徐家大小姐失蹤了將近三年,居然又找了回來。
這可是徐府的一件大喜事,但卻沒有隆重的操辦宴席,只說大小姐身體不好，需要靜養，連顧家等人來拜會都拒絕了。
孤身女子,兩、三年的時光在外。
這期間可以發生很多事情,而且不太會是好事，或許其中有什麼不便見人的，所以徐家的世交和下屬之家們，都不好太過深究。
但是，有些人卻是避不開的。
馬上要到中秋節了,已經做了徐家大小姐的顧蓮,沒有道理不露面，——爲免到時候惹人驚訝，徐夫人決定先打一打預防針。
當初安陽之亂的時候，徐家的僕人死得死、散得散，舊僕已經不多了。
而徐家主子裡面，幾個兒子兒媳都不用去管，二房的幾個孩子都小，三年前的事肯定是不記得的，——唯一叫徐夫人放心不下的是，長房那幾個孩子。
大兒子徐憲一共留下兩個女兒，一個兒子。
六歲的長孫可以糊弄過去，但是兩個孫女，一個十二歲，一個九歲，即便在兩、三年前，也都肯定是已經記事的了。
因而中秋節提前一天，徐夫人便道：“讓貞姐兒和敏姐兒過來一趟。”想了想，補了一句，“就說纔剛翻出幾樣舊首飾來，讓她們來挑。”
很快人來了，姐妹兩個長得差不多一般模樣。
都是柳眉杏眼、瓜子臉，白麪皮兒，姐姐看着要文靜一些，妹妹活潑幾分，笑吟吟的在祖母身邊坐下。
徐夫人看着她們，不由想起已經死去的大兒媳，繼而又想到大兒子，眼神便不由自主一暗，忍了忍，轉移話題道：“找了兩支玉簪出來，你們兩個一人拿一支去吧。”
有丫頭捧了托盤上來，紅色襯布，裡面躺着兩支翠綠瑩透的細長玉簪。
貞姐兒微微一笑，“妹妹喜歡哪個？”
“姐姐都拿着吧。”敏姐兒笑嘻嘻的，說道：“我纔多大年紀？平時不過是梳個纂兒罷了，姐姐只管挑了去戴，等過兩年我長大了，再找姐姐要便是了。”
徐夫人看着十分滿意，“你們姐妹和睦這纔好呢。”
“你也學乖了。”貞姐兒誇了妹妹一句，還是把顏色水頭更好的那支給了妹妹，“這是祖母的心意，我們一人一支拿了纔好。”
徐夫人也道：“你姐姐說得有道理，拿了吧，”
敏姐兒不再堅持，簪子不管怎麼分，回去自家姐妹也沒啥好爭的，討祖母的歡心纔是最重要的，因而笑道：“好，都聽祖母的。”
徐家長房的三個姐弟，因爲父母都已早早的亡故，性子要比同齡人穩重不少，特別是兩個小姐更是早慧，——生活迫使她們提前長大。
“正巧你們都來了。”徐夫人轉到正題上面，笑道：“就跟我去後罩房看一看你們大姑姑，她身子不好，這一段兒我都沒讓她出來。”
走在連廊上，貞姐兒悄悄的捏了妹妹一把。
早在來之前就交待過妹妹，大姑姑失蹤的時間太長，不定遇到什麼稀奇事，等下看到什麼都不要一驚一乍，免得惹祖母不高興。畢竟父母雙親都不在了，兩個叔叔長年在外，嬸嬸隔了一層，只是事事順着祖母纔有好日子過。
再說了，孫女哪有女兒親呢？
敏姐兒笑着點了點頭，示意自己省得。
即便姐妹倆提前做了心理建設，但當她們真的看到顧蓮時，還是嚇了一跳，——那女子根本就不是自家姑姑！可是……
祖母在那女子身邊坐下，笑吟吟道：“嫺兒，貞姐兒和敏姐兒來看你了。”
這狀況實在是超出了姐妹倆的想象，不免都是一怔。
到底還是貞姐兒年紀大一些，先反應過來，笑着喊了一聲，“大姑姑好。”扯了扯後面的妹妹，一起福了福。
敏姐兒的聲音有些發虛，“大姑姑好。”
顧蓮微笑道：“你們都坐。”
貞姐兒雖然滿心怪異，但還是拉着妹妹坐下，——好在這個女子雖然陌生，但是長得十分溫柔，人又美，說話也是細聲細氣的。
徐夫人怕冷了場，含笑說道：“嫺兒，你瞧着她們可長高了一些？”
“長高了。”顧蓮順着敷衍，臉上一直笑吟吟的，“都很漂亮，又相像，和昨天姝兒送來的並蒂菱花一樣。”
貞姐兒笑道：“可當不起大姑姑的誇獎。”
徐夫人含笑打着圓場，“是啊，一轉眼小丫頭們都長大了。”
