大廈將傾
霍去病的遺體，在冠軍侯府停留了三天。
皇上親手將純金粗索穿成的面罩戴在他臉上，葬斂裝束如同帝王。
我的將軍不會被長安城忘記。
從此以後，他震古爍今的戰功將永銘汗青。
而我只能隔街跪在冠軍侯府門前，與我的將軍做最後的告別。
霍無病去後，冠軍侯府就由衛家接管。衛皇后不許我踏入侯府半步，所以我並沒有看到去病最後的遺容，更沒能爲他堂前守靈。我被皇帝趕出宮的消息已經傳遍朝野上下，無論是我昔日的幕僚，還是我親手提拔的大員，都不願意爲我這個過氣了的寵臣說半句話，生怕得罪了衛家。
出殯的那一天，大漢朝十幾萬將士黑盔玄甲立於道邊，軍陣凜冽，爲他送行。
從長安到茂陵，近百里的驛道，聚集着成千上萬的百姓。
也許不是所有人都認識霍去病，他們只是在向那個一去不返的戰爭神話致敬。眼淚和悲哀，遮蔽了天空。雨，無聲地飄落下來。
我跟在隊伍後面，一步步走着，只剩一副軀殼。遙望着前方幡旗招展的靈車，我與我的將軍似已隔了重山與長河。
去病，沒有人知道，你曾屬於我。
從此以後，你將屬於史書，屬於整個王朝和民族。
而我，會記住那座竹屋。
茂陵已經近在眼前了。
皇上在茂陵之側，爲他修建了古往今來最壯觀的將軍墓，石墓建成祁連山的形狀，用來修建的石材全部取自祁連山上的原石，墓前放着‘馬踏匈奴’的雕刻……
傍晚，祭祀的人羣漸漸散去。
我有些踉蹌地撲上前去，想親手摸一摸他墓上的刻字。
兩個守陵的侍衛雙刀架起，攔住我的去路。
“讓我進去！”我伸手向前，只差一點點就能碰到，我喑啞着嗓子，大聲哀求，“請讓我進去！”
他們把我推向一邊。
我跌坐在雨水裡，擡起蒼白的臉望向雨霧中的陵墓，高大的墓碑傲然凝立，上書：大漢大司馬冠軍侯霍去病。
我扶膝跪好，遙遙下拜。對不起了，去病。你的延年只能在這裡送你……
我在墓前跪了三天三夜之後，一個人去了南山的竹屋。
山坡依然是往日那座山坡，竹林依然是往日那片竹林。紫花地丁依然漫山遍野，停下腳步就能聽到馬蹄得得。去病，我知道你從未離開這裡。你的魂魄必夜夜歸來，聽我月下弦歌。
穿過竹林，看到一角白衣飛揚。原來是那日洗好的衣服，仍晾在屋前的竹竿上。微風拂過，衣袖飄飄，彷彿一隻召喚的手。我走過去，張開雙臂，緊緊將那褻衣抱在懷裡，衣服裡殘留着舊日主人的氣息，我深深呼吸着，就像依偎在他溫暖的懷抱裡。
許久，我放開那件衣服，推開竹屋的門。
坐在榻前，看着地板上已經乾涸的血跡，呆呆的，心已經疼得空了。
我輕輕撫摸着曾相擁而眠的竹榻，牆上斜掛的長弓和案頭攤開的兵書，耳朵裡充滿了他的笑聲和話語。無處不是他，無處沒有他，很好。就這樣活下去吧，守着記憶，一點一點老去。
幾日水米未進，我拖着虛浮的腳步走到桌旁，拿起他喝剩下的菊花酒，昂頭暢飲。
酒罈空了的時候，我也趴倒在木桌上，昏昏睡去。
日復一日，光陰明滅，我醉醉醒醒，幾乎喝光裡家裡所有的珍藏。不知今夕何夕，一醉千愁。
天氣越來越涼了，我的咳疾日重，時不時便會嘔出大口鮮血。
有一天早上醒來，我發現竹葉上結了一層厚厚的霜。
我把竹竿上去病的衣服取下來，貼着肌膚穿在裡面，抱着肩膀坐在檐下曬太陽。
我想我已經老了。
腦子裡完全沒有將來。只有過去，過去，無盡的過去。
我的幸福，也是無人能懂得的。在縈繞着公子和去病的醉夢中，我已經忘記自己是活着，還是死了。
直到某一日，一陣清脆的馬蹄踏破了南山的清靜。
騎着馬的那人，跳下馬背，跑到我身前，搖晃着我的肩膀叫了我半日，我才恍恍惚惚認出他，呆呆叫了聲：“大公子……”
大公子韓則有些心痛地看着我：“你怎麼憔悴成這個樣子，延年？這兩個多月來，你就一直在這裡嗎？”
我無動於衷地看着他：“兩個月了嗎？……好快……他已經死了兩個月了……”
大公子用力晃了一下我的肩膀：“延年，你聽我說！李家出事了，我要馬上安排你離開長安！你聽到沒有，延年！”
我渾身激靈了一下，神思開始一點點凝聚，眼睛裡也有了一絲光芒：“你說什麼？李家出事了？難道是我妹妹？”
大公子搖了搖頭，長嘆一聲。
