關鍵的信息，在任何地方，都是稀缺的。太原的崔鈞也是如此，他急需信息，一直都沒有迴音。
崔鈞愁得頭髮都白了不少。
心思不定，纔是愁根。
越是在中間位置，越是搖擺不定。
愚鈍者，也想不出什麼道道來，所以大多數時候就乾脆不想了。
如果是一心爲了驃騎大業的，也不用思考太多，只需要琢磨怎麼對抗就是了。
而現在崔鈞心思不定，要琢磨的東西就多了，衡量利弊，確定好壞……
太原的兵卒不多，也不可能會多。
派人往陰山和平陽求援的信使都回來了，都帶回來了不怎樣的消息。陰山和平陽都沒有發援兵，理由是曹軍都沒打到太原呢！
這麼說倒也沒錯，理由也很正當，但是真等曹軍來了才發援軍，能來得及麼？
崔鈞焦慮，是因爲患得患失，而患得患失的根源，是崔氏在太原之中的這些資產。
這是崔氏好不容易纔搞到手的資產。
崔氏是太原郡的執政者，同時又是太原許多相關產業的販賣者，
崔氏既是協會，也是裁判，還是運動員，所有的崔氏產業都是屬於太原郡地方官府直系管理，直接委派，直接領導，直屬產業，從上到下都是一條龍，『直』到了沒法再『直』的地步……
而這些表面上的『直』，背地裡面的『彎』，就不足以外人道之了。
崔厚因爲盜賣事件，被罰過一次，也從此被驅逐出了關中三輔的商圈，退縮到了太原一帶，但是也因爲如此，導致崔氏產業在太原郡過於集中了。
如果曹軍真的圍攻晉陽，就算是保住了晉陽城，但是周邊呢？
莊園，工坊，還有那些好不容易纔搞倒手裡面的耕田，以及耕田上的佃農，豈不是都要拱手讓給了曹軍？這又要損失多少？
崔厚每天都在計算，每計算一次，都是直抽涼氣。
太原郡從桓靈二帝開始，其實邊防軍務設備就沒有什麼修繕過了，更談不上什麼加強，而崔氏到了太原之後，也沒有將心思放在軍務上，因爲這些都是要花大錢的，而且動則就是需要好幾年的工期，甚至是十年二十年，投入巨大且沒什麼產出，所以根本不在崔氏等人的考慮範圍之內。
現在，就後悔了。
若是當初多修葺一些軍事堡壘，攻防設備……
但是後悔又有什麼用呢？
是戰，是和。
沒錯，不是降，而是稱之爲『和』，就成爲了當下崔氏最爲頭疼的事情。
戰有戰的好處，畢竟驃騎之下，首重軍功，若是真的全力和曹軍作戰，徹底的挫敗曹軍，甚至可以趁着曹軍大敗進軍冀州，奪取郡縣……
想一想都很美。
但是兵卒怎麼來？統兵將領又是誰？不論是崔鈞還是崔厚，都自覺沒有這個奔戰於千里之外，斬將於萬軍之中的能力，而如果讓旁人去，豈不是給旁人做了嫁妝？
再說冀州是人口大郡，太原纔多少人，若是沒有陰山和平陽的兵卒支撐，又怎麼打？即便是他們儘可能的擊敗了曹軍對於太原的進犯，最後損失又由誰來支付？與其這樣，還不如與曹軍議『和』，保存自己的實力爲上。
可是如此一來，幾乎就等同於『叛變』了，畢竟驃騎纔是實權掌控者，沒得到驃騎的授權，便是私下和曹軍商議……
但是不管是戰還是和，有一點是相同的，就是先加強對於晉陽的防禦。
晉陽城是太原郡的郡治，也是崔氏核心，無論如何不可有失。一旦被曹軍攻陷，簡直不堪設想，所以崔氏在知曉了曹軍進軍之後，便是不惜成本的招募敢戰勇士，準備在晉陽打造出一個不可攻陷的雄城。
