劉協勒住坐騎，看着趙溫、張喜等人在山坡下下了車，仰着向山上看。
即使隔着這麼遠，他也能感覺到他們臉上的無奈。
唐姬來了一趟，無功而返。
趙溫、張喜終於按捺不住了，拉上楊彪，以朝會的名義，親自趕來拜見。
五日一朝，這是制度，他也不好拒絕。
劉協下了馬，命人擺了幾個胡牀。
非常時期，一切從簡。三公坐而論道，九卿只能站着。
等趙溫等人走了上來，劉協站了起來，露出一臉無害的淡淡笑容。
“有勞諸公卿，辛苦了。”
“不辛苦，不辛苦。”張喜氣喘吁吁地說道。
三公之中，他的年齡雖然不是最大，卻最爲文弱。
“陛下爲中興枕戈待旦，尚不言苦，臣等又豈敢以辛苦自居。”太尉楊彪不緊不慢地說道，面色平靜，一點也看不出被天子冷落了幾天的尷尬。
劉協也當作沒聽見，轉頭看向少府田芬。
“呼廚泉可曾安頓好？”
田芬一臉無奈，躬身施禮。“陛下，大鴻臚缺位，無人理事。”
劉協看向楊彪等人。“大鴻臚卿缺位，何以不補？”
楊彪躬身道：“時方多事，朝廷自顧不暇，藩屬亦不貢獻，大鴻臚一時無人，也不耽誤政事。如今有事，補上便是。臣等來，有諸事請詔，此其一也。”
劉協點點頭，又道：“若大鴻臚一時缺位，藩國事當由誰代理？”
楊彪再拜。“按舊制，太尉掌四方兵事，藩屬之國多與兵有關，應由太尉府兼管。臣疏忽，請陛下免臣職，以擇賢者。”
劉協瞅瞅楊彪，又好氣又好笑。
都到這時候了，你還是不肯放棄，非要推士孫瑞上位不可啊。
一有機會就請辭，好啊，那就讓你如願。
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“司徒、司空的意見呢？”
趙溫和張喜交換了一個眼神，躬身領命。“臣等附議。”
劉協點點頭。“那就免去太尉，暫且委任爲大鴻臚吧。朕正欲平定匈奴，大鴻臚不可或缺。”
趙溫、張喜臉上的神情瞬間變得極爲精彩。
接受楊彪的請辭，免了楊彪的太尉，卻委任他爲大鴻臚，看起來是對老臣的禮敬，實際上卻非常促狹，甚至可以說是孩子氣。
看來天子怒氣未消啊。
楊彪愣了片刻，躬身領命。
“司徒，衛尉那邊的戰事尚未結束，糧食、軍械可供應得上？”
趙溫說道：“諸縣的糧食陸續運到，糧食無憂。據衛尉說，範氏有請降之意，未必需要強攻，軍械需求不多，衛氏繳獲的軍械便夠用了。只是……”
趙溫猶豫了片刻。“陛下方纔說，欲平定匈奴叛亂，臣等未曾聞詔，不知陛下方略如何，用兵多少，又需要多少糧食、軍械，還請陛下明示。”
“用兵的事，自當先和太尉商議，暫時就不和你們多說了。”劉協擺擺手。“還是說說教化的事吧。司徒、司空，李式最近可有長進？”
聽到教化二字，趙溫、張喜就覺得腦瓜子嗡嗡的疼，提都不想提。
趙溫堅持道：“陛下，太尉在此，臣等亦在，何不共商？”
劉協很詫異。“太尉不是剛剛請辭了麼？”
趙溫嘴角抽動，花白的鬍鬚瑟瑟發抖，袖子也晃動不停，感覺有擼袖子打人的衝動。“陛下，用兵匈奴絕非兒戲，不僅當和太尉商議，三公皆當參與其事。”
劉協沉吟片刻。“司徒所言，也不能說全無道理。不僅用兵所需的糧食、軍械需要司徒府籌措，平叛之後立功將士的賞賜同樣離不開司徒府，尤其是教化……”
趙溫急眼了。“陛下，能否先不提教化？”
一個李式就夠他頭疼的了，再來一羣匈奴人？
“恰恰相反。”劉協嚴肅地說道：“朕以爲，教化反倒是最應該先商量的。若能不發一兵一卒，僅由幾位大儒宣讀聖人經籍，便能讓匈奴叛軍釋兵自縛，又何必興師動衆，勞師遠征？”
“這……”趙溫氣得臉色發青。
天子這是故意的啊。
“怎麼，司徒以爲不可行？”劉協淡淡地說道：“當初在洛陽，處士橫議，太學生們動輒上書言事，言朝廷依其計，必能致王道，興太平。這麼有才華，派幾個人去教化匈奴人，沒問題吧。”
“匈奴乃蠻夷也，豈可與朝廷相提並論？陛下此言，臣不敢苟同。”楊彪看不過去，不得不發言。
“夫子雲，遠人不服，當修文德以來之。禮雲：以安賓客，以悅遠人。大鴻臚理藩屬事，當如何修文德而來遠人，又當如何安賓客，悅遠人？三年可乎？”
楊彪拱手道：“臣盡力而爲，然智淺力薄，三年不足成事。”
“那幾年能夠如願？”劉協淡淡地說道：“朕還年少，等得起。三年不成，十年也行。十年不成，三十年也行。只要諸君有信心，朕願陪你們等。只不過匈奴叛亂平定之前，所需一應開支，要從諸位的俸祿裡面扣。”
劉協哼了一聲。“自南匈奴歸附以來，朝廷每年賞賜過億，如今卻落得這般局面，這錢花得實在有點冤。朕如今一貧如洗，不敢這麼浪費，還請諸公與朕一起分擔。”
衆人面面相覷。
一億錢着實不算多，尤其是對俸祿萬石的三公來說。可天子的意思顯然不是說錢多錢少，而是對一直以來的安撫匈奴人的政策不滿，有改弦更張之意。
如此看來，天子要出兵征討匈奴絕非一時起意，而是有更長遠的計劃。
宗正劉艾鼓起勇氣，上前施禮。
“陛下，安撫匈奴雖然見效不多，征討卻也只能收一時之功。萬一失利，更是損失巨大。如今天下大亂，陛下當安撫匈奴，用其死力，出兵征討只怕是爲淵驅魚，爲叢驅雀，親者痛而仇者快。”
劉協微微頜首，神情稍緩。
“所以當文武並用，以武征討，以文教化。征討之事，朕已有方略。教化之事，非諸君不可。”
他停頓片刻，又嘆了一口氣。
“夫子以一己之力，有教無類，授弟子三千，遂興儒門鴻業，成一代至聖先師。諸君以聖人門徒自居，理當繼夫子之業而光大之，卻瞻前顧後，推三阻四，實在令朕不解。”
張喜眼珠一轉，說道：“陛下，非臣等不肯傳聖人之業，實乃力有不逮。”
“有何不逮？”
“授人以學，當需簡冊、筆墨，總不能口耳相傳。中原子弟尚且不能盡備其具，匈奴人逐水草而居，焉有筆墨、簡冊可用？”