金家今日出來的人也不少，三房奶奶各帶着兩個丫鬟兩位嬤嬤並兩個挑衣箱的小廝，孫少爺成俊自有乳母大丫鬟小廝共八人跟着，敏之自己帶了兩個丫頭，再加上程家三小姐那裡的人，共有三十八人之多，這隊伍已算是浩浩蕩蕩的了。卻沒想到，這位南北貨的於小姐，家境優渥，帶出來的人更多。事後文茵說起，每每捂着嘴笑道：“想是當時那位於小姐是覺得自己帶的人足夠多了，纔敢貿然上來打嘴仗。”
敏之見她神色倨傲不似往日，言語裡又自有一種疏遠意味，雖不十分明白，卻也不想平白受氣，便斂了說笑，端起金府大小姐的架勢，頷首道：“是巧，密斯於好大的陣仗。”
聞言，詩雅不過嗤笑一聲：“人麼，我多的是。只是幾日未見，密斯金倒是變化不小，瞧着富貴了許多，想是爲着這次法會，連壓箱底的衣料都翻出來裁衣裳了吧。”
文茵見她出言不遜，剛想開口，被一邊攸寧使了眼色止住：“由她去，咱們且看着。”
敏之微微一笑：“密斯于慧眼，這衣裳是長輩挑了料子做的，想是看在密斯於眼裡落了時髦也有可能，但長輩一片心意怎能忤逆？且我金家雖非大富大貴，卻也知道節儉二字怎麼寫，若這料子真是壓箱底的給我翻了出來，也算不曾愧對孝莊文皇后封賞，對得起這大清四品恭人的封誥。”金家第一代誥命便是孝莊太后封的，這麼說也不算牽強。
敏之不過娓娓道來，詩雅卻略微有些愣怔：她擡了自己的封號出來壓人，自己在這裡與她爭辯已是有罪。可是周圍圍觀的人已有不少，若是自己就此收聲，恐怕往後定會被人恥笑了去。
“密斯金口口聲聲門風嚴謹對得起朝廷封賞，可我怎麼聽說金家出了個離家出走的姨太太，又聽說......”詩雅特地四下看了一圈，果然人人都愛聽這大宅門裡頭的八卦，一個個支起耳朵大氣不敢喘的樣子，看着都好笑，“又聽說，滬上有名的擷芳齋，金家三公子倒是常客呢！”
人羣譁然，這擷芳齋名字好聽，卻實在是個蝕骨銷金窟，專做男客生意，裡頭一水兒
的弱冠男子，那個豔若桃李......嘖嘖嘖，想不到金家三爺竟然好這口，嘖嘖嘖嘖......
敏之心下懊悔，若非自己逞這口舌，詩雅又怎會牽起這檔子事，自己也只是略有耳聞，被她這麼一說，倒是坐實了，心中懊惱慚愧，回頭看一眼攸寧。沒想到攸寧倒是一副沒事人的樣子，悠閒自得在那裡看熱鬧。
正不知道怎麼收場，一個渾厚男聲響起：“這位小姐膽子委實大了些，私下議論旗人，論罪當誅！”
“你又是誰？怎的在這裡大放厥詞！”詩雅小臉已是煞白，嘴巴上卻不能輸了陣仗。
“這位是直隸總督兼北洋大臣袁大人家的公子，袁克烈，現任朝鮮軍務幫辦。”說話的卻是一直伴隨一旁的隸銘，“於小姐此番確實鬧過頭了，還不快些退下。”
“陸公子就是這麼維護五旗參領家的小姐？被一介平民當衆羞辱，什麼都不用做就能全身而退？”克烈雖笑得春風和煦，卻讓周圍的人隱隱有種被壓迫的威勢，彷彿山雨來前的狂風。
“那麼袁公子覺得，又當如何？”
“小姐身嬌肉貴，棍棒之邢麼......”說着擡眼瞧一下對面那位臉色煞白的姑娘，“想是承受不住的，不如就改成磕頭認錯，陸兄覺得如何？”
“不必這樣，”敏之聽着嚴重得很，也不願將二人的關係就搞得如此僵，“我並沒有受什麼委屈，不過同窗之間隨意玩笑，還請大人收回成命。”敏之已認出了這位袁大人也是當日救自己之人，只是現下替詩雅求情纔是首要，便顧不得謝那救命之恩。
“金小姐，”克烈行至敏之身前，居高臨下盯着她，目光全然不似當日救她之時，“你須知道，朝廷是滿人的朝廷，你們在這裡就是皇權的代表，堂堂四品誥命被一小民欺侮，丟的不是你自己的臉，她死了也是自找的，只怕死後還要挫骨揚灰，”說着轉臉向詩雅道，“怎麼樣？想好了沒有？”
詩雅戰戰兢兢，望向一旁隸銘，只是隸銘本就無意相救，見狀只能心一橫，重重跪下磕頭認錯：“小女無知，衝撞了小姐，求
小姐原諒。”
昔日同窗跪在自己跟前認錯，敏之看着就心裡難受，這男子說話行事如此狠絕，看着是在替自己出氣，實則將整個金府陷於不義之地。敏之四下裡看時，果然見周圍人羣對着這裡指指點點，可此刻若是再表現親暱，也不過是顯得自己更加僞善而已，便冷了臉色，向着詩雅那邊道：“知錯就好，你去吧。”
詩雅那邊帶了僕從丟盔棄甲而走，這邊克烈卻似好玩一般，向着敏之嬉笑：“如此算來，這已是我第二回救你了，怎麼不用謝我嗎？”
敏之看着他冷冷一笑：“袁大人救命之恩沒齒不敢忘，只是此番小女倒是不覺得大人是在救我，反而是在害我，就此別過了，但願後會無期。”
金府衆人越衆而出，向豫園那裡去了，留下一衆圍觀羣衆與那兩位公子。
克烈搖搖扇子，走回隸銘身邊：“沒勁，真沒勁，還以爲她會感謝我。”
隸銘漫不經心瞧他一眼：“舍妹自幼聰穎，袁公子這招挑撥離間用在這裡，只怕是用錯了人。”義妹也是妹妹，這麼說也好讓克烈不要再想着打她的主意。
“原來是陸兄的妹妹，真是遠在天邊近在眼前，不知若是向令尊求娶令妹，愚兄能有幾成把握？”
還真是厚臉皮到了稀有的境界！
隸銘認真將他從頭到腳掃了一遍，比了個手刀在他脖頸處一抹：“光憑克烈兄這稀世罕有的厚臉皮，舍妹就不會喜歡。”
敏之姓金，父親是五旗參領金嶽溪；自己姓陸，父親是漕幫幫主。這人竟然能假裝看不出來二人乃是以兄妹，還說什麼求娶不求娶的鬼話，簡直不要臉到了極點。
“三嫂，你怎麼了？”
敏之一行人已走遠，卻見攸寧落在人後，臉色有些不妥，還當是爲着自己方纔與人口舌帶出來的關於三哥的那些渾話，惹了攸寧不快。
“不妨事，”攸寧勉強笑了笑，“今日很好，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，犯不着爲了小姐的架子平白受氣。”
敏之釋然，帶了笑道：“是，三嫂。”
（本章完）