打開木盒，乳白色的天鵝絨墊之上，一枚墨綠色的橢圓形惡魔果實正安靜地躺在那裡。
正是當初在香波地羣島時，他花重金在拍賣場中拿下的沼澤果實。
出於對塔多大叔乃至整個塔多海賊團的懷緬，這幾個月來，夏諾一直沒有貿然將其分配給手下的船員們使用，而是一直將其留在身邊，偶爾會拿出來看看，算是追憶下當初那段剛離開香橙鎮時的歲月。
這對於他來說，算是難得的感性擊敗理性的表現了。
而到了現在，進入新世界已經有了三四個月後，夏諾終於是覺得，自己差不多該讓這枚果實，發揮它應有的作用了。
只不過……到底該給誰呢？
“唔……”
注視着手裡的沼澤果實，夏諾眉梢微微皺了起來，這也是他當初剛拿到這枚果實時，心中就糾結的一個問題。
畢竟這個世界上所有人都知道，自然系惡魔果實的價值究竟有多高，相比於如今疾風海賊團幹部人手一柄的良快刀，這枚果實若是分配不妥，不僅浪費了一個培養頂尖戰力的機會，還有可能引發疾風海賊團內部的一些爭端風波。
思索這個問題的空當，他的目光無意間又掃到了抽屜裡的另外一個盒子，頓時越發糾結，眉頭皺的更深了。
另外放置在抽屜裡的這個盒子是鐵盒，外觀古樸，材質堅硬，還是很久前在桑比亞公國時，他擊殺“鬼刀獵人”季卡拉獲得的。
當時夏諾因爲急着去參加與教會的正面決戰，並沒有當場打開，而後來回到船上，花費了不少時間將其小心撬開後，結果卻是讓他有些失望，裡面沒有任何有價值的寶物，僅僅是放置着一張小小的白色紙片而已。
紙片上沒有任何花紋字母，摸起來材質和生命卡一致，不過當夏諾將其處於靜止環境觀察時，這方紙片又一直一動不動，沒有任何躍動的跡象。
這顯然與生命卡的特徵有些不服——作爲代表主人生命力象徵的神奇紙張，按理說被撕下來的碎片會與其餘碎片相互吸引纔對，而要是主人死亡，生命卡也會自動燃盡，根本不存在眼前這種特殊的情況。
這件事一度讓夏諾相當糾結，他找過博學多識的艾薇商討，但依舊沒能得出什麼靠譜的結論，最後只好將其放回鐵盒中保存，算是留個小念想，萬一將來有一天這枚生命卡碎片又動了起來，能夠找到其主人揭破這個答案呢？
目光又轉回木盒之上，夏諾沉吟了半天后，決定還是開誠佈公地舉辦一場競爭賽，讓所有想要成爲惡魔果實能力者的船員參加，而沼澤果實將歸屬於最終的那名勝者。
這是他目前能想出來的最妥當的解決方案了。
當晚，在餐廳舉行小型宴會，爲丹尼爾成爲船上第三位劍豪慶祝之後，夏諾當着所有船員的面，宣佈了這個決定。
不出所料，這個決定使得整個疾風號上的氣氛都爲之沸騰了，大部分的船員都沒想到這種難得的機會能落在自己頭上，紛紛歡呼起來，一個個地摩拳擦掌，踊躍報名。
最後統計下來，除了基德達茲這種已經是惡魔果實能力者的，和丹尼爾羅斯這種準備學習夏諾專注於劍道的劍士外，共計三十人報了名，幾乎相當於整個疾風海賊團的七成了。
想要舉辦這個規模的一場競賽，疾風號甲板的面積自然是不怎麼夠用的，不過如今有了大白的能力，可以隨時在附近海域搭建起數千平米的海上岩石平臺，場地的問題自然也就隨之迎刃而解了。
競賽的規則比較簡單，總共只有兩個組成部分。第一個部分是實戰能力的硬碰硬，在不使用任何武器的情況下，分組兩兩切磋對決，被打倒在地超過五秒無法起身即爲落敗，最後根據排名，各自獲得相應的積分。
而第二個部分則是單純對於體質意志力的考驗了，夏諾在海上平臺的邊緣劃出了賽道，所有參加競賽的船員，都要參與短跑與長跑。
前者限定起點終點，路程爲兩千米，用時越短積分越高，而後者則不比拼速度，只是單純比拼誰能在負重三十公斤的前提下，堅持跑完更多的路程。
這算是考慮到部分船員當前實際戰鬥力不足的情況下，給出的補償選項了，規則發佈後，船員們對此都沒有意見，反倒是激發了勝利的渴望，開始一個個地私下偷摸苦練起來。
