徐沛凝不禁頭疼：“我告訴你是讓你幫着勸勸大哥二哥別衝動的，你怎麼反倒比他們還衝動，你目光要放長遠些，太子還小，以後需要扶持的時候多着呢，這個時候多個朋友比多個敵人好，又叫程家欠下了人情，孰輕孰重你看不明白麼？”
徐妙筠知道徐沛凝是從大局考慮，是爲了整個徐家，也是爲了自己，可更是因爲這樣，她纔不能眼睜睜瞧着徐沛凝受欺負，憑什麼程愛蓮想怎麼樣就怎麼樣？泰寧這樣的尊貴身份還不得不放下身段嫁人呢，程愛蓮算個什麼東西。
可看着徐沛凝十分着急的樣子，徐妙筠便緩和了語氣，答應她不會輕舉妄動，徐沛凝這才鬆了口氣，道：“這件事雖然是程家無理，可咱們若是貿然出手，只會讓人覺得仗勢欺人，倒不如大度的接受。”
徐妙筠道：“姐姐也別急着鬆口，只管把架子端起來，這件事還是交給大哥和哥哥處理吧，你好好地養胎是正經。”徐沛凝笑道：“總算說了一句懂事的話。”又囑咐讓徐妙筠也別輕舉妄動。
徐沛凝進宮，蘇家和程家都以爲她會藉機告狀，可徐沛凝出宮後並沒有任何反常，宮裡也是安安靜靜的，那便只有兩個可能，一個可能是徐沛凝一個字都沒說，另一個可能則是徐沛凝說了，但勸住了發怒的徐妙筠，不管是哪種原因，蘇夫人都對這個兒媳婦更加喜愛，覺得她很識大體。
伯讓卻沒有這麼好的運氣，晚飯時來鳳儀宮，剛進門就捱了徐妙筠一記冷眼，宮裡伺候的人也都是低着頭誰都沒敢吭聲，伯讓摸摸鼻子，頓時有些疑惑。他難道做錯了什麼不成？不能夠啊，自己一整天都呆在承德殿，能做錯什麼事？
他沒有問個究竟。反而跟沒看到徐妙筠的臉色似的，和往常一樣坐到她身邊。攬着她笑道：“效賢呢？”
徐妙筠瞪了他一眼，沒答話，起身回了暖閣，伯讓越發愕然，看向了一旁服侍的小祿子和繡娟，繡娟沒吭聲，小祿子賊頭賊腦往暖閣裡瞧瞧。湊過來低聲道：“蘇家大少奶奶今兒進宮了。”
伯讓一愣，隨即反應過來，可能是知道程愛蓮的事了，頓時覺得冤枉。又不是他要納妾，做什麼給他臉色看，趕忙追進了暖閣。
繡娟輕輕鬆了口氣，招呼服侍的宮女魚貫退下。
伯讓一進暖閣，便看到徐妙筠坐在窗下的美人榻上。眼淚正撲簌撲簌往下掉，頓時大吃一驚，又是心疼又是着急，趕忙上前將人抱住。
徐妙筠卻掙脫開，轉過身子不理他。伯讓越發溫聲軟語：“我就是有錯處，你也說給我知道，不然我怎麼改？一個人坐起來哭，這是招我心疼呢。”
徐妙筠用帕子擦了眼淚，道：“我問你，爲什麼程愛蓮的事你不告訴我知道？貞貞的事你就瞞着我，我姐姐的事你也瞞着我，將來是不是我哥哥把我嫂子休了，你還要瞞着我？”
伯讓一猜便知道是這個緣故，忙道：“我不是怕你擔心嗎，萬一你一着急出了什麼事，我可找誰去，再說這事我也不是光看着，我幫你解決不就成了？”
徐妙筠道：“這件事是你一句話就解決的嗎？貞貞的事且不提，如今我姐姐在蘇家左右爲難，我竟然一點也不知道，每天還覺得他們過得挺好，我告訴你，我雖然是你的皇后，可我也是徐家的女兒，是我哥哥的妹妹，是我姐姐的妹妹，我是信你纔不去刻意打聽外頭的事，想着你會告訴我，沒想到你居然都瞞着我，你叫我以後怎麼相信你？”
伯讓嚇了一跳：“哪有這麼嚴重？你哥哥姐姐也不像是會吃虧的，我也不能瞧着他們吃虧是不是？不過是怕你擔心罷了。”
徐妙筠眼淚又落了下來：“不知道我才更擔心，我嫁給你難道是一味享福的麼？且不說是我孃家的事，正該我操心出力，就是別的事，我是你的妻子，也想着能幫你一把，你竟然什麼都不告訴我。你不告訴我，不就是不信任我嗎？我也懶得管，以後你想告訴誰就告訴誰去。”說着推開伯讓，坐到牀上又哭了起來，且哭的越發傷心，抽抽噎噎的。
