話說德慶帝想尋一名信得過的海軍將領，問計李鸞兒，李鸞兒薦了一人名祝江，德慶帝不明白爲何推薦此人，開口詢問，李鸞兒答曰：“唯此人懼內耳。”
德慶帝聽了險些氣昏了事，怒氣衝衝問：“英武侯這是何意？”
李鸞兒不緊不慢道：“陛下難道沒聽說過一句話麼？”
“什麼話？”明明每次德慶帝問計李鸞兒都會被她氣到，可還是總不信邪的去詢問。
“大多懼內的男人日子都會過的好。”李鸞兒笑着說了一句：“這祝江就非常怕老婆，臣還曾聽說過他的一則笑話，祝江懼內在水軍中是出了名的，那日祝江喝醉了，他的手下就鼓動他在他老婆尋來的時候便揍上一頓，好一振夫岡，祝江見有這麼多人幫着，又有些醉意便應了，就留在軍營沒走，不多時，果然他的老婆尋了來，祝江聽了便帶着手下出了軍營，想叫人瞧瞧他並不怕老婆的，才殺氣騰騰的出來，卻見他老婆皺了眉頭怒問：‘你待如何？’祝江立時泄了氣，忙笑道：‘知夫人來此，特率部下親迎夫人。’”
李鸞兒一句話未完，李鳳兒早已笑的喘不過氣來。
德慶帝是又好氣又好笑：“這等沒骨氣的如何率領海軍。”
李鸞兒搖頭：“祝江文武全才，論智謀武力都不下於人，只因他愛重其妻，纔有了懼內之事，況這祝江的夫人也是個人物，此人從不侷限於內宅，心胸開闊，又素明理有節。且也是個有計謀成算的人，如此人物約束祝江，又幫他出謀劃策，陛下何愁祝江不能給陛下練出一支強軍，再有一事陛下大約也是不知道的。”
“什麼事？”德慶帝卻是聽住了，倒覺得李鸞兒這話很有幾分道理，聽她說起自己有一事不明。便趕緊詢問。
李鸞兒笑道：“這祝江的夫人榮氏早先祖上卻是海盜出身。祝江夫人小時便是在海船上長大的。”
只這麼一句話便叫德慶帝定下祝江爲將的事情來。
等德慶帝走後，李鸞兒和李鳳兒纔有閒情說些話，待說到李富已經和裴家三娘定下親事。秋日便要成親的時候，李鳳兒果然高興，笑中帶淚道：“自從進宮之後便不曾再見過富哥兒了，也不知道他長成什麼樣子。如今想想，還猶記得他在縣學的時候去咱家吃飯的樣子。那時候我惦記他在縣學吃不飽飯，一有了好吃的便叫小丫與他送去，如今想來，猶在眼前。”
李鸞兒知她想家。就笑道：“等過些時日你與官家說說，召他相見便是了，總歸都是自家兄弟。難道官家還不許你見麼。”
李鳳兒聽了這話才真正笑了起來：“說的也是，富哥兒如今可是新科進士。又是我兄弟，我見見也是常理，想來官家不會不許的。”
又道：“自姐姐親擒了那個什麼汗王，又得封英武侯後官家對我比平日好多了，就是後宮那些嬪妃再沒有人敢說什麼酸言酸語的，皇后也不敢與我拿大，如今富哥兒和姐夫又都中了進士，官家便更向着我了，我腰桿子纔算真正硬了起來。”
說到這裡，她又笑了：“便如姐姐所言，咱們強了，那些人便弱了，我瞧着這回姐姐支持官家開海禁，想來這後宮裡我是能橫行的，便是太后都不會再說我什麼。”
“倒也是真的。”李鸞兒見李鳳兒很精神的樣子，心下也有幾分歡喜：“我和兄長拼死拼活的在軍中效力，還不是想叫你過的好一點，你過的越好，我們才越是高興，總歸如今我們替你撐着腰呢，你想如何隨你的意，萬不可委屈了自個兒。”
李鳳兒含笑點頭：“我若再不想開纔是白辜負了姐姐和哥哥這一番心意呢。”
姐妹兩個又說一會兒子閒話李鸞兒才告辭離開。
她從宮中出來思及辰逸說要一方好硯臺，辰運想開個鋪子玩玩，辰迅說他夜觀天象，這幾日會有大雨降臨，又說他還想尋些諸如風水地理之類的書籍，李鸞兒便想着先不回家，在街上轉轉，說不得能幫着兒子們滿足心願呢。
她先去了集巧閣，這鋪子是永寧公主的產業，裡面賣的許多珍巧物件，自然也有許多古董還有文房四寶，李鸞兒倒是這裡的常客，一進去便有掌櫃的親自照應，引她進了裡邊的待客室，端來上好的茶水，笑着問：“英武侯好些日子沒來了，這回可是要尋什麼好物件？正好小的才從南邊尋了一些玩器，不知道有沒有合您眼緣的。”
李鸞兒笑着擺手：“我倒不是來尋玩器的，實是我家小子纔剛開蒙，想給他買方硯臺。”
