“格蘭傑小姐，有剛逃到約維爾鎮的巫師倖存者說，東邊活屍羣出現了新的變化。據說，那邊的活屍又開始活躍起來了——”
“東邊？倫敦還是溫切斯特？”
“這就不清楚了，目前那兩地附近根本沒人能靠近，再加上兩邊離得又不遠，這次發生的騷動誰也不知道究竟源頭在哪兒。”
韋茅斯營地附近，剛剛臨時駐紮下來的一隊隊巫師都正摩拳擦掌，時刻準備着向活屍發起反攻。而於此同時，赫敏也早就盤算起了去溫切斯特與瑪卡見面的計劃。
然而，這自約維爾鎮突然遞來的最新消息，卻頓時令她不得不將這一切即將投入實行的打算全部推翻、重新考慮。
興起騷動的活屍羣可與平時完全不同，它們積極行動起來所能形成的戰鬥力，是決計不容輕視的。
尤其是赫敏自己私下決定的溫切斯特行程，因爲這隻能算是她的私事，顯然並不適合叫上太多人一塊兒幫忙。
而就算哈利他們表示願意同行……想想上回，即便活屍並未處在騷動狀態。即便還有擅長羣體攻擊的布洛瓦先生，他們的行程也可以稱得上是艱難，就更別說現如今這般趨於劣勢情況了。
想要突破大片活屍密佈的區域，去溫切斯特見瑪卡，這難度恐怕並不比直接去倫敦要低上多少。
“你覺得，這消息準確度高嗎？”赫敏看了看自約維爾來傳信的巫師，如此問道。
“應該不低，”對方點點頭，“那兩名倖存者並沒有用假情報誤導我們的理由，而且，這還是我們的人主動去問出來的。我們頭兒覺得這消息對格蘭傑小姐你來說應該比較重要，所以讓我過來親口告訴你。”
“嗯，”赫敏衝他感激地一笑道，“謝謝，辛苦你了……你去隔壁帳篷休息一下吧！那邊有茶水和點心。”
“哦！我可以帶點去約維爾嗎？”他一聽，頓時高興地道，“在那邊整天只能吃些保存時間長的食物，這段時間都快吃吐了！”
“當然，”赫敏當即道，“你去讓他們給你準備一些帶走，就說是我說的——那些點心都是馬克西姆夫人從法國帶過來慰勞大家的，很新鮮、味道也不錯。”
“這真是太好了！”
看着對方愉快地走出了這指揮所帳篷，赫敏臉上的笑容這才逐漸散去，取而代之的卻是一絲絲的焦慮和失望。
“赫敏？”
坐在不遠處的珀西見她神色欠佳，不禁有些擔心地喚了她一聲。
“噢，我沒事。”赫敏擺了擺手道，“只是……剛纔那消息你也聽到了。而這麼一來，不僅清掃周邊擴張安全區域的進程會被極大地拖慢，伺機佔領伯明翰市的計劃也要大大推遲了。並且——”
“……你去溫切斯特的打算肯定要暫時放棄了。”珀西接過話頭，有意提醒道。
“我知道，”赫敏嘆了口氣，“放心吧！我不是那種不知輕重的人……別說我不能忽視哈利他們的安危，就算我真有能力可以一個人去溫切斯特，在現在這種情況下，我也會先掂量一下自己的實力的。”
“嗯，那……那就好。”珀西雖然本就是打算勸她別去的，但在聽到赫敏這麼承諾之後，一時間卻也不知道該說什麼纔好。
兩人在這空蕩蕩的帳篷裡沉默了片刻之後，赫敏才朝着珀西示意了一下道：
“去通知一下大家吧！給各個領隊分配一下時間……接下來，總之先加強一下守備工作吧！其他的延後再談。”
說罷，她乾脆便將之前還在加緊繪製的進軍計劃圖隨手一合放在了一邊，揉着額頭閉眼小憩了起來。
珀西在出去前還稍稍回了下頭，見她這般姿態，不由暗暗嘆道：
“真的是和麥克萊恩越來越像了。”
……
“打不開的大門？”
在霍格沃茲城堡旁的禁林深處，十餘名巫師正對着一扇可疑的巨大石門面面相覷，誰都不知道該怎麼辦。
騎着火龍諾貝塔而來的查理剛剛到這裡，聽得老巫師阿斯蘭簡單解釋了一下，這才明白剛纔那道衝擊波到底是怎麼一回事。
原來，這位大約和鄧布利多是同一輩的老巫師其實力也着實不俗，一道用以試探石門的魔咒威力強勁，絕不是普通巫師所能夠施展得出來的。
只可惜，就算是老阿斯蘭，也拿眼前這扇鑲嵌于山體之中的巨大石門沒有絲毫辦法。
“就剛纔那一擊的結果來看，我已經沒必要再試一次了，因爲我大概用全力也沒辦法破開上面的防護魔法。”老爵士搖了搖頭道，“雖說……這裡頭到底藏着什麼東西，確實很讓人不安。”
而直到現在，火龍背上的查理才猶豫着道：
“老先生，關於這扇門……我可能知道一些情況。”
“哦？”阿斯蘭一聽，立馬追問道，“你知道什麼？可以說說嗎？”
“當然，”查理點點頭道，“不過我也只是猜測而已……我記得，我家那個弟弟以前似乎提到過，說麥克萊恩曾有一段時間經常會往這山林裡跑，後來還不知從哪兒弄來了一大羣野生的小精靈，當時就安排他們住在這禁林裡。所以我想，這扇門興許就出自麥克萊恩之手，而這石門前的這些聚落建築，大概便是那些小精靈改造了馬人的部落弄出來的吧！”
“麥克萊恩小先生嗎？”老巫師看着石門，微微頷首道，“嗯，說不定還真是如此。不過……‘野生小精靈’？那是什麼？”
“我也不大明白他們的來龍去脈，”查理攤了攤手道，“不過我倒是見過他們——也許是家養小精靈變成‘家養’之前的族羣？反正長得很想象，而且魔法天賦驚人！”
“原來如此，”老巫師聞言，頓時瞭然道，“這位麥克萊恩先生的神奇之處可是越來越多了……是他去從哪個荒郊野嶺找來的嗎？”
如此說罷，他隨手拍了拍跟前的石門，重又感受了一下石門反饋回來的震手的感覺。而後才轉過身，衝着其他人一揮手道：
“走吧！我們該回去了……既然是麥克萊恩先生的手筆，我想我們也就沒必要太過擔心了，趕緊回去繼續修繕城堡吧！”
話音未落，他便友好地招呼着查理，率先往林中返回而去。