元朔三年，年僅二十六歲的廢后陳阿嬌病逝於長門宮。這座宮室，原本叫長門園，是館陶公主府的園林。爲了討好皇帝，竇太主將其獻出，供皇帝出行歇腳之用。哪知獻出後纔不過兩年時間，它便成了自己女兒鬱鬱而終的冷宮。越是強大的東西，越是不堪一擊，比如說權利。竇太主劉嫖，她是竇太后的愛女，景皇帝的姐姐，大漢皇后的母親。然而隨着阿嬌被廢，這位曾可任意廢立諸侯，權傾一時的女人，只能黯然退出歷史舞臺，結束她不可一世政治生涯。
雖爲廢后，但皇上仍以王侯的禮葬規格將阿嬌入殮。她的墳墓沒有入妃園，而是靜臥在竇太后墓側，一起陪伴着漢文帝的霸陵。可見，皇上自始至終只是把她當成表姐，而非妻妾。
公子一連幾日去阿嬌墓前致祭。從楚服被誅到陳皇后薨逝，短短三個月時間，他一直顯得落落寡歡，沉默而憔悴。當然，這都是在人後。人前的他，依然談笑風生，並無不同。沒有人比我的公子更善於掩藏痛楚。他逼迫自己，從不客氣。
我擡頭看看太陽，已經過了半日。早上出來的早，此時墳前滴露的白菊花都有些懨懨了，我不斷勸慰公子回去，否則皇上要着急。
公子終於點了頭，我飛快地牽了馬來，正要扶公子上馬，看到不遠處一輛樸素的青蓋馬車不急不緩地駛了過來。也許是望見了公子，馬車很有禮數地停了下來。一個素衣美人扶着丫鬟的手從車中走出，原來是聖眷正隆的衛夫人。
衛夫人三尺之外向公子頷首施禮：“韓大人安好？”
公子站得筆直，受了這一禮。
“衛夫人也是來祭拜陳皇后的？”公子的聲音不喜不怒。
“是。”衛夫人謙和地點頭，又微微嘆息。
公子淺笑：“陳皇后祝詛夫人和衛長公主，夫人能不計前嫌前來祭拜，真是好心胸。”
“韓大人謬讚。雖然宮裡發現巫蠱，但子夫並不相信詛咒之術，只是皇上忌諱……”
“醉翁之意何在酒？沒有巫蠱之禍，怎麼能牽出楚服之事？沒有楚服之事，怎能空出皇后之位？”
“子夫不懂韓大人的意思。”衛子夫依然是低眉順眼，我見猶憐。
“夫人聰慧，豈會不懂？”公子翻身上馬，揚鞭而去。衛夫人站在馳道中央久久凝視公子的背影。
回到宮裡，已經過了午膳時間。
流年迎上來接過公子手裡的馬鞭：“大人怎麼纔回來？皇上等了您很久呢。現在給您擺膳嗎？今個兒皇上特地吩咐小廚房給您做了山珍刺龍芽……”
“皇上呢？”公子張着手臂，讓雪袖給他除下黑絲箭袖禪衣，換上平日裝束。
“皇上和幾個下臣在宣室殿議事，囑咐大人吃了飯就過去。”
“我現在就去。”公子理了理衣袖，拔腿就往外走。
“可是飯……”
“不餓。”公子頭也不回。
落花如雪，年年飛舞在蜿蜒的宮道上。我跟在公子身後，看着他潔白的襦擺拖在粉紅色的合歡花瓣裡，一路芬芳四溢。
近來，皇上依然爲東甌戰事煩惱不已。自上次朝議之後，又廷議了幾次，均無定論。太后和丞相不主張用兵，皇上再堅持也是枉然。能調動軍隊的虎符只有一半在皇上手裡，另一半太皇太后駕崩前交給了王太后，說是怕皇帝年輕氣盛，妄起戰端，禍及大漢。沒有兵權的皇帝就像一隻被困在籠子裡的猛虎，空有尖牙利爪，卻無處施展。
守在殿門外的陳公公一眼瞅見公子，快步迎上來：“大人，皇上在後殿等您。”
“都有誰在？”公子腳下不停。
陳公公只能小跑跟着：“衛青衛大人和王恢王大人。”
“知道了，好生守着。”
“諾。”
我隨公子穿過正殿，拐過一道白梅傲雪檀木疊屏，直奔後殿。宣室殿的後殿是皇上商議機密要務的密室，迎面的牆上懸掛着大幅山河地形圖。皇上劍眉深鎖，在地上走來走去，似是一籌莫展。旁邊衛青和王恢垂首侍立，也都一語不發。公子乍一進來，打破了一團死水。皇上明顯精神一振：“嫣兒回來了？用過午膳了嗎？”
“還不餓，接着談吧。”公子落座，青衣小太監四喜奉上六安茶。
公子端起來，皇上攔住：“你沒吃午飯，別喝那茶，胃裡會不舒服。四喜，給韓大人上一道酸梅湯解解暑氣，再拿一些新做的點心過來。”
