他悶悶地連續喝了好幾樽，熱酒入喉，寒意驅散，他這時候才斜眼看了看一直跪在地上的姬真。
她天生具有一種察言觀色的本領，你心情好時，她便可以爲你吹一曲蘆笙；你心情不好時，她便默默奉上幾樽熱酒；她從不多話，也從不抱怨，縱然內心有什麼委屈也絕不說出口，只是溫順地跪在你面前，務求將你伺候得舒舒服服，至於她自己，好像天生就是爲了男人犧牲和奉獻的。
這種絕對的順從，就連大費也慢慢地由衷欣賞，不由得暗歎：小狼王這廝可真是有福氣，居然出生在這樣的國度，手下全是一羣以男人爲天以男人爲地的女子，關鍵是，這些女子還全部是一等一的絕色美女。
就在這時，有三下輕輕的敲門聲，然後，僕從引着一個黑色大氅的女子悄然進來。
大費看她一眼，微微皺眉：“你怎麼來了？”
東眷女的目光落在斟酒的姬真上面，毫不掩飾自己的妒忌之情，她從頭到腳打量了姬真，嘖嘖嘖地：“我早就聽說大費將軍從白狼國帶回來一絕色美人，引得無數將領垂涎三尺，紛紛爭奪，果然是人間絕色啊……”
她嬌嗔：“難道這就是大費將軍不願意我上門的原因？”
大費嘆道：“你明知不是這樣。”
東眷女在他對面坐了，姬真立即過來斟了慢慢一尊酒，又退下跪在一邊。東眷女大爲驚奇：“這女奴真是太溫順了。”
“她們白狼國的女子都這樣。”
“果然是天生女奴。”
東眷女的目光從姬真身上轉移到了這間大屋子上面，環顧四周，但見地上鋪着厚厚地毯，燒着火盆，佈置雖算不上多麼奢華，但十分雅緻。
這是大費的府邸，跟他老家皋陶大人那簡陋的宅子形成了鮮明的對比。
她大讚：“這府邸纔像是住人的。你父親的老宅，簡直太寒酸了，真不知道他老人家怎麼能忍受下去。”
他淡淡地：“他已經過慣了那種日子。”
東眷女不以爲然：“簡樸是好事，可是，太過簡樸就是苛刻自己了。”
大費不置可否，只醉醺醺地又喝了一杯，“不是叫你輕易別上門嗎？叫人看到了多不好！”
他不說還好，這一說，東眷女頓時大大地抱怨起來：“大費將軍難道不清楚情況嗎？我如今在陽城哪裡還有什麼地位啊？現在夏后氏和有男氏比賽着送來各種禮物，人家的嫁妝比我豐厚那麼多，又是大禹王最親信的部族，只怕以後根本輪不到我們東夷族說話的份兒。實不相瞞，自從萬國大會之後，大禹王再也沒有派人到驛站來看過我，好像已經快忘記了我的存在……”
大費不以爲然：“大禹王都快病死了，哪裡顧得上你？”
她一怔：“大禹王真的會死？”
“不一定。據說服用了巫醫之藥後，又有了明顯好轉。”
大費心不在焉地安慰她：“別急，那兩家的姑娘沒你漂亮！”
“你怎麼知道人家沒我漂亮？那兩家的姑娘可還沒有來。”
“我當然知道！兩家的姑娘我都見過，都是姿色平平的普通人，尤其是夏后氏的姑娘，矮小黑瘦，幾乎算得上醜陋不堪。”
東眷女大喜：“果真如此？”
大費點點頭。
“可是，人家嫁妝多啊！我還聽人說，夏后氏可是大禹王最親信之人，據說，大夏的軍事，夏后氏掌握了近三分之一。比你這個大費將軍更加厲害。”
大費轉移了話題：“啓王子最近有什麼行動？”
“唉，別提了。我最近從來沒有見過他，幾次派人去暗中打點，探聽，可是，根本得不到任何消息，我都在替自己擔憂，這不，還沒嫁進去，就像已經被打入冷宮了，真成親了，日子該怎麼過？”
她站起身，走到大費面前，輕輕摟住他的脖子，嬌聲道：“大費將軍，你明明知道我的心事，我根本看不上那個什麼啓王子，我喜歡的只有你一個人。現在的情況你也清楚，我嫁過去也沒什麼意思。你替我想想辦法，讓我服侍你吧……”
她唉聲嘆氣：“最初雲華夫人還肯替我想想辦法，她還暗示我讓我學音樂討好啓王子，對我也還算關心。可是，這幾天，她稱病不出，根本沒有任何消息，對我也不聞不理，他們這意思已經很明顯了，可能是覺得我的分量已經不足了吧……”
“大費將軍，你替我想想吧，我不得啓王子喜歡，身家背景又比不過其他幾個部族的姑娘，嫁過去後能有什麼地位呢？只怕一生就像囚徒，再也得不到自由了。大費將軍，我不想這樣啊，求你替我想想辦法吧……”
