夜幕降臨
貝納城的屋頂上還鋪着一層厚厚的積雪，隔窗相望，這些雪被城市裡縱橫交錯的街道分割開，形成一片輪廓分明的方塊。
街上行人在冷風中快步走過，氣溫下降得很快，沒有人願意站在街上聊天。
三人並肩坐在沙發上，手裡篷車熱茶，看着窗外的貝納城，大家也不說話，就那麼安靜的坐着，看着黑暗像潮水一樣蔓延而來……
沒有點蠟燭，房間裡的光線也慢慢變得暗淡下來。
微暗下，海瑟薇的眼眸很亮。
她正聽着蘇爾達克講述從瑪咖位面歸來，在貝納城裡買了一羣狗頭人奴隸，奴隸販子大西金將一整船的狗頭人奴隸丟棄在海蘭薩城裡的空港碼頭上，最後只能將這些沒人要的狗頭人奴隸運回沃爾村，又在領地開闢了一個硫磺礦場，每天都有大量的狗頭人奴隸在那邊挖礦。
比阿特麗斯將頭枕在蘇爾達克的肩膀上，對蘇爾達克說：“真想去沃爾村看一眼那座大水壩，也許都不用再回來了。”
比阿特麗斯的心情有些沮喪，她喝了一些酒，臉色微紅。
“抱歉，到現在還沒能說服你爸爸。”蘇爾達克低下頭，看着這位熱情奔放的圓圓臉美女，覺得她大概是想逃離這座城，就像是她和海瑟薇最初計劃的那樣。
蘇爾達克並不贊成這樣的做法，人生最重要的事，怎麼可以沒有家人的祝福？
他的手放在比阿特麗斯柔軟的腰肢上，摟得更用力一些。
“你是不是因爲我的事，才病倒的？”比阿特麗斯翻着大眼睛，仰着頭看他的側臉。
蘇爾達克猶豫一下，沒說殖入龍骨的事情，只是微微一笑：“和這件事沒關係，就算有那麼一點，但能爲你做點什麼，我也是心甘情願的，感謝幸運女神能讓我遇見你們。”
“我和比阿特麗斯都不想看到你生病的樣子。”海瑟薇坐在另一側嬌憨地說道。
蘇爾達克能感受到身體在慢慢地恢復，窗外的晚霞只剩下一抹暗紅，他說道：“會好起來的，只是這裡受到嚴重的衝擊，不過好消息就是我沒有徹底變傻，而且應該能恢復過來，這次病了，讓我想起來許許多多以前的事。”
海瑟薇轉過身，蜷縮着身體倚在沙發上，單手支撐腦袋對蘇爾達克說：“記得第一次見到你的時候，你還是一個步兵隊長，當時你擺着一張臭臉啊，氣得我很想站在你身後狠狠踢你一腳。”
“哈哈，現在你想踢的話也可以，機會難得……”說完，看着便單手勾住海瑟薇細膩的脖頸，在她額頭上吻了一下。
海瑟薇碧色的眼眸眯成了一條線，化身成一條八爪魚纏住蘇爾達克，伏在他小聲地嘀咕說：“看在你生病的份上，放過你了。”
房間裡面顯得過分安靜，管家和兩位侍女不安地等在房間門外，他焦急地擦了擦額頭上汗。
雖然蘇爾達克男爵求婚成功，但他生怕屋裡面的年輕人在黏一起，做出一些某些出格舉動，對於是思想守舊的盧瑟家族來說，某些規矩是不可輕易逾越的，這涉及到了盧瑟侯爵的臉面。他看到天色漸漸地黑下來，便硬着頭皮走上去敲了敲門，貼着木門，向裡面提醒了一句：“小姐，我們該走了……”
時間不大，房間裡面傳來腳步聲。
木門打開之後，海瑟薇和比阿特麗斯從房間裡走出來，兩人俏臉雖然有些微紅，身上的長裙壓出許多褶皺，但是中年管家的心裡還是鬆了一口氣。
這種款式的長裙穿起來非常的繁複，單是束腰和襯裙沒有半個小時的時間，是無法穿到身上的。
她們這麼快從房間裡走出來，雖然一定不會只是單純的聊天，但也不會有太出格的舉動。
海瑟薇和比阿特麗斯走下旅館樓梯，臉上氣色便已經恢復過來，隨着中年管家乘魔法篷車返回盧瑟侯爵府。
……
