105 出發前
被這些雜事纏了兩天，等方沐陽回過神來，金幫上下已經將所有的一應事物都理順準備好了。等到十一月初十，南楚的壽禮送到瑞昌，便立即轉到了金幫備好的船上，停了兩日，擇了個黃道吉日，啓程往定州去。
入了冬，瑞昌不過是更加冷了幾分，寒風撲面罷了，可定州已經開始下雪。方沐陽自然是要跟着一起押船往定州去的，累得方平安跟着忙裡忙外，生怕準備不充分，讓她路上受了寒，落了病。
一面準備，一面沒忘了嘮叨，直說方沐陽也該在身邊放個人，路上有人服侍，多少也放心一些。方沐陽只是苦笑，她如今這女扮男裝的，放誰來？若是帶個丫頭，難免惹人閒話；可真要是帶個小子，又多少有些不便。倒還不如不帶人，反正金幫裡頭的小子多得是，有什麼重活兒也輪不着她來動手，清閒的活計她自己也能做，不提太複雜的，自己照顧自己還是沒有問題的。
方平安一想也是這個道理，反過來倒囑咐方沐陽，一路上小心着些，莫要在外頭多喝了酒，露出馬腳就不妥當了。
兩人真如同小夫妻一般，將家裡身邊的瑣事互相細細囑咐，直到方平安實在撐不住了，方纔作罷。
這次往定州去，方沐陽是有心帶着金幫的一幫兄弟都出去見見世面，家裡就留了李大頭坐鎮，其餘人等，李巴魚、趙來順、趙來福、趙晨，甚至是小丫頭李幺幺，都給帶上了。
他們倒沒有想到見不見世面的問題，只是緊張得不行。畢竟這是金幫替朝廷辦事，若是一個不慎，連累的可是身家性命。甚至金幫上下，誰也不敢輕慢。就是平時二愣的趙來福，也收斂了不少。早早地就跟着趙來順將所有船隻又檢查了一遍。
趙來順是緊張，緊張得幾天都睡不好覺了。所以閒着沒事兒就往碼頭上面跑，順便麼，就把幾條船給檢查一下唄。
正好碰到李巴魚。這本就是李巴魚份內的事情，一直不敢懈怠，尤其是朝別人租借的那幾條船，總歸不是自己的，用的人手也不是。多查驗查驗總不是壞事。
偏就碰到了趙來順也來查船。
李巴魚就不樂意了。
“喲，趙大爺一大早就忙活呢？您這是信不過我，還是找茬呢？”李巴魚本來話不多，可一生氣。偏就順當了，可見李幺幺的囉嗦其實是家族遺傳。
本來趙來順碰見李巴魚心裡有點不好意思，不是自己分內的事兒，做了，難免有點撈過界的意思。可聽李巴魚這麼一說吧。心裡的不好意思就變成了不高興，脖子一梗：“誰敢找李大爺的茬啊？這不是順路沒事兒，過來轉悠轉悠麼？李大爺您可別見怪，要不給您陪個罪？”
李巴魚跟趙來順個頭差不多高矮，逼近了跟前。低聲道：“你少來這套，我份內的事兒我自然做好，用不着你來指手畫腳！”
趙來順也不甘示弱：“看看又不會少塊肉去，你這麼緊張幹什麼？難不成有什麼是不能讓人知道的，你心虛？”
“你！”李巴魚攥了拳頭，好歹記着這是當着別人的面，沒舉起來。論說話什麼的，李巴魚這老實人怎麼會是趙來順的對手，更別提如今趙來順讓馮麻子調教了兩年，比往年做小混混的時候更加難纏。
旁邊趙來福幾個看他們倆鬥嘴，卻一點也不着急，反倒興致勃勃地看戲，暗地裡還道：“這次能打起來不？”
“今兒應該不會吧？”
“我覺得能打！”
“那不可能，跟你打賭，怎麼着今天也開不了打！”
“賭了，輸的人今天中午請吃飯！”
可這會兒在別人的船上，倆人都不是那種不知好歹的，怎麼會動手？不過低聲鬥了幾句嘴，便勾肩搭背地下船去了。
中午便有人把這事兒當做笑話說給方沐陽聽，結果方沐陽問：“那賭輸的人請了客沒有？”
人家道：“願賭服輸，自然是請了，每人一大碗餛飩。”
方沐陽就瞪眼：“怎麼不叫上我？害我少吃一頓好的。不過話說回來，馬上就要啓程了，大家都小心些，別再惹事。這節骨眼兒上，都給我收斂一些，別成天傻笑。不知道，還以爲瑞昌多了許多傻子呢！”
衆人哈哈一笑，各自準備去了。
南楚送壽禮的船並沒有立即離開，準備接南楚使團回去。要說這次南楚出使北齊，也是近些年來的一樁盛事了，可以留給民間議論的倒真是有不少小道消息。
比如說正使大人還帶了女兒過來，聽說是想爲女兒在北齊擇一門夫婿。誰知進京路上，胡大人的女兒出了意外，到現在都還躺在牀上，飯也吃不下，覺也睡不好。一定是路上見了哪家公子俊俏，害了相思。
又比如說南楚的副使平南王英俊瀟灑，雖然已經三十多歲了，依然惹得不少北齊貴女起了思慕之心，在京都的這些天更是大宴小會不斷，着實顯露了一番文才風流。
還比如說大齊皇帝聽說南楚聖上少年英武，想將最疼愛的小公主下嫁給對方，只可惜那位南楚皇帝才十幾歲，剛剛登基，並沒有大婚的打算。大齊文臣費勁了口舌，南楚使團的人也沒鬆口，爲了顧及公主的面子，大齊皇帝只得作罷。這事也就不了了之了。
不過大家都議論，再過幾年，說不定大齊皇帝還是會將小公主嫁過去，因爲北齊女子大多成婚晚，十七八的出嫁正當時嘛！
聽說這些傳得稀奇古怪的小道消息，別人還好，趙晨是笑得臉都快抽筋了。沒想到那個胡三居然讓小方姑爺給弄得骨折了，也是，從石階上摔下去，就是沒骨折，只怕也沒臉見人。女孩子麼，臉皮都是比較薄的。哪裡像小方姑爺，想得出那麼損的主意來。
就是現在想起來，趙晨還有點犯惡心呢。
一切準備妥當，十一月十三正是擇好的黃道吉日。祭拜江神之後，金幫的船隊便揚帆起航了。