在晉陽城池城牆之上，來來去去的民夫在搬運着磚石，加固着城牆城垛角樓之類；工匠在增設投石車，強弩，在調試着各種守城器械；這一段時間來緊急招募的精壯漢子，也每天都在城牆上下操練不休……
崔鈞揹着手，沿着城牆往前巡查。
在他身後，則是崔氏的軍校，崔家的小吏，崔家的護衛，前呼後擁數十人。
『使君，曹軍這次會真的來打晉陽麼？這……這天氣……』崔氏軍校低聲問道。
畢竟當下已經算是深冬，山道之中難免冰雪覆蓋。
曹軍不至於還要冒着風雪嚴寒來襲罷？
崔鈞也覺得曹軍不會那麼快來，但是他不能這麼說。
『不可掉以輕心！』崔鈞目光掃將過去，『天寒確實難以行軍，不過事有萬一！不可不防！更何況，此乃我等備戰良機，豈有等曹軍至城下，方知軍械城防短少之理！』
『是，是是……』
一干軍校小吏連連應是。
崔均所言，臨時抱佛腳沒有用，這道理大家都懂，可是太原之前的軍務……
嗯嗯，反正領導說得都對。
崔均在前方邁着方步，軍校小吏默默跟上。
衣衫襤褸的民夫在寒風當中哆嗦着，挑運砂土泥漿。
『這些人吃喝如何？』崔均瞄了一眼，問一旁的小吏道，『切切不可剋扣……』
小吏連忙彎腰，『使君放心，都是足量的……每人每天一干一稀，四個餅子都不少的……』
崔均點了點頭，繼續向前。
小吏微微瞄了崔均一眼，便是眉開眼笑跟在崔均身後。小吏說謊了麼？沒有，只是沒有說全而已。足量是足量，但是質量不一樣，餅子是餅子，但是大小有不同。
反正那些刁民也不知道原本下撥的是多少，這手指頭縫鬆一鬆，不就是自己的了麼？
小吏很快樂。
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『曹軍主力尤在潼關，太原之處乃爲偏軍。』崔鈞又沉聲對着軍校說道，『這偏軍也不可小覷……故而爾等要多加防備，嚴防曹軍偷襲，絕不可懈怠！兵餉錢糧不得短缺！』
軍校又是躬身施禮，『使君放心！糧餉絕對不會短缺！肯定是足額給付！』
崔鈞點了點頭，繼續向前。
軍校瞄了一眼崔鈞，便是堆上了滿臉的笑，半彎腰在一側引領着。
軍校剋扣了糧餉麼？
沒有。
只是緩發了。
先發了一部分，其餘的打了條子。
條子也是可以領錢的，只不過要過一段時間。
如果急用錢，那麼在軍營之中還有專門收購條子的，一般五折，關係好的也有六折回收的……
不一口氣發足糧餉，也是爲了窮鬼們好。
要提倡節儉，不能鋪張浪費，一下子給窮鬼發那麼多糧餉，窮鬼拿去亂花怎麼辦？豈不是違背了領導的美意？現在反正是足額下撥糧餉的，至於那些窮鬼自己將糧餉條子給賤賣了，又能怪誰？
軍校將官自然也是很快樂。
崔鈞點了點頭，又是說道：『曹軍若至，爾等當奮勇，若保晉陽不失，諸位皆有大功！屆時定然不吝封賞！如有懈怠，致戰不利者，亦是嚴懲！可都聽清了？』
崔鈞不知道他這些小吏軍校的行爲麼？
知道的。
但是崔鈞又有什麼辦法呢？
這些都是崔氏的族人，沾親帶故的，再說了，人都是要吃飯的，只要這些人能辦事情，崔鈞也就睜一隻眼閉一隻眼。畢竟只有崔氏的人才能信任，要是不信任崔氏自己的人，還能信任誰？
難不成去信任那些賤民，窮鬼麼？
那些賤民窮鬼會和自己一條心麼？
所以啊……
『諸位！如今太原危急，，』崔鈞聲音沉穩有力，鏗鏘有度，『吾等皆爲同聲同氣，當齊心協力，攜手共進，共渡難關！』
