口,年月。日。《中華講步報》發表“所謂國慎網瑚。！
“君主之所以可貴。主要依賴於歷史習俗上的一種似魔非魔的觀念。以維持其尊嚴。這種尊嚴決不可褻讀，一旦褻瀆，勢必不能維持。譬如木偶泥雕。倘若放在殿堂中供人膜拜。自能產生靈驗，但如果突然有狂生將它拽倒踐踏，投到豬圈之中，即使再能修復並重新放在殿堂之中，那也再沒有靈驗了。
如今的君主與共和也是一個道理。一旦共和以後，君主便不再具有至高無上的尊嚴，加上革命家們對君主日夜痛詆，君主在國民心中已經毫無之前的神聖。倘若再返帝政。豈不是從豬圈中將木偶泥雕重新取回？失敗是必然的，
從辛亥八月到現在，還不足四隻。忽而滿洲立憲，忽而五族共和，忽而臨時總統，忽而正式總統，忽而制定約法，忽而修改約法，忽而召集國會，忽而解散國會，忽而內閣制，忽而總統制，忽而任期總統，忽而終身總統，忽而以約法暫代憲法。忽而催促制定憲法。
每頒行一個制度，不到半年又推翻重來，令全國國民彷徨迷惑，莫知適從，政府威信，掃地盡矣”
，??正
這篇沒有署名的文章，許多人開始猜測出自軍政府大都督蕭天之手。不過沒有確鑿證據而已。
文章一出。立刻引起巨大轟動。
《中華進步報》網出去就銷售一空，想看的人買不到報紙，竟然向已購報的人輾轉抄讀。
在帝制派在得意猖狂之時，《所謂國體問題者》一文可謂是擲地有聲。
但是，這篇人人都猜測是由蕭天寫成的文章最後，還是給了袁世凱一個臺階，或者說是最後一次勸說袁世凱回頭的機會：
“如果中縣要重返帝政，只有能兩個途徑，一個是大總統內治修明之後，百廢俱興，家給人足。整軍經武，嘗膽臥薪，遇有機會一戰而霸，功德巍巍，如法國之拿破崙。億兆敦迫，方可受茲大寶。傳諸子孫；其二是經過第二次大亂後，全國沸騰，羣雄割據，剪滅之餘，”
北洋系昔日第一重將，手握三省重兵的蕭天公開反對稱帝”帝制運動的急行軍也就不免爲之剎車。
當參政院要討論那些堆積如山的國體更改請願書時，袁世凱卻突然派出政事堂左承楊士椅來到參政院。帝制派人物還以爲袁世凱親自派人前來支持，在楊左承發言前。幾乎將巴掌都給拍紅了。
不料楊左承掏出大總統的一紙宣言書，待到恭恭敬敬的捧讀後，大概意思卻是“大總統有保持大局之責。更改國體不合時宜；國民請願須徵求多數國民之公意，自必有妥善之上法。云云，這無疑是給帝制人物澆了一瓢涼水。
參政院院長黎元洪楊左承的話頭說：“大總統的宣言書，確爲至理。
沒想到樑士詔未等“理”字話音落下。便起立大聲說道：“大總統的意思，無非是要徵求多數國民之公意，現在國民請願，民意卻是趨向君憲，本院主張，也應當尊重民意呢。”
黎院長被他這麼一搶白。正待反駁，底下的帝制派人士們卻使勁拍起掌來，震響全院。窘得那黎院長也只好默默退回原座，繼續做他的黎
薩。
其實袁世凱的這個宣言書是話中有話，樑士治等人搞的這些請願把戲袁世凱心裡透亮因而此等請願只能做個序幕，不能當成正戲。倘若非要搞擁戴，那正戲就應該是多數國民之公意，那就應該召集國民會議，以示名正言順。
搞請願擁戴的方法有失妥當。但如果經過“國民會議”或“國民代表大會。之類機構加以公決，那本大總統是可以考慮加冕稱帝滴。
等到樑士怡等人摸透了袁總統的心思，那帝制運動又繼續鼓喝前進了，參政院也很快制定出國民代表選舉辦法，袁總統也就半推半就，同真在??０月２０日開始國民選舉。並將選舉辦法發各省操辦。爲加速帝制進程，國民代表直接在各省投票決定國體，無需來北京召開國民會議。
按說之前也搞過幾次選舉了。各的應但積累了不少經驗，但這次的選舉辦法卻與以往大不相同，因爲這些“國民代表”大都是已經指定。首先在京的軍政人員便佔了一大部分，這些人當然都是擁袁的。不過這次是按照他們的籍貫分回各省去投票。