顧蓮拿了手邊的香草蜜餞，遞給她們，“姝兒早上給我的，很好吃。”又道：“不過不能吃多了，會牙酸。”
敏姐兒捻了一個放嘴裡，嘟噥道：“是挺不錯的。”
如此說了幾句閒話，徐夫人便藉口大女兒身體不適，領了兩個孫女出去，神色鄭重叮嚀道：“你們大姑姑身子有些弱，精神不濟，怠慢的地方你們別往心裡去。”
“怎麼會呢。”貞姐兒憋得臉色微紅，“大姑姑……，她人挺好的。”
“去吧。”徐夫人拍了拍她的手，“你一向是家裡最懂事的孩子，往後好好照顧着弟弟妹妹，將來的事，祖母都替你們留心着呢。”
“是。”貞姐兒正色應了，拖着妹妹的手出了上房的院子。
今天的事情實在是匪夷所思，姐妹倆到了僻靜之處，方纔敢互相對視一眼，但是誰也沒有開口說什麼，默默地回了屋子。
而在徐府的大門口，一輛烏油油的馬車正從側門進來。
鄧氏在觀瀾閣獨自呆了一個月，整天惶惶不可終日，就在她以爲自己已經被丈夫遺棄，要老死在山上的時候，徐家突然來了人。
婆子笑吟吟道：“三爺吩咐，接鄧姨娘回去一起過中秋佳節。”
鄧氏又驚又喜，連東西都顧不得仔細收拾。
臨走之前，忽地想起還有一個要緊的東西沒拿，賠了許多笑臉，從裡面抱了一個長長的黑漆木盒子出來。
那天徐夫人到了觀瀾閣，根本沒見她，後來也沒有任何人理會她，問了半天，都不知道顧蓮去了何處，是生是死亦是不知。
鄧氏提心吊膽的，想着帶着這件“遺物”交給丈夫，是不是就能慰藉他失去心上人的痛苦？既然顧氏親手畫了一個多月，總應該有點紀念價值吧？她原本想打開看看，又怕看見什麼不該看的東西，到底還是忍住了。
可是偏生不巧，去書房時，正好遇上徐離送徐策出來。
徐策一向是心思清明、反應快，看了她一眼，“你才從觀瀾閣回來？”視線落在那個黑漆木盒上，“手裡拿的是什麼好東西？給我看看。”
鄧氏心下叫苦不迭，可是又不敢不給。
徐離微微皺眉。
到底不好去跟兄長爭搶東西，畢竟兄長有腿疾，自己勝之不武，——況且自己越是在意蓮娘，越是爲她和兄長過不去，就會越惹得兄長生氣。
自己不怕他，卻怕他轉過頭去對付蓮娘。
繼而想了想，蓮娘一向是個風光霽月的坦蕩之人，想來不會畫什麼旖旎景象，多半是畫了自己的一些小像，兄長要看便看吧。
徐策心下冷笑，吩咐丫頭們打開了盒子。
聽說顧氏擅長畫畫，妹妹一向對此多有誇獎，看這盒子的形狀，多半是顧氏引誘小兄弟之時，賣弄才情留下的東西。
鄧氏不知道顧氏回了徐家，拿這東西來獻寶的吧？
自己倒要看看，藏了什麼見不得人的！
等到盒子打開，果然是一副畫軸很長的絹畫。
兩個丫頭一個站得高些，一個蹲得低些，緩緩地展開了那幅畫卷。
“這是……”徐策大驚失色，不自禁地在椅子裡往前傾了傾，一時間，微微張了嘴合不攏，“這……，她……、她怎麼可能？”看了看鄧氏，不可置信問道：“你從觀瀾閣帶下來的？”
鄧氏點頭，“是。”
徐策往椅子裡回坐靜默，說不出話來。
——看來的確是顧氏親手所畫，再無他人。
可是不過是一介閨閣女子，怎麼會懂得這些？又怎麼會有如此宏大的心思？顧家的女兒……，到底藏了多少讓人震驚的東西？
想到此處，不由側頭朝兄弟看了過去。
徐離靜靜的站在那幅畫前面，抿着嘴，心潮起伏不定。
長長的畫卷，忍不住上前摸了摸。
那些宮殿環宇，那些廣場大道，彷彿是真的一般，上面密密麻麻，大大小小的宮廷樓閣幾百處，規模宏大、器宇不凡，所有的佈局都是規劃有致，甚至連宮殿和城門的名字都已經起好了。
居然是一張天子城的皇宮全景圖！
單是這份心思剔透，就把其他女人給比到了塵埃裡！更不用說，這張圖絕對不是隨隨便便畫出來的，必須胸中有溝壑才行。
這麼大的佈局、規劃，難怪她畫了整整一個多月時間。
薛氏知道什麼？只知道無理取鬧、飛揚跋扈。
