對於斯科皮來說，這絕對是一個美好的週末。他終於可以做一些自己想做的事，而不是跟在“引導者”身後，無時無刻不被警告例如“不許做這個”“不許去那裡”“跟在我身後”這樣的句子。
高年級的學生都去霍格莫德玩了，公共休息室火爐旁的絕好位置終於能輪到低年級的學生去坐一坐。斯科皮跟諾德在公共休息室的火爐旁下了一盤巫師棋，分享了一盤烘烤的點心和果汁，然後他返回自己的寢室加了一件厚斗篷，準備趁着外面雪停這會兒將早上寫好的家書寄出去。
斯萊特林的地窖在湖泊之下，通往學校的那一段通道往往陰冷潮溼，聽阿斯托利亞說，就算是夏天那些岩石壁上也會冒出水珠。斯科皮緊了緊斗篷，哆哆嗦嗦地嘟囔了一聲，不由得加快了步伐。
在樓梯的拐彎處，他差點兒撞上人。
“如果你的眼睛看不懂英文單詞，我以爲它至少會剩下看路這個功能。”
一隻因常年處理魔藥材料變得蠟黃粗糙的手穩穩地抓住斯科皮的肩膀替他站穩，絲綢般柔滑細膩的聲音在他頭頂響起，緊繃的雙排扣黑色內衫上的扣子甚至就在鼻尖，斯科皮倒抽一口涼氣。
“午、午安！斯內普教授！”
西弗勒斯·斯內普從鼻腔裡哼了聲，彷彿十分嫌惡似地鬆開了這個沒頭沒眼的一年級斯萊特林，後退一步拉開了倆人的距離。
這讓斯科皮有點兒尷尬，貌似受到了驚嚇的是他纔對。
“我注意到，你沒有跟你的‘引導者’在一起。”黑髮男人低頭，油膩的黑髮幾乎遮住了他黑色的眼睛，無感情地盯着面前顯得特別緊張的小男孩，那張仰起臉望着自己的稚嫩臉龐隱約可以看見他爸爸當年的輪廓……說實話，大格雷特可比他傻乎乎的兒子看上去精明多了。
斯科皮清了清嗓子，告訴自己要冷靜：“馬爾福先生去了霍格莫德——”
“顯而易見，我猜想我們的疑問是，你，在這裡幹什麼？”
“寄信。”斯科皮緊繃地回答，“一封……家書。”
這個回答換來了斯內普教授一聲令人特別不安的冷笑。
“我假設，你的腦部神經都是用兔絲草連接起來的——”他放輕了聲音，嘶嘶地拖長腔調輕蔑地說，“從英國，到東方，一隻普通的學校貓頭鷹需要飛上三天三夜，然後會因爲過度勞累而猝死。”
滿意地發現自己的話震懾住了眼前的小斯萊特林，斯內普抽了抽嘴角，留下一句“跟我來”轉身飛快地走向自己的辦公室，那離他們現在所在的地方並不遠，隔壁就是魔藥教室，再過去一點兒，是斯內普教授私人材料儲藏室。
也許他只是臨時出門去拿某種熬製魔藥時缺乏的藥材，斯科皮看到了他另一邊手上提着的一小包羊皮紙。
第一次真正進入院長的辦公室，那裡就像他們尊敬的院長本人一樣，斯科皮不厚道地在心裡評價，死氣沉沉——斯萊特林綠與黑爲主色調，辦公桌上堆滿了羊皮紙——四個學院一到七年級所有學生的論文。它們被整齊地堆放好，有一小堆放在右手邊，也許是批改過的。桌子上只有一瓶墨水，一個裝着幾隻羽毛筆的簡易筆筒，和一排插着五顏六色試管的木質試管架。
桌子右側靠牆處是高高的櫃子，它幾乎有整面牆那麼大，櫃子分成很多小格，旁邊放了一把伸縮梯，就像在中國時所有老頭開的中藥店鋪用的櫃子一樣的，只不過在中藥店，每個小格子裡放的是中草藥材，而在這間辦公室裡，裡面可能是龍的眼睛，青蛙的腦髓，人魚的眼淚，曼德拉草的根……