我的心也隨着他的嘆息聲深深沉了下去。
數日前，玉門關外傳來戰報，我大哥李廣利遠征大宛，慘敗而歸，幾乎全軍覆沒。皇上見到他的上疏，怒發如狂，命人當場斬了我大哥派來的信使，在殿上咆哮說：“霍去病八百騎兵連夜奔襲數百里，對匈奴數萬人之大軍，斬首虜而還。趙破奴七百壯士滅樓蘭，朕的嫣兒只帶八百羽林郎，便平了閩越。李廣利這個混賬東西，勞師遠征，六萬大軍竟然拿不下一個小小的大宛。我大漢朝天威何存！”
皇上當即派衛青帶了一萬鐵騎出玉門關，堵住李廣利回長安之路。並當場宣讀詔書：李廣利徵宛大軍，若有一人敢擅度玉門關，殺無赦！
我大哥嚇破了膽，帶着僅存的兩千殘兵，哪裡還敢西征大宛，又不能重返長安，只好退回敦煌，安營紮寨，另圖他策。
皇上趕走了李廣利，仍不解氣，要重重懲治李氏。丞相趙周和大公子韓則在駕前長跪，力保李家，才稍稍平息皇上的怒火。
可正在這時，內宮又傳來噩耗。我三弟李季在落霞軒裡縱情聲色，與皇上的美人行淫、亂宮闈之事，讓一個尚未被寵幸的女人懷了身孕，任是三丈紅菱也纏不住那越來越大的肚子。
皇上再次龍顏大怒，將李氏全族下獄。
已經病入膏肓的夢妍，掙扎着爬起來，在幾個宮女的攙扶下夜闖金鑾殿，向皇帝求情，無奈皇上連面都不肯見，並下令將她禁足。夢妍四處託人找我，苦尋不着。三日後，於朱華殿病逝，死前還喊着我的名字……
我的雙腿一陣顫抖，身子順着牆壁慢慢滑了下去，癱坐在地，俯身吐出一口鮮血。
大公子雙手插入我的臂下，強制扶起我：“延年，皇上已經下詔將李氏族滅，你弟弟李季因淫、亂後宮，更是被處於千刀萬剮之刑。現在，廷尉府已經出動了全部士卒，滿長安搜捕你。這裡已經不安全了，你馬上跟我走，我帶你出城！”
我一把抓住大公子的手腕，堅定地看向他：“不！我不走！我要見皇上！我大哥是爛泥糊不上牆，我不想爲他說什麼！但我幼弟李季，他只是個無知的孩子，他絕對不會幹出淫、亂宮闈之事！我要見皇上！這是個陰謀！有人陷害李家！我要見皇上！你必須帶我去見皇上！”
“你現在說什麼，皇上也不會聽進去的！反而是自投羅網！嫣兒的教訓你忘記了嗎！”大公子咬牙說，“留得青山在，不怕沒柴燒，延年！聽大公子的話，快走吧！”
“不！——多謝大公子美意！恕延年不能從命！”我撥開他的手，“我的父親母親，我的弟弟，他們都是無辜的！要死也是我該死！延年若……”
我話未說完，只覺後頸一痛，便跌在大公子懷裡。他打暈了我。
我醒來的時候，耳邊充斥着車軲轆滾過地面的顛簸聲。馬車幾乎要飛起來，我渾身骨頭就像散架一般地疼痛。
耳邊傳來一聲脆喝：“駕！——”
我認得這個聲音。我掙扎着爬起來，掀開布簾，輕聲說：“赫連蒼鸞……”
他抖着繮繩，回頭看了我一眼：“醒了？放心吧，我們已經出城！”
“回去。”我說。
“我受韓則之託，將你送出長安。怎能食言？”他不爲所動。
“如果你是我呢，赫連？”我定定地看着他的背影。
馬車明顯慢了下來，赫連蒼鸞沉聲說：“你回去了也沒用，劉徹那個人你還不知道嗎？心硬如鐵！”
“我是我們全族最後的生機，哪怕是一絲絲希望，我都不想放棄！請送我回去！”
“延年！”
“如果你不停車，我就一頭撞死在這車駕上！”我的語氣很輕，然而無比堅定。他知道我不是玩笑。
他深深看我一眼，調轉馬車，往長安城奔去。
快到城門，我堅持下了馬車。
赫連蒼鸞從車上跳下來：“我送你進去！”
我搖頭：“這是血海般的干係，赫連。我不想連累任何人，何況公子的梅苑，不能沒有你！”
赫連蒼鸞握緊了手中的馬鞭：“保重，延年！”
我笑一笑，輕輕握住他的手腕：“這些年，謝謝你了，赫連……”
他嘴脣動了動，還想再說什麼。我已毅然轉身，大步走向城門。
我這一生，兩次被迫離開長安，兩次又重新回到這裡。
這裡是我的開始，也會是我的結束。
公子和將軍的血都灑在這塊熱土，不管是多麼殘酷的命運，我都沒有權力逃避。
守城門的侍衛見我走來，連忙喝止：“什麼人？”
我高高地昂起臉：“李延年！”
他們愣了瞬間，蜂擁而下，將我五花大綁。