鄧氏知道什麼？只知道小心取巧、邀寵獻媚。
只有她……，最明白自己。
自己不說，她也知道自己想要什麼，彷彿是心有靈犀一般，一舉一動是那麼的和諧默契，這世上唯有她……，才能與自己攜手並肩前行。
那時候，她是打算留下畫就去尋死的吧。
可是這一切的一切，她又做錯了什麼？自己不要她死，要她活着，要她一輩子都好好的活着，——已經嵌入到心裡的東西，怎麼能夠被人拿去？
“甚好，甚好。”徐離朗聲大笑，上前將那畫卷收了起來。
心下卻是傷感悲涼，……明珠蒙塵，是自己親手將她推了下去，讓她在塵土裡面輾轉掙扎，最後落到現在這步田地。
徐策看着小兄弟遠去的背影，蕭瑟而孤涼。
顧氏的心思和才情超乎自己想象，又是那般美貌，有心計，只怕小兄弟已經栽在了她的手裡！或許自己應該考慮的，是怎樣讓她快點回到葉家，而不是斬草除根，——因爲照目前的情況來看，若是殺了她的話，只會讓小兄弟對自己記恨終身。
認真說起來，此刻連自己都覺得小兄弟沒有娶到顧氏，委實有點惋惜了。
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“奶奶，鄧姨娘回來了。”紫韻回道。
“什麼？！”薛氏正在側屋逗着女兒錦繡，本來心情還好，聽到這個意外的消息，頓時籠罩上了一層烏雲，“她回來做什麼？”
“聽說是三爺讓去接的人，回來過中秋的。”
“呸！”薛氏啐了一口，“被人劫去了那麼長時間，早就說不清了，不說去死，居然還好意思活着回來？臉皮怎麼這般……”不免恨恨，“不知道使了什麼邪魅歪道，迷惑的三郎總去觀瀾閣，現在居然還要接她回來！”
紫韻看着主母咬牙切齒的，小聲勸道：“明兒可是團團圓圓的好日子，奶奶心裡就是再有火，好歹也過了這幾天再說，不然三爺又該發火了。”
薛氏一陣懨懨的。
自從回了安陽以後，丈夫對自己越來越生疏冷淡，脾氣也壞了，想當初在濟南府的時候，他是多麼的溫柔體貼啊。
心裡隱隱明白，現在徐家的勢力不可和當初同日而語。
可是那又如何？
當初要不是薛家拉他們一把，別說丈夫，就是整個徐家說不定都灰飛煙滅了！不過一遭得了勢，就全然忘記從前的狼狽不堪，簡直……，簡直就是一個陳世美！
她只管在心裡怨恨丈夫，但卻從不想一想，是自己把局面搞得今天這般糟糕，更不會去想一想，要怎麼樣才能挽回緩和一些。
在薛氏的世界裡，只有高高在上施恩於人和別人謙卑的回報，從來就沒有審時度勢和見機行事，——就像此刻，她的心中只有各種抱怨一樣。
而不去琢磨一下，要怎麼樣討得丈夫歡心對付鄧氏。
可是她這張滿臉怨恨的臉，誰又喜歡看呢？
別說徐離不願意見她，就是薛媽媽和紫韻等人也是看夠了，累得不行，生怕一不小心，主母又要發脾氣叫下人們難堪，或者鬧點什麼事出來。
薛媽媽等人都躲得遠遠的，儘量少說話。
薛氏心裡有氣，又沒地方發作，甚至連個說話的人都找不到，忍了一夜不見丈夫回來，心中不滿越發氣悶。
第二天，自己領了小丫頭出去散心。
到了花園，正好遇見徐姝在領着人捋桂花。
薛氏拿眼掃了一圈兒，大姑子和貞姐兒、敏姐兒兩個，正在一棵樹下串桂花，才得了長長的一串兒，敏姐兒拿去繞在了手上。
徐姝跑了過去，咋呼道：“哎呀，姐姐說好先給我的。”
敏姐兒笑道：“小姑姑是做長輩的，難道還好意思跟我爭不成？我偏不讓。”
“好哇。”徐姝佯作生氣，伸手要去捏她的臉，“你還長能耐了。”
“姐姐救我！”敏姐兒便往貞姐兒身後藏，徐姝也不可能真的欺負侄女，幾個人嘻嘻哈哈、有說有笑的，氣氛十分和睦。
忽然間，薛氏心裡生出一點寂寥和豔羨，自己在薛家做姑娘的時候，也有許多父親下屬家的姑娘，過來給自己做伴兒。
而自己，從來都是衆星拱月最中間的那個月。
作者有話要說：這章沒寫完，下午還有一更~~