何老爺思量了一會，道：“咱們要是求娶，也只能求娶大姑娘了，大姑娘就算厲害，進了咱們家的門好好調教就是了，我想着就定了秉書吧，他是大媳婦生的，和徐家姑娘又是表兄妹，徐家肯定會答應的。”
何太太大驚失色：“秉書是長子嫡孫，那徐家姑娘嫁進來就是宗婦，我可捨不得秉書。”
何老爺道：“目光短淺！等徐家起來了，徐家的嫡長女就輪不到我們了。”
何太太不服氣：“那要是徐家起復只是一場空呢？難道我們家娶一個庶民的女兒做宗婦。”
何老爺皺了皺眉頭：“你別忘了，徐義臣是康王的老師，又是因爲康王被抄的家，康王既然敢提出這個話來，那就是有十分的把握，到時候要是徐家把女兒送去康王府聯姻呢？你別忘了，康王的嫡長子可是到了婚配的年紀，不說嫡妃，就算只做個側妃，還不是康王一句話的事。”
何太太氣道：“我不喜歡徐家的女兒，你當時執意爲老大求娶徐家的姑娘，結果呢，進門沒幾年徐家就倒了，如今又要娶徐家的女兒，徐家究竟有什麼好。”
何老爺長嘆一口氣，覺得老妻固執迂腐，和她說不到一塊去，便道：“這事再商量，你先把於媽媽叫來我細細的問問。”
於媽媽被何老爺單獨盤問了一個時辰，出來的時候何老爺臉上帶着笑，道：“我決定了，就求娶大姑娘吧，你告訴大媳婦一聲，她聽了也高興。”
何太太見何老爺神色堅決，便知道是下了決心的，雖然不情願可也只得答應了，叫人將何大奶奶叫了過來，把這件事說了，何大奶奶吃了一驚：“這是公爹的主意？可前兩日婆婆不還說端王府的郡主好，想相看麼？”
何太太有些不自在，道：“老爺聽於媽媽說了，覺得好，又是親上加親的事，郡主那頭就算了。”
何大奶奶也覺得自己的失言，訕訕笑道：“我那大侄女小時候瞧着就很聰明，沒想到竟有這樣的福氣，只是這事還要送個信去給我娘和哥哥嫂子，等他們拿主意。”
何太太不悅道：“秉書是你的兒子，那頭是你的侄女兒，親上加親的好事，還有什麼不樂意的？”
何大奶奶不說話了，何太太緩了緩語氣，道：“知會一聲也好，這也是個禮，你派個妥當的人，再叫萬媽媽跟着，全了禮數即可。”
何大奶奶心中一沉，只好答應了。
何大奶奶正忙着派人啓程去徐家提親的時候，杭州府徐家的三個姑娘正忙着做最後一窖桃花釀，雨過天晴的瓷壇，裡面是紅如胭脂的酒釀，用蠟封嚴實了，埋在桃樹根下，徐妙筠一時興起，也拿着鏟子跟着丫頭剷土，倒弄得一裙子泥，大堂姐徐沛凝和二堂姐徐靜含則好整以暇的坐在廊下喝茶。
徐妙筠用帕子擦了擦手上的泥，道：“今年的桃花不如去年的好，也不知釀出來的酒如何。”
丹桂在一旁笑道：“這都五月份了，尋常人家哪有什麼桃花，要不是大少爺去法源寺看見還有桃花叫人摘了這些來，只怕還做不成呢。”
徐妙筠道：人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開，看來詩裡說的真是不錯。”
徐沛凝在廊下揚聲笑道：“三妹快過來喝茶，剩下的叫丫頭們弄。”
徐妙筠應了一聲，跑過去把徐靜含晾好的茶咕嘟嘟喝了個見底，徐靜含抿嘴一笑：“牛飲，真是糟蹋了這茶。”
徐沛凝笑道：“這還是去年冬天用梅花窖出來的茶葉，只剩下一小包了，喝完這回可就沒有了。”
徐妙筠不以爲意，道：“到了八月份又有桂花，可以做桂花釀，桂花糕，桂花糖，到時候用桂花窖茶葉，喝到十一月份正好又有了梅花，再做梅花釀，梅花糕，梅花糖，用梅花窖茶葉。”
徐沛凝和徐靜含聽她如數家珍都笑了起來，徐沛凝笑道：“你在這樣的事上這麼聰明，怎麼讀起書來就不用心，上回二哥那一頓打我看你是全忘了。”