至於那些給各省留出的名額，也是由各省將軍、巡按使來決定，方法便是每個縣官推選一個選舉人前往本身指定的場所報道，而在投票前，辦事人員都會先招待選舉人，試心憂們對帝制的傑度。如果碰到支支吾吾、不明確表傑或昏，鞏就反對的，隨後便有密令給原縣官。指斥他辦事不力，並限令重新推舉選舉人。
在如此方法下，終於在全國範圍內選出??口口３名國民代表。
在遴選國民代表的時候。一件有趣的事情卻發生了。
袁世凱竟然讓護**政府選派一名代表，代表軍政府前往北京投票！
這讓人哭笑不得，軍政府早就已經宣佈獨立，這次稱帝把戲根本就是持堅決反對立場，又用派什麼代表？
但在袁世凱的信裡，說的情真意切。一會懷念當日在安陽時候，自己和蕭天如何垂釣河上，一會又是說自己當年和蕭天父親如何肝膽相照，，
“大帥這是要演戲啊。”前來送信的段棋瑞譏諷地笑了一下：
“這全國選舉，少了誰都不能少了你蕭存毅！你是民族英雄，在全國民衆心裡聲望無雙。軍政府雖然獨立，但其實是怎麼回事，大家心裡都有數。你蕭存毅手握三省之地。如果不派代表去，大帥稱帝則名不正言不順那，這中華版圖上可不能少了河南、山東、江蘇那”
“大帥這是明知前面是個火坑。偏偏還要往裡跳啊！”蕭天長長嘆息一聲：“段長官，你們爲什麼不再勸說大帥？”
段棋瑞苦笑一聲：“老頭子就對我們不信任了，把我和華甫手裡的權都拿回去了。你蕭存毅現在還叫我一聲段長官，可那些帝制派誰把我們放在眼裡？
袁克定上躥下跳，視我、華甫、還有你蕭天爲眼中釘、肉中刺，殺了你我的心都有，有這麼個太子，咱們還談什麼其它的？”
“那些勸大帥稱帝人的的勾當你我一清二楚。目前國家好不容易安定下來，現在又走回頭路，對國民如何交代？那些所謂的民意。都是小人所捏造。爲的是自己升官發財”。蕭天怒容滿面：
段棋瑞卻顯得有些心灰意懶：
“項城看來真是要做皇帝了。無可救藥啊！想當年，我領銜諸位將領發擁護共和之通電，如今我要是擁項城爲帝的話，我在國人眼中還算人嗎？試問二十四史，還能找出我這樣的人物嗎？所以無論公與私，我都寧死也不參與帝制，我打算歸隱山林，決不多發一言。”
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“段長官不可！”蕭天大聲說道：
“你我都是大帥部下，大帥對我等有再造之恩，無論如何，請段長官與我一起再次通電，反對稱帝！”
段棋瑞死死看着蕭天：
“蕭天，蕭存毅，今日我段棋瑞便和你一起通電，反對稱帝，就算老頭子要砍下我的腦袋，也顧不得許多了！”
蕭天用力點了點頭，目光轉向了蔣介石：
“介石！”
“到！”
“既然大總統要我們選派代表。你去。代表我，代表軍政府，去投票，你知道自己應該怎麼做！”
“是，決不辜負大都督期望！”
蔣介石大聲應了下來。
此去雖然危險，但卻是毅帥對自己的信任，若是能夠完成此次任務順利歸來”必然在毅帥心中地位再次大大增加。
段棋瑞慨然說道：“介石此去，安全自然有我負責！我雖然受到排擠。但在軍中還有一些部下，誰要是敢碰介石一根毫毛，我拿槍甭了他！”
隨後，由蕭天和段棋瑞領銜。蔡楞、蔣百里、張孝淮、蔣傑共二十八人。聯名通電，反對帝制。
但這一通電，卻遭到了帝制派的強烈攻擊，說蕭天和段棋瑞等二十八將，違背民意，逆流而動，是要置國家前途於不顧。
事情到了這個份上，已經無可挽回！
０月，蔣介石到達北京，同月。護**開始總動員。
在稱帝表決並，蕭天最後發給袁世凱的電報中這些寫道：
“職蕭天受大帥恩寵良多，蕭天今日，皆大總統所賜，然蕭天死不敢贊成稱帝！若大總統不稱帝。不搞所謂民意表決，則蕭天取消護**政府，重歸大總統領導。大總統三思！”
這份電報發出後，北集方面沒有任何回電。
袁世凱稱帝的決心已經無可動搖！
蕭天人生中最痛苦的一次抉擇終於到了，其實蕭天早就已經知道自己該有什麼樣的抉擇。
可是真的不忍心看到對國家做了無數好事的大帥，就這麼轟然倒塌在“稱卑，這一醜事之上！
然而，歷史有的時候真的不能隨着自己心願改變！。
