雖說時過境遷要查一件事有些困難，但牧野和當初君故沉送給蘇子衿的那一百號人都是由天知閣訓練出來的，收集情報的本事自然不低，子時未到，牧野就和冬梅一道回了來。
這消息自也是查了個清楚，只是和蘇子衿的願望事與願違了。
這件事，小不了。
根據牧野等人調查回來的，吳管家今日是收租的第二日，這打頭的幾日正是最忙最不能脫手的時候，一大早吳管家就趕去了北郊的莊子上，正和那租地的大農戶算賬的時候，一個做工的一不小心就將手裡的湯麪撒到了吳管家身上。
吳管家氣急敗壞的破口大罵，那做工的一邊一個勁的賠禮一邊給吳管家擦，可吳管家哪裡會就這樣算了，一腳踹開那人不算還要人賠他三十兩銀子。
做工的哪裡能拿得出三十兩來，最後幾個好心的幫着一道東拼西湊才湊出三兩來，大農戶幫着出了三兩，說了不少好話後吳管家這才鬆了口，去莊子的木屋裡換衣裳。
可就這換衣裳的半盞茶時間裡，出來後吳管家就說府裡有事就急急忙忙的走了，之後的事便就是蘇府內眼線所見了。
查到這裡，冬梅和牧野之人就把懷疑的目標放在了那打翻湯麪的做工的農民身上了，可詢問之下那農民確實是地地道道的農民，正當兩人不知道該不該收手回來報的時候，一道帶去的人卻在莊子外的樹林裡發現了一奄奄一息的農民。細問之下才知曉那人發現一道做工的人是假冒的，詢問對方到底的誰的時候那人就下了毒手。
根據那農民描述出來的那人的容貌，在柳府內呆過的冬梅一下子知曉是柳二老爺身邊的小斯了，而這個小斯所假扮的農民就正是今日給那撒了湯麪的農民籌錢的其中一個。
在那莊子裡的木屋裡仔細搜查之下，也發現了一塊銀子的碎塊，但並非銀子，而是渡了銀的空心盒子，由此可見吳管家拿到的東西就是這裡面的，也就是說，柳家二房給蘇成送了什麼東西去。
而柳家二房背後的就是柳妃，這時候柳妃已經是離死就差一步了卻還能讓柳家二房暗地裡聯繫蘇成
，而蘇成卻也辦了事，可見這其中出了大事了。
“小姐，小姐，柳丞相來了信，竹筒上還畫了個紅梅圖案。”正當蘇子衿眉頭緊蹙，盤算着宮裡到底是有發生了什麼事，柳妃打什麼算盤的時候，夏荷焦急的聲音從外面傳來。
擡起頭來，夏荷和御風已經走進了裡屋來，連忙將手裡的竹筒遞給她。
看着竹筒上那紅梅圖案，蘇子衿心中一咯噔。
紅墨點在竹筒上便就是代表的急，硃砂畫圖代表的便就特急，而這春日裡畫梅花代表的則是臨近凋零，更是急中之急。
而且她與柳石當初早就約好，彼此之間通信爲了保證不被人發現一直都按着柳石給的那張羊皮紙地圖送去該送的地方，從未信鴿傳信，如今柳石這般做，可見這事只怕是容不得他多做安排了。
連忙接過竹筒，將裡面的信紙取出，展開來一瞧，蘇子衿更是驚得瞳孔倏然一緊縮。
她遠遠沒想到事情竟然會是這樣。
依照柳石信中所言，昨日柳妃不知怎麼就闖入了御書房，當着幾位大臣的面大呼冤枉，指出一切都是蕭玉蘭的借刀殺人，拿出各種證據來。
蕭玉蘭對太后不敬，心存恨意這是金陵城裡人人皆知的，若說她害太后的確能讓人信幾分，加上柳妃拿出來的證據，當着幾位大臣的面，特別是當着柳家兩兄弟的面皇上也只得召蕭玉蘭進宮來。
沒成想蕭玉蘭支支吾吾說個不清不楚，讓人懷疑不說，更在她府邸裡找出她研究蠱毒的痕跡，這一下蕭玉蘭自然是擺脫不了罪名了，兩人都有嫌疑，要查起來就是個長遠的事了，要定罪就更是遠了。
柳妃這一招以退爲進走得極好，雖說不知她是如何說動了蕭玉蘭來爲她分擔一部分懷疑，把皇后套下來的死罪給拉分開留一絲生機的，但她的確爭取到了時間。
不過這時間到底長不了，柳妃當着幾位大臣這麼做等同於逼迫皇上，在皇上的臉上狠狠的扇了一巴掌，再加上爲她分擔嫌疑的是蕭玉蘭，皇上又豈會把罪名落在蕭玉蘭身上呢，到頭來柳妃還是個死。
那麼
柳妃爭取這點時間做什麼呢？
柳妃不傻，蘇子衿也不傻，事到了這個地步，傻子都能看得出來，柳妃是要背水一戰了。
如今不用去看那小斯送去給吳管家的東西是什麼都能猜得出來必然是柳妃的行動計劃。
在宮內，柳妃用蕭玉蘭爭取出時間來，讓皇上既不能把事鬧開明着查也不能暗地裡無聲無息的斬殺她；宮外，由柳長坤開始串聯起柳妃身後的勢力，準備奪權，只有這樣柳妃和柳家才能活，這也是爲什麼柳石不告訴皇上而把事告訴她的原因。
所以今日纔會有蘇成送太夫人去平信的事，表面上是不孝，實則卻是護着太夫人，平信是離金陵最遠的莊子，即使蘇成最後跟着柳妃輸了，要滿門抄斬這太夫人也能多活幾日。
而蘇成之所以這麼急着辦，可見柳妃的計劃也很急，而最近能讓柳妃好下手的時機就是隻有一個，二月初一的春獵！
春獵是南楚春日裡最大的活動，皇室對其更是尤爲的喜歡，從太祖皇帝那立下的規矩，二月初一爲春獵，八月初一爲秋獵，上至皇上，下到金陵內的九品芝麻官都要前往皇家獵林狩獵一日。
這是柳妃最好的機會，加上這次太后大喪，雖說二月初一已經過了二十七日的大喪期，可到底不可太過盛大，這兵將自然就不能過多，而那獵林又地貌廣闊，容易藏人。
只是這柳妃到底太急了些，這皇權之爭原本就已經越來越快了，她這一出手便就是整個挑了起來，若她輸了，皇后必然不會放過這個機會，若她贏了，結果就不言而喻了。
而她和太子，自然也不能坐以待斃了。
“牧野，你立馬去一趟天知閣，告訴君故沉有急事，讓他立馬回來。冬梅，你連夜去一趟城南的藥房，告訴那打雜的小學徒，讓他馬上傳信給太子，讓太子明日辰時去沉香小築。
夏荷，你給木婉清飛鴿傳書送信去，讓她想個辦法讓蘇成把方姨娘和蘇穎給趕出來，最好從族譜裡除名，也告訴蘇穎一聲讓她照做，至於方姨娘那邊就不要說了。”
“是，小姐（夫人）。”
（本章完）