袁權牽着袁衡的手，來到蘭臺之下。
兩個侍女跟着身後，一個手裡捧着幾匹織錦，一個手裡捧着一根荊竹。
蔡琰聞訊，匆匆迎了出來，快步來到袁權面前，看了一眼，忍不住笑道：“姊姊這是何意？你我之間，有必要搞得這麼正式嗎？”
袁權微微欠身。“奉詔行事，理當如此。”
蔡琰一聽，也不敢怠慢，連忙收起了笑容，躬身還了一禮。
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蔡氏和袁氏關係極好，兩人又年歲相當，談得來，平時就是閨中密友。袁權有公務在身時，袁衡經常來蔡琰這裡消磨時光，早就是蔡琰不記名的弟子。
蔡琰將袁氏姊妹迎了進去，按照拜師的禮節，先收了作爲束脩的織錦，又取了荊竹，象徵性的在袁衡的手心打了兩下，訓誡了幾句，完成了禮儀，這才請她們入座。
“姊姊這下子可以放心了吧？”蔡琰調侃道：“我還沒祝賀姊姊出使呢。此次東行，不僅可以夫妻團聚，以女子身份出使更是不多見。將來在山東做出一番事業，成就當不在尊夫之下。”
袁權淡淡笑道：“我只是爲弘農王夫人做個前鋒，將來還是要由弘農王夫人做主的。至於成就，就算賺再多的錢，也比不上你一篇文章。阿衡的事就請你費心了。我倒不敢有什麼想法，只希望她將來能自食其力，無須仰仗他人。”
蔡琰有些詫異。“你不想讓阿衡進宮了？”
在她看來，天子讓袁衡隨她學禮，就是要讓袁衡進宮的先聲，而這正是袁權西行的最大目標。吃了那麼多辛苦，如今總算邁出了實質性的一步，可喜可賀。就算袁權有城府，喜怒不形於色，在她面前也沒必要掩飾。
難道說，袁權的想法變了？
“這不是我想不想的事，順其自然吧。”袁權搖搖頭。“天子要做大事業，我等就算不能助他一臂之力，也不能添麻煩。阿衡若能自食其力，進不進宮，也就不重要了。”
袁權轉身，摸着袁衡的頭。“比起嫁入宮中，能有一個疼她愛她的夫君更重要。”
蔡琰眼神微閃，欲言又止。
袁權回頭看了蔡琰一眼，又笑道：“倒是你，既然放不下，索性就主動一些，不要錯過了好時光。”
蔡琰臉一紅，隨即啐了一口。“說阿衡呢，扯我作甚。你趕緊走吧，別耽誤了出使。從今日起，阿衡就住在我這兒，和我做個伴兒，你儘管放心。”
袁權含笑致謝，起身告辭。
蔡琰與袁衡將袁權送出門，看着袁權上了車，漸漸遠去，臉上的笑容漸漸散去，幽幽地嘆了一口氣。袁衡仰起頭，看着蔡琰，輕聲說道：“姊姊，你喜歡的人是天子嗎？”
蔡琰低下頭，看着袁衡一眼。“誰跟你講的？是你姊姊嗎？”
袁衡搖搖頭。“她從來不說這些。但行在的男子這麼多，對姊姊你有愛慕之心的比比皆是，姊姊你卻連看一眼的興趣都沒有，想來只有天子了。”
“小機靈鬼。”蔡琰曲指，輕彈了一下袁衡的腦門。她們之間也沒什麼秘密可言，她傾心天子的事，袁權早就看在眼裡。“可是我喜歡有什麼用，這事不由我作主的。”
“我覺得天子也是喜歡你的。”袁衡摸着額頭，眨着眼睛。“只是他顧忌太多，不敢分心。”
蔡琰調侃道：“你懂得倒多。”
“我是旁觀者嘛。”
