寒風呼嘯，撲在人面上，似有利刃在割。
因腳下越來越快的步子，迎面打來的冷風，便也隨之更加凜冽。
如意不明白燕淮爲何會突然起身離座，倉皇間緊緊追了上去，但只追了小一刻，他的步子就不由得落後了許多。他未曾習過武，腳步就算邁得再大，也漸漸沉重起來，跟不上前頭的人。而逐漸遠遠將他落下的燕淮，腳步輕盈，須臾間便仿若燕子掠過，消失在了他的眼前。
假山嶙峋，如意只瞧見一角皁靴閃過，便失去了燕淮的蹤影。
他忽然意識到，自己再跑下去，也無法將人給追上。
於是，如意扶着身旁的一塊大石，停下了腳步，氣喘吁吁地揣測着，燕淮這是往哪裡去了。
成國公府佔地不小，又是屹立了數百年的老宅子，有些地方修葺過了，有些地方多年未動。如意的娘，是燕淮的乳母，他們二人一道喝着他孃的奶水長大，自小親厚。倆人小時候，燕淮得了空閒，就會來尋他玩。
兩個小傢伙，就揹着府裡的大人，在宅子裡四處亂轉。
久而久之，這偌大的宅子，就成了他們天然的遊園，角角落落都被他們給摸熟了。
所以即便燕淮多年不曾在京都的成國公府呆過，這彎彎曲曲的宅子道路，在他眼裡，也依舊清晰得很。
於如意而言，也是這般。
他喘了一陣，回憶着方纔自己同燕淮說起的話。
先前小萬氏給萬家大舅去了信的事。他們都知道，因一開始便清楚萬家大舅如今分身乏術，不會爲了小萬氏將自己給折騰進去，所以他們並沒有在意。不過想來，也是他們低估了小萬氏的執拗。
沒過幾日，萬幾道的長女萬素素，竟就上了門。
她是客，又是萬家的人，燕家的大門自然不能在她面前關上。
他們仔細盤查着。結果發現萬素素上門，並非是小萬氏的意思，她是真的想要借用萬家的地方賞梅罷了。只是小萬氏提議，讓她請的那些客人裡，需有謝家跟溫家。
這幾日，燕淮又正巧都在外頭。如意雖然疑心小萬氏的舉動，卻一直沒發現異常。
直到今日，溫家小姐跟謝家八小姐，一齊被個丫鬟弄髒了衣裳，緊接着便被萬素素做主，由人領着去她暫居的洗翠閣更換乾淨衣裳。
如意倚着山石站直了身子。挫敗地嘆了一口氣。
他們在內宅裡安插的人手，到底不夠。
小萬氏當了燕家十幾年的主母。滿燕家內院都是她的人，上上下下每一個都對她唯命是從。
他們只用短短几個月的時間，就能將其牢不可破的鐵桶搗破，已是十分不易。然而想要徹底將其搗碎，就不是這麼短的時間內能夠做到的事了。
故而，他接到的消息，也只有那麼一句話而已。
至於後頭的事。他至今仍是一概不知。
所以他方纔同燕淮說的，也僅僅只有這麼一件事。
只這一句話。便叫燕淮面色大變，匆忙外出。
他這是想到了什麼？
如意琢磨着，眼睛一亮，轉身就往某個方向而去。
既然萬素素能直言她們是去了洗翠閣，那便說明她們真正去的地方，同洗翠閣沒有一絲關係！
他能想到的地方，燕淮更是立即便想到了。
在如意未能追上的時候，他已然到了那間院子前頭。
乳孃告訴過他，他就是生在這裡的，但燕淮有記憶以來，卻從未涉足過這裡。父親在時，這裡總有人不分日夜地守着，嚴禁閒雜人等靠近。而他，自然也是在所謂的“閒雜人等”裡頭的。
也不知是不是因爲近鄉情怯，踏上這塊土地的剎那，燕淮心裡一悸，掌心冒汗。
但這裡，的確堪稱是府裡最隱蔽的地方。
他想着自己離開平郊的田莊時，最後一次同謝姝寧說過的話，眸光微斂，腳下步子已大步邁開。
靴子落地時，無聲無息，但每一步都邁得極快。
走近了，他發現大門緊閉，裡頭並無聲響，眉頭微皺。
一點聲音也無，難道都死了不成？
因爲燕霖的病情，繼母早就開始因爲徹夜的失眠，長達數日不肯進食的狀態，而顯得心力交瘁，脾氣暴躁，神志不清。他甚至猜想過，哪怕他好好供養着她，她恐怕也已經沒有幾日可活了。
解脫，舒坦，又似是悵然……
然而誰知，她竟然擺了他一道，擺了燕家一道。
他願不願意娶溫雪蘿是一回事，溫雪蘿該不該死又是另一回事事，更不必說，她要死在燕家的地盤上。一旦事成了，溫家跟燕家就會勢如水火，世代結仇。
