“快去！”顧老太爺一聲咆哮，“把老四和老四媳婦叫來！”
門外的丫頭們都抖了一抖，從未見老爺子發過這麼大的火，一個個如臨大敵，生怕有什麼禍事降落，把自個兒的小命給搭了進去。
老爺子話音未落，就有一個伶俐的丫頭飛快跑去傳人。
四夫人先到，四老爺則是從外頭找回來的，遲了一會兒，一進門，便看見臉色蒼白的妻子，手指尖止不住的發抖。
擡頭一看，屋裡只有兩個大丫頭立着。
四老爺還不知道是什麼事，側目看向妻子，問道：“爹呢？”
“你還知道有個爹？！”顧老太爺從裡屋出來，臉色冷得像一塊千年寒冰，掃了兒子和兒媳一眼，厲聲道：“你們兩個枉自爲人父母！”
和四老爺不同，四夫人沒有和公爹品畫看詩的機會，也不像大夫人，有時候會問到一些家中大事。自她進了門，還是頭一次被公爹單獨叫來，進門卻不見人，心下便知沒有好事，此刻一聲呵斥，頓時嚇破了膽兒！
她心中本來就對小女兒有愧，頓時雙腿一軟，跪在地上。
顧老太爺揮退了所有丫頭，冷眼看着兒媳，“你做的好事！想着李代桃僵，不惜毀了蓮孃的大好姻緣，不惜得罪刺史一家！我顧家怎麼會有你這樣的兒媳？！”
聽口氣，竟然隱隱有了要休掉她的意思。
四夫人嚇得沒了魂兒，伏在地上，顫聲道：“爹、爹……，我一定會再給蓮娘找一門好姻緣的。”又急急道：“蓮娘是我的親生女兒，我怎麼會不管她？”
“親生女兒？”顧老太爺一聲嗤笑，“便是後孃，也難找出幾個你這樣的！你還好意思說，蓮娘是你的親生女兒？”
四老爺悄悄看了看妻子，跟着低了頭。
“還有你！”顧老太爺幾十年在官場行走，兒子那點小動作，全數收在眼裡，要不是念着他也是做爹的人，真想一個巴掌呼過去，“你知道，當初爲什麼你母親不答應娶柳氏嗎？哼，那都是我的意思。”
四老爺一怔，“……爹？”
顧老太爺冷冷道：“婚姻大事，自古以來都是父母之命媒妁之言，豈有小輩們先拉拉扯扯的？從前我不許柳氏進門，今時一樣不許何庭軒娶我的孫女！你那些亂七八糟的念頭，想都不要想！”
四夫人聞言大喜，想要說幾句感激道謝的話，一擡頭，就被公爹掃了一眼，頓時渾身發寒，本能的垂下了腦袋。
顧老太爺又問：“蓮娘呢？她應該不知道訂親的事吧？你們留心別傳出什麼風言風語，叫她一個小丫頭受不住。”
四老爺扭頭看向妻子，努嘴道：“你自己說。”
四夫人瑟瑟發抖，“杏娘病得不輕，我讓蓮娘去棲霞寺祈福了。”
“祈福？”顧老太爺微微疑惑，“今天不是蓮孃的生辰嗎？早起我還讓人送一副字過去……”冷眼看向兒媳，“你到底在做什麼？”
四夫人不敢回答。
四老爺怕激怒了父親，小聲回道：“早些天就去了，頌九九八十一天的心經。”
顧老太爺沉默着，空氣裡傳出危險的氣息，忽地一瞬，大怒道：“一個姑娘家，去那種偏僻的寺廟呆着，你們身爲父母居然放心？！還不快去把人給我找回來！”
“是是是……”四老爺忙不迭的答應，起身就要出去吩咐人。
哪知道他還沒出門，就有一個小廝慌慌張張跑過來，進門跪下，“老太爺，外面好像出亂子了！大街上全是凶神惡煞的兵爺，不停的跑來跑去，不知道發生了什麼事，怕是……，怕是要有禍事了。”
“我去看看。”顧老太爺是經歷過朝堂風雲變幻的，不顧衆人勸阻，大步流星朝顧府大門走去，四老爺四夫人慌忙追了上去。
