敗者爲寇
我被押至廷尉府。
廷尉杜周站在簾後，細細地審視我。我見過他幾次，卻並不相熟。只知道他是有名的酷吏，善於察言觀色，逢迎上意，深得皇上賞識。
不多一會兒，他掀開簾櫳，緩步而出。他麪皮白淨，一雙細長眼睛，飄搖不定。顴骨高高聳起，面相裡帶了幾分刻薄和猙獰。
“委屈李大人了 。”他很客氣地衝我拱手行禮。
我雖是五花大綁，卻也站得筆直，微微點了下頭。
他走上前來，親手鬆開我身上的麻繩。我活動了一下勒疼的手腕，就近坐進一張椅子裡，端起木几上的茶盅。
杜周眼神閃爍地望着我，他的官職在我之上，卻表現得極爲謙卑，始終縮着肩膀說話。
“李某待罪之臣，杜大人不必如此客氣。“我用杯蓋颳了刮杯沿，輕吮一口。
“都尉大人請寬心。杜周說句大不敬的話，就憑您的國色天香，皇上怎忍舍卻？只不過一時在氣頭上，發落了李家。”
我隱笑一下，心裡明白。當年廷尉府夜審公子，相關人等一律被誅。他這是嚇怕了。
只是他不知道，皇帝對我的情，如何與公子相比？當年公子九死一生，我卻未必有這樣的運氣。
“麻煩你稟報皇上，延年求見。”我淡淡說。
他彎下腰去，拱手說：“卑職已經稟報過了，大人稍待。”
一盞茶的功夫，小吏來報：“大人，皇上口諭，宣李延年覲見！”
杜周滿面堆笑，就像下對了一盤棋：“恭喜大人，請！”
我的心狠狠縮了一下，五指顫抖着握緊。成與不成，就在此一舉了。我站起身，才發現腳步沉得提不起來。
“大人要先梳洗一下嗎？”杜週週到地問。
我知道我此時的樣子，必定十分不堪。消瘦憔悴，長髮凌亂。衣服上也沾染了咳出的血漬，恐怕會有侮聖顏。但我實在沒什麼心情梳妝打扮，只正了正衣襟，便隨通傳小吏走出去。
未央宮在夜色裡顯得異常沉寂。
門前的玉蘭樹已經過了綻放季節，長滿了青翠綠葉。我輕輕撫過樹幹，不知道此生還能不能看見它開花的樣子？
宮門打開，流年和雪袖走出來，神情緊張又痛切。她們望着我，似有很多話要說，又不知從何說起。我微笑一下，安慰地拍拍她們的臂膊：“沒事兒，進去吧。”
流年尾隨在我身後，不斷用手梳理着我凌亂的長髮。雪袖也上上下下拍打着我衣服上的蒙塵。這件衣服多久沒換過了，連我自己都不知道。
寢殿裡，燭火瑩瑩。
披着浴袍的皇上靠在榻上，映着燭光，讀一卷《法言》。他身旁睡着一個人。長長的黑髮垂在枕邊，面容清雅絕俗，硃紅的小嘴微微嘟起，好像在夢裡生着誰的氣。我恍恍惚惚似是看見公子，一時怔在原地，有些呆了。許久纔回味過來，這可不是小公子韓說？
好平靜的氣氛。好平靜。
我心裡似是透進那麼一點點光芒，也許一切還有希望。
我緩步走過去，長揖在地，沒有起身。
皇上從竹簡上擡起臉，不鹹不淡地說了句：“回來了？”
“延年對不起皇上！”我依然沒有起身。
皇上伸長手臂，用竹簡擡起我的下巴：“瘦得只剩一雙眼睛了，過來。”
我膝行着蹭過去，把臉埋在皇上的衣褶裡，眼淚不期然地滾落下來：“陛下開恩……請陛下開恩……”
皇上溫熱的手掌撫過我的頭頂，緩聲說：“因爲兵敗，朕誅過多少大將？不誅李家，怎能服衆？”
“殺我！”我擡起淚跡斑斑的臉，祈求地望着他，“殺我，皇上！讓我代替我的父親母親！求皇上殺了我！”
皇上搖頭：“你代替不了……”
我揪緊了皇上的衣服，泣不成聲。我只希望我的眼淚能有一點點打動他的力量。
他向下看着我，許久微微嘆息：“去病的死，你很傷心吧？”
我胸間窒息了一下，那種鈍重的痛楚再次襲來，我咬破了嘴脣，一痕鮮血順着脣角淌落下來。
皇上輕輕抹去我脣邊的血跡：“你也算經歷過了，延年。朕心裡的痛，現在你懂了。”
我無力地靠在他腿上，嘴裡喃喃着：“求皇上開恩，饒了延年的家人……求皇上開恩……”
