山，應氏小時候便是拿着偌大的珍珠當彈珠玩的。
自然，丫頭們戴上幾個珍珠的飾品，應氏覺得很是尋常，可京中這些人瞧來就太過震驚了。
等到應氏到了顧家門外，那付姨娘自然也得了信，雖然心下忐忑，可還是帶着顧二娘子和幾個丫頭迎了出來。
先是幾個丫頭下車，那幾個丫頭的穿着打扮竟是比顧二娘子還要好上不少，瞧的顧二娘子滿心的嫉妒，眼都紅了，心下更是暗罵顧大娘子，恨不能取而代之，更是憤恨自己出身低，爲什麼她樣樣比顧大娘子強，卻是沒有一個好的出身，沒有一個好孃舅。
待到應氏一身富貴的下來，付姨娘和顧二娘子更是嫉妒的都要發狂了。
付姨娘強笑兩聲，走過去行了禮：“見過舅太太。”
應氏高高擡着頭，鼻中哼了一聲，漫不經心道：“莫多禮了，總歸你這禮行的也馬馬虎虎的，行與不行不差什麼。”
說完，應氏便如主人般往內宅而去。
付姨娘眼中閃過一絲憤怒，臉上強作笑容：“舅太太裡邊請。”
“不過是阿姐去了，姐夫這麼些年也沒有繼弦，家中也沒個女主子，沒奈何叫你出來照應，若不然，哪裡有你出頭露面的份。”應氏回頭看了付姨娘一眼，笑了一聲，隨後小聲道：“原也不過是個給女主子倒夜香洗腳的貨色，如今倒是真當自己是個人兒了，真真是山中無老虎，猴子稱霸王。”
她這一句話叫付姨娘氣的什麼似的，顧二娘子更是氣紅了眼：“你怎麼說話的，我娘又沒得罪你，你怎麼……”
顧二娘子話沒說完，就招各應氏停下腳步，回身一雙眼睛滿是厲光向她掃來，緊接着，應氏輕輕擡手，啪的一聲脆響，顧二娘子捱了重重一個耳光。
應氏吹吹手掌：“阿姐去的早，沒有及早教導你規矩，你姨娘又是個上不得檯面的，怕也不曉得規矩如何，今日我這個舅媽便好好的教訓你一番，你可得給我記清楚，我阿姐是你的嫡母，我是你正正經經的舅媽，是你的長輩，你該當尊着敬着，哪裡有爲着一個賤婢頂撞長輩的理兒，我來的時候可是聽說了，人人都誇你顧二娘子知書識禮，又懂管家理事，還當是個好的，哪曉得百聞不如一見，這一見啊，實在是不如這百聞。”
說到這裡，應氏笑了起來：“也是，小婦養的，又能是什麼好的，也不過是自己吹捧出來的。”
顧二娘子哪裡受過這樣的委屈，捂着臉眼含淚花，一雙妙目滿是仇恨看着應氏：“你，你敢打我，我爹都不曾打過我。”
付姨娘也是滿臉的心疼，很是不滿的看向應氏：“舅太太，你是來做客的，我們敬你是客人，哪裡有做客人的來打主人家的道理。”
“哈……”
應氏只剩下嘲笑了：“我是做客不假，可你們也不是主人，這是我阿姐的家，甭管我阿姐在不在，這都是她的家，這個家，什麼時候輪到你一個賤婢來當家做主了，說出去也不怕人笑掉大牙。”
她又看向顧二娘子：“至於你，我怎麼就不敢打你了，我今兒就是打折了你的腿，也沒人說我半個不字，至於你爹，他是男人，不好管教這般大的女兒，這個家裡更沒有誰有身份能管教你，說起來，除了我這個舅媽，怕是沒人指正你的不是的。”
一番話說的付姨娘和顧二娘子只能乾瞪眼，竟說不出一句反駁的話來。
好半晌，顧二娘子才喃喃道：“我娘纔不是賤婢！”
“不是賤婢？”應氏朝顧二娘子走近，重重的緩緩的步伐一步步踩在她的心頭：“不是賤婢又是什麼？你來說說，啊……她是賣身爲奴的，不過是當家夫人看得起擡她做了妾，妾通買賣，甭管她生了幾個孩子，她的身份都變不了，賤籍就是賤籍，可變不成良民。”
“我……”
這麼些年叫顧呈慣着，付姨娘早忘了她的身份，這會兒被應氏提起，便如同被人拿刀將心剖開，將她最不堪的一面赤裸裸展現在人前，付姨娘只剩下難堪和羞意。
“得，甭說那麼些有的沒的，帶我進屋吧。”
應氏一邊走一邊吩咐付姨娘，時不時的又看兩眼顧家的房子，口中嘖嘖有聲：“果然，你也只能是個陪爺們做樂的賤婢，瞧瞧你將這家經營成什麼樣子了，我可聽我家爺說過，當初阿姐在的時候，這家裡還是挺鮮亮的，哪裡像現在這樣賤落。”
