楊奉將荀攸請入中庭，分賓主落座，詢問荀攸來意。
荀攸直言，因道路堵塞，赴蜀郡上任不成，不得不回朝廷覆命，途經此地。
楊奉也沒多想，感慨了幾句，殷勤的邀請荀攸留在這裡，等天子來。在被荀攸婉拒後，他又退而求其次，請荀攸在府中留宿一夜。明天一早，派車馬送荀攸西行。
荀攸欣然接受。
楊奉大喜，命人準備酒宴，款待荀攸。
爲了表示隆重，他不僅命人屠牛宰羊，還召來了幾個親信將領作陪。
這些人全部出自白波軍。家境稍好的不過是小有資產，溫飽有餘，粗識得幾個字而已，談不上讀書習經。在荀攸面前，他們顯得侷促不安，頻頻出錯，越發緊張。
荀攸看在眼裡，心中不免疑惑。
這樣一羣人，真能擊敗李傕？
好奇之下，荀攸問起了戰事經過。
一說到戰事，楊奉等人立刻來了精神。
楊奉搶先說起了天子對他的器重，尤其是勉勵他自立家門的事。想起那一幕，楊奉不禁唏噓，心裡的激動一如當初。
諸將深有同感，說起當初天子與將士同吃同住，一起討論如何改進戰術，調整陣地，爲後來擊敗張繡、李應打下了堅實的基礎。
對於楊奉一時怯懦，未敢主動出擊，錯失戰機的事，他們默契的閉口不談。
對楊奉與郭武出擊，臨陣斬殺李維的事，他們大談特談，還有意無意的模糊了斬殺李維的人選，讓人一不小心會以爲是楊奉所爲。
荀攸聽得很認真，時不時地還問幾句，激發楊奉等人的談興，將氣氛推向高潮。
楊奉興致勃勃，高談闊論，直至酩酊大醉。
賓主盡歡。
第二天一早，荀攸起程，坐着楊奉提供的車馬，一路西行。
——
潼關。
劉協負手站在塬上，看着遠處的大河，以及大河對岸的山脈，感慨不已。
此時的潼關還只是一個要塞，規模並不大，但地勢極爲險地。
說是一夫當關，萬夫莫開，絕不爲過。
潼關爲人所知，要歸功於馬超。
在演義裡，潼關一戰，馬超打得曹操割須斷袍，狼狽之極。
歷史上，這一戰卻是曹操聲東擊西，出奇制勝的精彩一戰。
只不過歷史不如演義精彩，而且大多數人更喜歡小鮮肉錦馬超，所以割須斷袍的故事流傳更廣。
“潼關建於何時？”劉協問道。
據說潼關是曹操所建，現在看來，這個說法絕對不靠譜。
蘭臺令史蔡琰抱着一卷木簡，想了想，伸手撩起鬢邊的一縷頭髮。
“具體何時立關，臣未見諸史書。但晉時有桃林塞，想來有些關係。”
“桃林塞又是啥？”董宛探過頭來，好奇地看着蔡琰。“這兒也沒桃啊。”
“貴人，那一片就是古桃林。春天時桃花滿谷，美不勝收。”蔡琰伸手指了指東面。“據說當初夸父追日，追至此地。因乾渴難忍，先喝乾了河水。依然不足，又去喝渭水，未及而死。擲其杖，化爲桃林。”
董宛驚得睜大了眼睛，發出驚呼。“好厲害。真有這樣的人嗎？”
蔡琰忍不住笑了。“夸父是神仙，真假卻不好說。他的故事不見於正史，唯有《山海經》、《列子》有載，不排除有後人附會的可能。”
董宛有些失望，沒有再問。
劉協卻多了幾分興趣。“《山海經》、《列子》的來歷可疑？”
蔡琰點點頭。“這兩部古籍早有提及，但見過的人屈指可數。以太史公之博學，也覺得《山海經》不可理喻，未曾詳言。正式提及這兩部古籍，乃是劉向、劉歆父子。劉歆爲助王莽篡漢，借校書之際，編造了不少僞書，不排除這兩部書也是編造的可能。”
說起學術，蔡琰神采奕奕，侃侃而談。
劉協聽得津津有味，董宛卻覺得無趣，轉身去一旁玩耍。
王越見狀，命史阿跟着。這兒壘高溝深，萬一摔下去，可能就直接摔死了。
蔡琰說了一會兒，突然話題一轉。“陛下，臣這兩日重讀《太史公書》，忽有感悟。”
劉協轉頭看看蔡琰，笑了笑。
蔡琰抿了抿嘴脣。“陛下還記得王司徒曾說《太史公書》爲謗書嗎？”
“記得。”
“其實《太史公書》爲謗書之說由來已久，最早甚至可以追述到孝武。太史公大概也清楚這一點，所以從未想過公佈於世，而是藏諸名山。”
“莫非這就是《孝武本紀》缺失的原因？”
“是的，但又不完全是。”
“何解？”
“《孝武本紀》，也就是太史公書中的《今上本紀》已非太史公所著，如何非議孝武，無從考究。但保留下來的其他篇目中，依然有跡可循。”
蔡琰頓了頓，不動聲色的轉頭看看四周，輕聲說道：“比如《儒林列傳》與《酷吏列傳》。”
劉協看着蔡琰，靜候下文。
他讀過《史記》，但粗略知道大概，不清楚這些細節。
讓他現在去翻書，他也未必能看得出問題。
蔡琰被劉協看得不安，眼神疑惑。“陛下……沒讀過這兩篇？臣十三歲就讀過了。”
劉協很受傷。
即使“他”很聰明，就讀書而言，和蔡琰這種學霸比起來，他真是平平無奇。
即使是真學霸楊修，私下裡也是對蔡琰很服氣的。
“令史，你能不通知別用這種眼神看朕？不是每個人都有一個家藏萬卷、精通典籍的父親，也不是每個人都能像令史一樣過目不忘。”
蔡琰尷尬地低下了頭。“臣……失禮了，請陛下恕罪。”
“罪不罪的就算了，你好好說一下，這兩篇中有什麼非議之辭。”
“唯！”蔡琰應了一聲，斟酌語句。
之前說得隨意，無君臣之禮，以後可不能再這麼隨便了。
陛下不介意，不代表別人就不介意。萬一被人彈劾，免官事小，連累了陛下名聲事大。
正在蔡琰考慮怎麼說的時候，裴潛快步走了過來。
“陛下，蜀郡太守，潁川荀攸請見。”
劉協又驚又喜，連聲吩咐裴潛去引荀攸進見。
裴潛轉身走了。
蔡琰如釋重負，隨即又進諫道：“陛下求賢若渴，固然難得，但潁川荀氏與袁紹牽連甚深。荀攸來意未明，不可不慎。”