正月十三，賈府張燈結綵，園子裡繁花似錦，讓踏進賈府的衆人齊聲驚歎，走近了看，才發現原來都是用絲綢扎出來的各色花樹，迎着寒風輕舞，幾可亂真，這手筆在清河城還真是首例呀。而且甄婉怡在清河城待了這麼些年，還是第一次聽到春宴一說的，清河城一般都是等三月初三之後，闔府外出踏青遊湖一番全當應春景了。
甄文怡走在甄婉怡身邊，從抄手遊廊上指着一株海棠道：“你看這株海棠扎得可真是漂亮，若不是這天寒地凍的，我還以爲是真的呢。嘖嘖，九妹，你說說，賈府爲了辦個春宴單單這園子怕就花了上百兩銀子吧。”
甄婉怡也是滿眼驚歎，像這種滿樹皆用絲綢堆砌起來的花樹，她也是頭一回見。“來之前我特地問過我母親，聽母親說京城裡有頭有臉的人家都喜歡辦春宴，若是選在正月裡差不多都是用這種方法來裝扮園子，沒成想我們在清河城竟也見着了。”
甄文怡望着遠處的亭臺樓閣，一臉鬥志，“要不怎麼說這賈府在清河城是頂尖的一份呢，對了，九妹，四嬸怎麼想來賈府的呢，前一段時間不是讓你離得遠遠的嗎？四嬸該不是改了想法吧？”說完看了一眼並肩走在前頭的大太太和四太太，聲音壓得極低的問着甄婉怡。
甄婉怡氣得只想揉身旁人一臉，若不是身高不夠，怕跳起來不雅的舉動被人看了去，這會她準要動手。沒見身邊的人總是欺負她個頭小，不是揉她頭髮就是敲她腦門，而身邊這名義上的八姐更是沒少揉擰她肉嘟嘟的粉嫩臉蛋兒。氣得牙癢癢的甄婉怡最終還是在甄文怡的胳膊上擰了一把，氣呼呼道：“怎麼着，這鬥志昂揚成這樣了，是不是沒對手給你發泄，把那矛頭對上我了呀？”
甄文怡心虛的笑了笑，氣勢瞬間弱了下來，“好九妹，姐姐逗你玩兒呢，你可別當真了。呃，我們快些走吧，四嬸她們都快要進院子裡去了。”
甄婉怡見甄文怡示弱也就不再追究，剜了對面之人一眼冷哼一聲，加快步伐一起追上走在前頭的大太太和四太太，跟在後頭一起被迎進了屋內。
屋內果然熱鬧非凡，許多熟面孔再一次相見，每個人都笑臉相迎，互相見禮齊聲道賀新年，一屋子的鶯鶯燕燕，嬌啼軟語，環佩叮鐺，絲毫不比那戲臺上的聲音小。只是如果沒有滿屋了交雜在一起的各色脂粉香，甄婉怡覺得會待得更舒服一些。
給賈大夫人見禮的時候，大夫人笑眯眯地招甄婉怡上前，“九娘呀，你可是有些日子沒來我府上了呀，是不是我這裡待着不好還是有那起子不長眼的得罪你了？”
甄婉怡忙搖搖頭，“大夫人說笑了，哪能有這樣的事呢。”
大夫人似乎瞧出甄婉怡的不自在，也沒有多說，對這個有些羞澀的女孩她是真的喜歡，“好孩子，這長得越發的水靈了，真是讓人一見就喜歡上了，四太太好福氣呀。”後頭一句是笑首對四太太說的。
四太太在一旁笑得謙虛，說話更是謙虛，“大夫人您真是客氣了，在清河城誰人不知您府上的七娘纔是真正的大家閨秀，各府娘子爭相效仿的對象呢。我家九姐兒要學的還多着呢。”
一旁的刺史夫人也笑道：“這賈夫人每每見了甄家九姐兒就移不開眼珠子了，不知情的人見了只以爲你們就是母女倆呢，依我看，賈夫人若實在是喜歡九娘，不如收做義女好了。”
這話一說出口，旁邊的婦人連忙喝應，點頭稱讚。
賈夫人笑意淡了一些，“我倒是想，就怕四太太捨不得。”隨即拍拍甄婉怡的手，“這般乖巧的女兒我可捨不得要來，若是換個身份還差不多。”
甄婉怡只做不知，低垂着頭作害羞狀。
四太太呵呵笑了出聲，當做沒聽明白的樣子，望着四周的夫人太太們笑道：“那是夫人的擡舉話，你們大夥兒可不能起鬨呀。”說完便拉着甄婉怡找了一處位置坐下。甄婉怡站心裡咯噔一下，這母親竟沒有直接的拒絕，難道她真的改變主意了？
甄婉怡站在母親身後，低頭垂目，彷彿一株遺世的曼珠沙華，清麗雅緻，吸引了一衆目光。大廳中甄婉怡也許不是最美的，可那溫婉嫺靜的氣質卻讓她在衆多嬌花中仍是顯目。
甄婉怡能感覺到自己身上凝聚的目光，卻不想擡頭去看，她真的不想趟賈府這灘渾水，一想到頭頂上將會有兩個性格不同，針鋒相對的婆婆，她就覺得那日子簡直是水深火熱。雖然不清楚四太太的想法，可本着小心無大錯的觀念，她就如同坐禪老僧一樣，站在那裡任人打量，髮簪都不晃一下。
等人到得差不多時，只見賈七娘扶着三太太搖曳多姿的走來，一身大紅的刻絲錦襖襯得三太太豔若桃李，瞬間就吸引住了大廳裡的目光。
“哎呀，真是不好意，我來遲了，還望大嫂莫怪。”
大夫人端坐着臉上仍是一抹淡笑，可那眼角都沒正視一下三太太，“三弟妹言重了，今日是賈府春宴，只要弟妹能來，想來客人們，也是不會不見諒的。”話一落，三太太臉上的得意有瞬間的垮塌。這大夫人也不是省油的燈呀，一句話就將三太太陷於泥沼裡，今日是賈府春宴，可是不大房一房的事，你這個主人來遲，只要客人不見怪，她自然不會有意見，可是，你這個主人宴客的時候遲遲不到，是不是太不把客人放在眼裡了呢？
大夫人這一刀子不可謂不軟，也不可謂不狠。賈府還真不是個善地呀。
三太太呼吸一亂，臉上笑意也頓了頓，嚇得賈七娘忙扯了扯母親的衣袖，三太太才又重新堆起笑意，“倒也不是我自大故意晚來，慢待貴客們的。實在是有事沒能脫開身，想以前在京城舉辦春宴時，每次府上的花卉都由我來準備的，可惜這次竟不能成願，便想着這清河城雖沒有大型的花圃，可也不能過於怠慢了衆位小姐們，這不，我便連夜讓人紮了綢花出來給衆位娘子簪戴，也算是博個新春好兆頭了，願衆娘子如花似玉，人比花嬌。”