一個新勢力的崛起，必然帶來舊勢力的動盪。
弘農楊氏。
春天是萬物生髮的季節，但是有些人未必能夠等得到春暖花開的那一刻。
楊彪緩緩的在一位老者的牀榻之前跪下，望着牀榻之上氣息已經是如遊絲一般的老人。
屋內點燃着兩盆的銀炭，但是牀榻之上的老人似乎依舊覺得寒冷，蓋着厚厚的絲被，似乎身上已經沾染上了地獄的陰寒。
這一位曾經在楊氏之中叱詫風雲，跺跺腳動動手便是風雲變換的人物，如今已經是風中殘燭，隨時都可能煙消雲散。
“如何了？”老者閉着眼，但是似乎也能察覺到了楊彪的靠近，閉着眼，從有些枯乾的嘴中吐了兩三字。
“回大長老，徵西下屬不日要來接管函谷關了。”楊彪低着頭說道。
太史慈已經派遣了人手先行一步到了這裡，下一步便是正是接受函谷關，也就代表着楊彪所代表的弘農楊氏，合併到徵西統屬之內。
“……崤函之固，雍州之地……固守以窺……席捲……立法度，務耕織，修守戰……外連衡……”老人氣息微弱，講了這寥寥幾字，都有些喘不過氣來。
楊彪靜靜的聽完，沉默了良久，說道：“商君雖秦利，亦秦害也。”
老人枯乾且佈滿了皺紋的眼皮動了動，露出了一絲昏黃渾濁的眼珠，盯着楊彪，似乎努力的辨認着楊彪的輪廓，又像是表示着什麼態度，許久才說道：“切記……商君……若成，便……天下之雄，若敗……”
楊彪默默地點點頭，說道：“大長老所言，彪自當銘記。”
兩個人都是極端聰明的人物，寥寥幾句就已經是定下了楊氏將來的方向，但是這樣的方向轉變，卻未必能讓所有人理解，或者是因爲各種各樣的原因，這裡那裡的利益，總是有些人會反對，甚至是爲了反對而反對。
大長老呼哧呼哧的呼吸着，許久之後才說道：“老夫……命不久矣……當下……定還有些……愚鈍之人……”
楊彪沉默着。
大長老吃力的呼吸着，就像是在胸腹之間裝上了一個小風箱，似乎在積蓄着力量，也像是在忍受着痛苦。良久之後，大長老忽然出聲說道：“……也罷……扶老夫起來！且去……去取藥來！”
“大長老！”楊彪拜倒在地，叩地有聲。
那一年董卓進京的時候，大長老楊讓還可以拄着柺杖自行，依舊還可以逞強不讓侍從攙扶，但是這幾年過去，大長老楊讓的衰老是與日俱增，現在已經是大多數時間只能躺在了牀榻之上，這個冬日更加的嚴重，只有每日太陽最大的時候纔在侍從的幫助之下，去曬一曬太陽，纔算是勉力支撐到了今年初春……
“……”大長老艱難的在侍從的幫助之下，坐了起來，看了楊彪一會兒，才緩緩的說道，“起來吧……”大長老雖然年老了，但是心卻不糊塗，楊彪這個節點來找他，難倒就是僅僅是爲了晨定昏省？
一名中年的侍從端着一個漆盤而來，卻遲疑着不敢進。
“取來！”大長老瞪着那個貼身侍從。
“大長老！”中年侍從忽然眼淚滾滾而下，哽咽着說道，“大長老體虛，若是再用此藥……縱然有一時……恐怕是……”
“混賬！”大長老動怒，在牀榻之上拍了一下，說道，“汝之好意，便是讓老夫……老夫纏綿於病榻，斃命於苟且麼！咳咳咳……取，取來！”
弘農楊氏作爲大漢冠族百餘年，自然也有些各種方面的積累，不僅在於經文方面，就連方士的丹藥也有些研究。大長老楊讓叫侍從拿來的丹藥，也就是通過方士練出來的金丹，和後世的一些吊命的物品有些相似，就是短時間之內激發出大量的人體潛能，但是副作用也同樣十分明顯，甚至……