伯讓沒想到徐妙筠心裡是這麼想的，一時間又是驚訝，又是感動，又是心疼，五味陳雜，慢慢坐到了徐妙筠身邊，也不哄着了，只替她擦眼淚。
見她慢慢不哭了，這才道：“我不告訴你，還能告訴誰去？以前我總想着不要這些事讓你煩心，如今你既然想知道，我事事都不瞞你瞭如何？瞧你哭的這麼傷心。”
徐妙筠搖頭，賭氣似的：“我纔不稀罕，你說了我也不聽。”
伯讓笑了：“我求着你聽好不好？我保證，以後都不瞞你了。”又將人抱起來放在膝上，哄孩子似的拍着她：“乖乖的，和我說說你姐姐說什麼了？”
徐妙筠好一會才道：“姐姐說，以後日子長着呢，誰知道會不會需要程家的幫助，人情留一線，日後好相見，不能爲了她和程家翻臉，不值當，我聽這意思，她分明是想委屈自己讓程愛蓮進門。”
伯讓沉吟片刻，道：“你哥哥的意思是要進門也行，寫明瞭是做妾，以後不管發生什麼事都不能扶爲平妻，即便是你姐姐去世，也不能扶爲正室，當然了，不進門是最好，他的意思倒是不怕得罪程家。”
徐妙筠道：“程愛蓮算什麼東西？和姐姐搶夫婿？她也不顛顛自己有幾兩輕重，她不是說做妾做丫頭都願意麼，明天我就叫她進宮，說明白了，想進蘇家的門，行，作爲交換條件，讓程夫人來鳳儀宮給我做使喚丫頭，我看她要怎麼辦。”
伯讓笑了：“程夫人可是有誥命在身的。”
徐妙筠斜睨了他一眼，哼道：“是，她是有誥命在身的。來服侍我，可不是折了我的壽？我就知道你不是站在我這一邊的，趁早下旨把我姐姐休了讓程愛蓮進門不更好？”說着又來了氣。要推開伯讓，伯讓無法。只得應許，好歹哄得徐妙筠不再鬧騰了。
徐妙筠雖然沒有再鬧，卻沒理伯讓，晚上睡覺的時候親自抱着效賢睡在了牀中間，伯讓哪裡敢吭聲，委委屈屈的睡在了外頭一小片地方，徐妙筠白了他一眼。背對着他側躺着。
伯讓嘆氣，真是城門失火殃及池魚，自己受了委屈還不能說，半夜又爬起來給孃兒倆蓋被子。叫了奶孃進來喂效賢吃奶，一夜倒是沒睡好。
第二日一早，徐妙筠的臉色好看了許多，看着奶孃把效賢抱了下去，繡娟在那邊擺早膳。伺候伯讓吃了讓他去早朝，徐妙筠便吩咐小祿子：“一會等宮門開了便去程家把程愛蓮請進宮。”
小祿子看了伯讓一眼，趕忙應了。
伯讓哪裡還敢吭聲，匆匆吃了早飯趕忙去上早朝，又叫人去把泰寧叫去了鳳儀宮。好歹看着別出人命。
程家接到要程愛蓮進宮的旨意，自然又是驚又是怕，可又不能不去，程夫人哭着說：“我陪着一起進宮去。”
一旁小祿子有些不耐煩，道：“又不是去龍潭虎穴，程夫人也太操心了，還是趕緊走吧，別叫娘娘久等了。”
小祿子如今是徐妙筠身邊的掌事太監，宮裡除了伯讓身邊的小亭子便是他了，誰見了都恭恭敬敬，客客氣氣的，程家大少爺在旁邊陪着笑臉，又塞了個紅包過去：“敢問公公，娘娘宣召我妹妹進宮是爲了什麼？”
小祿子眼睛一撇，把那紅包推了回去：“如今可別來這套，娘娘生氣着呢，快着點，我也好交差。”程夫人無法，只得眼睜睜看着程愛蓮跟着小祿子走了。
程愛蓮如今是破釜沉舟，無所畏懼，她覺得自己好似西廂記裡的崔鶯鶯，白蛇傳裡的白素貞，爲了愛情粉身碎骨也在所不惜，而徐沛凝和徐妙筠則成了崔夫人和法海之流，心裡認準了這次進宮肯定會被徐妙筠藉機磋磨，可她不怕，反而有股死得其所的悲壯。
