“夢魘徽章”是艾布納派遣自己的“魔狼”信使送到梅麗莎家門口的，他不過是臨時起意，卻收穫了不小的反饋，自然有些驚奇。
“難道梅麗莎識破克萊恩未死的事情，是很重要的‘命運’節點？”艾布納摸了摸下巴，卻沒有再去深入嘗試。
畢竟這涉及克萊恩的私事，他既然暫時還不想和家人相認，艾布納自然不會多事。
拋卻了雜亂的念頭後，艾布納讓歐文坐上馬車繼續向德利恩家族駛去，而他本體則在變化了模樣後與睡到中午才起牀，從“阿爾文的答題迷宮”中出來的佛爾思一起，繼續利用“命運選項”和“占星”，合作進行扮演。
他沒打算以艾布納的身份光明正大出現在特里爾，去接觸範妮和伊蓮……
一來，艾布納·布雷恩已經是魯恩王國的世襲貴族，在因蒂斯政局混亂時來特里爾與範妮這位政壇新星私會，對她未來的發展其實很不利……嗯，伊蓮那邊也一樣；
二來，如果歐文和艾布納總是湊巧同時出現在一座城市裡，也難免惹人懷疑。
所以，艾布納打算白天先進行扮演，等晚上將佛爾思送回貝克蘭德後，再去找範妮或伊蓮談工作。
先不提艾布納和佛爾思的扮演之旅，只說歐文在回到德利恩家族的城堡後，立刻獲得了大部分家族重要成員的歡迎。
無論是內部的教會派、家族派，甚至是奇奇怪怪的各路“邪神派”，都隱隱對他表達了支持，希望他能和家族其餘兩位半神一起，制約住查理總理的一意孤行。
畢竟，但凡有些見識的人，都已經察覺到了德利恩家族的危險處境，這些不同派系的人平時再怎麼爭權奪利，在這種生死存亡的問題上，也暫時擱置了矛盾，選擇了聯手。
但他們的期望終究要落空了。
因爲不但歐文和塞洛這兩個假貨希望總理繼續“作”下去，就連另外一位“鐵血騎士”，態度也同樣非常曖昧。
畢竟那人背後是“鐵血十字會”，本就唯恐天下不亂不說，也許還得到了“真實造物主”的諭令。
“所以說，除了家族裡被刻意調離特里爾的兩位‘永恆烈陽教會’大主教，以及在祖宅寶庫內閉門不出的‘老祖宗’，其他半神不是被掉包，就是懷着小心思……
“呵，這個家族看似強大，其實只是空中樓閣而已……”
思緒轉動間，艾布納一邊和特意趕過來的家族精英“默契”地交換了眼神，一邊向總理的辦公室走去。
——他之前去那座荒島主持“深海祭禮”也是因爲接了總理的任務，現在自然要來“述職”……雖然總理先生派他出去前就已經將他放棄了。
查理·德利恩與一個多月前並無太多分別，只是氣色稍差，但眉宇間卻沒有“瘋狂”的跡象。
艾布納知道這只是表象，有些人的“瘋狂”是深藏在骨子裡的。
兩人寒暄了幾句後，那位總理先生才表現出一副“欣慰”的表情道：
“自從聽說‘深海祭禮’出事後，我就一直擔心你的安全……好在歐文你沒有出什麼事。
“另外，我已經得到諾斯大人的傳信，知道這次‘祭典’雖然表面上看起來失敗了，但實質目的已經達到……恭喜你，諾斯大人必然會對你有所賞賜。”
“母樹”確實自以爲達到了目的……但祂真的會將遮掩的事情告訴作爲棋子的艾爾·馮·諾斯？
退一步說，就算諾斯也知道內情，也沒必要再傳達給查理·德利恩吧？
而且之前在拜亞姆郊外與艾爾·諾斯交手時，也沒看出祂真的知道些什麼……
所以，這個藉着艾爾名義傳達命令的人到底是誰？會是將查理、羅素、蕾娜和黛芙妮都算計了進去的那個幕後黑手嗎？
呵，如果是的話，那麼祂的“禮物”我確實收到了，除了一件和“夜皇”息息相關的封印物外，還得到了一個可以源源不斷提供“靈之蟲”的“古代學者”。
心裡嘀咕了幾句後，艾布納表面上也虛與委蛇地客氣了幾句，然後沒有如家族中那些精英們所願對總理進行“規勸”，而是直接起身告辭。
