從牢裡出來，德慶帝站在夜色之中，仰頭看天上烏雲遮了月亮，不由長嘆一聲：“朕記得柳木有一個侄孫不過四五歲光景是麼？”
於希垂頭應是，心中卻道柳木最後這一步到底算是走對了，他怎麼都是一死，還不如多受些罪，叫官家念及舊情給柳氏一族保一絲血脈，只是柳木也是個糊塗的，怎就偏偏被權勢錢財迷了眼，做出那麼些蠢事來。
不過，於希又想，官家若是將他擡到柳木那個位置，也指不定他還不如柳木呢，自古富貴迷人情，這話一絲兒都不差啊。
於希開始警醒，他這東府掌印歷來也不易做，柳木的事是前車之鑑，他必得吸取經驗，萬不可張狂，且要對官家忠心不二，如此纔不會落到柳木那個地步去。
想及自家侄子如今可官至五品，侄媳婦也生下於家子嗣來，於希心中一熱，便是旁的不爲，爲着侄子侄孫他也要小心謹慎。
“於大伴。”德慶帝轉頭看向於希：“朕不想以後到牢中探看你，你可明白？”
於希心中一驚，立刻道：“陛下放心，奴婢必不負陛下聖恩。”
“你向來是個聰明的。”德慶帝滿意一笑，隨後面色一正：“朕希望你不要走了柳木的老路，說實在話，朕今日瞧見柳大伴心裡很是不痛快，思及朕小時候你們陪伴左右，如今……唉，他竟要這般去了，朕實在於心不忍啊。”
搖了搖頭，德慶帝道：“回宮吧。”
於希趕緊招來馬車，扶德慶帝上車，待德慶帝上去了。他才小心的爬到車上，坐於車轅上催着車伕快些回宮。
宮中一間不大的小院中，曹萍扶着曹公公在院中轉了兩圈，父女倆坐下後曹公公笑看曹萍：“小萍子，你今兒是不是有了什麼心事，一晚上都心不在蔫的。”
曹萍強笑一聲：“沒甚事。”
曹公公搖頭：“甭騙我，我吃過的鹽比你吃的米都多。你心裡想什麼我能不曉得。”
曹萍猶豫再三一咬牙問道：“義父。今兒我和夏姐姐說起柳木的事，偏叫貴妃娘娘給聽到了，貴妃娘娘使了碧桃姐姐與我們說。叫永信宮中人這幾日都不得提及柳木二字，誰要違了宮規處置，女兒便不明白了，柳木如今都進了大牢。柳氏一族男男女女也都看押起來只待定罪，宮中誰不落井下石一番。當初柳木那樣坑害貴妃娘娘，偏娘娘這時候怎就不叫提說柳木呢，若女兒是貴妃娘娘，怕是歡喜的要慶賀一番了呢。”
“你啊。”曹公公一巴掌拍在曹萍頭上：“虧的在宮中這麼些年。白長了那麼個機靈模樣結果一點心眼都不長，你連一個宮女都做不好，還想當貴妃娘娘呢。你要是貴妃娘娘，這會兒子早沒了腦袋。還……你可沒那個心眼子，貴妃娘娘是聰明人兒啊，小萍子，你沒跟錯人。”
曹萍就更加不明白了，皺着一張白嫩嫩的臉瞧着曹公公。
曹公公看的笑了，忍不住伸手扯扯她的麪皮子，逗弄了她一番才笑道：“官家自會走路時起就由柳木服侍左右，柳木陪伴官家的時間比先帝爺和太后娘娘的時間都要長，你當主僕二人這麼多年走過來就丁點感情沒有？官家是個念舊重情的，雖說狠心處置了柳木，可這心裡能好受得了？說起來，就是一隻貓啊狗的養了這麼多年都捨不得呢，更甭說是個人了，都說人死爲大，甭管柳木做了多少錯事，現在人都要死了，官家念起他的都是些好，這時候誰要跟官家面前罵上柳木幾句，官家心中肯定得惱了，官家一惱，那人還能有好？”
“這般厲害呢，怎的我偏就沒想到呢。”曹萍拍了拍腦門：“還是義父聰明呢，女兒有您點撥必是錯不得的。”
“我可沒你主子聰明。”曹公公一擺手：“你那主子不過是個村姑出身，進宮來這才幾年的功夫就已經成了貴妃，上面雖有個皇后壓着，可她生下皇長子皇長女來，皇后如今也不敢如何她，又有官家恩寵在身，後宮中又有誰及得上，她要不聰慧，又如何走到今日這地步？小萍子啊，你主子也是個重情的，義父白囑咐你一句，對你主子必得敬重忠心，絕不能有二心，這樣纔能有個好結果，義父這輩子是甭指望了，就指望你招婿上門，給義父生個小孫孫呢。”
曹公公這句話叫曹萍臉紅起來，扭着身子道：“義父。”
曹公公見她害羞，立時大笑起來：“小萍子害羞了，義父不說了，不說了，只義父這些日子都給你相看女婿，必給你挑個好的。”
曹萍一陣羞惱，捂了臉就往外跑，身後是曹公公爽朗的大笑聲。
德慶帝回宮，下了馬車步行至萬壽宮，纔到萬壽宮門口，便見一個小太監伴着一個女子站在門外張望，走近了卻見是白美人端着一碗不曉得是什麼的東西正等着呢。