出乎程愛蓮的意料，徐妙筠並沒有對她做什麼，反而跟拉家常一樣相對坐着，只是那臉色不怎麼好看罷了。
見程愛蓮神色不是十分恭敬，一旁的繡娟先呵斥道：“在娘娘面前也如此無禮！”
徐妙筠擺手讓她退下，程愛蓮看着徐妙筠只是冷笑，這反倒讓徐妙筠哭笑不得：“我倒不知道如今你狂的什麼，你所依仗的不就是程閣老的功勞麼，覺得看着他的面子，別人都不敢動你，如今對了我也張狂起來。”
程愛蓮哼道：“你不也一樣？如若不是皇后這個身份，你還配和我說話？”
徐妙筠不見惱怒，反而笑了起來：“我是不配，我們整個徐家都不配，可讓我奇怪的是，既然你這麼好，爲什麼蘇又庭不願意娶你呢？爲什麼蘇夫人沒替你做主讓你進門呢？如今你自甘下賤，做妾做丫頭人家都不肯，說起來，你也太一廂情願了吧。”
程愛蓮被戳中心事，臉色頓時變得蒼白，她毫不顧忌，憤恨的看着徐妙筠：“若不是徐沛凝橫插一槓子，我又怎麼會淪落至此！”
徐妙筠道：“你這話可不對了，我姐姐可沒上趕着嫁給蘇又庭，是蘇夫人向祖母提親，祖母這才應允的，我不明白的是，你既然想嫁給蘇又庭，爲什麼我姐姐和蘇又庭沒成親的時候不鬧騰？那時候鬧起來，說不定我們徐家會和蘇家退親，你不就名正言順嫁過去了？如今他們成親，你反倒鬧起來，難不成你天生下賤的命？就想做妾做丫頭？”
程愛蓮聽了這話，氣的猛地站了起來，指着徐妙筠說不出話來。
徐妙筠神色卻越發從容：“今兒你沒把我當皇后，我也就不擺皇后的架子，索性攤開來和你說，你父親母親都是極好的，爲了讓你如願，求爺爺告奶奶，四處賠小心，說好話，說起來也是身份尊貴的閣老和誥命夫人，卻因爲你被人家恥笑，有句話還真是沒說錯，兒女都是債，他們如此疼你，你也爲他們想想，你也忍心？”
程愛蓮呆住了，徐妙筠看着她又道：“蘇家不想讓你進門，你父母便上門拉着老臉求情，我姐姐是嫡妻，她不點頭，你也別想進門，你父親便去找我哥哥，我哥哥說，讓你進門也成，先立下字據，以後程家事事以徐家爲尊，你一輩子也只是個妾，永遠也別想着扶正，還有你四哥在戶部的差事，也因爲你沒了，程閣老都答應了，現如今想想，我反倒羨慕你，有這麼些爲你着想的家人，如今我疑惑的只是，你父母兄長換來的東西，你可能心安理得的享受？看着你是程閣老的女兒，我給你一個機會，你若是說不嫁給蘇又庭了，一切只當沒發生過，若是說執意如此，那就立刻立下字據，我也立刻下旨賜婚，讓你做蘇又庭的妾室，端看你怎麼選了。”
程愛蓮動了動嘴脣，卻沒有發出聲音，她仍然被徐妙筠所說的事情震撼着，有些不敢相信，可看着徐妙筠安定從容的神態，她又發現徐妙筠其實沒必要撒謊。
如果自己做了妾，且一輩子都是妾，生下孩子也是庶子庶女，父母兄長也跟着丟臉，被人恥笑，自己也會被人欺負，且不能反擊，誰叫自己是妾呢。
妾！程愛蓮頭一次直面這個字的殘忍和冷酷，就像服侍自己的丫頭，就像家裡經常被自己欺負卻不敢吭聲的幾位姨娘，意味着卑賤，意味着永世不能翻身……
程愛蓮後退幾步，倒坐在了椅子上，兩行眼淚默默流了下來。
徐妙筠瞧着她，暗暗舒了口氣，總算程愛蓮沒有泯滅良知，一聽家人爲她的犧牲便不忍心了，既然她不是這麼可惡，自己也沒必要做惡人。
徐妙筠揚聲喊人進來，讓把程愛蓮送出宮，讓她自己想去，她現在還是一見程愛蓮就討厭，沒來由的討厭。
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