她溫言軟語，連聲哀求，大費輕輕撫着她的手，心下也是不忍。
她還要說什麼，忽然聽得僕從大聲咳嗽。
大費面色一變，立即推開她。
門忽然開了，一股冷風吹進來，東眷女不由得睜大了眼睛，站得筆直。
就連跪在地上的姬真也急急忙忙站起來。
皋陶站在門口，面色很難看。
大費硬着頭皮：“父親！”
皋陶一揮手：“下去！”
兩名女子不敢違逆，急匆匆地就下去了。
皋陶隨手關了門，這纔打量四周，但見生着的火盆時，臉色就更是難看了，斥道：“纔不過八月底，你就開始生火盆了？這像是一個職業軍人之所爲嗎？”
大費一聲不吭。
皋陶徑直走過來，站在兒子對面，又看了看滿桌子的酒冷杯殘，面色更是難看：“難怪你現在不愛回家，總是躲在你自己的府邸！大費，你看看你現在成什麼樣子？你已經墮落了。大白天在家裡生火盆喝大酒，你這是想要幹什麼？難道不怕傳出去被人家笑話？”
大費淡淡地：“別人要笑話就笑話好了！你一輩子勤儉節約，可是，又能換來什麼？好的名聲能值幾個錢？還不是隻能做人家的踏腳石！看看吧，本以爲大禹王病倒了，可是，他現在又好了，我們父子哪裡還有什麼出頭之日？”
皋陶大怒：“逆子，你豈敢這般講話？”
大費素日對父親那是畢恭畢敬，極其孝順，從來不敢高聲半句，可今天仗着幾分酒意，舌頭便大了，他醉醺醺地斜着父親，完全無視父親憤怒的目光，語氣裡滿是嘲諷：“得了吧，父親，你也別跟我講什麼大道理了。再好的名聲，再大的戰功又能如何？反正王位也不是我的，我無論怎麼做，無非是爲啓王子做墊腳石而已，大夏江山都是他的，跟我毫無關係，我可不想爲了這樣一個人而拼死拼活，再流血流汗了……”
皋陶怒道：“你簡直瘋了，你怎能這麼說話？”
大費又喝了一樽，抹抹嘴巴，笑道：“我是瘋了嗎？皋陶大人，你自己很清楚吧。大禹王雖已經公告天下，把王位禪讓給你，可是，你還能活多少年？你能等到王位的那一天嗎？”
皋陶低聲道：“反正他已經公告天下了！”
“你自信和他比命長能勝過他？”
“這……”
“得了吧，父親，你就別自欺欺人了，現在大禹王大張旗鼓爲他兒子聯姻，娶夏后氏和有男氏的姑娘，他這是什麼意思難道還不明顯？早前大家以爲啓王子是廢物，根本沒有謀奪天下的野心，可是，這次萬國大會上你也看到了，啓王子身手不凡，而且又露了那麼大一個臉，在外界看來，大禹王可都是他救下的，都已經開始說大禹王有個好兒子了。這種輿論，你說是什麼意思？”
皋陶搖搖頭。
“今天的朝會上，你也看到了，夏后氏和有男氏拼命替啓王子鼓吹！他們爲什麼鼓吹？難道不是因爲期待着他們的女兒能做下一任的王后嗎？父親，你等着瞧吧，很快，大禹王便會順理成章爲他兒子安排要職，甚至掌握軍隊……”
他冷笑道：“只要啓王子隨便贏得兩三場戰爭，那麼，他的威望便會大大提升，到時候，我們父子如何跟他抗衡？”
皋陶走來走去，很顯然，他無法反駁兒子的這一番話。
畢竟，夏后氏和有男氏的意圖都是那麼明顯。
“很明顯，大禹王已經在爲他的兒子鋪路了。以前，他還稍稍掩飾一下自己的意圖，可萬國大會之後，他已經肆無忌憚。父親，你說，我們怎能對抗大禹王？既然對抗不了，那又何必再爲了大夏流血流汗，開疆拓土？反正這一切，最後也不是我們的，而是大禹王的兒子的……”
他越說越是憤憤不平：“縱然王位不傳給我家！哪怕是傳給別人，哪怕是維護神聖的禪讓制，我都可以爲了大夏而血戰到底！可是，若是家天下，若是我們都在爲啓王子這樣的人而戰鬥，你覺得有意義嗎？”
皋陶若有所思，他何嘗沒有想過這個問題？
可是，他畢竟和兒子不同。
他只是長嘆一聲：“大禹王這不過是爲他的兒子定幾門親事而已，以後要怎麼發展，也未未可知。想當初，堯帝和舜帝也都曾爲兒子娶名門望族的女子，和各大部族聯姻，可是，這又如何？到最後，堯帝和舜帝也都沒有把王位禪讓給他們自己的兒子！”