“夜深了，愛妃這是做何？”
德慶帝幾步上前笑着瞧向白美人。
白美人也是一笑：“陛下這幾日勞累，妾身便想做些補品給陛下嚐嚐，這是妾身親自熬的雞湯，陛下嚐嚐吧。”
說話間，白美人就將手中的半大的瓷碗遞了過去，德慶帝接過來隨手交給於希：“朕不餓，愛妃以後莫辛勞了，累壞了身子朕可是要心疼的。”
白美人雙頰有紅暈顯現，垂了頭低低應了一聲：“是妾身好幾日未見陛下，想陛下了。”
德慶帝笑着攜白美人的手進了萬壽宮，坐下之後道：“朕這幾日事多，不能去看愛妃，待過幾日朕陪愛妃玩可好？”
“妾身明白。”白美人頭垂的更低了些，過了好一會兒才小聲道：“陛下，妾身聽說一事不知當講不當講。”
“講吧。”德慶帝擺了擺手，白美人小聲道：“妾身聽說鄭美人素來和柳木交好，如今柳木罪大惡極叫陛下送進大牢。這鄭美人？”
白美人一邊說着一邊思量，覺得她話中沒有什麼不好的地方，膽子便大了一些，聲音也跟着大了：“柳木這麼些年橫行霸道，鄭美人借他的光也做盡了壞事，坑害了不曉得多少姐妹，如今柳木伏誅。陛下還是莫饒了鄭美人爲好。”
德慶帝原來臉上還帶着笑。可越聽白美人的話臉色越是難看，直到後來甩開白美人的手猛的站起身來，臉上帶着惱怒憤恨。一巴掌甩在白美人臉上：“朕要如何還輪不到你教訓，你是個什麼東西，不過是朕的一個玩藝，就敢在朕面前指手劃腳。看來是朕的寵愛叫你不知天高地厚了。”
白美人一下子給打傻了，跌坐在地上還不知道是怎麼回事。捂着臉雙目含淚：“陛下，妾身不過實話實說，陛下因何動怒？”
“朕的心思也是你能問的？”德慶帝粗喘了口氣，一把提起白美人來又是一個耳光過去。又將她甩到地上：“朕不想再看到你，退下去吧。”
“陛下，陛下……”白美人慌了。也顧不得臉上和身上的疼，爬起來就抱住德慶帝的腿：“是妾身不好。妾身說錯了話，陛下恕罪，陛下有氣便責打妾身，莫氣壞了身子。”
她伏小做低，將身段放的低到塵埃裡，又那樣苦苦哀求，怕是個人都會有些憐惜之意的，只是德慶帝卻目含冷意，看都不看她一眼，一腳踢開她：“朕不想再看到你。”
白美人還在哭，德慶帝有些不耐煩：“於希，你是擺設不成，沒聽到朕的話麼。”
於希嚇了一大跳，趕緊叫了兩個小太監將白美人拖了出去，進來便聽德慶帝自語道：“哭哭啼啼成什麼樣子，朕自來便最厭煩這種渾身沒骨頭的東西。”
於希小心上前將那碗雞湯端出去扔了，又回來小心伺侯德慶帝。
第二日一早德慶帝便將白美人降爲才人，曹萍聽說白美人遭棄，心中一陣痛快，趕緊笑着跟李鳳兒彙報去了，李鳳兒聽她這麼一說，笑着問：“白美人因何遭棄？”
曹萍小心搖頭：“奴也不知，不過奴已經託人打聽去了。”
又過了小半天曹萍知曉了原因，到了李鳳兒屋中便道謝：“奴謝娘娘提點之恩。”
李鳳兒笑着點頭：“你明白便好，你跟雲煙伺侯了我幾間，我也不樂意你們沒個好結果，那白才人可一直受着寵呢，不過幾句話便曹了棄，你們也不過是宮人，若真叫陛下聽說你們背後道人是非，不定如何呢。”
曹萍這才知道厲害，不由縮縮脖了：“奴以後再不多嘴多舌了。”
夏雲煙知道此事也趕着跟李鳳兒道謝，李鳳兒只說無礙，又叫她們約束宮人莫多嘴多舌，一時間永信宮風平浪靜。
後來又聽說靜嬪宮中有人背後罵柳木叫德慶帝給聽到，送到慎刑司一陣棍棒加身當場沒了性命，永信宮中人之後便更加沉默起來，再無人敢胡亂說話。
這一日一大早京城百姓便都早早的起了，穿上新衣朝菜市口彙集而去，菜市口那樣大的地方不到半上午就擠滿了人，約摸日到半空之時，便聽得一陣鑼鼓聲，又見許多士兵押着一輛囚車朝這邊駛來，隱約可見車裡有個人影，只是，那人已經不太像人了。
走近了才瞧見車中的人散着灰白的頭髮，身着一身肥大囚衣，滿身都是菜葉子、爛泥、糞便，竟是沒一處乾淨的地方，往人前一過，便是一陣臭氣熏天。
幾個百姓朝着車內啐道：“這老狗總算是伏誅了，聖天子英明，沒叫他蒙了去。”
又有人道：“他做盡了惡事，如今京中百姓無有不恨的，這一路上不曉得被扔了多少東西，一會兒子行刑咱們可得張大眼睛瞧着，若是得上一塊肉回去喂狗那是再好不過的。”
當下便有人附和，頓時一陣大笑聲傳來。