中年侍從不敢違背大長老楊讓，只得流着眼淚將裝着金丹的玉瓶送到了大長老面前。
楊讓伸出骨瘦如柴的手，顫巍巍的抓起了玉瓶，呼哧呼哧喘息了片刻，然後對着依舊跪拜在地上的楊彪說道：“且去！”
楊彪不敢多言，在地上再次叩首，便匆匆退下。
過了片刻之後，楊彪又重新回來，低聲說道：“大長老，已經下令召集了……半個時辰內便至……”
楊讓在牀榻之上勉力支撐着身軀，一旁的侍從侍女在忙碌着給楊讓穿上中衣和外袍，還有人端着一套皮裘在一旁等候。
楊彪瞄了一眼，招招手讓自己隨從去取了一套羽絨服來，然後獻給了楊讓，表示這個徵西將軍平陽產出的羽絨服，保暖程度不比皮裘差，但是重量輕便許多，並且更加的舒適。
楊讓看了一眼，示意讓侍女幫他穿上，然後伸手摸了摸羽絨服，似乎感覺還算是不錯，便微微點點頭，然後對着楊彪說道：“……此間中人，皆侍奉老夫多年……待老夫故去，汝當妥善安置……”
楊彪拱手恭敬的應下。
楊讓盯着楊彪看了幾眼，微微一嘆，便捏着玉瓶，閉上了眼，似乎是方纔的語言和行爲已經消耗了絕大多數的精力，也就不再多言，在牀榻之上坐着。若不是一旁的侍女在拿捏着楊讓的胳膊腿腳，替他活動氣血，還有那時不時在衰老下垂的眼皮之下動一下的眼珠，幾乎大多數人都會認爲這一個是已經喪失了任何生機的衰老軀體……
楊彪靜靜的等候着。
也許是過了許久，也許只是過了片刻，屋外傳來了細碎的腳步聲，然後一個聲音在門外響起：“啓稟大長老，啓稟家主……三長老和五長老都已經到了……”
楊讓看了楊彪一眼，說道：“三長老？”
楊彪點點頭。
三長老是楊裡的從弟，喚做楊平。當年楊裡因爲家族內部相爭，被迫出走的時候，楊平就曾經大鬧過一場，而如今楊彪再次選擇了前進的方向，結果又是楊平站出來反對，似乎冥冥之中自有一種天意。
楊讓打開了玉瓶，倒出了一粒包裹着金箔的丹藥，然後揭開金箔，露出了其中鮮紅如血一般的本體，沉默了片刻，便閉上了眼，將丹藥納入了口中。
一旁的中年侍從忍不住哭泣出來，拜倒在地，帶着其餘的許多屋內侍從，也一同拜倒在地上。
楊讓喝了幾口水，讓丹藥滑落入胃中，然後閉上眼感覺到了一股熱力似乎從腹腔之內散發出來，讓他的手腳感受到了久違的暖意。
但是也伴隨着隱隱的痛楚……
“取杖來！”楊讓顫顫巍巍的站了起來，喝罵道，“哭什麼！現在老夫還未亡！等老夫故去的時候再哭也不遲！”
楊讓拄着鳩杖走着，每挪動一步，都顯得無比的艱難，一旁的侍者小心翼翼的伸着手虛扶着，圍繞着，卻都不敢上前攙扶。
從後宅出來，經過了掛上了布幔避風的迴廊，就到了四知堂。
或許是行走血液流通，或許是藥力漸漸散發，楊讓原本灰白的面色也多了些血色，似乎也帶上了一絲的光澤，行走之間步伐也沒有那麼艱難和乾澀，似乎一切都在好轉，但是一旁的衆人，包括楊讓自己在內，都是清楚的知道，這不過就是激發了人體的潛能而已，而像是楊讓這樣的年齡，這一次的激發，或許也就是他最後的一次……
楊讓站在四知堂前，仰頭看着牌匾，長長的白眉抖動着。