第二百二十二章 稱帝鬧劇
北京，１９１５年１０月１９日。
“你就是蔣介石？”
面對突然出現的客人。蔣介石點了點頭。
“我是袁克定。”
這人一自我介紹，蔣介石很快反應過來，這位“大太子”是爲了什麼事情來的。
袁克定坐了下來：“聽說你是此次軍政府全權投票代表？這個，蕭天對此次投票有何態度？”
蔣介石的聲音溫文而雅：
“大公子，我們大都督的態度，早就已經表明了，反對帝制！”
袁克定的面色一下沉了下來，隨即笑容又堆到了臉上，從懷裡拿出了一張銀票：“這是花旗銀行的二十萬本票，你來北京花銷不少，留在身上用吧。”
“大公子，來的時候大都督已經給我了川資，請大公子收回，中正不敢收。”蔣介石淡淡說道。
“既然這個不要，那我還有一樣禮物要送給你。”袁克定似乎早就預料到了會有這樣結果，拿出一個盒子，放到了蔣介石面前。
打開盒子，裡面是一把左輪手槍，一顆子彈。
袁克定冷笑一聲：“明日投票，我不希望看到有什麼反對意見。軍政府早晚是要取締的，蕭天一個人的力量。難道可以和全國抗衡嗎？反對，那就是違背民意！反對，那就是犯上！這顆子彈，我先幫你留着！”
蔣介石的聲音卻依舊從容鎮定：
“大總統一個人的力量，恐怕也對付不了全國。中正這次既然來到京城，就知道應當怎麼做，大公子可以不允許我進去投票，也可以派人殺了我。但中正自己是一定會去的。”
“你憑的什麼，就依仗一個蕭天嗎？”袁克定再也忍耐不住，拍案而起。
“中正的確靠的是毅帥，但中正背後，還有護**，還有全國民衆。”蔣介石顯得如此淡定：
“相信大公子這次來，大總統一定不知道。中正想勸大公子一句，如果大總統在，一定不會選擇這麼做的。大公子只有一顆子彈，但我護**卻有千千萬萬的子彈！”
袁克定整個人都怔在了那裡，哪裡會想到面前這個眉清目秀的人會說出這樣的話來？
蔣介石心裡卻是冷笑不止，袁世凱英明一世，到頭來非但做了要稱帝這樣的糊塗事，居然還生了這個一個愚蠢的兒子出來。
袁克定根本不配當自己的對手，更加不用說站在自己身後的毅帥了
１０月２０日，國民選舉正式召開！
選票上早已印着“君主立憲”四個大字，代表們只需在下面空白處寫上“同意”或者“反對”二字，然後簽上自己的大名，便可投票了。
在投票之前，每名代表都收到五百大洋的川資和公費。加上又是記名投票，誰要亂寫保準吃不了兜着走，於是投票結果可想而知：
１９９３張選票都清清楚楚、工工整整的寫着“同意”二字。
“護**政府全權投票代表蔣中正到！”
隨着這聲聲音，一個年輕軍官大步走了進來，所有人的眼光一齊落到了他的身上。
蔣介石走到位置前，看了一眼選票，然後拿起筆，毫不遲疑的落筆：
“反對，蔣中正！”
在一片錯愕的目光中，蔣介石正了一下自己的軍帽，然後又大步離開了這裡
沒有什麼可以畏懼的，在自己的身後，是數十萬整裝待發的護**將士！
在自己的身後，是四萬萬民衆！
“下面，進行皇帝選舉”
這個聲音，乾澀、無奈
在隨後的皇帝選舉中，程序也與國體投票完全一樣，只不過選票上印着“選舉袁世凱爲中華帝國皇帝，以國家最上完全主權之皇帝傳之萬世”的字樣，也是寫上“同意”或者“反對”，然後簽名投票。
最終的投票結果是壯觀的。全國１９９３名國民代表，贊成帝制並恭戴袁世凱爲皇帝的票數一張不少，整整１９９３張，既沒有一張廢票，也沒有一張反對派。
喜劇既然開場，想收腳已經來不及了。
１９１５年１２月１１日，參政院代行立法院召集各參政開會，在審查了國民代表的投票情況後，參政院決定以全國總代表的名義上推戴書，擁立袁總統爲中華帝國之皇帝。
那秘書廳的秘書員早已是胸有成竹，不消十分鐘便擬就了**百字的勸進書，一氣呵成，通過也就不在話下。
當天下午，當參政院將勸進書的大紅喜報送到總統府時，袁總統儘管已是心花怒放，卻還得要效仿下先賢的“三揖三讓”，以示謙恭。