待他離開後，總理才敲了敲手裡的菸斗，對角落裡的一處“陰影”說道：“歐文竟然逃脫了密修會的刺殺……是‘心理鍊金會’派出了支援嗎？”
“別問我，我只知道那位‘密修會’的半神將他拉入了一處隱秘空間裡，具體發生了什麼，我並沒有看清楚。”那陰影回答道。
“連你也看不到？看來‘密修會’動用的封印物層次很高……可即便如此，竟然也沒能拿下歐文……”總理皺起眉毛思索了片刻，然後又再次問道，“你覺得他沒有在我這裡當場動手，是不是有什麼別的陰謀？”
“我怎麼知道？查理，我再說一遍，相比於搞情報，我本身更適合正面戰鬥！”那陰影不耐煩地回了一句，接着它又猶豫了一下，補充道，“對了，他剛剛之所以沒有立刻動手，很可能是察覺到了我的存在。”
弗薩克蠻子！總理先生剛剛暗中罵了一句，就聽到陰影后面的話，他不由得更加警惕：“連你都被察覺到了？我記得你說過，你的‘借光隱藏’已經恢復到了天使層次？”
“是的，但哪怕是‘天使層次’，也不可能瞞過所有人……也許你這位族人身上就擁有善於偵查的物品。”陰影沉默了幾秒，才接話道。
“看來之前對他的重視程度還不夠啊！嗯，我的‘獻祭’計劃得儘量瞞過他才行……可惜，我的兒子‘塞洛’現在也不值得信任了，否則讓塞洛盯住歐文倒是正好合適……
“好在歐文的弱點很明顯，戴着‘色慾’面具的他無法抵抗美色的誘惑，我在週六已經爲他準備好了一場讓他無法拒絕的舞會，他短時間內應該沒有心思再來找我的麻煩了。”總理嘆息一聲後說道。
陰影則嗤笑一聲道：“事實上，你只要放棄那場‘獻祭’，再將之前因爲籌備這場獻祭時發佈的政策廢除，自然就不用再擔心有人來阻止你，不用像現在這樣連親兒子都不信任。”
“這是爲‘諾斯’大人準備的偉大‘獻祭’，怎麼能輕易放棄？！”總理的臉上第一次露出了癲狂的神色，接着他瞥了陰影的方向一眼，繼續說道，“而且，你也需要大量的‘靈魂’，不是嗎？”
陰影似是被說中了心思，好一會兒後才嘆道：“我確實墮落了……居然淪落到和你這樣的魔鬼合作……主啊，請寬恕我的罪責。”
……
“那位總理先生身邊居然還藏着一個天使惡靈？好在我本來就沒打算動手。”
艾布納從總理辦公室出來後，沒有在家族的城堡多待，徑直坐上馬車，向他一個情婦的豪宅而去……畢竟這更符合歐文的人設。
只是那些想要和他搞“串聯”的家族精英們見此卻是失望地搖搖頭，無力感充斥着全身，深深覺得家族中的“閣下”們沒有一個是靠譜的。
車廂內，恭敬坐在艾布納對面的“永恆烈陽”教會前教宗，現在的“黑騎士”塞洛·德利恩在聽到這句話後，並沒有感覺到意外，微微頷首道：
“那個天使惡靈我也有所察覺，不過我並不認識祂的氣息，祂應該並非我所處時代的人物。”
天使的數量只有那些，隕落的就更少，每一位都是有名有姓……這一位在“永恆烈陽教會”第二位教宗隕落之後纔開始活躍的話，大概是在蒼白之災前後……
心中盤算了一陣後，艾布納倒是有了幾個猜測，但由於缺少進一步的證據去驗證，所以只能暫時放到一邊，轉而向塞洛詢問道：
“你查到我們這位總理先生的具體計劃了嗎？”
塞洛點點頭，平靜地道：“他的手段其實並不隱蔽，畢竟需要的人手很多，想要完全保密很難……當然，這只是說德利恩家族內部，外人還是很難看清楚他的動作的。”
“所以，他想要幹什麼？”艾布納認真地問道。
“獻祭數百萬人口，將因蒂斯的西部地區拉入‘深淵’的第一層！”塞洛回答道。
艾布納聞言愣了愣，旋即搖頭道：“他是徹底瘋了吧？這樣的計劃怎麼可能成功？神靈必然會神降阻止。”