走到半道，迎面遇到慌慌張張跑來的三爺，急急道：“祖父不好了！幽州太尉蕭蒼帶着兵馬殺了過來，聽說有十二萬大軍，一路上所向披靡，又快又狠，連個消息都沒有讓人傳出來，現在已經兵臨城下，安陽郡只怕不日就要被攻破了。”
“蓮娘！”四夫人兩眼一翻，頓時重重的往後栽了過去。
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顧蓮還不知道，安陽郡正在面臨着城破人亡的危險。
閒的無聊，在和蟬丫一起翻花繩玩兒。
“不玩了，不玩了。”蟬丫玩了大半日，覺得膩歪，“要不……，我來給你梳頭髮玩兒吧？以前跟玉竹姐姐學了幾回，總是梳的不大像。”
顧蓮聞言大笑，“罷了，我可不想拿給你練手。”
蟬丫跺腳，“我不學，怎麼梳得好？”
在這偏僻冷清的山上寺廟，顧蓮早就不去講那些主子奴才的規矩，樂得跟蟬丫胡鬧瘋玩，因而佯作無奈嘆氣，“好吧，就給你一次機會。”
她們住的地方，是在棲霞寺後面的一個單獨的小院子裡。
中間有一片挺開闊的平臺，旁邊圍了欄杆，正好可以迎風眺望山下景色，顧蓮平時閒着無聊，就時常在欄杆邊憑風而立，——自我感覺十分小清新。
蟬丫拿了銅盆去打水，片刻便空手而回，慌張道：“小姐你快出去看看，有好多人往山上來了。”
“上個香能有多少人？”顧蓮笑話她道：“你也在安陽城裡見過大世面的，怎麼還是這般毛毛躁躁的。”一面說，一面往屋外欄杆邊走去。
——頓時嚇得魂飛魄散！
哪裡是好多人？分明是一大羣身着戎裝的兵丁殺了上來，仔細一看，前面的人落荒而逃，後面的人卻凶神惡煞窮追不捨！
“蟬丫，蟬丫！”顧蓮腦子裡嗡嗡的，根本沒時間去細想發生了什麼，憑着對危險的本能嗅覺，當機立斷，“快！快去把媽媽叫來！”
李媽媽剛過來，留在此處的幾個顧家僕婦也跑了進來，驚慌喊道：“小姐！山下好像出大亂子了。”
“怎麼辦？那些凶神是要殺人的！”
有人哭了起來，哀怨道：“我就不該來這兒的……”
“小姐，我們快逃吧！”
——逃？往哪裡逃？！顧蓮腦子飛轉，心口卻是止不住的“砰砰”亂跳，難道自己就要葬身此地？一羣婦孺，只能等着被殺的份兒。
看向李媽媽熟悉的臉龐，還有稚嫩的蟬丫，心中又是愧疚，又是擔心，更多的是難過不捨，——最後一咬牙，做了一個生死訣別的決定。
“你們別慌。”顧蓮儘量讓自己看起來鎮定一些，“院子後面的柴房裡，有一個用來囤糧食的廢棄地窖。”不管僕婦們哭天喊地，一面走一面道：“咱們趕快去看看，能不能藏人？”
生死危機的關頭，人們總是本能的跟着別人一起走。
更不用說，還聽到了求生的希望。
大家一起衝到柴房，拼命的扒拉那些曬得焦乾的枯木樹枝，果然下面有一個地窖入口，一個僕婦歡喜道：“快快，咱們趕緊藏進去！”
還有雖然慌亂，但仍然記得自己是奴才的，朝顧蓮道：“小姐先下去吧。”
有兩個搶先衝了下去的，不由神色尷尬。
“沒事，咱們人少擠得下。”顧蓮跟着下去了，然後等着李媽媽和蟬丫，以及其他僕婦都下來，忽地往李媽媽跟前一跪。
“小姐？！你這是做什麼？”李媽媽大驚，衆人亦是面面相覷。
“媽媽……”顧蓮的眼淚止不住的往下掉，淚流滿面，“媽媽養育我一場，十四年的情分，這輩子都沒有機會報答了。”