蔡琰眼神微閃，笑而不語。
馬雲祿快步走進了未央宮前殿，一眼看到天子正在階下散步，一手背在身後，一手輕撫着額頭，似乎有心思，連忙放慢了腳步。
當值的郎官都認識她，頜首致意，卻沒人敢擅離崗位。
馬雲祿站在廊下，看着在庭中散步的天子，一時看得癡了。
幾天不見，天子彷彿又長高了些，長壯了些，臉皮也白淨了些。但內斂的英氣越發濃郁，充滿朝氣的臉龐之下，是一顆成熟甚至有些滄桑的心。
他的肩上挑着大漢四百年的江山，挑着華夏衣冠的未來，還有幾千萬生民的希望。
天將降大任於斯人，舍他而誰？
可是我呢？我該怎麼辦？
正當馬雲祿出神的時候，劉協一擡頭，看到了直勾勾地看着他的馬雲祿，不禁莞爾。他擡了擡手，馬雲祿卻兀自發呆，一動不動。還是一旁的郎官提醒，她才猛然驚醒，頓時紅了臉。
她快步來到劉協面前，拱手施禮。“陛下，臣準備出發了，特來辭行。”
劉協打量着馬雲祿紅到耳根的臉，嘴角輕挑。“路上小心，朕等你安全歸來。”
“唯。”馬雲祿習慣性的應了一聲，隨即又意識到天子這句話與平常不盡相同。她心跳加速，鼓起勇氣，擡頭看向劉協，正與劉協四目相對，一時心慌，想挪開眼睛，卻又捨不得。
“陛下……等我歸來？”
劉協點點頭。“本想等你先立業，再論其他。現在看來，怕是春光不等人。去山東看看，也算了了心願，回來之後，就將這武裝換了紅裝，如何？”
馬雲祿聽得真切，卻不敢相信自己的耳朵，只是呆呆地看着劉協。
劉協眉梢輕揚。“捨不得？”
“啊……啊。”馬雲祿如夢初醒，尷尬得無地自容，恨不得找個地縫鑽進去。她匆匆地施了一禮，轉身就走，腳步匆匆，彷彿逃跑。走了兩步，又覺得失禮，轉頭看着劉協，神情窘迫。
劉協笑着揚揚手，示意她不必拘禮，趕緊去辦事。
馬雲祿如釋重負，邁開大步，衝出了金馬門。
十名女騎士在宮門外候着，見馬雲祿衝出來，一名女騎士上前，遞上馬繮。
馬雲祿翻身上馬，連聲喝道：“出發，出發。”
女騎士們訝然，就連車裡的袁權都有些不解，撩開車簾一看，見馬雲祿滿臉通紅，眼中卻掩飾不住喜色，眼珠一轉，便會心而笑。
女騎士們卻沒袁權這麼矜持，一邊翻身上馬，一邊嘰嘰喳喳的問道：“都督，這是陛下有賞賜麼？”
馬雲祿沒好氣的說道：“想什麼呢。你立了什麼功，長安城還沒出，就要賞賜？”
“既然沒有賞賜，都督爲何這麼高興？”一個金髮碧眼的女騎士歪着腦袋，打量着馬雲督。“難道這賞賜是隻給都督一個人的，沒我們的份？”
馬雲祿眼睛一瞪，剛要喝斥，話到嘴邊，又道：“唉，你說對了，就是隻給我一個人的，你們都沒份。你們不僅沒份，還要給你湊份子。別怪我沒提醒你們，誰也不準少。”
女騎士們頓時明白了，齊聲歡呼起來。
“賀喜都督，心願得償。”
大街人行人不少，看到這一羣女騎士已經覺得養眼，不少人停下腳步，盡情欣賞。聽得她們歡呼，更覺得她們青春可愛，不由自主的連連點頭。
馬雲祿看在眼裡，心中更加歡喜，彷彿全長安城的人都在爲她高興一般。
第646章 兒女情長（玄清竹打賞加更）