時間已經到了正午了，太陽高高地掛在頭頂上空，爲人們帶來了這寒冷一天當中最溫暖的時光。
明媚的陽光從窗口漫進了客廳，輕輕灑落在帶着少許灰塵的地板上，悠然地反射着柔和的光芒。
在這哈德遜河畔，自然的靜謐要遠遠多過城市的喧囂，更沒有高聳的大樓遮擋光線，確實是一個悠閒居住的好地方。
阿比蓋爾和奧莉薇都在一樓的廚房忙碌着，一些簡單而又不失特色的餐點很快就擺上了餐桌，可樓上卻仍然沒有絲毫的動靜。
從她們離開臥室到現在，已經有四個多小時過去了。在這期間，瑪卡只出來過一次，在說明了要對小天狼星進行檢查和治療後，那扇房門就再沒被打開過了。
現在阿比蓋爾很苦惱，眼看就到了午餐時間了，應該去叫他們一聲嗎？雖然治療一定很重要，可填飽肚子也一樣很重要的吧？
“都做好啦！可以吃午餐啦！我去喊他們——”“等等。”
奧莉薇並沒有想到會不會打擾他們的治療，或者說，瑪卡當時也只是說了一句“要進行檢查和治療了”而已，午餐總是要吃的吧？
“再等等吧！”阿比蓋爾下意識地攔住了奧莉薇。
然而，這頓看起來還不錯的午餐，瑪卡和小天狼星最終還是沒能吃到。
小天狼星的情況比瑪卡想象中的還要更嚴重一些，雖然並非束手無策，但是處理起來卻很費功夫。
默然者在襲擊小天狼星的時候，有一些能量滲入了小天狼星的體內，並持續侵蝕着他本身的魔力，使它們不再爲小天狼星所用。
正因如此，他纔會始終處於類似魔力枯竭的狀態，連一個小小的漂浮咒都無法釋放。
不過，若要說收穫，倒也是有的。
事實上，經過一番檢查，瑪卡確認了一件事——默然者的那種奇特黑霧，果然與蠱惑之碑的黑氣有着很多相似之處，這已經不是用“巧合”一詞就能概括的了。
上次瑪卡承受了伏地魔的一擊之後，他所遇到的情況就和現在的小天狼星有着相當程度的雷同。
雖然並不是完全一樣，可其中緣故，卻值得深究。
從對小天狼星的檢查與治療，到後來對那種黑霧能量的分析，瑪卡的雙手幾乎就沒有停頓過。
一直到太陽逐漸西沉，天際的雲霞染紅了整個視野的時候，臥室的房門終於打開了。
“哦——麥克萊恩先生，你終於出來啦？”
瑪卡剛一走出房間，就被一整天都無所事事的奧莉薇給逮住了。
“怎麼樣？布萊克先生還好嗎？從我第一次在我們家的後門口撿到他的時候起，他就是一直看起來病怏怏的，我一開始還以爲他是被莫特拉鼠咬到了呢！你或許不知道，我們美國這邊的莫特拉鼠越來越少了，想見到一位被它們咬到的患者實在是不容易，我一直很想瞧瞧屁股裡冒出火來的症狀呢……”
“啊，要不是美國的法律嚴格禁止私自飼養神奇動物，我倒是可以給你帶兩隻過來……”瑪卡笑着打斷了奧莉薇的喋喋不休，隨口道，“有什麼吃的嗎？”
“廚房，廚房那邊有——”奧莉薇歡快地道，“艾比一直守在那兒呢！好讓你們隨時都能吃到熱乎乎的餡餅……哦，她不讓我說這個的。”
“唔……”瑪卡聳了聳肩道，“好吧，我明白了，我會當作什麼都沒聽到的。”
他頓了一下，又朝奧莉薇誠懇地道：“對了，還沒感謝過你呢……謝謝你救了小天狼星，他是我一個好朋友的教父，也是他唯一一個值得信任的親人了。若不是你在他最需要幫助的時候收留了他，他們父子倆或許就再也見不了面了……”
“不，沒事……”奧莉薇展露着純真的笑容，輕快地道，“我是我父親的女兒，我們那位父親從不拋棄任何一位患者，我也一樣。雖然我的能力還不足以當一個真正的治療師，可我的原則是始終不會改變的！”
“嗯，”瑪卡看着她點了點頭道，“我認爲，你現在就已經是一名真正的治療師了。知識上的不足可以用時間來填補充實，可信念和原則，卻往往會伴隨人的一生。”
他想了想，隨即從腰間掏出來兩本厚厚的手記，直接往奧莉薇手中一塞。
“這是我在研究一些魔藥的實際應用時整理的筆記，裡面有不少都是一些著名治療師針對各種病症的治療記錄，以及我對那些記錄的分析。雖然裡面的知識免不了有些片面，可對你來說或許會有些幫助。”
說罷，瑪卡也不等奧莉薇再說什麼，便轉身朝樓下走去了。