李媽媽慌忙去攙扶，“小姐你快起來！有話好好說。”
顧蓮往後退了一步，“咚咚咚”磕了三個響頭，然後收了眼淚，緩緩站起來，“咱們的人藏在地窖裡，必須有一個人上去用柴禾做遮掩，否則別人一進來，就會看出下面藏了人。”
“小姐……”李媽媽伸手去拉她，忽地頓悟，急道：“我去，我去！”
“不！媽媽。”顧蓮拔出長簪，微微用力嵌在咽喉上，“我一個待嫁的小姐，便是僥倖活下來，名節上也說不清楚了。”看向那些僕婦們，“若是你們還活着，回去以後替我向夫人求個情，把李媽媽的賣身契還與她吧。”
李媽媽失聲大哭，“你還不如先讓我去了的乾淨……”
顧蓮流着眼淚微笑，看向蟬丫，“好妹妹，以後你再也不用給別人做奴才了。”
蟬丫早就被嚇呆了，聽她忽地說起這個，猛地醒神，大聲道：“不不……，你不要去死，我情願一輩子給人做奴才……”
她大哭起來，——自己一直嫉妒這個身份特殊的姐姐，心中覺得不平，可是相伴十幾年的感情，不是假的，自己從來沒有想過她會死。
——更沒想過，她要爲了自己和母親去死！
顧蓮知道剩下的時間不多，一步一步往後退。
“要死一塊兒死！”李媽媽突然淒厲大叫，指着她道：“小姐你若就這麼死了，我也不活着！決不活着！”
顧蓮看向那幾個僕婦，“看好媽媽，我纔會給你們找一條活路。”待李媽媽被人拽住了，然後又道：“我知道媽媽疼我，可是媽媽要想一想蟬丫，她還那麼小，若是沒有媽媽該怎麼辦？”
李媽媽回頭看了看，捨不得這個，又放不下那個，左右爲難急得痛哭起來。
顧蓮豎起耳朵聆聽，隱隱約約，已經能夠聽到越來越近的打殺聲，轉身毅然上了樓梯，在出去之前，最後眷戀的看了一眼，“媽媽，千萬別讓我白死了。”
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“都搜遍了嗎？決不能放過一個劉氏殘黨餘孽！”
一個身着戎裝的佩劍少年站在門前，面如冠玉的臉龐上，沾着殘血，透出一股濃濃的殺人戾氣，使得整個人籠上一層陰冷。
“三爺。”一個兵丁緊跟步子上前，指了指，“只剩下這個小院兒了。”
“砰！”的一聲，朱漆木門被狠狠的踢開！
——徐離被眼前的景象震住。
與外面的血光飛濺、廝殺遍地全然不同，此處彷彿是一個世外桃源，幾間青瓦白牆的小屋，中間一塊乾淨整齊的小空地。在視線開闊的那一邊，圍了半幅欄杆，一株積年古樹下面，俏立着一個綠衣白裙的佳人。
約摸十三、四歲的豆蔻年華，雲髻斜綰、珠墜搖曳，玉容映着夕陽，宛如一株雪蓮初初綻放，頗有幾分不入凡塵的味道。
有那麼一剎那，徐離幾乎以爲自己走錯了地方。
那少女回頭看了一眼，奇怪的是，臉上居然沒有半點驚慌，雲淡風輕問道：“你們是什麼人？爲什麼連寺廟都不放過？”
——聲音很好聽，語氣卻是咄咄逼人。
徐離眉頭微皺，沒有耐心跟她解釋那麼多，擺手止住身後的人，自己提着劍走了過去，“你又是誰？”
少女搖了搖頭，“反正我都要死了，是誰又有什麼要緊？”
徐離納罕，“你怎麼一個人在此地？”
“她們都走了。”少女的眼角眉梢涌起憂傷，幽幽道：“各自逃命，沒有一個人肯留下來。”輕聲嘆息，“罷了，誰又不怕死呢？我不怨別人。”
徐離這一路殺人無數，早就紅了眼，可面前的少女卻似一泓清澈山泉，輕聲慢語叫人熄了火，說不出的不合時宜。