於是乎……接下來的幾天，疾風號上就開始出現了一系列稀奇古怪的場景，有沒事兒就扛着酒桶到處溜達的，有走路都用跑一經過就帶起一陣風的，還有凌晨四點就起來爲夢想打鐵……哦，不對，是起來練習短跑起步姿勢的。
連藤虎都隱隱感受到了不對勁的地方，怎麼這幾天陪自己玩桌遊的幾個小夥子，擲一次骰子就在房間裡跑一圈的？難道這纔是跑團的終極含義，還是說這麼做暗應某種玄學之道，有利於投出更高的點數？
爲了驗證自己的猜想，每次輪到自己擲骰子時，藤虎也開始學着邁開腿在房間裡小跑一圈，結果還真別說，本來一直不怎麼地的運氣還真好了不少，讓他咧嘴笑開了花……
轉眼就是五天過去，來到了事前宣佈的競賽日，疾風號拋錨停在了海上平臺旁邊，而船上所有人都來到了平臺上，要麼參賽，要麼觀賽，熱鬧的頗像一場運動會。
首先進行的是實戰部分，在夏諾的組織下，沒有參賽的幹部們都被調動了起來，充當場上裁判，使得最多能有四組比賽同時進行，乾脆利落的賽制使得勝者經過一上午的時間，就很快就被決出——作爲唯一參賽幹部的基拉，拿下了第一名的成績。
縱觀小組初賽到決賽，基拉的對決幾乎沒有超過五分鐘的，毫無疑問這就是硬實力的差距，哪怕不使用武器點到即止，普通的船員也很少能在他的手裡堅持太久。
不過下午的跑步競賽中，基拉的壓制力就沒有那麼絕對了，甚至在先舉行的短跑中被第一名拉開了十幾米，哪怕是最後加速追趕上了不少，最後也還是遺憾落敗，只拿下了第五名的成績。
這一點讓夏諾都有些意外，他本來還覺得基拉以敏捷見長，船員中應該沒人能和他比過速度纔對，沒想到真的試下來居然是這麼一個結果。
這自然是件好事，意味着疾風海賊團內部雖然戰鬥力不是很突出，但卻擁有一技之長的普通船員卻不少，日後加以針對性地培養鍛鍊，未必不能發揮出幹部級別的作用。
在短跑中失利後，基拉有些沮喪，不過他的心態調整的還算及時，在長跑開始之前又恢復了鬥志，揹着三十公斤重的巨石一聲不吭地低頭跑着，沒有再去急着爭奪領跑的位置。
畢竟相比起來，這個只比總距離不看重時間的項目，毅力與調節能力纔是重中之重。
讓夏諾欣慰的是，經歷了這麼多風風雨雨後，很多船員都沒有讓他失望，在這個項目裡表現出了極強的韌性與意志力，咬着牙拼搏到了最後一刻，直到體力透支累倒在地上纔不得不放棄。
最後的勝利被基拉拿下，這個倔強的小鬼，硬是從中午堅持到了黃昏，足足揹着巨石跑了超過七十公里，腳下的鞋子都爛掉了，卻被他直接一腳踢開，然後又恍若無事地忍着腳掌摩擦的疼痛，熬到了體力耗盡的最後一刻。
事實上，他大概跑到六十多公里的時候，就已經是最後的勝者了，其餘船員早已落敗退出，不過到了這個時候，沼澤果實的獎勵已經成了一件小事，反倒是船員們直面自己內心，想要證明自己，堅持到底的品性，被激發了出來，顯得更爲可貴。
這是通往強者之路必不可少的奠基石，夏諾多年前在東海時就早已具備，而今日能在一場競賽中看到很多船員身上的這一面，對他來說無疑是一個意外的驚喜。
夕陽之中，競賽完美結束，最後統計兩邊積分後，基拉拿下了最終的第一名，而當他鄭重地從夏諾手裡接過沼澤果實時，圍觀的船員們中間響起了熱烈的掌聲——對於這種規則下角逐出來的勝者，他們不會有任何嫉妒豔羨的心理，有的只是理所當然，和隱隱產生的一絲敬意。
只不過嘛……這種看似莊嚴有使命感的場面，很快就被破壞的一乾二淨，而原因也很簡單，基拉在啃了一口惡魔果實之後，整個人就僵住了，滿臉都像是吃了翔一樣的表情，而在他強忍着將剩餘的果實吞下後，更是噁心的沒忍住，衝到欄杆邊上瘋狂吐了起來。
“嘔……”
這一幕惹得衆人哈哈大笑，而夏諾這時候才反應過來，看着吐到虛脫的基拉，轉過臉乾咳了兩聲。
都怪之前沒經驗啊，忘了打下預防針了。
不過講道理，惡魔果實只用吃一小口就好，能強忍着那種味道全部嚥下，基拉這小鬼的毅力還真的不是蓋的啊……