然而，肅方帝那邊，東廠仍將燕淮已逝之事報了上去。
且不論肅方帝心裡頭是什麼意思，不論如何，汪仁都不能將疑心燕淮還活着的事一五一十地告訴他。眼下這等節骨眼上，但凡出點波折便要牽動後頭的一連串事，又恰逢肅方帝正在愛發脾氣的時節，沒準一個不慎便先真將燕淮給整死了，甚至於還得牽累他。
左右是燕淮折騰出來的事，他只需將人找出來丟到謝姝寧跟前便是，至於後續如何，同他可沒有半分干係。
汪仁泰然地將命令吩咐了下去，後自去見了萬幾道。
幾年前，萬幾道在他手底下吃過虧，二人的關係着實同“好”字不沾邊。兼之萬幾道而今雖風光得了賞賜從大理寺出來，明面上瞧着似乎洗清了冤屈，而且還叫肅方帝心覺愧疚，對其加以補償了。可事實上，萬幾道失勢了。
放眼望去，一朝官員，有幾個不是見風使舵，風吹兩邊倒之人？
萬幾道如今命是保住了，兵權也還在他手裡擱着，但衆人皆知，既幾個御史上幾本奏摺彈劾一番便能叫肅方帝對他起了疑心，隨即證據便一樁樁地往外冒，直將萬幾道送進了大理寺去受審。
故而，雖則他最後無罪釋放，朝野中的氣氛卻早就悄悄地變了。
畢竟……所有的一切，都似乎在無形中證明了定國公萬幾道。根本不足爲懼……
只要手段使得得當，只要摸清楚了皇上的心思，簡直便是手到擒來之事。
萬幾道自己。當然也深諳此理，所以一出了大理寺回到萬家，他便閉門不出，連半點聲音也不曾往外透露。
剛剛纔吃了一頓苦頭，唬出一身冷汗帶着傷回來的，他想到的第一件事，自然是蟄伏。因萬老夫人病了。他身爲獨子又不能不盡孝，故他人還未到家時。便已先快馬加鞭派了人回來知會萬夫人，先行將萬老夫人帶回萬家。
趕巧了，燕淮不在，他這纔敢放心讓萬夫人去。
結果萬老夫人接回來後。卻日日咳嗽，連話也說不利索，病症竟是在短短几日間加重了許多。
萬幾道得知消息後，撐着受傷的身體，拄着拐去見了母親。
站在牀前，他沉聲喚了兩聲“娘”，可闔着眼似睡去了的萬老夫人始終沒有反應，良久纔在萬夫人輕輕推了下肩頭時緩緩睜開了日漸渾濁的眼睛。似乎過了好一會，她才辨認出站在自己牀前的人是兒子。隨後嘴角吃力地一彎，輕喘着說：“萬幸……”
她每日渾渾噩噩地躺在病榻上，外頭的事她一概不知。許多過去的事，她也漸漸記不清了，卻牢牢還記着自己那天夜裡都同燕淮說了什麼話。她記得，自己求他不要一錯再錯……
萬老夫人側過頭去，重重咳嗽了兩聲，迷迷糊糊地回憶着。卻忽然聽到萬幾道在邊上低低道，“娘。那孩子前幾日來見過兒子。”
“……他，去見了你？”咳嗽聲戛然而止，萬老夫人掙扎着想要坐起來。
萬幾道將屋子裡的人盡數都打發了下去，一面輕輕按了按萬老夫人的肩，示意她躺着便可。他鐵青着臉，口中放低了聲音道：“他來問當年的事。”
說這話時，他望向老母時的眼神變得十分怪異，似惱恨似失望又似痛心。
“他問我多年來，爲何一直不喜他。”萬幾道嗤笑了聲，在牀沿的椅子上坐下，“只要一瞧見他，我就忍不住想起那些齷齪事來。闔府上下，都拿如兒當心肝寵着，虧欠了小妹多少，只怕是數也數不清，她倒還長了臉連男人也搶上了！定國公府的大小姐，硬生生成了個不知廉恥的蠢物！”
即便過了這麼多年，而今只要一想起，萬幾道仍氣得渾身哆嗦。
那是他捧在手心裡寵的妹子，她卻拿他當什麼？拿小妹當什麼？拿萬家當什麼？
還有燕景，那混賬東西，吃着碗裡瞧着鍋裡，連他也一併都耍了！
說到氣悶處，他努力握緊了拳頭，方纔壓制住：“您可瞧見了，他們倆的孩子，是個什麼樣的？二人身上的劣根倒叫他繼承了個透！”
只要一瞧見燕淮，他便忍不住生氣。
疼寵多年的妹妹卻是個連禮義廉恥都不顧及的人，認識多年的摯友又將他耍得團團轉，他記恨多年，但凡見到燕淮，便覺迎面被人扇了兩個大耳光，直震得耳朵嗡嗡作響，面紅耳赤，手足無措。
偏生冷靜下來又覺自己一家虧欠了小妹太多，歉疚感潮水般涌上來，愈發叫他心煩意亂。
他看一眼萬老夫人，知她命不久矣，他也不敢再這個時候多氣她，憋了又憋將剩下的話都給憋了回去。
萬老夫人這才啞着嗓子輕聲道：“不怨如兒……是我哄了她嫁的……”
萬幾道眼睛一瞪，“哄？怎麼哄？兩家可是過了庚帖的！”
“她只知燕家派了人上門提親，卻不知是同哪個提的。”萬老夫人的聲音忽然鎮定平穩了下來，苦笑了聲，“我哄她，說是她。”
大萬氏只愛吃喝玩樂，家中一應事宜，甚至於連她自己身上的事，她都不大清楚，又何曾多注意過自家那個總是默不作聲的妹妹。即便是萬老夫人，當初燕家派來的媒人說是給小的說親，她還嚇了一跳呢。次女更是頭一回仔仔細細地同她訴說她跟燕景之間的緣分，直聽得她發愣。