除此之外，唯一的傢俱就是一張年代久遠的沙發——上面甚至沒有沙發靠墊。這也許能充分暗示進入這裡的每一個人，這間辦公室的主人沒有招待任何客人的興趣。
“信放在桌子邊緣，然後老實站在那，禁止觸碰任何東西。”斯內普教授頭也不回地快步走到一口正在翻滾沸騰的大坩堝旁邊，將手裡的一點褐色粉末丟入，掏出魔杖，順時針攪了三圈半——
坩堝裡散發出一股令人胃部翻騰的古怪氣味。
斯內普似乎對這個狀態很滿意地抽回魔杖，在坩堝旁邊的抹布上擦了擦，然後將魔杖收回口袋。
將這一幕全程目睹的斯科皮極力控制住自己臉上不要露出什麼奇怪的表情——如果那個魔藥是內服的，呃，他認爲這個製造過程其實……可能不太衛生。
“我不指望你能體會到製造魔藥時，坩堝裡冒出盈盈蒸氣時那種美妙的感覺，但是我不得不提醒你，作爲一個斯萊特林，誰膽敢在我的辦公室裡露出屬於赫奇帕奇的表情，我就會——”
艱難地嚥了口唾沫，斯科皮不安地看了看門口，現在他只想奪門而逃。
“毫不猶豫地將他扔出去。”斯內普將自己的話補充完整。現在他不再看斯科皮，而是掏出魔杖點了點壁爐，綠色的火焰立刻在壁爐中熊熊燃起，斯科皮注意到他的院長打開了左手邊第一個抽屜，從一個古老的未知質地白色盒子中捏了一小把粉末扔進壁爐中，男人低聲埋怨似地嘟囔，壁爐的火焰猛地顫動了下，然後在斯科皮還來不及阻止的情況下，他一把抓起桌腳的信件扔進壁爐裡。
“我的信！”斯科皮心疼地叫了一聲，在他來得及撲向綠色的火焰投火自焚之前，斯內普動作敏捷地熄滅了那團火焰。
於是壁爐恢復了原本的狀態。
連帶他那封被燒得渣渣都不剩的可憐的家信。
斯科皮垂頭喪氣地轉向他的院長，陰鬱地望着他埋怨：“那確實有點兒遠，可是那些貓頭鷹看上去沒意見跑一趟……長途！”
“在它們發現每次替你送信的同伴總是有去無回之後，我保證它們會離你遠遠的。”斯內普毫不在意地嘲笑，“格雷特家是傳統的斯萊特林，可是很顯然，凱爾格雷斯卻教出了你這麼一個……不學無術的兒子。”
呃，他直呼爸爸的教名。懶得替自己爭辯的斯科皮走神地想，這說明了什麼？
斯內普從辦公桌後面走出來，不知什麼時候他手上拽着一隻也許是從桌子底下摸出一支髒兮兮的高腳杯，從那隻沸騰的坩堝裡裝滿了一杯不知名的魔藥，他走出自己的辦公室，看上去正急着趕去哪兒。
斯科皮不得不保持小跑才能勉強跟上他的院長那翻滾的長袍角。
“爲了那些可憐的貓頭鷹，鄧布利多特地要求我打開了我的壁爐確保它能讓信件通往外界——你家。”斯內普黑着臉，看起來對這個情況非常的不滿意，“以後你的信件直接交予我，我會替你送到你那個不負責的父親手上——但是不要得寸進尺，我的耐心很有限。”
“哦，斯內普教授。”連續小跑讓斯科皮呼吸有些上不來，他小臉漲得通紅，艱難地說。
“請講。”
“謝謝，你真是個好人！——”
斯內普響亮地發出一聲鼻腔音。
“百年難聞的稱讚。現在，爲了你的創意，停止跟着我，滾回地窖。”
“……”
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