謝涵到底還是慢了一步，她剛從西邊的出口跨出涼亭，皇后的鳳輦便進了東邊的入口。
看見一個小小的背影出了涼亭向遊廊那邊快步走去，坐在鳳輦上的皇后微微擰了擰眉頭，倒是什麼也沒問。
很快，皇后的鳳輦停了下來，衆人都恭恭敬敬地站着，見宮女扶着皇后下了鳳輦，都齊刷刷跪下去行禮。
而謝涵此時還沒有找到自己的位置，倉促間只得跪在了連漪身邊。
她也是沒法，因爲她過來得晚，靠近涼亭的位置都被人佔了，她只能往遠處走去，偏偏走到一半時衆人已經開始下跪了，這個時候她不能再走下去，只能選擇跪下來。
而下了鳳輦的皇后並沒有着急邁步，她先是掃了涼亭裡跪着的人一眼，接着又掃向了謝涵這邊的遊廊，謝涵雖低頭跪着，可她感覺到皇后的目光似乎在她頭頂停留了一下。
皇后這一頓，後面夏貴妃的翟輿也到了，夏貴妃見皇后站住沒動地方，也隨着她的視線往遊廊那邊掃了她一眼，方纔她也看到了有一個身量不足的小姑娘往那邊走去，可惜離得有點遠，沒看真切，只是從那女孩子的身形上判斷是謝涵。
因此，她也爲謝涵捏了把汗。
因爲她知道，皇上前幾天又在御花園接見了謝涵，消息能傳到她耳朵裡，肯定也能傳到皇后耳朵裡。
說實在的，得知謝涵在這次備選的才女之列，夏貴妃也大吃了一驚，倒不是因爲謝涵資格不夠，而是因爲謝涵的年齡太小，一般送選的才女都得滿十三，而謝涵纔剛十一，這麼點大的孩子，懂什麼？
皇上能猜到徐氏爲什麼把謝涵送來，她自然也清楚，而且她知道的遠比皇上猜測的還多還早，因爲尹嬤嬤是夏家的人，那年進京時曾經見過夏貴妃一面，故而尹嬤嬤和謝涵的來往她都清楚，因此她更不希望謝涵進宮。
可問題是她該怎麼阻止呢？
雖說她在皇上面前還能說得上幾句話，可選才女這事歸皇后管，皇上也不能公然插手後宮的事情，更別說她一個貴妃了。
再說了，這種事情她也沒法跟皇上張口，皇上的心思她也看出來了，多半對這謝涵也有幾分意思，要不然的話也不會一聽說她來了就迫不及待地打發王平把接她進了宮。
更可疑的是，皇上這次見謝涵把她都撇開了，只帶了幾個心腹太監，兩人說了些什麼誰也不清楚，只知道時間不短。
這事傳了出來，她心裡都有幾分犯酸，更不別說皇后了，因此夏貴妃很擔心皇后會藉故發作謝涵。
見夏貴妃也隨着皇后的目光看向那個跪在遊廊的身影，緊隨其後的劉淑妃也往那邊瞧了一眼，隨後抿嘴一笑，“姐姐在看什麼，莫非是看到了熟人？”
站住入口處的皇后聽了這話轉身看了夏貴妃和劉淑妃一眼，夏貴妃回了皇后一個微笑，卻什麼也沒說。
倒是劉淑妃抿嘴一笑，“妹妹就是好奇，想知道貴妃姐姐在看什麼。”
皇后聽了這話倒沒問什麼，而是轉過身子搭着宮女的手緩緩走到鳳椅前。
緊接着，貴淑德賢四位妃子也依次進了涼亭站到鳳椅前。
落座後，皇后又掃了夏貴妃一眼，這才微微一笑，“妹妹們也落座吧。”
“是。”領頭的夏貴妃恭敬地回道，隨即，走向了皇后左手邊第一個圈椅。
隨後，劉淑妃走向了右手邊第二個，接着德妃和賢妃也先後走到自己的位置坐下。
待四位妃子落座後，跟在後面的十來位公主、郡主和縣主也都找到自己的位置坐了下來。
這時，皇后才重新看向了亭子裡跪着的人，緩緩吐出了幾個字，“都平身吧，大熱的天難爲你們一早趕來。”
一旁的太監聽了忙喊道：“平身，賜坐。”
霎時，只聽見一陣窸窸窣窣的衣裳動靜，緊接着，這些女孩子們都站了起來，低着頭找到自己的位置坐下來。
而此時的謝涵，也悄無聲息地後退了幾步，找到最偏遠的一個位置坐了下來。
沒辦法，她們這些才女都是從下面州府選上來的，排名不分先後，故而位置也不分先後，先到的有心機的自然是選離涼亭最近的地方，這樣纔好吸引住各位貴人的眼睛，而像謝涵這樣離的偏遠的，基本是看不到皇后的臉是什麼模樣。
見所有的人都坐好了，皇后看着大家笑了笑，“本宮看着你們這一張張水靈的面孔，想起了二十年前的自己，時間過得真快啊，彈指間二十年就這麼溜走了，本宮老了，你們是正當年啊。”
“皇后娘娘不老，皇后娘娘纔是正當年呢。”劉淑妃忙陪笑道。
皇后瞟了她一眼，隨即又對着在座的女孩子說道：“想必大家都清楚，今年正值太后老人家六十大壽，所以今年參加賞荷會的人數比往年多了不少，除了京城的這些世家閨秀，還有下面州府送來的才女，大家難得聚在一起切磋技藝，本宮有眼福耳福了。。。”
一番不短的開場白結束後，皇后頓了一下，又道：“今年的賞荷會本宮也改個規矩，前面已經說過，六月初十是太后老人家的六十大壽，故今日的詩詞畫作都以祝壽爲題，別的不拘。還有，圍棋就不比了，改成舞蹈，如果不會可以放棄，別的不變。”
皇后的話剛一說完，下面便有了嗡嗡之聲，因爲每年的賞荷會從沒有比試過舞蹈，而這些世家閨秀誰也不會學什麼舞蹈，這不是刁難人嗎？
聽到下面動靜的皇后看了身邊的太監一眼，太監走到香爐前點了一支三寸來長的檀香，隨後喊了一句，“比試正式開始，第一局，詩作。”
話音剛落，大家很快安靜下來了，開始苦思冥想。
雖說大多數人早料到今年的賞荷會跟太后老人家的六十大壽有關，可誰都清楚，祝壽的詩詞不難，但想要寫出新意來卻不易。