而溫家的人，也只會將這一切算在他身上，會滿心認爲是因爲他不願意娶溫雪蘿，想要毀了這門親事。
甚至於，因爲這樣一件事，還有哪門世家女子，敢嫁給他？
只死一人，其威力，卻能延綿多年……
小萬氏即便是神志不清了，算計得卻還是清楚得很。
燕淮輕輕一觸門，恍然發覺門並未鎖，只是虛虛閉着而已。他心神一凜，進了裡頭，卻只見小萬氏躺在地上，一動也不動。
他訝然，急急環顧四周，看到了兩個閉着眼的婆子歪七扭八地倒在牆角，並不見謝姝寧跟溫雪蘿。周圍亦沒有旁人，難怪沒有聲息。他俯身，探了探小萬氏的口鼻，微弱的熱氣便噴在了他的手上。
是活着的。
小萬氏面色青白，呼吸微弱。但還是活着的。
燕淮遂直起腰，迅速往內室裡走去。
簾子一掀，裡頭一陣冷風撲面而來，帶着隱隱的寒梅香氣，裡頭已沒了先前的迷藥氣味。他未動，站在門口目光朝裡頭掃去，洞開着的窗戶，簇新的桌椅跟擺設，還有蜷在地上的少女……
背對着他。外罩一件大紅羽縐面白狐狸皮的鶴氅，袖口處疏疏繡着幾枝折枝玉蘭，襯得露出袖口的那截皓腕，白玉似的。
燕淮猛地心慌意亂起來，飛撲上前，口中喚着“阿蠻”。將地上的人給抱了起來。
“主子！”
正當此時，如意也踉踉蹌蹌帶着人趕來了，因見大門洞開，裡頭像橫屍似地躺着幾個人影，當即心生不妙，打發了人在外頭守着。自己匆匆進門關上了門扉，瞠目結舌地越過小萬氏衝進了裡頭。
他一眼便瞧見燕淮正在將個人從地上抱起來。
單看穿着。他也分不清究竟是誰，下意識便喊了一聲。
燕淮沒應聲，看向了懷裡的人。
一看之下，僵住了。
他不動聲色地將人又給放到了地上，忽而轉身面向如意，厲聲吩咐道：“速速讓人悄悄去尋一尋謝家八小姐在何處！”
如意微愣，指着地上的人問：“這位是溫家小姐？”
燕淮頷首。又道：“再讓人去看一看，亭子那邊是什麼情況。”
事情有些不對頭。謝姝寧不見了，小萬氏卻連管媽媽也未帶，暈在了外頭。
如意點頭，應聲而去。
溫家同燕家的親事，在近幾年來看，都是首屈一指，最重要的事。
既然此刻知道溫雪蘿還活着，那麼燕家跟溫家之間，就還是明面上最好的盟友。如意鬆了一口氣，雖然心裡對燕淮急着讓他打發人去找謝姝寧下落的事，覺得疑惑，但他知道，眼下也還不是能同謝家交火的時候。
所以，謝姝寧，也得平安送回謝家去纔可。
誰也不知，就在他們才發現謝姝寧不見的時候，圖蘭已經抱着自家主子直接一路出了燕家，不顧沿途衆人異樣的神色，將人送上了自家的馬車。
管媽媽被圖蘭逼着就走在她們身側，稍落後一步就要被圖蘭瞪眼威脅。
走到半道時，圖蘭便讓管媽媽打發了人去亭子那，同謝大奶奶說一聲，謝姝寧因爲身體不適，先行家去。
管媽媽不敢不從，這一路遇到的丫鬟婆子，又都不是主子身邊貼身的心腹，根本連知道究竟發生了什麼事都沒有機會，管媽媽也無法指派她們去做旁的事，只得老老實實讓人去尋謝大奶奶。
好在圖蘭也知道，這件事，還沒有全部弄明白，不能急在一時便告訴謝家的人，更何況，她方纔可是直接將小萬氏給打暈了！
這要是說了出去，就算她武功再好，也得被弄死在燕家。
圖蘭心裡頭明白，一等上了馬車，匆匆將謝姝寧安置妥當，便讓車伕出發。
馬車並不往北城的石井衚衕謝家去，而是直接便去了鹿孔跟月白的宅子。
謝姝寧還暈着，得先看大夫。
車伕被圖蘭一疊聲催促着，將手中的馬鞭揮得獵獵生風，拉車的馬扯着嗓子瞎嚎，驚動了沿途各家。以至於數日後，南城的人還在互相猜忌，是哪家沒有禮數的，出個門，竟也弄得這般吵鬧。
……
馬車駛出南城時，消息正如雪花片似地在如意手中彙集起來。
他整頓了一番，匆匆去見了燕淮。
“亭子那邊還未散，有人去尋了謝大奶奶，說是謝八小姐身子不適，提前家去了。”如意飛快說着，“奴才特地又讓人去查證過，的確有不少人都見到了謝八小姐身邊的婢女抱着她出門上了馬車。”
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