她這些話說的付姨娘更是擡不起頭來，說起來，鍾氏確實很會經營，當年她在的時候，這家裡確實不像現在這樣窘迫，房子雖然不大，可處處透着精緻，丫頭婆子比現在多，上上下下穿的吃的都比現在好上不少。
“罷罷！”應氏進了屋坐下喝了杯茶又連嘆幾句：“你也只是個沒見識的，也不能指望你什麼。”
她又對顧二娘子招招手：“你該多跟那些大家貴女學着些，莫學你姨娘那一套，沒的學的小家子氣上不得檯面。”
這可是赤裸裸的在罵顧二娘子是個上不得檯面的。
氣的顧二娘子咬牙：“大姐也是跟姨娘學的。”
“這怎麼能一樣？”應氏挑了挑眉：“宛兒可是阿姐生的，像我們鍾家人，不用人教都是好的，便是你們再想叫她不好，也是教不壞的，哪裡像你，天生胚子就不好，若再不好好學，這人可就要不得了。”
“是啊！”顧二娘子哪裡吃得了這些個虧，不由反駁幾句：“大姐好，可人人都知道她懦弱無能，我不好，可街坊鄰居都誇我行事大方爽利，比大姐強上百倍。”
“是嗎？”應氏不爭不緩，端起茶來又喝了一口，放下的時候重生的往桌上一頓，這聲音弄的人心裡都發顫：“也不過是你自賣自誇的，別以爲你們那些小心思我不知道，告訴你們，姑奶奶我眼明心亮，最是看不得你們這些齷齪作派。”
應氏一進門就將付姨娘和顧二娘子連罵帶損，就是泥人也有了三分土性，更何況付姨娘本就是個不省事的，她哪裡能由得應氏再罵她，當下笑道：“舅太太既然瞧不上我們的作派，也嫌棄這家裡太寒酸，爲何還要過來，您是貴人，天生富貴，我們這些窮酸巴不上您的，您大人大量，也犯不着與我們這些沒見過世面的窮酸計較，總歸太太已經沒了，舅爺一去這麼多年也沒管過我們家，即如此，兩家何不斷了親，還來往個什麼勁。”
“是啊。”應氏點頭：“我和我們家爺可都瞧不上你們的作派，這親也是該斷了，今兒我來可不就是爲着這個事來的。”
她這一句話說出來，聽的付姨娘心頭不由一喜，顧二娘子更是歡喜不已。
她們原聽說鐘鳴鵬在邊關立了功，如今回京做了京官，以後便要在京城紮下根了，另外，這應氏也是大族出身，家裡也是銀錢無數，如此兩人歸來，說不得就是顧大娘子的靠山，要真是如此，顧大娘子說不得就要靠着舅家抖落起來，等到那時候，她們可就沒好日子過了。
可是，若是鐘鳴鵬要和顧家斷了親，那自然就不是顧大娘子的舅舅了，也沒有任何的立場替顧大娘子出頭，到了那時候，就是她們再如何跟顧大娘子作耗，鐘鳴鵬都沒有由頭來管。
付姨娘更是懼怕鐘鳴鵬的，怕他仗着舅爺的身份將自己如何。
付姨娘心裡清楚，她不過是個妾，要真是鐘鳴鵬鬧將起來，非要叫顧呈將她賣了，顧呈也是沒有辦法的，鬧的大了，顧呈也只能委屈她，將她賣出去，這麼些年，付姨娘在顧家作威作福慣了，哪裡願意再被賣。
更何況，她在顧家還有兩個孩子呢，要真是沒了她，這兩個孩子要怎麼辦，指不定會被顧呈繼娶的人兒苛待，就像她當年苛待顧大娘子一樣。
這麼想着，付姨娘就提心吊膽的，現如今一聽要斷親，這些叫她懼怕的原因都沒了，自然喜出望外。
只是，她不能露出喜色，只能強作憂慮道：“舅太太這叫什麼話，我不過是說氣話，舅太太怎生和我計較上了，這親哪裡能斷，就是看在大娘子的面上，也是不能斷的……”
應氏冷笑一聲：“當你們家真叫我們瞧得上眼，顧呈這些年若是對宛兒好些，我們說不得還認這門親戚，以後大家來往互相提攜也方便，可是，宛兒在這家過的什麼日子你可比誰都清楚，既然你們連宛兒都這般對待，這門親，還認來做什麼，斷，必須得斷。”
“舅太太，這……”付姨娘怕應氏再尋事，只能委屈道：“奴也作不得主，還是叫我們家爺回來……”
“叫顧呈來，我等着與他寫切結書，斷了親事要緊。”應氏皺起眉頭大聲吩咐，付姨娘做出無奈狀，叫了心腹去尋顧呈。R1152