陽光從天空上照耀下來，透過四知堂門前的槐樹枝葉之間灑落在地面，形成了斑駁的光影，也灑落在楊讓的頭上和身上，形成細碎的光明和陰影的組合。
“文先……”
楊讓輕聲呼喚道。
“在。”
楊彪走上前來，在楊讓的身側低下腦袋，槐樹的光影只能照耀到了楊彪頭上的進賢冠，卻照不亮楊彪的面容。
四知堂前，三槐樹下，見證了楊震一步步走上大漢的朝堂，也見證了楊氏在弘農的壯大和發展，也見證着當年楊奉楊裡等人的分歧，甚至也見證了董卓入京之後楊氏的一步步變化……
四知堂依舊。三槐樹依舊。
只是人已經不同，事也變得不同。
楊讓看着，沉默許久，說道：“何爲四知？”
楊彪心中一跳，猛然之間感覺到這個問題和當下的場景似乎有些熟悉，似乎在什麼時候發生過……
“四知之下，唯有兩字，度、慎而已……度者，長短之計，事物之境也；慎者，毋涉險地，因勢利導也……”楊彪低聲回答道。
楊讓依舊仰着頭，渾濁的眼眸當中閃耀着光華，臉上的皺紋活動着，就像是一條條遊走在光明和黑暗當中的蠕蟲。“當年……汝也是如此回答的……”
“是……大長老……”楊彪依舊俯首，恭敬的說道。
楊讓點點頭，沒有說什麼，只是低下頭的時候，似乎在嘴邊飄過了一聲微不可查的嘆息，又像只是喉嚨裡面的一個呼嚕……
“大長老！”
“大長老……”
已經在在四知堂之內等候的三長老和五長老到了堂前迎接。
“昔聞大兄有恙在身，本欲拜見問安，又恐驚擾了大兄修養……”三長老拱手說道，“今日得見，大兄似乎……風采依舊……某甚是歡喜……”
五長老也在一旁拜見楊讓。
楊讓淡淡的掃了兩人一眼，說道：“說得倒是不錯，不過恐怕也有不少人盼着老夫早日駕鶴吧？”
“這……”三長老被嗆了一下。
“大兄真愛說笑……”五長老在一旁緩和氣氛。
楊讓沒有繼續廢話，徑直往內就走。他已經感覺胸腹之內的溫度漸漸的沒有之前那麼滾燙了，或許藥力也正在消散當中，若是不趁着自己還支撐得住之前將事情辦妥，恐怕倒下之後便再也爬不起來了。
“據聞……汝二人對楊氏歸入徵西麾下，多有微詞？”大長老楊讓在上首坐下，直截了當的說道，完全沒有往日的委婉和溫和。
“……”五長老看了一眼大長老，又看了一眼三長老，默然無言。
三長老拱拱手說道：“昔日裡兄在世之時，曾言歸附山東，楊氏終有禍端，今已然所驗！當今又重歸山西！豈如經年，白費功夫，楊氏徘徊，竟無寸進！若歸徵西之下，亦無不可，然需治文先統領不力之罪！”
楊讓不置可否，轉頭看向了五長老，說道：“汝之意如何？”
五長老沉默片刻，說道：“自董賊入京以來，楊氏一錯再錯，傷筋動骨，已經是大不如昔……如今袁氏如日中天，控土大河南北，近日亦聞袁大將軍平定幽北，囊括青兗，不日將進軍幷州……此時投於徵西之下……是否失之穩妥？小弟愚鈍，還請大兄賜教。”
楊讓微微點點頭，說道：“袁氏不可持……”楊讓正待繼續說什麼，但是胸腹之內一陣翻騰，便皺了皺長長的白眉，微微閉上眼，對着下首的楊彪說道，“……文先汝且言之……”