“說兒爲了給李季求情，在朕這裡哭鬧了幾天。”皇上的目光移向小公子，脣邊綻開一絲夢寐的笑容，“他睡着的樣子像極了嫣兒……你們這一個一個的，讓朕拿你們怎麼辦？”
我驀然擡起頭：“季兒是冤枉的，皇上！他雖然已經十五歲，但是他生來便異於常人，心智發育遲緩，跟一個十歲的孩子沒有什麼區別。他怎麼可能幹出那種事？求您明察，皇上！求您明察！”
皇上有些頭痛地向後仰靠在牀柱上，擡手捏了捏鼻樑：“這兩天朕仔細想了想，也確有蹊蹺。李廣利的事，朕也要擔一部分責任。明知他不是那塊料兒……你先別哭，容朕好好想一想。就算要給你們李家翻案，朕也得先找個臺階下……”
驚喜瞬間照亮了我的臉龐，我激動地揪緊了皇上的衣袖，嘴脣顫抖着，剛要吐出一個字，只聽一個威嚴犀利的聲音從身後傳來：“請陛下爲臣妾做主！”
我渾身激靈了一下，回過頭。
衛子夫一身素色宮裝，大步走了進來，跪倒在皇上腳下。
皇上坐正身子：“子夫？怎麼回事兒？這麼晚到朕宮裡來了？”
衛子夫擡起眼淚流轉的赤紅雙目：“陛下，救救臣妾！救救臣妾的兒子！”
皇上眉頭皺緊：“起來說話！”
衛皇后顫巍巍地站起來，雙掌拍了幾下，一個衣衫破布，渾身血跡的男子被推了進來，匍匐在地：“趙福有罪！皇上開恩！”
“趙福？”我的心一下子跳到了嗓子眼裡。
“光祿勳丞趙福？”皇上疑惑卻非常鎮定，沉聲問了句，“這到底是怎麼回事兒！”
“皇上！”趙福膝行幾步，眼睛看着皇上卻伸手指向我，“是李大人指使我們趁太子壽宴之時，謀害太子。他把毒藥塗在頭髮上，浸入太子杯中。沒想到……沒想到霍將軍卻代替太子喝了那杯酒……”
皇上的臉色唰地一下變了，他的目光利劍一般刺向我，我癱坐在地，頭腦中一片空白。
“這是真的嗎？”皇上一把揪起我的頭髮，“這是真的嗎，李延年？你要毒害朕的兒子，卻陰差陽錯害死朕的大將？”
“陛下……”我看着他，說不出任何話，一聲重似一聲的呼吸裡結滿了冰霜。
“皇上，請恕臣妾僭越。去病從小離開母親，跟在臣妾身邊，就像臣妾的兒子一樣。他吐血而亡，與其他身患瘟疫的士卒情狀大爲不同，所以臣妾疑惑，暗中查證。陛下，您一定要爲去病做主，他才十八歲啊，不能就這樣死得不明不白！陛下，求您！”
皇上眼睛裡醞釀着越來越濃重的陰影，咬牙切齒地喃了句：“蒼天無眼，折了朕的霍將軍……”
“皇上，趙福已經將事情的來龍去脈寫成供狀，另有一同謀李長生已經畏罪自殺！”衛皇后將案卷呈上，脣齒顫抖地說，“請皇上爲臣妾的外甥伸冤！”
皇上一把抓過供狀，一目十行地看下去，五指驀然緊縮，寫滿字的絹帛在他手裡揉成一團，狠狠摔在我臉上，怒吼道：“這是真的嗎？這都是真的嗎？！”
我張口結舌地搖頭：“不，不是的，皇上……不是這樣……”
“朕只問你，霍去病是不是你殺的？”他湊近我的臉，英俊的面容變得無比獰厲。
我呆呆地，百口莫辯。
他一拳重重地捶在榻上，彎腰喘息了很久，咬牙說：“傳朕旨意，明日午時，將李氏一族統統斬首棄市！李季，奸、亂後宮，處以凌遲。將李延年交廷尉，嚴加審問！朕倒要看看，都有誰想謀害朕的兒子！”
“皇上！……”我肝膽俱裂地撲上前，抱住他的腿，“請容臣申辯，皇上！是衛皇后謀害夢妍和髆兒在先，臣是不得已的，皇上！請將臣凌遲，饒過臣的家人吧，皇上！”
“死到臨頭，竟然還敢誣陷本宮！求皇上明鑑！”衛皇后跪下。
皇上狂怒地一揮手：“帶下去！”
兩個侍衛拖起我。
“陛下！——”我淒厲地嘶吼一聲，雙手緊緊扳住門邊，“您可以用天下最殘忍的方法殺死我，但請你饒過我的家人！他們是無辜的，陛下！他們是無辜的！”
“虧朕還想看在嫣兒的份兒上饒了你！你這賤人！給朕拖下去，嚴刑拷問！”皇上怒吼。
侍衛們一根一根掰開我的手指，我雙目圓瞪，仰天發出一聲絕望的哀嚎：“衛子夫——”