在第一份勸進書被退回後，參政院也不氣餒，隨後又命秘書廳重新擬定一份擁戴書。令人吃驚的是，秘書廳的秘書員竟然在十五分鐘內擬就一份２６００字的新勸進書，倘若不是提前準備，定是無可匹敵的超級大才子。
本來“三揖三讓”應該是三道程序，但不知何故，袁總統竟然省去了中間第二道，在第二次擁戴書送來後的次日便急吼吼的加以接受，實在是讓參政院的大人們覺得意猶未盡，第三份勸進書還沒來得及寫呢。
至此，經過三個多月的努力，帝制派終於是大功告成了。
在承認帝制後。袁克定催促老頭子趕緊舉行登基大典，以免夜長夢多，但袁世凱認爲登基儀式事關重大，應當按照中國人的傳統習慣挑個良辰吉日，也好從容籌備，免得屆時倉促行事，有失體面。隨後，袁世凱便任命朱啓鈐爲大典籌備處主任，並準備在１９１６年１月１日正式登基。
在正式登基之前，袁世凱決定先舉行了一次百官朝賀會，並讓袁克定挑個好日子。袁克定急不可耐：“就明天，１２月１３日就是個好日子！”
１２月１３日上午，袁世凱在中南海舉行百官朝賀會。由於時間倉促，事前也沒有做什麼準備，前來朝賀的官員只包括在京的官員，地方大員們都沒有參加。
更滑稽的是，這次朝拜也沒有統一服裝，有的穿着長袍馬褂，有的則身着西裝禮服，武官更是戎裝入賀，而有的閒職人員乾脆穿着便服就來了。
儀式由袁皇上的御乾兒段芝貴主持，令他百思不得其解的是，皇上竟然命朝賀時行三鞠躬禮。他想象中的三叩九拜竟然無從施展。
９點整，在四名武官的引導下，袁世凱身着大元帥戎裝來到居仁堂，而不是大家所猜想的那身價值百萬的龍袞服和皇冠。這一天，袁世凱甚至連帽子都沒有戴，反襯得他那大腦袋油光鋥亮，彷彿紫氣東來，洪福齊天。
儘管文武百官已經分成班次，但由於那御乾兒段芝貴是個武人，也不懂得什麼司儀的規矩，還沒有等袁皇上就座。他自己搶先拜了下去，而旁人也因無人指揮，參拜時亂七八糟，有鞠躬的，有下拜的，也有喊“皇帝萬歲”的，參差不齊，反弄得袁皇上坐也不是，站也不是，躊躇半天，只是左手扶着御座龍椅，右手還手掌向上，頻頻向鞠躬叩拜者點頭示意；遇到年長位高的，袁皇上還上前攙扶，以示謙遜。
朝賀儀式結束後，袁皇上便讓大家散去，各自回去上班，就連筵席都沒有請大家吃一頓。
不管怎麼說，袁世凱雖然沒有舉行登基儀式，但也算皇帝即位了。
新朝，自然得有點新氣象，譬如覲見禮就由跪拜改成鞠躬，也算是一大進步。
想當年，清朝爲了這個問題和列強們死掐，弄到最後連圓明園也給人家燒了。另外，按照外臣有賀長雄的意見，宮中永遠廢除太監製度和宮女制度，改設女官，也算是與之前的王朝劃清界限。
在這“歡快”的日子裡，也有不和諧音，譬如朝賀儀式上，前陸軍總長、老部下段祺瑞和前副總統黎元洪就不曾前來，而這次封爵中，段祺瑞也是榜上無名。
這其中原因，大約就是段祺瑞和蕭天聯名反對稱帝所致。
在稱帝后，袁世凱決定封黎元洪爲“武義親王”，並派人將做好的親王服給“黎親王”送去。但這個前副總統卻很有骨氣，屢加拒絕，就是不肯接受，惹得前去送衣的步軍統領江朝宗幾乎要打上門去，但袁皇上卻命暫且姑息。
黎元洪也就閉門不出，在家苦練書法。
遭到黎元洪拒絕，袁世凱並沒有喪氣，居然又下一道“聖旨”，封護**政府大都督爲“武毅親王”，“神武上將軍”。
這也足夠荒誕，蕭天根本就是反對稱帝的，護**政府又早已宣佈獨立，哪裡還用一個“皇上”來冊封？
“聖旨”送到蕭天面前，蕭天根本沒有讓使者有讀的機會，而是揮了揮手：
“回去吧，告訴大總統，蕭天眼裡只有袁大帥，沒有袁皇上！”
大帥英明瞭一輩子，卻又怎麼在這事上犯了如此糊塗？蔣百里這個時候走了進來：“毅帥，都已經準備好了。”
“真的要和大帥兵戎相見了嗎？大帥”蕭天喃喃說着，嘆息一聲：“準備去吧，亂世就要開始了，可絕不能讓亂世繼續下去！”
着，蕭天身子轉到了北京方面，然後舉起手朝着那裡敬了一個軍禮。
也許這是自己最後一次給大帥敬禮了！