第967章 番外篇-蓮寶（三）：三書六禮聘你爲婦
蓮寶反應也快，帶着市井氣說：“你就是錢爺？我和芍藥集市上認識的，聽她提起過你，說你人好熱心，你說我和芍藥……”
說到這裡有些猶豫，轉頭看向芍藥，停下話頭，一副急功近利的樣子。
他近日打扮皆是依着這邊的風土人情做的穿着。
芍藥眼中驚異一閃而過，擡頭飛快地瞥了眼蓮寶，便看到了蓮寶目光裡的含義。
她注意到了什麼，隨後重新低下頭不說話。
這副模樣看在錢爺眼裡就是默認。
他看看芍藥又看看蓮寶，恍然大悟：“哦，你們是對鴛鴦啊，好事，好事，呵呵呵呵……”
蓮寶憨厚地直笑，甚是不好意思。
芍藥聽到鴛鴦二字，面上飛起一片紅雲，囁囁嚅嚅地說：“錢爺，你別告訴我娘。”
錢爺哈哈大笑，爽快的答應下來，還豪爽地說如需幫忙，儘管去找他。
蓮寶千恩萬謝，錢爺這才施施然離去。
他吹着口哨逗弄籠中鳥兒，悠哉悠哉走遠。
待到拐角，他回頭看去，見蓮寶進了柵欄，打水替芍藥給餵雞的水槽添水，而芍藥面色緋紅一片。
錢爺看蓮寶做的熟練，瞧不出什麼異樣來，眼含深思離開。
蓮寶暗中留意錢爺的動向，等人走後才鄭重道歉：“抱歉，方纔多有冒犯。”
芍藥搖頭不說話，欲接過蓮寶手裡的東西。
蓮寶沒有還她的準備，想了想補了一句：“若因此影響了你的名聲，你娘那邊怪罪起來，我願一力承當。”
芍藥笑了笑，自嘲道：“沒什麼的，我不過是他們的養女，他們不在乎的。”
蓮寶這才知道芍藥並非親生的，難怪那一家子對她那麼差。
他有些歉意，乾脆替她挑了幾擔的水，替芍藥衝涮食槽，芍藥怎麼攔都攔不住。
途中芍藥說了一句話，引起蓮寶的注意。
他問芍藥：“這園子是錢爺讓你們家用的？”
芍藥點頭：“嗯，只收很少的租子，便連養雞，也是他讓我爹孃養的，他偶爾會過來轉轉。”
蓮寶接連問了幾個問題，敏銳地覺察到了什麼。
他將擔子放下，乾脆拿掃帚將雞園裡裡外外仔仔細細打掃一遍，甚至連雞糞都替芍藥給鏟了，卻什麼也沒發現。
蓮寶認定養雞園有問題，但礙於芍藥在，同時光天化日之下，不好大動干戈。
只好在打掃完後，在芍藥目瞪口呆下離去，準備夜裡帶着內衛司的人再來。
這日起，蓮寶帶着內衛司的人一邊監視錢爺，摸清他的人手，一邊想方設法查探養雞園。
他懷疑郭家的財寶就藏在養雞園中，許是埋在地下。
但內衛司的人遇到了難題，他們將養雞園外圍查探了個遍，只剩最重要的雞舍還未查探，不是不想查，而是很難。
夜裡，雞全部在雞舍裡伏地睡覺，沒個落腳的地。
蓮寶和內衛司的人頭很疼，因爲母雞一受驚便會叫，且一個叫，其他雞都會跟着叫，此起彼伏連成一片。
夜深人靜時，這種動靜能傳出很遠很遠，會把巷子的人全都驚醒。
內衛司的人夜裡試過一次，墊着腳小心進雞舍，不小心碰到了一隻母雞，險些讓那隻母雞受驚。
幸好內衛司那人技高人膽大，一把抱住那隻母雞捏着雞嘴飛了出去，纔沒有釀成雞叫慘案。
蓮寶方知那錢爺養雞的用意十分高明，養了一羣會報訊的雞，又不引人注目。
加之周圍環境，養雞園位於在一片民居內，周圍有不少錢爺設置的暗樁。
若驚動了周圍的人，四方一圍，賊來了都得嘆三分。
蓮寶也因此更加確定養雞園有問題。所藏財寶就在這裡。
內衛司有人獻計，若不然直接給雞下蒙汗藥。
蓮寶問，怎麼下，雞在傍晚吃食，彼時有人在，將藥下在食裡，人還沒走，雞就倒下了，動靜鬧得更大。