“唯。”雖然不清楚爲什麼楊讓說了一般突然不說了，但是既然楊讓這樣吩咐，楊彪也就朝着三長老和五長老拱拱手說道，“……袁氏初看蓬勃，然隱患叢生。今日袁本初勢大，然其爲庶出也，廢嫡而立庶，終有禍也，此乃其一。兗州曹平東，迎天子於許縣，雖與袁大將軍交善，然朝廷法度，終不可廢，袁氏又怎肯屈膝其下？此乃其二。袁大將軍幽州初定，青州未穩，便進軍幷州，急切之意昭然，然太原上黨，自古乃險要之地，強弩之末焉可久戰？若不得勝，必然大敗。此乃其三。若袁本初敗於並，袁公路敗於淮，袁氏頹矣……如此，天下紛亂，唯有徵西以雍爲固，以漢中、隴右、並北爲基，可成大勢……”
楊讓睜開眼睛，看向了三長老，說道：“如何？”
三長老睜着一對三角眼，看了着楊彪，又看了看楊讓，咬牙說道：“若先論文先之前損兵折將之罪，此事某便允之！”
楊讓嘿嘿笑了幾聲，嗓音之中有一種沙啞的感覺，就像是腐朽的木頭崩壞了一般，說道：“如此……便治罪吧！來人！”
“在！”堂下閃出了幾名帶甲侍衛，齊聲拱手應答。這些侍衛都是楊氏家族當中的孤兒，從小被楊氏收養，爲家族效死的思想已經是深深的鐫刻在了其腦海當中。
“令！”楊讓從懷裡摸出了大長老的令牌，丟在了面前的席上，沉聲說道，“拿下楊平！”
三長老差點跳起來，大聲呵斥侍衛，但是對於四知堂的侍衛來說，大長老的號令便是最高級別的，哪裡管三長老說些什麼，便一擁而上，將三長老楊平扯到在地，押到了大堂當中。
楊讓緩緩站起，居高臨下看着被押在地上的楊平，沉聲說道：“罪人楊平，與袁氏勾結，爲得私利，禍損家族，着革去長老一職，交由族宗審問發落！”
“大兄！大……”楊平還待再辯，卻被一旁的侍從取了布條堵住了嘴，只能嗚嗚的叫着，被拖拽了出去。
一旁的五長老汗如雨下。
“此事……便交給汝來審理了……”楊讓轉過頭，看着五長老，陰森森的吩咐道，“今日之內，便審理結案！”
“這個……唯……謹遵大長老之令……”五長老遲疑片刻，最終還是拜倒在地，應答領命，然後便匆匆告退而去。查楊平什麼勾結袁氏的證據，其實很簡單，就算是沒有什麼具體的東西，找一找，也會有的。
望着五長老遠去的背影，楊讓身形晃了晃，突然一口鮮血噴出，仰天便倒！而這一口原本豔紅的鮮血在離開了口腔之後，幾乎是立刻變成了黑色！
“大長老！”楊彪搶上前去，扶住了楊讓。
楊讓已經說不出什麼話來，只是用手顫巍巍的指了指四知堂的門口上方。
門口，門口之處有什麼？
楊彪回頭而望，忽然想起了些什麼……
“……大長老……”楊彪淚如雨下，“……四知之上，仍有三惑……唯有智達格物，纔可避開三惑障迷；唯有洞察明性，方能體會四知之要……”
這是當年楊讓對着楊彪所說的話語，到了此時，楊彪纔有了更深刻的感受。
什麼面子，什麼情懷，什麼遠景，都是家族存在的時候纔有得談的！當一個家族敗落，當面臨着危險，身處在存亡的時候，再糾結於“三惑”，再被情緒所遮蔽，所影響，就會將整個家族拖向深淵。
不如人就不如人。
當年楊震不也是如此麼？
越往上走，敵人便是越多，等登上了頂峰的時候，全天下都是敵人。楊讓在最後時刻，依舊想要讓楊彪知道這個道理，知道從楊震那個時候傳下來的“四知”和“三惑”……
楊彪嚎啕大哭，涕淚橫流。不知道是因爲明白了楊讓的苦心，還是在哭泣他沒有辦法登上最高的那個位置，但是楊彪也明白，則是楊氏最好的方式，也是最佳的選擇。
楊讓微微點頭，然後緩緩閉上了眼睛……