“此處不是久留之地，你快逃吧。”
“逃？我一個弱女子，手無縛雞之力怎麼逃？”少女禾眉微蹙，一面往後退，一面轉頭往旁邊打量，像是打算翻過欄杆跳下山去。
外面仍然殺聲震天，徐離很快就失去了耐心，轉身欲走，視線卻停在那少女的手腕上，“你這翡翠鐲子是何處得來？”
“殺人還帶掠貨的？”顧蓮一臉不滿之意，捋下手鐲，“給你！拿着吧。”
徐離沉了臉，“我問你手鐲是何處來的？！”
面前這人分明是一個小帥哥，怎地這般叫人不寒而慄，顧蓮有些怕，小聲道：“是一位故交伯母給的……”
“三爺！”外面的兵丁大急，高聲喊道：“前邊好像有人殺過來了！”
“女人真是麻煩。”徐離一聲冷哼，抓住顧蓮就往外面走，不顧她跌跌撞撞，一直走到一個屍體跟前，方纔停下喝斥，“老實站着別動！”
三下五除二，剝下一套衣服扔了過去。
顧蓮原是有求死的心，眼前這人卻帶給自己生的希望，——或許可以逃出去，然後不回顧府，管他什麼名節不名節的，只要能活着就行！
她本就不是什麼嬌滴滴的千金小姐，雖然對那死人衣服犯堵，但求生的慾望更強，毫不猶豫的就穿上了，戴了帽子，接着還往臉上摸了兩把污血。
旁邊的小兵丁看得目瞪口呆，喃喃道：“這小姐，真……、真不講究。”
“阿木，你護着她一點兒。”徐離快速吩咐了一句，搶先衝在前面，一路上遇鬼弒鬼、見佛殺佛，如同一尊所向披靡的戰神！
顧蓮開頭還嚇得尖叫幾聲，後來逐漸麻木，只會呆呆的跟在後面行走。
棲霞寺的前院，已經變成了一處人間地獄。
顧蓮聞着重重的血腥氣，幾欲作嘔，但實在不敢在此處矯情，生怕落後一步，下一個躺在地上的就是自己！
一路血紅色的景象，最終跟着徐離與人匯合下了山。
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徐離處理好了軍營裡的事，找到兩位兄長，回道：“劉氏餘黨全數殺盡，逃到棲霞寺的人一個不剩，應該沒有遺漏。”
徐策點了點頭，微笑道：“領頭要緊的死了就行，小魚小蝦逃了也不要緊。”
“從前你說老三長大了，我還不信。”徐憲哈哈大笑，將佩劍重重砸在桌子上，朝着幼弟豎起大拇指，“好，很好！不愧是我徐家兒郎！”
徐離並沒有因爲兄長的誇獎，露出絲毫驕傲，往旁邊坐下了，問道：“劉府的人都處置好了？”
徐憲大手一揮，哼道：“劉家所有的男丁全數處死，斬草除根！婦孺悉數爲奴！”
“蕭蒼肯把安陽拱手讓給我們嗎？”徐離眼裡浮起一層陰霾，聲音冰冷，“我看他平日話裡露出來的意思，還有他的那些部將們，一個個都對安陽垂涎的很。”
徐策悠然一笑，“這些我早看出來了。”語音一頓，“不過眼下大局不定，蕭蒼還要往北邊再擴張，分不出兵力和我們翻臉，否則安陽一亂他就要腹背受敵。”
徐憲狠狠在桌子上一拍，“老匹夫！”
徐離知道長兄的性子暴躁，打仗殺敵是一員猛將，但在謀略上卻有些不及，於是看向另外一位，“那麼二哥打算如何應對？”
徐策收起臉上的笑意，緩緩道：“養精蓄銳、固守安陽，以求更進一步。”
看起來只能暫時如此了，徐離亦是贊同兄長的意見，又問了許多細枝末節，一一落實，方纔放下心來。
——成者王、敗者寇，絕不容許有絲毫的閃失！