“真真趕巧了。”掌櫃笑的臉都快皺成一朵菊花了：“小的這裡纔剛進了一批硯臺，您且先挑着。”
說話間便叫夥計拿了許多硯臺進來，李鸞兒一一的挑了，最後挑中一方蟹殼青的澄泥硯，問了掌櫃的價錢，便叫掌櫃的先記在帳上，且等日後一併算了。
掌櫃的笑道：“您瞧中了便拿去，統共沒幾個錢的東西，難道還怕您賴帳不成。”
李鸞兒也笑：“我是不敢的，我若真賴了帳，怕永寧公主帶着一家老小到我家吃住上一年，就這一個硯臺我招來那般大的是非也實在太虧了。”
掌櫃的也知李鸞兒在說玩笑話，便一時也笑了，李鸞兒拿了硯臺纔要走，卻聽得外邊傳來一聲脆生生的聲音：“夥計，可還有更好的筆墨？”
這聲音很是熟悉，李鸞兒一聽便曉得是誰，竟是李梅。
她沒想到李梅來這裡買筆墨，也不知李梅買了是做什麼用的，是自用還是給李富的，這時候便不想出去，想着聽聽再說。
卻聽夥計道：“還有呢，只是價錢上面……”
“只要東西好，價錢都好說。”李梅笑着說了一句，隨後便聽夥計取了筆墨來，李梅倒是挑好了結了帳便走。
李鸞兒出來見了那夥計便問：“剛纔那位姑娘買的什麼筆墨？”
“回您的話。”夥計機靈的回答：“那位姑娘買的是玉管狼毫筆還有油煙墨，都是頂頂好的，統共花了十餘兩紋銀呢。”
一支筆和一塊墨花費十多兩銀子想來絕對是好的，集巧閣的規矩李鸞兒是知道的，最是不會欺詐客人的，不管是誰到這裡買東西都會得個實在價，便是李梅頭一回來買，這夥計也不會虛報高價，想來，筆墨確實是好的。
只是，李鸞兒倒更不明白了，李富喜用紫毫筆和松煙墨，李梅買狼毫筆和油煙墨倒不像是給李富買的，若說給她自己買李鸞兒就更不信了，李梅在鄉間長大，雖說現如今家中有錢了，可還是很簡樸的，花十多兩銀子買筆墨自已用她是做不來這事的。
一時不明白李梅是要做什麼，又怕李梅給人騙了，李鸞兒匆匆出了門坐上馬車放開精神力尋到李梅，叫車伕遠遠趕着馬車跟隨，眼瞧着李梅越走路越偏，一直到了一個小衚衕口，從那個衚衕裡走出一個高高瘦瘦瞧起來長相很是不錯的男人，李梅站住腳步，笑着和那個男人說話，又將筆墨送過去，那男人原是推說不要的，後來見李梅是實心要送的便收下了。
李梅倒也沒有多留，送了筆墨便走，李鸞兒倒也不再跟蹤她，只是用精神力隨着那個男人，見男人進了衚衕，進了一個小院，拿着筆墨徑自進屋寫詩作畫，想來這裡應該是男人的住處，李鸞兒便越發留心上了。
留意一會兒見男人也沒什麼異動，李鸞兒便收回精神力，叫過車伕吩咐幾句。
那車伕進了衚衕沒用多久便出來了，對李鸞兒點點頭，李鸞兒回意叫他趕着馬車回家。
等進了家門，李鸞兒回屋收拾妥當了，又叫了嚴承悅來，這才喚車伕前來。
她和嚴承悅坐在椅子上，車伕進來行了禮，笑了笑對李鸞兒道：“大奶奶吩咐小的打聽那個房子住的什麼人，趕巧小的過去的時候有個貨郎正在兜售東西，小的就問了幾句，卻原來那房子裡住的是個新科進士，據說年前的時候就賃了房子住在那裡，只是瞧他的穿着還有平時的吃穿用度應該家中清貧，好似科考之前他就沒有銀錢付房租了，那房主瞧他有幾分才學，因想着若是趕他走萬一他中了進士心中懷恨反而不好，幸而那房中多的是房產，倒也不在意這處，便由着他住了下去，如此，他纔能有心思趕考。”
李鸞兒一聽這心中就是咯噔一下子，心說那樣破爛的房子都沒錢付房租，想來經濟上確實是拮据，家中情形應該也不好，這樣的人萬一有什麼心思……
那什麼鳳凰男的事情李鸞兒不是聽了一次兩次，心說若這位新科進士真是鳳凰男，李梅那個傻丫頭一門心思的撞上了，反倒是一件麻煩事情。
一時間，她倒是頭疼起來。
嚴承悅卻是聽她和車伕說這些沒頭沒腦的話有些不解，問了幾句才明白原來是爲着李梅，便忙召了人再去打聽。
李鸞兒想了半晌因想着李梅也不是不知禮數的姑娘，再者和自己的關係也親近，倒不如親自去問問她是什麼意思再想對策，因此上，一邊叫嚴承悅派人打聽，一邊叫人擺了飯，吃過飯將買來的硯臺交給嚴辰逸，又叫過自家的小子教訓了一番，下午休息一時，到了第二日打扮妥當便去尋李梅。()