對於身處災地的赫敏等人而言，致命的危險就猶如屈頸吐信以待的毒蛇，每時每刻、每一件小事都會讓人神經緊繃。就更不用說，如今確實正有一個叫人無從下手的巨大謎團擺在他們的面前了。
這種憋悶，是一種會壓得人透不過氣的憋悶。
不過最近，卻還有一些人也同樣在體驗着這種無比壓抑的憋悶感，那就是目前由馬克西姆夫人帶領的那批正在歐洲各地奔波不斷的國際巫師聯合會人員。
自日前丹麥、荷蘭兩地的活屍開始向德國發起進攻時起，戰火的激燃令內部剛剛得到了重整的聯合會又徹底忙碌了起來。
先前拿下聯合會會長的職位、憑一己之力擔起了這份重責的馬克西姆夫人無疑是盡責的，並且也的確頗有眼力手段。她不但看清了災難進一步蔓延將會引發的恐慌，還及時地將這份恐慌利用了起來，四處奔走希望將多方力量聚集起來、擰成一股。
而當手中有了一些力量之後，她又毫不吝嗇地將它們先全部塞到了德國，去協助勃蘭特家族抵禦活屍的進軍。
在勃蘭特家、多股巫師聯軍、以及那自願從比利時北境出擊的法國布洛瓦家戰力的堅持下，戰事逐漸僵持，而馬克西姆也隨之有了更多的時間在後方去鼓動、去說服，去凝聚更多更可靠的對抗災難進一步入侵的力量。
必須得說，直到這一步爲止，馬克西姆夫人的做法都是非常正確的，且顯然已經初見成效。
只是就在這時，一封有些特殊的魔法信件正漂洋過海，以飛快的速度幾經輾轉，一路向她在聯合會總部大樓辦公室的那張辦公桌飄搖而去。
此時此刻，就在國際巫師聯合會總部一樓的前臺……
“亞特爾，手頭有沒有活兒？沒有的話去樓上的飛路網辦公室幫忙吧！反正目前會裡也不需要前臺了——”
一名身穿制服的男巫提着一個手提箱從一側的樓梯上下來，正匆匆忙忙地往大門外跑，路過大廳時，突然扭頭衝着唯一一個還坐在大廳的前臺後面的年輕男巫師喊了一聲。
“我又不懂那個，你要我去幫什麼忙？”那個名叫亞特爾的前臺男巫擺了擺手，“而且別看我閒着，這裡總得留個人的！”
他正說着，忽然便看到一隻貓頭鷹如飛箭一般從大門外裡一頭衝了進來，嘩啦嘩啦一陣鼓翼減速，最終像是個破皮球般翻滾着一路滾到了前臺長桌的跟前。
不用說，瞧那隻貓頭鷹的狼狽樣，這鐵定是一封長途信件。
“看，至少得有個人在這裡收取信件吧？嗯，多半是個英國出身的巫師送出的——只有那些英國佬才總喜歡用貓頭鷹送信！”
亞特爾這麼說了一句，正要偷個懶直接翻過桌子去取，忽而便像是想到了什麼似的，稍稍愣了一下。
“噢，剛纔那句話就當我沒說過。”他心情有些複雜地胡亂擺了擺手。
已經走到了門口的那名聯合會員工聞言，也不禁聳了聳肩，再沒有說什麼，只是輕輕嘆息着出門辦事去了。
亞特爾隨意地翻身越過前臺長桌，將那隻即使被施加了魔咒也已經徹底累癱了的可憐的貓頭鷹撿了起來，順便把它辛辛苦苦帶過來的那枚信封一併拾了起來。
他擡手往信封上一瞥，頓時一挑眉。
“比爾·韋斯萊。”
現如今，韋斯萊家也早已名聲在外，那幾個兄弟姐妹不是在戰場上、就是在距離戰場最近的地方，像亞特爾這樣的聯合會巫師自然不會不知道。
尤其是比爾，作爲前線營地的負責人，更是有不少需要聯繫聯合會的事務都是與亞特爾直接對接的。他們兩人雖然從沒有見過面，甚至比爾都不知道亞特爾這個人，但亞特爾對比爾的大名卻是再熟悉不過的了。
而很明顯，那些從比爾手中發來的信件，每一封都極受上層重視，這次的自然也是一樣。
亞特爾沒有再耽擱，乃至都沒有再花時間翻回座位上去，拿起桌上的魔杖便往裡面牆壁上一大片抽屜的其中一個驀地一揮。
登時，那個位於最頂上的抽屜“咔嚓”一聲彈了出來。
亞特爾再一揮杖，一個漂浮咒便將比爾的信件直接投了進去。隨着“砰”地一聲響，抽屜回彈關閉，信件當即便順着內部的通道以閃電般的速度直衝高層而去。
那是會長秘書室的書信通道，代表了聯合會收取文書信件的最高優先級，由會長秘書組直接檢查受理。
不多時，就在頂層聯合會會長辦公室隔壁的大房間一角，直通前臺的文書抽屜自動打開，將比爾的信件“噗”的一聲吐到空中，然後飄飄悠悠地落到了第二秘書辦公桌的加急信件處理簍內。
……
當第二秘書親自拿着經過了安全檢查的加急信件放到隔壁的會長辦公桌上去時，馬克西姆剛從波蘭華沙的魔法部出來，正帶着一衆聯合會巫師往她的神符馬馬車走去。
“會長，”一名緊跟在她身旁的女巫忽然擡起手腕，看了看手鍊上其中一顆正在閃爍的紅寶石，隨即輕聲道，“總部似乎收到了比較重要的新消息……現在還有點時間，在趕往比利時之前，我們或許可以先回去一趟。”
“好。”
一臉疲憊的馬克西姆沒有囉嗦，只點了點頭，便腳步不停地登上了馬車。
很快，這架由神符馬拉的馬車便衝上了天空，載着馬克西姆等人以極快的速度往聯合會總部大樓而去。
馬車上，馬克西姆從某個助手的手中接過水杯喝了一口，緊跟着便靠在了背後柔軟的靠墊上微微合攏了雙眼——她已經好幾天沒有正常地睡過覺了。
只可惜，眼下還遠不是休息的時候。
“一會兒要與布洛瓦家的那位小姐接觸，你們就不要都跟去了……雖然目前那位小姐已經是布洛瓦家的代理家主，不過我想我最好還是先以一個‘朋友’的身份去見她會更好一些……知道了嗎？”
“好的。”馬克西姆身旁那名女巫點頭應道。