『謹遵使君教誨！』一羣人又是連忙應聲，不僅是聲音配合默契，連彎腰的幅度都是一致的。
崔鈞緩緩的呼出一口氣。
這一番巡查下來，似乎一切都很好，可是不知道爲什麼，他心中卻有些發慌……
……
……
滏口山道之中。
夜色籠罩之中，一點點的篝火光華，沿着東西方向蔓延開去，足足有四五里的距離。
每一處的篝火就是一頂帳篷。
夏侯惇駐紮於此。
因爲山道所限，所以每四五百的兵馬，結成一個小營，然後沿着山道綿延成爲一個碩大的營寨，就像是長蛇一般臥在山間。這樣的營寨，自然無法豎立起寨柵，挖出壕溝設成戒備森嚴的營盤，只能是用搜集來的土木石塊設成臨時鹿砦，然後在營地的四周，架設一些拒馬和陷阱，佈置崗哨。
兵卒將輜重擋風的釘在木板上，然後架設起一個個的簡陋營地，燃起篝火取暖，並且向外撒出遊騎做嚴密警戒。
這樣的小型營地，互相掩護，相互相接，爲了嚴防驃騎軍偷襲，每一波四五百的斥候，三班輪換，一則是爲了警戒，二也是爲了不走漏什麼消息。
當然這樣的大規模的值守，也帶來了兵卒的疲憊，每一次輪換回來的兵卒，進了營地都是打晃，很多隻是胡亂吃喝一番便是倒頭就睡。
冬日行進，無疑是讓兵卒相當疲倦。
夏侯惇的中軍營地，就紮在這些小營地當中的一個前後可以呼應的位置上。
在中軍帳篷的一角，夏侯氏忠心的護衛和衣而臥，倒在皮毛墊着的草墊子上呼嚕扯得震天響。另外一些值守的護衛，眼中也是通紅，強撐着睡意。
在這數十名或坐或睡，疲憊不堪的護衛邊上，坐在篝火一側，身形仍然端正筆直，披掛了核心盔甲的夏侯惇，正扶着膝蓋默默沉思。
親衛們都看出了將主的心緒不好，也多少猜出了一些原因，但是也不好勸慰。
曹軍進展緩慢，壺關久久未能克之，天氣越來越冷，消耗越來越大，兵卒凍傷的也有不少，如此種種問題，都壓在夏侯惇肩膀上，都需要夏侯惇做出決定，進行安排。
一名護衛輕手輕腳的將放在一旁已經發涼的吃食，重新端到篝火上去加熱。
軍中吃食，一般來說也不可能是多麼精細，就算是夏侯惇，也無非就是在尋常兵卒的食物基礎上，再加上一些醃菜肉糜什麼的，就像是當下這一碗，就是在分不清是什麼的糊糊的基礎上，加了兩條肉乾，現在已經重複加熱，混成了一團，在篝火上咕嘟嘟的冒泡。
護衛相互遞送着眼色，然後有人在眼色當中被挑選了出來，用布墊着銅碗，送到了夏侯惇的身側，『將主……吃一些罷……』
夏侯惇點了點頭。
他心很煩，沒有多少食慾。
開戰之初，夏侯惇真的覺得此次出擊，是一個絕好的機會，就算是自家軍馬不能一舉而破關中，也能打斷斐潛的發展勢頭，重新將斐潛拉扯到統一水準，亦或是更低的層面上，但是……
隨着戰事的推進，夏侯惇的信心滿滿，卻被當頭潑了一盆冰水。
除了涉縣還算是順利之外，其餘的事情就慢慢的變了味道。
夏侯惇帶領的步卒，自然也是曹軍當中的精銳，但是並沒有在山道之中行進的經驗，對於太行山中的認識也不深，尤其是進入冬季之後，這山中的嚴寒遠遠超出了夏侯惇的認知。
如今在山道之中，進退兩難。
『報！』一名兵卒頂着寒風到了大帳之外，『卞護軍來人！』
『傳進來！』夏侯惇立刻說道。
不多時，一個疲憊不堪，同樣也是狼狽不堪的信使撲在了夏侯惇面前，將卞秉負傷，然後執意南下，但是到了一半的時候卻因爲病重而不能前進的消息，稟報給了夏侯惇。