萬老夫人嘆了聲，“如兒不願意嫁，說要離家獨居去……”
萬幾道第一次聽她說起這些事，面色微變。
這樣的話。的確像是如兒那個天不怕地不怕的性子敢胡亂開口說的。
“她腹中的孩子，並不是燕景的。”萬老夫人咬了咬牙，提着一口氣。“她說要麼死要麼離府獨居一個人將孩子帶大了也好，不論如何也不肯將孩子去了。”她說的漸漸急了起來，眼神渙散，“我多想一碗藥給她灌下去啊……可你妹妹是個什麼性子，你不會不知，若真那般做了，只怕她睜開眼便能自裁了！我也是沒有法子。到了出閣之日，只能想法子將她迷暈了送出……”
一句話還未說完。萬幾道霍然站起身來，截然道：“娘可知道自己如今在說什麼？”
萬老夫人又咳嗽了起來：“人之將……將死其言也善。”
萬幾道將牙齒咬得咯咯作響，似憤怒至極，“難怪！難怪那日我揹着她出門。她連半點聲息也無，我還當是心中愧疚不敢言語，您卻同我說，她當時根本不清醒？”他氣紅了眼睛，“您瘋了呀！她腹中的孩子若不是燕景的，又是誰的？即便真不是燕景的，她既想生，便生了又何妨，大不了生下來交由兒子來養。當是萬家的孩子瞞也瞞過去了！”
萬老夫人捶着牀榻哭道：“若如此，如兒將來便只能遠嫁……爲娘如何捨得……”
到底還是她的心太偏，偏得什麼也不顧了。
“孃的話。兒子已經沒法信了！”萬幾道丟開了柺杖，扭頭就往外頭走。
他一瘸一拐，走得卻飛快。
然而還沒走幾步，忽聞樹上一陣輕響。
眉頭一皺，他立即擡頭循聲望去，猛地發現高聳的樹幹上坐着個着月白衣裳的人。
“汪印公！”他倒吸一口涼氣。飛快地四處看了一圈。
汪仁居高臨下地看着他，溫聲道：“萬大人這府裡的戒備也委實太鬆懈了些。西北角幾乎全空了，這可不像樣子。”
萬幾道見他不知何時闖了進來，又聽他說府裡守衛鬆懈，不知他都動了什麼手腳，頓時臉色一白。
汪仁從樹上一躍而下，道：“罷了，閒聊多的是機會，今日原是有要事需問一問萬大人，咱家問完即走。”他可不是來鬥毆的。
萬幾道冷笑：“何事？”
識時務者爲俊傑，汪仁既能悄無聲息地進來，他此刻再喚人，也不過是於事無補。
汪仁見他知趣，面色好看了兩分。他開門見山地問起燕淮的事來，聽得萬幾道面色發黑，眯着眼睛看他，久久不開口。
“忘了提，本座方纔光明正大聽了些閒話。”汪仁束手倚樹而立，悠哉悠哉地道。
萬幾道的臉黑了又白，“屍體就在東廠，印公知道的只怕比我清楚。”
汪仁耐心告罄，嘴角笑意漸斂。
站在樹下，他心頭莫名焦慮起來。
他不知，與此同時，同在找人的謝姝寧，卻意外比他快了一大步。
她親自去了一趟泗水，想見燕嫺。到了地方一看，她卻怔了下。燕嫺所在的這座宅子，並不是她所知的那一座。前一世，燕淮在泗水也有宅子……記憶有些模糊了，她卻記得那是座十分不起眼的小宅子，只聽人說燕淮得勢後，依舊很喜歡那座他少年時在泗水住過的宅子，很是整修了一番，故而外邊看着不起眼內裡卻十分精緻奢靡。
現在想來，難道那時裡頭住着的人，是燕嫺？
當時可還有人傳言，是燕淮金屋藏的嬌呢。
她沉思着，一轉頭忽然瞥見不遠處的一座二進小宅子。
心頭一震，她鬼使神差地想去探一探究竟。
她只帶了吉祥跟小七過去，一路只覺心跳如擂鼓。
吉祥看她一眼，壓低了聲音問：“早前來時便派人四處都打探過，只是間外地行商的宅子，平素無人居住。”
他不解謝姝寧爲何突然想去看一看，謝姝寧也不知該如何告訴他，自己陡然間想到的事。
悄無聲息地到了近處，她看着準備叩門的吉祥搖了搖頭，指了指牆。
吉祥愈發不解，但仍照做了。
麗日下，草長鶯飛，初夏已至。
三人才到牆內，便都傻了眼。
樹下穿着短打，正背對着她在磨刀霍霍的少年，身形那般眼熟……
像是已有察覺，磨着刀的少年背脊忽然繃緊。
謝姝寧瞧着，怔怔往前，忽然踩上一片乾枯的落葉，發出一陣簌簌輕響。
他驀地轉過頭來，見是她，登時驚慌失措起來，手一鬆，刀已朝下墜去。
她大驚，“小心！”
燕淮猛地回過神來，一個俯身又將刀撈了回來，而後愣愣地問謝姝寧：“你這會，不是該在去延陵的路上了嗎？”
謝姝寧看着他，好好的，能跑能跳能說能動，不禁長舒一口氣，隻眼眶忽然一紅，鼻子莫名發起酸來。
衆人遍尋不見他的時候，他卻就躲在泗水！
歡喜惱怒安心……各色情緒蜂擁而至，她忽然大步走近，一把捋了腕上玉鐲砸過去，怒道：“這話誰都能問，偏你不該問！”(未完待續)
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