楊彪端坐在帳中，低着頭，看着案上的文書出神。
楊修坐在一旁，不時用眼角餘光偷瞟天子所住的大帳。
賈詡一直沒出來，倒是讓人送了兩次酒食，看樣子天子與他談得很投機，甚至可能要做徹夜之談。
他們究竟在說些什麼，這麼投機？
楊修心裡有點酸溜溜的。
“篤篤。”楊彪曲指敲了敲案几。
楊修回過神來，問道：“父親意下如何？”
楊彪苦笑。“天子雖年少，胸中卻有韜略，這是有意讓我知難而退啊。德祖，你的意見呢？”
楊修想了想，小心翼翼地說道：“父親，論政治民，儒門仁術，天下無出其右。理亂治兵，儒門的確有所欠缺。或許當效叔孫通故事，暫忍一時？”
楊彪瞪了楊修一眼，厲聲斥道：“滿口胡言。你這是將我泱泱大漢比作二世而亡的暴秦嗎？”
楊修微怔，如夢初醒，面色煞白。
引喻不當是大罪。
虧得他面對的是父親，不是天子。
他隨即又意識到，自己之所以引喻不當，正是受了天子的影響。
剛纔天子可比他放肆多了。
楊修很無語，覺得自己被天子帶壞了。
“說話！”楊彪催促道，聲色俱厲。
“呃……”楊修下意識地縮了縮脖子。“父親以爲，若無陛下坐鎮，衛尉能指揮諸將，擊退李傕、郭汜嗎？”
楊彪有些焦躁，眼睛一瞪，手掌躍躍欲試。
如果士孫瑞能搞得定，他還費這心思？
士孫瑞能搞定南北軍，卻搞不定楊奉等人。這些西涼兵、白波賊出身的將領纔不會把士孫瑞當回事呢。
就連董承都未必能看得上士孫瑞。
僅憑南北軍，想擊退李傕、郭汜無異於癡人說夢。
但是，這又的確是一個千載難逢的機會。
錯過這個機會，以後再向天子要兵權，還怎麼開口？
楊彪想了很久，最後決定，給士孫瑞寫一封書信，說明當前的情況，問問士孫瑞自己的意見。
一夜時間，足夠信使往來。
實在不行，再拖半天就是了。
楊彪說幹就幹，提筆研墨，給士孫瑞寫了一封急書，派人立刻送往御營。
楊修在一旁看着，不時偷看一眼天子的大帳，心情很亂。
——
夜色之中，幾匹快馬急馳而來，蹄聲特特，在夜色中格外清晰。
徐晃一邊策馬飛奔，一邊警惕地注視着四周，挽着的左手握着盾牌，執鞭的右手起落，催馬急行。
“公明，不要這麼急。”一名騎士追了上來。“將軍的大營就在附近，西涼人沒這麼大的膽子。”
“不可大意。”徐晃低聲說道：“將軍曾在李傕麾下，李傕清楚他的實力，知道他騎兵數量有限，一定會派遊騎深入，刺探軍情。”
他嚥了口唾沫，又道：“李傕爲人驕橫，最恨叛離之人。將軍與宋果謀刺他，他懷恨在心，一定會全力以赴。你沒看到李式的戰旗嗎，那是李傕麾下最精銳的飛熊軍。”
騎士也不安起來，揚起手臂，準備揮鞭加速。
“嗖！”破風之聲起，一枝羽箭飛至，正中騎士胸口。
騎士驚呼一聲，翻身落馬。
徐晃本能地舉起了手中的盾牌，同時拔出了腰間的長刀，劈向右側的空中。
“篤篤！”兩枝羽箭射中了徐晃的盾牌，勁力未衰，振得徐晃身體微晃，險些從馬背上摔下去。
徐晃大喝一聲：“小心絆馬索！”
話音未落，馬前數丈的地面上“嗡”的一聲響，兩條皮索驀然出現，一匹戰馬反應不及，被絆倒在地。馬背上的騎士被戰馬壓住，慘叫一聲，倒地不起。
徐晃的戰馬也被絆倒，但徐晃及時脫離了馬背，避免了被戰馬壓住的局面，他就地一滾，揮刀砍向身前的絆馬索。
“唰！”絆馬索被砍斷，一旁的草叢中一陣亂響，應該是猛拉絆馬索的人倒地。
一匹戰馬從徐晃的身邊掠過，馬背的騎士俯身伸手，將徐晃拽上馬背。
沒等徐晃坐穩，幾枝羽箭破風而至，正中騎士胸口。騎士悶哼一聲，身體搖晃了兩下。徐晃一把拽住，用左手的盾牌護住他的要害，右手長刀猛砍馬臀。
戰馬悲嘶，向前竄出，險險避開幾枝羽箭。
後面的幾名騎士不是被絆馬索絆倒，就是被箭射倒，無一倖免，倒在地上輾轉哀嚎。
幾個人影從草叢中衝了出來，左右夾擊，奔向徐晃二人一馬。
徐晃見形勢危急，大喝一聲“回營報信”，翻身跳下馬，揮刀又在馬臀上砍了一刀。
戰馬長嘶，發力狂奔，搶在兩側人影趕到之前衝了出去。就在那些人影猶豫之際，徐晃衝了過去。那人見狀，下意識的揮刀砍來。徐晃雙膝跪地，身體後仰，向前滑出一丈有餘。右手長刀悄無聲息的掠過對方的大腿內側。
那人腿一軟，歪倒在地上，大腿之間鮮血直流。
徐晃起身，長刀掄圓，一刀劈在另一個趕過來的黑影身上。
那人舉盾招架，“呯”的一聲，盾牌裂成兩半，盾牌的臉也被劈開，鮮血淋漓。
“公明救我！”有人急呼。
“躺在地上別動！”徐晃厲聲喝道，舞起刀盾衝了過去，只要遇到站着的人，不管不顧，揮刀就劈。對方雖極力抵擋，奈何徐晃步法飄忽，刀法凌厲，紛紛被砍倒地。
轉眼之間，戰鬥結束。
——
劉協與賈詡聊了大半夜，次日醒來，天已大亮。
他沒有起身練武，躺在牀上，回想昨天與賈詡聊天的經過，反覆品味，覺得自己應該沒露什麼明顯的破綻，這才起身洗漱。
楊修進帳侍候，臉色有點憔悴，眼神躲躲閃閃。
劉協也沒催他。
政治鬥爭嘛，有時候就是拼耐心，誰先沉不住氣誰就輸了。
正吃早飯的時候，徐晃回來了。
他渾身是血，左臂還受了傷，用布包着。
“怎麼回事？”劉協大吃一驚。
“只是皮肉傷，沒什麼大礙。”徐晃淡淡地說道：“臣等奉詔去御營詢問，回程時遇到了西涼軍遊騎，互有損失，只是戰馬都死了，臣等是走回來的，耽誤了時辰。”
楊修吃了一驚。“西涼軍的遊騎到了附近？”
徐晃點點頭。“我們遇到了一隊，約八九人。”
“大概什麼時候？”
徐晃想了想。“大約子時初刻。”
楊修的臉色變得極其難看。