其實公子不說，我也想帶他離開的。繁華宮廷，看似花團錦簇，實則萬分兇險。我不想讓他在這傷心之地多停留片刻。只是眼前有兩個難題。一則，公子傷勢未愈，過於虛弱，承受不起旅途顛簸；二則，皇上餘情未了，過於執着，是否會放我們走呢？
我滿懷愁緒地拿起毛巾擦去他額上的汗珠，雖然他從不喊疼，但那一身又一身的冷汗，足以證明他挺得多麼艱難。
“公子，再忍耐兩天吧？”我儘量掩飾着我的情緒，“等你恢復的差不多，延年就帶你回梅苑，好麼？”
公子神色木然，空空的眼神固定在某處，並不回答我的話。我甚至不知道他是否聽懂了。
“公子……”我輕輕拍拍他的胳膊，“能聽到我的話嗎？嗯？”
“離開這裡……”他又機械地重複了一遍，就像夢中囈語一般，語速輕緩而冷漠。
“好的……”我鼻腔裡酸楚無比，輕撫着他的胸口說，“好的……”
公子沉沉睡去。我守在一邊，徹夜未眠。
燈灰落滿青銅托盤，這是個無比漫長的夜晚。
寒冷的空氣裡傳來打更的聲音，已屆寅時，我思維清晰，依然沒有半分睡意。皇上整夜未歸，偶爾也會想他去了哪裡？是不是已爛醉如泥？但想的更多的是，如何說服他放我們離開這裡。我沒有絲毫信心，我本就不是很會說話的人。
公子微微掙扎，長眉蹙起，可能是一個姿勢躺累了。我坐過去，把手伸進他被子裡，一下一下揉搓着他的後背。
窗外光線漸漸明亮起來。
房門吱呀一聲，開啓又合攏。房間裡響起皇上獨有的沉重而鎮定的腳步聲。
他沒帶隨從，一個人撩起簾櫳，走進來。讓我意外的是，他身上竟然沒有酒氣，只帶了一身濃重的寒意。好像在屋外坐了一夜似的，英挺的劍眉上都有結霜的痕跡。
他在榻前蹲下身子，一隻手托起下巴，久久凝視着公子。也許是想起什麼，他脣邊突然泛起一絲悠遠的笑意，用大拇指輕輕抹了抹公子脣邊的睡痕。
“皇上……”我跪下來，“延年有事，想求皇上恩准！”
他一眨不眨地看着公子，沒有應聲。
我硬着頭皮繼續說下去：“公子已如行屍走肉，無法再輔佐聖上。請准許他歸隱山林，延年感激不盡！”
“哪處山林？”皇上開口，聲音聽不出喜怒，這讓我愈加擔憂。
“還……還沒想好……”我結巴着。
“嫣兒喜歡有山有水的地方。”皇上不着邊際地來了一句。
我鼻尖沁出一層碎汗。
“你想帶他去哪裡？”皇上突然問起。
“走到哪裡算哪裡，公子只是不想留在這裡。”我如實說。
皇上陷入長時間的沉默。我聽着自己越來越粗重的呼吸聲，等待着他大發雷霆。
豈知，他只是平靜地問了句：“坐馬車嗎？”
我不知該怎樣回答，汗珠從我鼻尖上滴下去。
“馬車不好……”他很認真地嘖了一聲，“顛簸起來，傷口會疼……如果墊上厚厚的棉被，你看是否會好些？”
我不知所措地點點頭，完全搞不懂皇上的心思。
“好，就這樣吧，在馬車裡墊上十幾牀厚厚的棉被。”他站起來叫道，“來人！”
“皇上！”我撲過去，抓住他的衣袂，“您真的……您真的准許我們離開？”
他還沒有回答我，流年姐姐已經進來了。
“皇上有何吩咐？”
“準備一輛雙人馬車，墊上十幾牀厚厚的棉被，再把嫣兒的起居用品和衣物收拾一下。”
“我來收拾吧，皇上！”我喜出望外地站起來。
“不，”皇上說，“你跟我來，我要你爲朕做個見證！”說罷，他轉身走出屋外。我不明就裡地跟了出去。
我們兩個人，一前一後，穿過清晨幽暗的宮道，走入燈火闌珊的宣室殿。
幾個小太監正在宮門前灑掃，也許沒料到皇上會來得這樣早，正拿着掃帚當刀劍，揮舞打鬧。驀然瞥見皇上駕到，嚇得跪倒一地，連請安的聲音都變了調兒。
皇上沒有理睬，徑直走入殿內，坐上案臺。
他從案下拿出一個正方形的漆金木匣子放在案上，又擡頭看了看描龍繪鳳的雕樑，嘆息一聲：“朕很小的時候，就被立爲太子。經常到這裡來看父皇批閱奏摺。有一次來，父皇不在，我和嫣兒等得無聊，拿起案上的硃筆，在這檀木案子上畫滿了烏龜。筆跡幹了，擦都擦不掉，你看，這裡還能看出一點。”
我湊近了，看到案子上確實有個顏色極淡的龜殼模樣。
皇上兀自笑了一下，雙手撫摸着已有些斑駁的案面：“父皇就是在這裡發號施令，平了七國之亂。這張案臺，陪伴了大漢朝兩代皇帝無數個不眠之夜。延年，你也許無法理解，其實做皇帝，真的很難。”