徐妙筠想起那次因爲不想念書故意把先生氣跑了，結果哥哥拿戒尺朝着屁股打了好幾十下，疼得她趴在牀上一個月沒起身，她條件反射的摸摸屁股，訕訕道：“我看見書就頭暈，這有什麼辦法。”
這下不光徐沛凝和徐靜含，連在一旁伺候的丫頭也吃吃笑了起來。
徐景煥從書房回來便聽見這一院子笑聲，幾不可見的皺皺眉，見他進來，丫頭們都趕忙肅靜站好，不敢玩笑，連徐沛凝也站了起來，恭恭敬敬的打招呼：“二哥回來了。”
徐景煥道：“桃花釀做好了？”
又去看徐妙筠，徐妙筠正躲在徐靜含身後使勁擦裙子上的泥，徐沛凝見徐景煥皺眉，趕忙道：“剛埋好，二哥坐下嚐嚐這個茶葉，是用梅花窖的。”
徐景煥直接道：“不喝。”上前一把把徐妙筠拉了出來，看她好好的一條月華裙上面髒乎乎的一片，手上也都是泥，瞪了一眼，徐妙筠趕忙討饒：“哥哥我再也不敢了，我保證。”
徐景煥哼道：“你的保證都是大白話。”
徐靜含見狀趕忙上前笑道：“二哥，最近有什麼新聞沒有，講給我們聽聽。”
徐景煥知道這兩個人是變着法的替徐妙筠求情，也就鬆了手，叫徐妙筠回去換衣裳，不再追究。
徐沛凝鬆了口氣，精神也放鬆下來，笑道：“隔壁張家下了帖子請我們去遊西湖，說是在船上搭了戲臺子，這西湖倒是去了幾百回，就是沒在湖上聽過戲。”
徐景煥道：“這是張家誰下的帖子？”
徐靜含笑道：“是張家大奶奶，這是她進門後的第一個端午節，老早就想請了，只是先前有張家老太太，太太，輪到她做東道端午節早就過去了，這才說去遊西湖。”
徐景煥略坐了坐，道：“你們問着祖母和大伯母，自己拿主意就是了。”說着就要走。
徐沛凝趕忙道：“那這回讓三妹去好不好？”
徐景煥毫不猶豫的否定：“不成，凡是去有水的地方，都不許帶她去。”
徐靜含失望極了，還是五年前，三妹跟着祖母去遊西湖，結果三妹調皮，非要乘小船去摘蓮蓬，結果船翻了，三妹險些沒救回來，病了大半年，二哥這是一朝被蛇咬十年怕井繩，再也不許三妹去有水的地方，連家裡淺淺的荷花池子也不許靠近。
徐景煥走後，徐靜含道：“三妹不去，單咱們兩個去有什麼意思。”
徐沛凝忖思片刻，道：“要不這樣，咱們出去在西湖邊上的樓外樓定個房間，遠遠地看着也算是遊過西湖了，三妹好長時間沒去過西湖了，要不是爲了她，我也就不接張家的帖子了。”
徐靜含拍手道：“這個主意好，拿着二哥的帖子去，正好這帳算到二哥頭上去。”正好徐妙筠換了身衣裳，又洗了手出來，聽見這個個主意也趕忙說好，立刻就叫丹桂去找徐景煥說這件事。
不到下午就來了信，樓外樓的掌櫃傳話說一定把最好的房間留給徐家的小姐，徐靜含笑道：“這是看着二哥的面子呢。”三個人手拉着手去給老太太請安，老太太正和隔壁張老太太打牌，徐家和張家是鄰居，兩步路就到了，張老太太經常過來串門。
見徐家三姐妹進來，笑道：“老姐姐我可真羨慕你，你這三個孫女我見一次喜歡一次，怎麼就長得這麼好，跟花骨朵似的。”
徐老太太笑道：“你自己有孫子孫女倒還羨慕我，趕緊出牌，你可輸了一下午了，當心輸沒了錢我把你扣在這兒不叫回去。”
張老太太笑道：“那敢情好，我還就住下了，你照樣得好吃好喝管着我。”
徐老太太笑道：“瞧瞧，真真是厚臉皮的人。”
兩個老人交情好，說話也沒顧忌，一旁侍立着的張大奶奶就問徐沛凝遊西湖的事，徐沛凝嘆了口氣：“二哥不許三妹去，我們在樓外樓定了個房間，就當是出去熱鬧了。”
張大奶奶也很遺憾，本想說徐景煥迂腐，養妹妹跟養女兒似的，又想起徐景煥被點爲案首，前途不可限量，徐家兄妹又一向親密，便把這話嚥了回去，笑道：“這倒是可惜了。”
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