山德參加了昨天在拍賣行那邊舉行的一場魔法材料拍賣會，他知道晶化肉很貴，只是沒想到晶化火蜥蜴肉會被競拍者推到這樣的一個高價位，當那位拍賣師現場將一塊晶化火蜥蜴肉切開，用刀刃刮取上面的火元素晶粒，那些火元素晶粒在展臺上爆出一片焰光，整個拍賣會現場都沸騰了。
幾輪競拍就將晶化火蜥蜴肉推到了一個其他屬性晶化肉無法企及的高度。
隨後兩箱晶化火蜥蜴肉非常順利地被人高價拍走，拍賣行那邊爲了能夠接下來還有機會合作，甚至主動提出降低了一個點的佣金，而且也是第一時間就將競拍款交給了山德。
肉鋪老闆山德抱着一袋子魔晶躺在木板牀上，一夜都沒睡好。
早早地，就頂着黑眼圈從牀上爬起來，考慮着要不要跑一趟貝納城的市政廳，將這一大筆錢存在那邊，雖然要繳納一部分保管費，但那邊至少比較安全。
他從牀上爬起來，洗了把臉，便將肉鋪木門推開，又將窗子的隔板取下來，搬出一隻封魔箱，將裡面的魔羚羊肉擺上了肉案上，又將凍成了冰坨的莫拉魚掛在木架上，將這些事情做完，便坐在木屋門口的椅子上休息。
這時隔壁店鋪的木屋門被人推開，一個裹着厚毛料披風的站街女從裡面鑽出來，她穿着皮靴，大冷天露出一截兒雪白的小腿，邁開大步，飛快走出魔法自由市場，時間不大，房間裡面走出一位精赤着上身的壯漢，這傢伙胸口長着一層厚厚的胸毛，一臉絡腮鬍子，身體就像是一隻強壯的大笨熊。
山德盯着那壯漢看了兩眼，對他笑着問道：“這個大長腿的滋味怎麼樣？”
壯漢走過來，也不客氣，用刀子在冰藍鹿的鹿腿上剃了一塊生肉塞進嘴裡，含糊地說道：“也就那樣……這兩天怎麼總不見你營業，準備乾點別的？”
“除了會切肉，我還會幹什麼？”山德在鹿腿又切了一大塊，遞給了鄰居。
壯漢也不客氣，接過來用小刀就這麼生切一片片的放進嘴裡，然後又說：“這兩天總有一些魔法師過來找你，大概是爲了你上次弄回來的火蜥蜴肉，你最近小心點……”
壯漢拍了拍山德的肩膀，然後舒展了一下強壯的臂膀，就在屋檐上抓起一捧雪，使勁兒地涌雪搓了搓手和臉，直到將自己皮膚搓得通紅，才邁步走回木屋。
山德站起來整理一下肉案上的凍肉，準備將木屋中的小火爐升起來，少點開水，就着烤餅填飽肚子。
感覺到身後有人，他猛地轉過頭，就看到蘇爾達克正站在門口，扶着門框，臉色看起來有些蒼白。
從昨天開始，山德就盼着蘇爾達克能快點出現，現在見到他虛弱的樣子，也是吃了一驚。
不過他知道自己什麼該問，什麼不該問，於是便說：“蘇爾達克大人，您怎麼今天才來，您錯過了昨天的拍賣會。”
“那些晶化火蜥蜴肉都賣出去？”蘇爾達克就在門邊的凳子上坐了下來，對山德問道。
“您錯過了昨天的拍賣會真是太可惜了，那些火蜥蜴肉非常的暢銷，哦，這是拍賣行每筆交易的記錄與佣金抽成細目，您先看一下，這些是火蜥蜴肉拍賣會上全部所得。”
蘇爾達克認真的看了好一會，準備在賬冊上找找有沒有算錯的地方，他並不是很在乎那點小錢，他只是想讓山德知道，他能看得懂這張羊皮紙上的細目表。不過山德將每一筆交易都計算得十分清晰，蘇爾達克一時間也找不到任何問題。
倒是那隻沉甸甸的口袋讓他有些意外，按照蘇爾達克的估算，晶化火蜥蜴肉拿到拍賣行，就算有溢價，也不會高出火蜥蜴肉本身價值的百分之二十，也就是說這次拍賣所得應該不會超過三百魔晶。
但是他將錢袋接在手中，才發現自己的估算與實際所得相差甚大。