『……』夏侯惇久久沉默無語。
這不是什麼好消息。
樂進在壺關等着卞秉的支援，而卞秉卻病了，難以行軍。
夏侯惇進得太行山之後，才明白這山道是如何的難行，看着近，可惜不能走直線，繞着圈子下去，在繞着圈子爬上來，一天可能就只能爬一座山。
小部隊還能急行，大部隊就只能沿着既定的道路來走，否則補給水源一出問題，都不用打，自己就敗散了。
『如今軍中由誰主事？』夏侯惇問道。
兵卒稟報，『乃是軍侯石建。』
夏侯惇點了點頭。
石建，陳留人，是夏侯氏發掘出來的敢戰之士，頗有武勇，算得上是夏侯氏夾袋當中的人物。忠誠當然是沒問題，不過能力上，略微一般。
『令石軍侯假攝軍務，領兵速與樂將軍匯合！至壺關後，暫歸樂將軍統領！』夏侯惇做出了決定，『此外，速派醫師，調送卞護軍回中牟治傷！』
不管怎麼說，卞秉都是要去營救的，否則……
即便是夏侯惇心中清楚，這太行山道，就算是健康的人都不一定能走得順暢，更不用說是生病的卞秉了，但至少要做一個樣子，總不能直接說沒救了等死吧。
兵卒得了命令下去了。
夏侯惇沉吟了一會兒，嘆了口氣。
卞氏比夏侯氏還要更慘，沒幾個能出息的。
這也是封建王朝的無奈，家族底蘊不是說有就有的。卞夫人整個家族出身都低，否則當年卞夫人也不會成爲了歌姬。現在雖然貴爲曹操夫人，但是家族短板也不是說補上來就能補全的。
不讀書，不掌握一定的知識，就算是坐在了高位上，也不能長久。
卞氏已經很努力了，只可惜，若是如今卞秉一死……
戰場之中，生死無眼，有時候氣運不濟，可之奈何？
夏侯惇思索之時，軍侯高遷則是走了進來，向夏侯惇繳令。
高遷和石建一樣，都是屬於夏侯氏開發出來的儲備人才。
夏侯惇當然也想要儘可能的用夏侯氏的人，但奈何夏侯氏家族人口基數本身就少，而且關鍵是沒幾個真能打的……
卞氏的窘迫，夏侯氏一樣也有。
也不知道夏侯淵如何了？
夏侯惇心中忽然一陣煩悶，眉頭緊皺。
高遷不明就裡，見到夏侯惇表情不佳，便是有些忐忑的問道：『將軍……可是出了什麼變故？』
夏侯惇壓抑住了自己煩悶的心緒，沉思了片刻，決定還是要按照原定的計劃，向太原進軍，如此才能減輕曹操方向，以及幽北方面的壓力，畢竟在山中，曹軍步卒纔不用擔心驃騎騎兵的威脅，可以發揮出更多的戰力。
『禦寒衣物，便攜糧草都準備妥當了麼？』夏侯惇沒有回答高遷所問。
這些時日，夏侯惇可沒閒着，他儘可能的收集了周邊所有能夠收集而來的衣物和糧草，爲得就是能夠湊出一支可以在嚴寒之下行進的部隊。
高遷低着頭，『將軍，這一次出擊，共破了村寨兩處……不過，這些村寨都是較爲貧瘠，糧草衣物等皆是不多……』
高遷帶着人沿着山道去軍營四周『補充』軍需，太行山中雖然也有些小山寨，但畢竟地廣人稀，就算是打破了山寨，也往往收穫並不多。
夏侯惇點了點頭。
雖說是意料之中，但是聽到了這結果，依舊覺得不舒服。
大軍前行，消耗實在是太多。
兵卒越多，需要的糧草就越多，禦寒物資也就越多，雖然說有騾馬等馱運，但是平均到每一個兵卒頭上……
夏侯惇思索良久，最終做出了一個非常冒險的決定。
他決定分兵。
將凍傷的，羸弱的，疲憊的兵卒暫時留在這裡，等待天氣好轉之後再往前行，而挑選出兩千左右的精兵，帶着騾馬前行，直撲太原晉陽！