我無言以對，只能默然立在一邊。
他拿起木匣子重重放進我手裡：“拿着吧，走！”
他站起來，最後環視了一眼宣室殿，便頭也不回地大步走出。
我跟在他身後，一路猜測着他的去處。穿過幾條曲折蕭條的宮道，四周的景色越來越眼熟，我心下一震，這不是太后的長樂宮嗎？
公子曾在這裡受盡屈辱，那個時候我還以爲這就是公子所能遇到的最壞的事情。人心究竟有多黑暗，沒人知道。
太后年齡大了，睡眠減少，起得很早。
皇上進去的時候，她已經梳洗乾淨，衛夫人正陪着她選釵。她們看到皇上都大大吃了一驚，不禁有些欣喜。皇上已經很久沒來請安了，自從公子出事，他就不再踏入長樂宮。
“臣妾參見皇上！”衛夫人弱柳扶風地給皇上行禮。
皇上揚了下手，示意她起來。
“孩兒給母后請安！”皇上在妝臺前躬身施禮。
太后看着銅鏡，整理着雲鬢：“哀家還以爲再也見不到自己的兒子呢。”
衛夫人連忙出來打圓場：“皇上，臣妾正在幫母后選釵。您看這支鳳頭釵好呢，還是這支雙環如意釵好呢？”
“雙環如意古樸大方，更能襯托母后威儀。”皇上拈起雙環如意釵，輕輕簪在太后的髮髻裡。
太后露出一痕笑容：“皇兒用過早膳了嗎？”
“還沒有。”
“那就在這裡吃吧。”太后吩咐身邊的宮女，“讓小廚房添一道珍珠豆腦，皇上喜歡。”
“不了！”皇上不動聲色地說，“孩兒是來向母后辭行的！”
“辭行？”太后顫巍巍地站起來，“你要去哪裡？”
皇上從我手中接過木匣子，雙手奉上：“這是皇兒登基時，父皇賜予的璽綬，請母后收回吧。”
衛夫人雙腿一軟，坐倒在地。
“你……你這是什麼意思？！”太后哆嗦着。
皇上乾脆把玉璽放在妝臺上：“孩兒不是一個好皇帝，也沒有信心去做一個好皇帝。母后中意誰，就把玉璽傳給他吧。什麼江都王劉非，淮南王劉安，都隨您。您給予他們夢寐以求的皇位，我相信他們會善待您的。兒子，就此拜別！”
皇上雙膝跪倒，咚咚咚磕了三個響頭，起身離去。
“劉徹！”太后哭喊一聲，“你這是要逼死母后嗎！”
“您不會死的，母后！”皇上朗聲說，“您愛自己勝過任何人！”
“是韓嫣嗎？”太后一瞬間就變得老態龍鍾，她踉蹌着撲過去抓住皇帝的衣袖，“這一切都是爲了韓嫣嗎？他真的就有那麼好嗎？爲了他你連皇帝都不做了！”
“江山在手，卻無人共享，何等淒涼？”皇上苦笑，“孩兒在太液池畔坐了一夜，終於想得明白透徹。皇帝誰都能做，但嫣兒非我不可。他爲我付出了一切，我欠他一個承諾！”
“你，你，劉徹！……你永遠只想着你自己！你想過你的父皇嗎？你想過劉家的列祖列宗嗎！”太后嘶吼着。
“劉家的列祖列宗都已經化成灰了，但嫣兒還活着！”皇上恨聲說。
太后痛心疾首的，狠狠捶打着皇帝的胸膛：“徹兒啊，我的徹兒啊！你不可以就這樣丟下母后！母后允許韓嫣住在宮裡，母后再也不爲難他了！你留下來吧！大漢朝不能沒有皇帝！母后不能沒有你啊！求求你了，徹兒！”
“現在說這些不覺得太晚了嗎！”皇上冷冰冰地撥開太后的手，大步往外走。
“攔住皇上！”太后厲聲道。
有幾個侍衛想擁上來，皇上眼神一凜，他們立刻退避三舍。皇上冷哼一聲，拂袖而去。
我連走帶跑地跟在皇上身後，說不出是激動還是惶恐，直到回到未央宮，腦袋裡依然嚶嚶嗡嗡。
“皇上，馬車準備妥當。”流年上前回稟。
“東西搬上去了嗎？”皇上問。
“嗯，大人的東西全都齊備了，包括每日的用藥。”流年說，“皇上要帶大人到哪裡去呢？”
皇上但笑不語，幾步跨進寢室。
公子已經醒了，神情平靜或者應該說靜止。
“喂他吃過藥嗎？”皇上問。
“吃過了，還餵了一點肉汁。”雪袖說。
皇上輕輕撫摸着公子的頭髮：“嫣兒，從此以後，劉徹是你一個人的了。你要好好養傷，傷好之後，我們遍遊天下，好嗎？去你嚮往的江南，看百里水鄉；去你夢想的草原，看滿地牛羊。等我們老到走不動的時候，就找個山明水秀的地方定居下來，養一羣雞鴨，養兩條黃狗。白天一起入山林射獵，晚上一起擁窗前賞月，做一對神仙眷侶，好嗎？”
公子沒有什麼反應。
皇上將胳膊伸到他的頸下，小心翼翼地抱起他，低頭吻了吻他蒼白的額頭：“我的嫣兒，我們走吧。”