翻到賬冊細目最後一頁，蘇爾達克纔看到上面赫然寫着五百三十一顆魔晶的字樣，這麼一隻晶化火蜥蜴居然可以換三套魔紋構裝，難怪會有那麼多冒險團深入魔獸縱橫的山嶺之中，冒着生命危險去獵殺那些有價值的魔獸。
蘇爾達克想到自己找山德的時候，想以每磅一金出售這些晶化火蜥蜴肉，真要是那麼賣掉，那真是虧到奶奶家了。
蘇爾達克從口袋裡數出三十枚魔晶石交給了山德，山德雙手捧着這些璀璨發亮的晶石，長大了嘴巴，激動得有些說不出話來，雖說他在魔法自由市場販賣魔獸食材，每月也有二三十金幣的收入，一年大概的收入總有三十幾塊魔晶。
但是一次交易，自己就賺了以往一年的收入，數着手裡的魔晶石，山德心裡面還是有些小激動的。
他從來沒有販賣高級魔獸的食材，沒有那麼多的本錢是原因之一，找不到可靠貨源則是原因之二，他從沒想過，這種好事還能輪到他的頭上，但是現在，事實擺在了眼前，山德忽然發現自己居然走運了。
“下批火蜥蜴肉什麼時候能拿到？”山德有些興奮地問道。
蘇爾達克想了一下，覺得過幾天讓古力特姆去熔岩洞穴裡面割一次韭菜，應該問題不大。
便說：“大概不用等太久，最近這段時間我在貝納城，我們還能在貝納城交易，過段時間恐怕就要麻煩點，你可能要乘坐魔法飛艇到海蘭薩城進貨。”
山德沒想到蘇爾達克居然來自於海蘭薩，他對貝納省北部的塔拉帕敢地區並不熟悉，重複一句：“海蘭薩城嗎？”
蘇爾達克笑着點了點頭。
離開魔法自由市場，蘇爾達克找了一處餐館，隨便吃了一點燉肉和烤麥餅，然後便往‘夏爾’酒館走去。
……
‘夏爾’酒館通常是在晚上營業，蘇爾達克去得有些早，酒館的大門雖然敞開着，但是裡面桌椅板凳還都堆在一起，兩名侍者正拿着埽把在做着清掃的工作，幾位賣酒女郎坐在吧檯前面的高腳凳上，正對着一面精緻瞄着精緻的妝容。
她們也不怎麼怕冷，儘管酒館裡面的溫度很低，可是依然只穿着黑色絲襪和短裙，在一起嘰嘰喳喳的聊個不停。
蘇爾達克走到酒館門口，就被一位侍者攔住，他一臉歉意地說：“這位大人，抱歉我們這裡還沒營業呢，您恐怕要晚點來才行！”
蘇爾達克朝裡面望了望，便對那位侍者笑着說：“我能在裡面坐一會嗎？這個點我也沒處可去。”
說着他從兜裡摸出一摞銅板，塞進侍者手裡，侍者抓緊了那一摞銅板，有些爲難地對蘇爾達克說：“……這不符合我們的規定，被經理看到了，我可是要被罵的！”
“讓他進來吧！”酒保打着哈欠，站在吧檯裡面，正在擦洗酒杯。
侍者這才讓開路，弓着身體請蘇爾達克走進酒館。
酒保給蘇爾達克倒了一杯麥酒，又在吧檯上擺了一碟堅果，請蘇爾達克坐下來，那羣賣酒女郎笑嘻嘻看着蘇爾達克，一個胸大膽子也很大的賣酒女郎在蘇爾達克身邊的高腳凳上坐下來，用挑.逗地語氣對他說：“男爵大人，您能請我喝一杯嗎？”
蘇爾達克點了點頭，示意酒保給她也倒一杯酒。
麥酒女郎這時候趁機將大半個上身都貼在蘇爾達克身上，在他耳邊吹氣說：“要不要到我那坐坐？”
酒保這時候將一杯麥酒推過來，對那賣酒女郎提醒道：“海拉，他是蘇菲亞的顧客，你找別人拉生意去！”
賣酒女郎聽酒保這樣說，撇了撇嘴，卻沒敢反駁，端着酒杯轉身便離開了。
“你先等一會，蘇菲亞應該還沒起來，想喝什麼就跟我說……”
酒保對蘇爾達克說道。
蘇爾達克舉起酒杯，點酒保點了點頭。
他吃着鹽漬貓爪果，這種堅果需要用匕首切開硬殼，才能取得裡面酥脆香甜的果仁，正好是消磨時間的好東西。
喝一口冰涼、香醇的麥酒，他的思緒彷彿又飄回了前世的某個夏天。