劉協坐在馬背上，看着遠處緩緩走來的數騎，眯起了眼睛。
孫策、周瑜終究還是來了。
但他卻已經沒有一點點期待。
他很清楚，姍姍來遲的孫策、周瑜不是他想象中的孫郎、周郎，而是兩個很現實的人物。一旦脫去了粉絲的濾鏡，他們比普通人強不到哪兒去。
他們也許還有機會大放異彩，但那個機會卻掌握在他的手中。
選擇比努力更重要,而他們偏偏做出了錯誤的選擇。
如果三年前，他第一次要周忠召他們來的時候，他們就能應徵而至，現在應該都是一方重將了吧。
這就是人生。
機不可失，時不再來。
三年之後，形勢已經大有不同,他們的才華還有沒有發揮的機會,誰也說不準。
“陛下。”馬雲祿輕聲提醒道。
劉協回過神來，轉頭看了馬雲祿一眼。“傳趙雲、魯肅來。”
馬雲祿愣了一下。“要比武嗎？臣妾可以的。”
劉協啞然失笑,搖搖頭。“他們不配。再說了，你現在是貴人，他們不敢放手一戰，就算是勝了，也只當是客氣，體現不出真本事。”
馬雲祿撅起了嘴。雖然早有心理準備，但如今的她還是有些高手寂寞，再也沒人敢和她比試武藝了，她只能和呂小環等女騎遊戲一番。
果然是有得有失。
馬雲祿轉身吩咐，兩名女騎士應了一聲，分頭奔去。
時間不長，周忠等人來到孫策面前。
孫策端坐在馬背上，向周忠微微欠身。“周卿辛苦了。”
周忠正糾結着見了天子如何解釋，見天子主動打招呼,感激不盡,連忙還禮,又向劉協介紹衆人。
孫策、周瑜依次上前，向孫策行大禮。
孫策一動不動，不鹹不淡的點點頭，只有介紹到虞翻時，他才提起精神，打量了虞翻兩眼。
“聽說先生不僅學問好，而且有兩項奇技，一是善使長矛，二是通曉神行術，能日行二百里，可是真的？”
虞翻傲然道：“誠如陛下所言。”
劉協點點頭。“矛法就不用試了，我身邊善使長矛的很多，你的矛法想必不會比他們更強。我想看看你的神行術，可否？”
虞翻眉頭一皺，隨即說道：“臣的神行術雖奇妙，卻不及臣的易學。臣五世傳易，易學與中原大有不同，陛下欲求其最，不如與臣論論易學。”
劉協莞爾一笑。“路上有的是時間。你遠來辛苦，體力怕是不足，要不要休息幾日再試？”
虞翻愣住了,周忠等人也愣住了。
聽劉協這意思，不僅是要見識一下虞翻的神行術，而且要親自驗證，並在半路上和虞翻討論易學？
“有問題嗎？”劉協帶着些許不解的問道。
周忠連忙上前。“陛下，臣以爲，陛下日理萬機，似乎不必親自……”
劉協搖搖頭，打斷了周忠。“朕見過太多誇誇其談的名士，大多令人失望。難得看到一位真性情的人，很想親近親近。”
周忠還要再勸，虞翻說道：“既然如此，那臣就恭敬不如從命了。天色還早，日落之前，應該能走二百里。臣這就準備一下。”
劉協很滿意，轉頭看向孫策。
“聽說你見張子綱時，曾有桓文之志，現在還有嗎？”
孫策眼中露出一絲訝色。
他與張紘見面的事，知道的人不少，並不是什麼秘聞，但天子能知道他有齊桓、晉文之志，可見對他並不陌生，很可能是派人蒐集過與他相關的信息。
這本來也沒什麼，但考慮到三年前，天子第一次有意徵召他時，剛剛脫離李傕、郭汜的控制不久，這就有點詭異了。
他不覺得在當時那種情況下，天子還有關心他的閒心。
那麼，天子是從何得知的？
孫策迅速考慮了一下，拱手說道：“陛下，臣少年喪父，未蒙教育，除了一身武藝略可一觀之外，學問、道德一無所長。如今天下太平，大漢復興，臣欲爲陛下效力而不可得。若能得陛下信任，桓文之志不敢望，但爲一萬人將爾。”
“卿雖少年，其志可嘉。”劉協面帶微笑，從容不迫。“天下雖初定，四夷未平。西北、東北都有了安排，東南、西南卻還沒有合適的人選。若你有心，萬人將何足道哉，當以乘長風，破萬里浪爲念。”
孫策長出一口氣，喜出望外。
他沒想到天子一見面就會付他以重任，比他想象的要順利多了。
劉協轉頭看向周瑜。“你也有志於征伐嗎？”
周瑜不動聲色地上前一步。“臣智淺德薄，向無大志，蒙陛下錯愛，願爲陛下效勞。至於官職，臣無所計較，唯陛下所願。”
孫策眉梢輕顫，隨即又恢復了平靜，甚至有些釋然。
周瑜與他出身不同，又有周忠這樣的長輩提攜，本不必像他一樣刀頭舔血，去爭戰功。
朝廷對他們也有忌憚，不太可能還讓他們並肩作戰，分而治之纔是最有可能的結果。
劉協點點頭。“稍候會有兩個人來，一個是散騎左部督趙雲，一個是侍中魯肅，都是朕身邊的高手。你們挑一個做對手，試一下武藝，論一下兵法，然後再說。”
周瑜與孫策異口同聲的說道：“唯。”
他們在路上聽周忠說過，天子不太容易相信人，但凡錄用，都會經過某種形式的考慮。對他們這些爲將者來說，武藝、兵法是必考的。
時間不長，趙雲、魯肅都趕來了。
看到周瑜，魯肅放聲大笑，大步迎了過去，緊緊握住周瑜的手臂。“公瑾，你怎麼現在纔到？”
周瑜打量着魯肅，臉色很平靜，心中卻驚訝無比。
他知道魯肅雖然豪爽，卻不是一個放肆的人，在天子面前如此張揚，是天子爲人如此，還是魯肅得天子信任，不必拘謹？
“子敬只說送葬故里，卻沒說要來面聖。我在江東翹首以盼，哪知道要到這裡才能再見？”
魯肅哈哈大笑。“不管如何，你我終究是再見了。如何，試一試身手，看看分別之外，有沒有進步？”
“求之不得。”周瑜欣然答應，轉身請示了劉協後，脫去外衣，露出裡面的武士服，又從馬鞍上取下一柄長劍。
劉協嘴角露出一絲淺笑。
這有點像史書中的周瑜了，到哪兒都放不下風度，依然保留着用劍的習慣。