徐姝“嚶嚶”哭了好一陣,像是要把這些天所經歷的委屈、驚嚇、悲傷,都統統哭出來，半晌方纔止住哭聲。
顧蓮替她擦着眼淚，柔聲問道：“姝兒,到底是怎麼一回事？”
徐姝哽咽不已，“郭元益怕三哥將來要殺他,就向蕭蒼告了密，他們領了幾萬人在涼坪伏擊我們,當時殺得一片混亂,結果就……”——
居然有這樣的事？！
顧蓮震驚不已,疑惑道：“郭元益是你們家的幕僚？怎麼突然就叛變了？”
“蓮姐姐你不知道嗎？”徐姝擡起淚眼,“當初在茶裡下藥，就是郭元益唆使大**做的,後來你們家還出了事，全部都是他的主意……”
顧蓮搖頭道：“我並不知道這些。”
當時徐離過來親自退婚，神色坦然，並無任何陰毒之色，自己猜想過不是他的主意，或許是徐策呢？但是沒有細想，反正想也無用。
“都是郭元益的錯，三哥不過責罵了他幾句，他居然背主！”徐姝又是憤怒，又是傷心，“爲了這件事，大**心中有愧也殉節了。”
顧蓮和李媽媽對視了一眼，沒有出聲。
“蕭蒼的人在涼坪伏擊我們，打得措手不及，我和姐姐的馬車就被衝散了。”徐姝再次被勾起了傷心事，淚流如雨，“後來姐姐爲了救我……”聲音頓了頓，“引着人去了山崖，我、我親眼看着她跳了下去……”——
居然慘烈如斯！
顧蓮一時無語，看着懷中可憐的少女，有什麼能比親人代自己而死，更讓心裡悲痛呢？只怕她這一生一世，就連夢裡，都難以忘掉這慘烈的一幕。
徐姝沒有說蕭蒼派了幾萬人，但是可以確定的是，應該比徐家的兵馬多，敵我懸殊的情況之下，——徐離呢？他們是不是都還活着？還是……
看着傷心得難以自持的徐姝，沒有再問出口。
徐姝大概是哭累了。
想來這些天跟着流民逃難沒吃好，更沒睡好，加上馬車走動晃晃悠悠的，哭了一陣，竟然迷迷糊糊睡了過去。
顧蓮不由嘆氣。
幸虧徐姝現在年紀小，只得十一、二歲，沒有長成，否則路上遇到猥瑣之徒，便是活下來，在這個時代也等於毀了。
“小姐，咱們可不能留下她啊。”李媽媽瞅着徐姝睡熟了，小聲抱怨，“徐家不顧小姐退了親，又棄了安陽城，在城外的時候，小姐還因爲徐家差點沒了命！”
顧蓮知道乳母心中的憤恨，自己並不是聖母，可是有冤報冤、有仇報仇，徐姝沒有做一件對不起自己的事，反而還救了自己。
因此道：“徐家退親不與她相干，再說她還救過我一次。”
李媽媽卻道：“我知道小姐心軟，等下你給她一點吃食衣裳，讓她自去，也算得上是報了她的恩了。”
顧蓮沉默不語，輕輕理了理徐姝額前的碎髮。
李媽媽滿臉的憤憤不平，“原本是他們家下黑心要害你，她便是告知實情，也不過是將功補過，又算得上是什麼恩？再說了，現今整個顧家的人都流離失所，在城外還有六爺的一條性命！小姐你容得下，顧家的人也容不下她！”——
這倒是實話。
顧蓮看着身邊這個燙手山芋，微微頭疼起來。
眼下自己都是泥菩薩過河，——自身難保，又該怎麼去收留她？可是就這麼丟下她不管，肯定只有死路一條。
忽地覺得手上有些異樣，有點溼溼的。
側目一看，是徐姝的眼淚流了下來。
從前那個天真嬌憨的小姑娘，居然變得這麼敏感小心，一直沒有睡着，偷偷聽到了自己和李媽媽的談話，以爲自己要丟棄她了。
最終……，顧蓮還是軟了心腸。
讓李媽媽先出去，然後替徐姝擦了眼淚，柔聲道：“姝兒。”將其喚醒，“剛纔的話你都聽見了，李媽媽說的是實話，不過你放心，我不會丟下你的。”
“嗚……”徐姝抽抽搭搭起來，直掉眼淚，“蓮姐姐，是我們徐家對不起你，可是三哥也不願意的，他也是……，也是沒有辦法。”
“不提這些事了。”顧蓮覺得提起來自己就心煩，等着她哭了一小會兒，平靜了下情緒，然後說道：“你不能留在我這輛車裡，萬一被人看見，不知道會鬧出什麼事。”往後面指了指，“我乳兄納了一房小妾，就在後頭，等下你穿上蟬丫的衣服，扮作丫頭先過去吧。”
“好。”徐姝有點輕微的抗拒，咬着嘴脣。
“別怕。”顧蓮能夠明白她惶恐不安的心情，安撫道：“一路上，你就在車裡面呆着，記得別出來，我會讓人給你送吃的過去。”又道：“別多想了，我不會半路把你偷偷扔下的，要不……，我發個誓？”
古代的人，是很相信這些所謂的毒誓的。
“不不不。”徐姝忙道：“我怎麼能讓蓮姐姐你發誓？我都聽你的。”
顧蓮原本想給她幾塊碎銀子，防止萬一有意外走散什麼的，轉念一想，這麼做只怕更是叫她多心，因而便算了。
然後叫了蟬丫進來，給徐姝找了一套衣服換上，她倆年紀身量都差不多，穿上去還算合身。再給徐姝擦了臉，梳了一個雙丫髻，紮了頭繩，——因她比從前消瘦許多，瞧着還真有幾分丫頭模樣。