“諾。”四喜轉身去了，不一會兒就端來了馬蹄糕、豌豆黃、焦圈、杏仁豆腐，還有一大壺用井水鎮過的酸梅湯。
皇上眼見着公子吃下了半塊豌豆黃纔算放了心，轉過身繼續剛纔的話題。
“今天早上又收到了東甌王的求救信，我們不能再拖延了。”皇上拍了一下額頭，焦慮的神色裡透出困獸般的隱忍和無奈。
“可是沒有虎符，就不能調動軍隊。沒有軍隊，如何打仗？”王恢挫敗地搖頭。
衛青眼睛盯在一處，有點出神兒，清透的眸子裡泛着波瀾不驚的沉靜。他不願意多說什麼，他更相信行動。
公子喝了一口酸梅湯，淡淡說：“沒有軍隊，我們不是還有八百羽林郎嗎？”
衆人都吃了一驚，目光齊刷刷地看向公子。王恢苦笑着說：“韓大人，這不是搜捕一個欽命要犯，這是戰爭！閩越王駱郢的軍隊少說也有兩萬人，區區八百騎郎，怎麼能夠？”
“我的騎郎，個個都能以一當百！”衛青平靜的開了口。
皇上着意地看了他一眼，又看看公子：“韓卿，可行嗎？”
“臣以爲，可行！”公子篤定地說。
“萬萬不可啊，皇上！”王恢急切地說，“此次出征，我們本就瞞着太后和丞相，只可成功不能失敗。一旦失敗，被太后握了把柄，我們幾個以罪論處肝腦塗地都算不得什麼，但皇上以後在朝堂上就更沒有決斷的分量了！三思啊，皇上！”
皇上微微點了點頭，陷入兩難的深思。
公子說：“可是此戰如若成功，便可集羣臣上疏，逼太后交出兵權！皇上，到那個時候，您纔是真正的一國之君！”
皇上猛地擡起頭，深邃的眸子裡精光四射，他等這一天已經太久了！
“皇上，韓大人策劃的前景固然美妙，但這一切的美妙都要建立在成功的基礎上！試問，區區八百羽林郎在那瘴癘遍野之地，如何求勝？”王恢激動地說。
“關鍵時刻，能否借當地守軍一用？”衛青提議。
王恢擺手：“絕無可能。軍隊不見虎符，絕不會貿然出兵。說句大不敬的話，朝廷上下都知道皇上行動受太后牽制，而太后反對用兵。他們就是得罪皇上，也不敢得罪太后啊！”說完他長揖至地，“臣死罪！”
皇上一揮手：“你說的都是實話，恕你無罪。可是，這是一次多麼難得的機會，我們就真的無法可想了嗎？”
公子站起來，撩衣下跪，拱手抱拳，朗聲說：“臣，韓嫣，請戰！”
“什麼？”皇上失笑，“你，你瘋了嗎，嫣兒？你要去打仗？”
“您必須用我，皇上！也只能用我！”
“不行！”皇上厲聲說，“哪怕朕不打這一仗又怎樣？！就算是打，也用不着你親自出馬！”
“皇上，”公子鎮定地說，“這個主意是我出的！我不是三歲的小孩子，也不是一介莽夫。我敢請戰，自然有必勝餓把握！臣，斗膽請問，除了我，還有誰能有信心以八百騎郎打贏這一仗？如果有，您去用他好了！”
“不可啊，皇上！千萬不可！”王恢急的滿頭是汗，“韓大人若打輸這一仗，就算僥倖沒有戰死沙場，也難逃太后制裁，橫豎是個死啊！您若是允了他，就是毀了他啊，皇上！”
“大行令休要危言聳聽！”公子正色說，“您怎麼就知道本公子一定會輸？”
“那您怎麼能保證您一定能贏？”王恢反問，“韓兄，我虛長你十幾歲，應該稱你一聲老弟。你我多年交情，我豈不知賢弟忠肝義膽？只是此戰非同小可。即使您打贏了，也會惹怒太后，前途堪憂。更別說打輸了。這一仗誰都能打，唯有您不能。皇上！”王恢轉向皇帝，拱手說，“您，於心何忍？”
皇上忽然哈哈笑了幾聲：“行啦，今天就議到這裡吧，你們都先回去吧。”
王恢滿面擔憂，但也只能躬身退出。
衛青往外走了幾步，突然回身跪下道：“皇上，不論誰任將帥，衛青都願隨往，請皇上恩准！”
“衛卿忠勇，朕記下了！”
衛青起身退下。
皇上轉過身，久久凝視着尚跪在地上的公子。他圍着公子很慢很慢地踱了一圈，忽然以迅雷不及掩耳之勢，狠狠扇了公子一記耳光。