“所以他纔想激起政變，甚至是兵變，將殺戮隱藏在戰爭裡，等神靈察覺，也許已經晚了。”塞洛說到這裡頓了頓，又補充道，“他下一步的政策調整就是針對西部軍區的……再加上他還埋伏了人手在那邊，鬧大的可能性很高。”
“真是個理智的瘋子啊！”艾布納感慨了一句，接着若有所思道，“我一開始是想放任他自己將自己‘作’死的……但現在看來，還是不能任由他這麼下去……嗯，得想辦法將他的計劃合理地暴露給教會知道。”
說着，他擡起頭，再次問道：“那幾個調查到羅素和總理聯手舉行過血腥獻祭的‘機械之心’還在追蹤這案子嗎？”
“是的，那支小隊已經對羅素的身份有所懷疑，但還不知道總理的底細。”塞洛點頭道。
“很好，你去安排他們發現部分查理身上的疑點……我會讓‘羅素’進行配合的。”艾布納用手指敲了敲車廂內的小桌，笑着說道。
……
貝克蘭德，金斯特街26號的房屋內。
海柔爾在接到梅麗莎的信後，沒有任何猶豫，立刻就跟着小女僕莎拉驅車來到了這裡。
而烏特拉夫斯基主教因爲擔心她缺少處理類似事情的經驗，還將正在擦拭佈道臺的埃姆林·懷特也一併派了過來。
埃姆林本還有些牴觸，但聽說送物品的人署名是夏洛克後，便立刻改變了主意。
作爲朋友，夏洛克已經失蹤了好幾個月，埃姆林還是有些擔心那位幫助過他的大偵探的。
半個小時後，待檢查過那枚“夢魘徽章”，埃姆林和海柔爾都判斷出，只要不經常使用，這物品並沒有明顯的負面效應。
聽完他們的話，梅麗莎這才鬆了口氣。
不過，她很快又提出了一個新的問題：“夏洛克·莫里亞蒂是誰？他爲什麼會送一件非凡物品給我？”
“夏洛克是個挺有名的偵探，不過他在新年後就去迪西海灣度假了，到現在還沒回來。”埃姆林隨口回了一句，然後用鼻子嗅了嗅，狐疑地道，“你真的不認識他？可我怎麼在你身上聞到了和他類似的味道？”
“雖然比不上艾布納，但夏洛克確實也是一位非常有智慧的偵探。”另一邊，海柔爾也在肯定了夏洛克一句後，看着那枚徽章繼續道，“說起來，這件物品確實是夏洛克偵探的隨身物品，我見過他使用。”
那還是夏洛克帶着她學習“詐騙”的時候，而一轉眼，她都已經是“解密學者”了。
聽了兩人的話，梅麗莎卻更加疑惑，她努力地回想了好一陣，但哪怕有“通識者”的能力幫助，她也依舊沒有記起和“夏洛克·莫里亞蒂”這個名字有關的任何事情。
“這麼瞎猜並不是辦法……也許，我們可以找另一個偵探求助？”這時候，海柔爾眸光閃亮地提出了一個建議。
梅麗莎看了她一眼，知道老師是想借着由頭去見見布雷恩偵探，立刻舉手贊成。
埃姆林雖然和艾布納關係一般，但也相信對方的“偵探”水平，所以沒反對。
於是，兩人一血族很快就出現在了金斯特街28號別墅的客廳內。
而艾布納因爲剛剛將佛爾思從特里爾送了回來，是以恰好在家。
面對登門的二人一血族，心知他們爲了什麼而來的艾布納，先向“愚者”先生進行祈禱，和“世界”進行了必要的溝通，然後纔在招待他們共進晚餐時，對海柔爾道：
“你可以試着自己去調查這件事，一旦解開‘夏洛克’的秘密，你的‘解密學者’的魔藥也許就全部消化了。”
說着，他又看向梅麗莎，意味深長地道：“關於夏洛克，我瞭解的也不多……但我知道一個人曾調查過那位偵探……而那個人你也認識，所以可以去找他幫忙。”
這並非艾布納故意賣關子，而是克萊恩特意交代的。
“是誰？”梅麗莎詫異問道。
“倫納德·米切爾，一位蹩腳的詩人。”
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4000字大章~~終於把前幾天欠的字數補回來一些~~~
想聽聽表揚~~不能再說短啦~~