臨近月末，艾伯特籌辦的巫師牌比賽也即將開始了。
弗雷德、喬治與李·喬丹最近都沒時間四處搞事，全都被艾伯特抓了壯丁，幫忙製造改良後的巫師牌。
三人都在這款卡牌遊戲上投入了不少心血，自然希望巫師卡牌遊戲能夠推廣出去，並且受到大家的歡迎。
週末，艾伯特一大早就被亢奮的舍友們給吵醒了。他睡眼朦朧地捂住哈欠，忍不住抱怨道，“真不知道你們究竟在興奮什麼，還有你們不冷嗎？”
雖說天氣已經有回溫的趨勢，但城堡外面的積雪可還沒有融化的跡象，穿着單薄的睡衣蹦躂究竟是鬧哪樣？
“你說大家還記得巫師牌比賽的事嗎？”
在前往禮堂用餐的路上，李·喬丹又忍不住問道，這已經是第三次了。
他雖然有作爲魁地奇解說的經驗，但還是看上去很緊張的樣子，大概是擔心沒人來參加巫師牌比賽，讓四人成爲整個學校的笑柄。
“如果沒人來，我們不就白賺了一筆報名費了？”喬治故作貪婪地說道。
艾伯特看得出喬治同樣也很緊張，估計也是害怕最後沒人來參加比賽。
其實，大家都明白，巫師牌的熱度正隨着時間的流逝而降低，大多數學生都是一時興趣而參與進來，等這股熱潮消退，真的就沒剩多少人了，從每個月來參加巫師牌俱樂部的人數都在減少就能看出問題。
“初步嘗試，就算搞砸了，也無所謂，人生總會遇到幾次失敗。”艾伯特坐在餐桌旁，先給自己倒了杯熱牛奶，喝了一口對舍友道，“還有，你們應該對我們巫師卡牌遊戲有信心。”
“我可不想聽你在那裡瞎扯那些鬼話。”
弗雷德沒好氣地說，他不太明白艾伯特的自信來源於哪裡。
“唉，你們要是交了兩西可的報名費，會不來比賽嗎？”
艾伯特不由直搖頭，隨手從自己口袋裡掏出西可，在手指尖轉動，輕聲說道，“要是報名是免費的，不想來也就不會來了，但他們現在花錢報名了，就算後悔不想參加比賽，我們也不會退還報名費，要是你總不能讓自己的西可打水漂吧？肯定會咬咬牙來比賽。”
“沒人喜歡吃虧！”
“既然付出了，就沒幾個會半途而廢。更何況，冠軍有十加隆。”
英國的家長雖說會給孩子零花錢，但絕對不會太多，像艾伯特這種口袋裡有大把加隆的，絕對屬於例外。
“原來如此！”
三人全都恍然大悟，難怪艾伯特一開始收報名費，還很鄭重的表示讓大家再三考慮，因爲一旦確定報名就不能退了。
感情是因爲這個原因啊！
真是奸詐狡猾的傢伙。
“你倒是機智。”
珊娜朝這邊走來，恰好聽到這番對話，笑着詢問，“巫師牌比賽什麼時候開始呢？”
“十點開始，先進行首輪淘汰，反正才32人，也花不了多少時間。”
巫師牌比賽的相關事情，艾伯特很早就想好了。
“今天就決出冠軍嗎？”珊娜又問。
“當然不是，裁判只有我們四人一次。”艾伯特擡手指了指弗雷德、喬治與李·喬丹，然後又指了指自己，“一次四場，外加不想參與的人，應該能夠在十二點前選出16強。”艾伯特估計了一下時間，繼續道，“如果時間還很充足的話，我們會選出8強，然後等下個月再決出冠軍。”
“你倒是很熟悉比賽流程！”安吉麗娜與艾麗婭結伴過來，她們也都準備參加巫師牌比賽。
“聽說你們準備了全新的巫師牌？”安吉麗娜好奇地問道。
“聽誰說的。”艾伯特望向自己的三名舍友，結果兩人齊齊擡手指向弗雷德。
“咳咳，反正又不是什麼秘密。新的卡牌已經準備好了。”弗雷德指了指艾伯特，表示新的巫師牌在他那裡。
“就你多嘴。”
“總要給大家一點期待，不然真的就沒人來參加比賽了。”弗雷德已經想好藉口了。
艾伯特從精緻的盒子裡取出卡牌遞給安吉麗娜。
安吉麗娜仔細查看全新的巫師牌，和以前粗糙的巫師牌截然不同。他們手上的巫師牌看上去更加精細、規範，連巫師牌的效果都是用漂亮的花體文書寫的。
珊娜拿起一張咒語卡，上面畫着這個咒語的揮杖動作、咒語的名稱、效果。
“我們什麼時候才能擁有自己的卡牌呢？”杜魯門原本是過來詢問比賽的具體時間，看到安吉麗娜手上的巫師卡牌後，就立刻被這些全新的卡牌吸引了注意力。
“還不是時候。”
“這些巫師牌需要花費大量的時間，而且還需要改進。這次就是拿來給你們看看未來的巫師牌大概是什麼樣子。”
目前，艾伯特沒打算普及巫師牌，至少在他能大量生產巫師牌前，沒準備賣巫師卡牌。
“先前，我還在擔心巫師牌不受人待見，現在倒是不擔心了。”杜魯門仔細打量着全新的巫師卡牌，忍不住感慨道。
“以後的巫師牌是不是都要花錢購買？”
“正式出售，應該還需要再等一段時間。”艾伯特從來沒打算免費給別人提供巫師牌。
全新的巫師牌確實吸引不少人的目光，比起最初的巫師牌，簡直不是一個級別的，很多巫師牌的擁護者都恨不得現在就把卡牌從他們手上搶過來。
“能否把一副卡牌作爲本次比賽的冠軍？
“明年倒是可以考慮一下，今年的獎品不會更改。”艾伯特掏出懷錶，看了一下時間，便在餐桌的末尾清理出一片空餘的地方，然後拿出報名的選手開始點名。
有兩個沒打算來參加巫師牌比賽的學生，艾伯特直接宣佈對方輸掉比賽，安吉麗娜與另一個幸運兒在比賽開始前，率先進入下一輪淘汰。
“現在，我宣佈第一屆巫師牌比賽正式開始！”
艾伯特拿起魔杖變出火花，弄出煙花爆炸的效果，把所有人看得一愣一愣的。