徐離出了門，迎着冷風吹了片刻，忽地想起，自己還有一件麻煩沒有處理。
轉身去尋留在帳篷裡的少女，開門見山道：“你既然得了我母親的翡翠鐲子，想來是徐家認識的人，說出家門，我讓人護送你回去。”
說？還是不說？
顧蓮權衡不下，——說了，顧家不知道還要不要自己；可是不說，天下之大卻不知道該去哪兒，早先的想法還是太天真了。
徐離還有諸多要事，不想被這些小事拖得太久，皺眉道：“你到底……”
“大石哥！”顧蓮忽地看見一個熟悉的身影，衝出帳篷，萬分驚喜道：“你怎麼會在這兒？我……，我還以爲自己看錯了。”
黃大石看着迎面衝過來的小兵，身量單薄、秀氣纖弱，一身兵丁服穿在身上很不合身，不可置信道：“……蓮娘？！”
徐離跟了出來，目光微沉，“你們認識？”
顧蓮沒有留意到他嘴角的鄙夷，歡喜點頭，“是啊，他是我的乳兄！”
“乳兄？”徐離眼裡的不悅漸漸散去，心思飛轉如電，——黃大石有個繼母在顧府做事，難道說眼前的少女是顧家小姐？這也足夠解釋，母親爲何會把心愛的翡翠鐲子給她，以徐家和顧家多年的深交，倒是不意外了。
黃大石確認了人，激動道：“蓮娘你……”看了看徐離，不解道：“你們……，蓮娘你怎麼會和三爺在一起？”
“我在棲霞寺給姐姐祈福，三爺救了我。”顧蓮簡短的說了事情經過，忽地臉色一變，急道：“對了，我把媽媽和蟬丫藏在了後院地窖裡，不知道現在如何，你快帶人過去看一看！”
徐離聞言側目，——這顧家小姐的腦子不會是壞掉了吧？居然把乳母和丫頭藏起來保命，然後用自己轉移他人的注意力，甚至不惜一死。
“蓮娘你……”黃大石一時不知道該說點什麼，一面心疼她，一面擔心繼母和妹妹的安全，急得跺腳，“我這就帶人去找！”轉臉看向徐離，“求三爺暫時照顧一下，等我找着了人，就來接蓮娘回去。”
“暫時……？”徐離聲音很輕，微微帶出一絲不快之意。
顧蓮在他旁邊聽得真切，陪笑道：“大石哥是個直來直去的粗漢子，不會說話，這一次要不是三爺出手相救，我早就沒命了。”
徐離勾了勾嘴角，“你對乳母一家倒是很關心。”
顧蓮微垂眼簾，“我與別人不同，小時候並不在父母身邊長大，一直都是乳母照顧撫育我的。”勉力笑了笑，“所以……，難免會親近一些。”
徐離眼裡閃過異色，猜度道：“你是……，顧家的九姑娘？彷彿記得，姝兒在我面前提過幾句，說是顧家新回來一個姐姐，替她解了圍。”
顧蓮淺淺一笑，“舉手之勞，姝兒妹妹太過認真了。”
徐離重新打量眼前的少女，——明眸皓齒、顧盼生輝，一身灰撲撲的兵卒衣衫亦難掩其殊色，不嬌氣，不怯懦，樂於助人，對於乳母的撫育之恩以命相報。
——美而惠，有情有義。
不正是心中理想的妻子人選嗎？顧家的門第也很般配，而且兄長們一向想和顧家拉近關係，如果兩家能夠成爲姻親的話，豈不是水到渠成？
從母親肯給她那對珍貴翡翠鐲子來看，想來亦是比較滿意的。
“三爺……”顧蓮見他沉默了許久，臉上陰晴不定，想起那一路上誰阻我誰就死的殺神模樣，不由打了個哆嗦，“我先進去了，等會兒大石哥會來找我的。”
——她還不知道，一轉念，對方的心思已經是千迴百轉。
徐離既然起了要娶她爲妻的念頭，就容不得她再提什麼大石哥、小石哥的，頓時心下不快，聲音低沉，“你打算就這麼直接回顧家？”