她和蟬丫兩個都是丫頭裝束，年紀又小，下車也沒有誰留意她們，只當是幫着主子遞東西的，跑來跑去也是常事。
蟬丫一面走，一面小聲嘟噥，“哥哥的那個姨娘，最是老實，又羞怯，不愛見人不愛說話。”看向徐姝交待，“你只當她是一根木頭好了。”
徐姝現在變得乖巧無比，點頭應下。
到了後面的馬車，蟬丫按照顧蓮的吩咐，跟黃大石交待了幾句，然後道：“小雙你上車去，和謹娘呆一塊兒就行了。”
徐姝上了車，掀開車簾子不由怔住。
車裡的年輕小婦人也怔住了。
徐姝放下車簾，仔仔細細的又看了一遍，仍然難以置信，“貞兒姐姐，……怎麼會是你？你是謹娘？”
劉貞兒沒有回答她，緩緩翹起嘴角，“呵呵……”
徐姝問道：“你笑什麼？”
“真有意思。”劉貞兒像是看見了什麼怪物似的，饒有興趣的打量着她，“沒想到你們徐家的人，居然也有今天！”
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謹娘害羞，一直躲在車裡不肯出來見人。
顧蓮雖然知道黃大石有這麼一個妾，但是自顧不暇，並沒有多加留意過，故而想不到，——後面車裡會是針尖對麥芒，狹路相逢。
因爲涼坪出了戰事，雖然葉家、顧家都不知道詳情，但是爲了避開危險，已經在岔路口繞了道，另換方向前行。
這一繞，就有些遠了。
原本只要五、六天就能跨入山東境內，結果一繞圈子，走了將近十天，兩家的人都快受不了了，葉大奶奶還犯了一次病，這才抵達臨邑邊鎮。
一進山東，立即換了一幕太平盛世的景象。
臨邑地界不算大，但是這裡民風甚是淳樸，土地肥沃、物產豐盛，百姓們臉上都是一副安居樂業的神色。
顧、葉兩家的人都是鬆了一大口氣，懸着的心落回到肚子裡。
歇了整整一夜加半個上午，方纔繼續動身。
第三天到了長清，竟然是一副山清水秀、風光婉約的江南景象，就算安陽還太平的時候，也沒有這樣怡人的風光。
葉家大奶奶原本體弱有病，葉家三爺也是一個藥罐子，長房和二房又是兩對半百老人，——葉家便在長清買了一所大宅子，打算暫時在此安居。
只有葉東海，因爲生意的上事要繼續去濟南府。
另一邊，跟着二房一起同行的袁家沒人做官，便不去濟南了。
二夫人丈夫早就去世，庶子沒有出息，想着和孃家人在一起有個照應，於是和兄弟一起對半出錢，買了房子隔牆而居。
顧家的長房、三房、四房，幾位老爺都是官場上行走的，一個個還想去濟南府謀點差事，就連柳氏**，孤兒寡母的不敢單獨留下，也跟着長房一起進退。
馬車再次前進時，段九開始笑話葉東海，樂呵呵道：“你不放心直說便是，還非要瞎編生意上的事，真真笑死我了。”
葉東海被他嘲笑了一路，早就習慣，只是充耳不聞。
段九又問：“回頭到了濟南府，你又怎樣？”
這個問題，葉東海沒有仔細想過。
是啊，自己可以把她平平安安送到濟南府，……然後呢？本來早就不想的人，偏偏在逃難的路上遇到，還生出那麼多事，叫自己拿不起又放不下。
葉東海從小跟着伯父堂兄做生意，從小走南闖北，生意上的事經歷的多了，凡事做決斷都是很果敢，從來沒有拖泥帶水過。
唯獨“感情”二字，卻是頭一遭經歷沒有經驗。
段九“唉”了一聲，“瞧你這麼想不開，還是讓我來指點一下你吧。”
葉東海好笑道：“你光棍一條，也好意思指點別人。”
“哎哎哎……”段九不樂意了，“我年輕的時候，玉樹臨風、風流倜儻，不知道迷倒多少小娘子呢。”
葉東海見慣了他耍寶，懶得理會。
“其實要做決定很簡單。”段九忽地收斂了嬉笑之色，目光浮起回憶，“你只要想一想，是娶了她回家心裡不痛快一些，還是看着她被人推入火坑難受一些，揀輕的那一個選便是了。”
葉東海一怔，緩緩回頭看向他，心下忍不住有所思量。
段九悠悠道：“可惜啊，這個道理從前沒人告訴我。”
馬車晃晃悠悠，葉東海看着前面灰撲撲的官道，想着越來越短的行程，——在到達濟南府之前，自己須得做出一個決定——
不論作何選擇，從今往後都不再去想、不去後悔。
這以後，段九忽地成了鋸嘴葫蘆不再說話。
第四天上頭，濟南府終於到了。
剛進城門，就遇上一對熱鬧非凡的迎親隊伍，吹吹打打、聲響震天，穿着吉服的迎親人員綿延望不到頭。
葉東海扭頭看了一眼。
一匹高大彪壯的棗紅大馬剛剛過去，上面坐着一個英姿挺拔的背影，大約是新郎官長得特別俊秀耀眼，竟然惹得路人紛紛圍觀——
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