這間房子佔地並不大，樓下是一間廚房和客廳合併在了一起的一體式廳室。當瑪卡走下樓梯，來到客廳裡時，卻發現阿比蓋爾正趴在廚房那邊的餐桌上打着瞌睡。
他並沒有去打擾阿比蓋爾，而是自己走到了廚具邊，左右瞧了瞧。
看來奧莉薇說得沒錯，阿比蓋爾估計是想等他們下來了再烤的。雖然瑪卡覺得餡餅的話，其實冷的也還不錯，可在這麼冷的天氣裡，果然還是剛烤好的更得人心。
既然讓人家等了那麼久，瑪卡哪好意思再麻煩人家。瞧着眼前的材料考慮了一陣之後，他便取出了法杖獨自搗鼓了起來。
“好歹也是赫奇帕奇出身的巫師，大餐什麼的估計做不出來，可烤個餡餅之類的想必是手到擒來吧？”
然而，很快瑪卡就發現，自己似乎小看了關於廚房的魔法。不，準確來說的話，他是小看了自己那天馬行空的創意！
“嘭！”
纔沒過多久，一團火焰在廚房裡升騰而起，將撐着下巴打瞌睡的阿比蓋爾給吵醒了。
“哦——”她猛地一轉身，隨後忍不住驚呼道，“麥克萊恩先生？你這是……這是在做什麼？”
此時此刻，就在瑪卡的面前，正懸空漂浮着一個巨大的火球。那火球中的火焰不斷翻滾着，蒸騰的熱浪撲面而來。
“呃……”瑪卡回過頭尷尬地笑了笑，“我突然想試試，如果只用魔法的話，能不能烤出一個蘋果派來。”
“只用魔法？”阿比蓋爾瞪大了眼睛道，“那裡有烤盤和烤爐，爲什麼要直接用火焰呢？用魔咒給烤爐加熱就夠了吧？”
“嗯……怎麼說呢？”瑪卡笑着道，“這只是一個小創意，小創意罷了！”
“是嗎……”阿比蓋爾一臉複雜地看着那個大火球，無力地道，“那麼，你能告訴我一下，這個火球究竟是什麼魔咒呢？”
“這個嘛……”瑪卡想了想道，“這是由控制魔力所形成的效果，不過……嗯，前提條件是至少先要能夠感知到自身的魔力，一般來說這是比較困難的。”
“感知魔力？是靠天賦嗎？就像是易容馬格斯那樣的——”阿比蓋爾好奇地道，“我知道，在魔法界中也有少數巫師擁有一些比較奇特的魔法天賦，這也是其中一種吧？”
“或許也有這樣的巫師吧……”瑪卡一邊維持着火球的溫度，一邊解釋道，“不過我這個並不是天賦，而是……你知道守護神咒嗎？”
“啊，知道……那是一個相當深奧的魔咒。”阿比蓋爾點頭道，“當初我們的魔咒學教授說過，施放那個魔咒所需的魔法基礎，遠超普通巫師水平。”
“不，其實守護神咒並不是那麼複雜的魔咒，”瑪卡搖了搖頭道，“守護神咒的難點是咒文的吟唱，因爲需要在每個音節中灌注最純粹的意志，那需要相當高的集中力，以及豐富的想象力。”
“而守護神咒的特性，就是施咒者內心的‘快樂’，或者‘守護’——這兩者都是與他人相關的意志。”
“而與每個巫師的靈魂相伴而生的魔力，本質上也是一種‘意志’……或者至少與意志是息息相關的。如果你想感知魔力，我認爲從守護神咒開始着手是一個不錯的選擇！”
當阿比蓋爾聽得有些心生嚮往的時候，瑪卡卻輕輕挑了挑眉，隨後一揮法杖將那火球給散去了。
隨着火焰瞬間消散，一個圓球狀的金黃色麪糰立刻顯現在了兩人的視線之中。
“這是什麼……”阿比蓋爾呆呆地看着那個球兒，聞着從那個球上飄散開來的香氣，不由得詫異地道，“麥克萊恩先生，你可別告訴我……這是一個蘋果派？”
“咳咳……”瑪卡乾咳了一聲道，“你必須得聽我說，這其中是有原因的……因爲你想，如果想要讓麪糰受熱均勻的話，球狀不才是最合理的嗎？”
“嗯……是嗎？”阿比蓋爾眨了眨眼睛，“或許你說得沒錯，可是這……”
“放心，裡邊是空心的，不然外面烤焦了裡面可能都還沒熟。”瑪卡聳了聳肩道，“你瞧！我還是考慮了很多的。”
他一邊說着，一邊再次揮了揮法杖，那個看起來相當滑稽的“新式球形蘋果派”立刻四分五裂開來，並依次飄落到了餐桌上的盤子裡。
沒一會兒，桌上的餐盤裡便各自多了一塊奇形餡餅，只是它們看着實在是跟啃剩下的西瓜皮區別不大。
“好吧！”瑪卡嘆了口氣道，“我承認，光瞧這賣相的話，它們看上去確實不怎麼樣。”