有人說要不下在水裡？
蓮寶說不是每隻雞夜裡進雞舍前都會喝水，難道一個個掰嘴喂麼，還是無法控制。
內衛司的人惆悵了：“大人，若不然您用美男計將那小娘子收了得了。您那麼瞭解雞的習性，和那養雞的小娘子當是聊得來。”
有人當即呵斥：“瞎說什麼呢，商議正事就商議正事，怎麼岔到天那邊去了。大人雖天天都去看那小娘子，但那不都是爲了案子麼？”
另一人意會過來，立即跟着說：“是啊，大人還怕咱擾得那些雞心緒不好，不愛下蛋，日日叫咱們去買那小娘子的雞蛋，夜裡再放回雞窩裡，不也是怕引起小娘子懷疑麼？”
“對對對，大人搶着替小娘子擔水，也是爲了案子。”
大家不由鬨堂大笑，眼神皆帶上了揶揄。
蓮寶耳根發熱，這些小子將他的話都說了，讓他無話可說。
衆人笑鬧了一陣，明白除非讓芍幫助藥，否則想不出太好的法子來。
蓮寶思來想去，在這裡耗費的時日已然太多，現下既將周圍的暗樁都已查清，財寶去向也有大致眉目，不若趁着還未打草驚蛇時，調來人馬，將錢爺等人一窩端了。
只是必須得他本人親自前往衛戍大營，才能將人調來。
蓮寶斟酌再三，交代衆人好好守着此處，萬萬低調不可操之過急，臨行前欲言又止。
有人福至心靈：“大人是想讓我們照看那小娘子吧，放心，吃了小娘子那麼多雞蛋，大人不說我們也知怎麼辦。”
“那可不，小娘子可是大人的人，咱們自會護着。”
一羣人跟着起鬨。
蓮寶只笑斥了句：“莫辱沒姑娘的名聲。”
便沒有再否認什麼，他心中有了些想法，只等回來便問問她。
最後蓮寶鄭重交代衆人要小心謹慎，挑了兩人相隨護衛，這才離去。
此後幾日，蓮寶帶着兩個護衛星夜兼程趕往最近的衛戍營地，掏出印信相合，接着快馬加鞭帶着百餘精兵趕回。
途中略有波折，不過終究是順利調來了人馬。
回到鎮子外幾裡地時已是黃昏，蓮寶思慮是直殺過去，還是等到夜裡趁其不備奇襲。
卻在這時，有人身負重傷從鎮子內逃出來，一頭撞在了人羣面前，彷彿後面有人追殺。
衆人紛紛拔刀戒備，蓮寶目光看去，面色驟變，那是內衛司的人，名喚大毛。
他翻身下馬將人扶起：“大毛，發生了何事？”
重傷的人勉強睜開眼睛，一看蓮寶，立即激動地說：“大人，快去救兄弟們，還有芍藥姑娘。”
蓮寶又是一驚：“她怎麼了？”
大毛喘着粗氣道：“您離開這幾日，芍藥姑娘被她爹孃賣給一淫蟲做妾，今日便是擡妾的日子，眼見您還不回，兄弟們怕來不及便出手相救，不料露了端倪。”
他們其中幾人去前往攪和酒宴，被那姓錢的看出了問題。
錢爺假意當和事老哄騙他們喝酒，他們救人心切之下着了道，被迷暈關起來，大毛也在其中。
等留守的兄弟發現不對時已經晚了，芍藥家和租的宅子周圍被錢爺的走狗團團包圍。
錢爺有人質在手，留守的兄弟投鼠忌器，加之對方人多，最後不敵被擒。
大毛是被芍藥所救，芍藥趁人不備時去關押的地方把他們弄醒放出來，但最後還是被錢爺的人發現了。
大毛奮力廝殺，身受重傷才能出來，而芍藥和其他兄弟全都被抓了。
“大人，您快去救人。”大毛說完最後一句，眼白一番徹底暈了過去。
蓮寶把大毛交給身旁的人：“照顧好他。”
他起身看向鎮子，周身殺氣騰騰，輕輕吐出兩個字：“封城！”
鎮子內的一間大宅子裡。
錢爺看着眼前的人嘆氣：“芍藥啊芍藥，我待你家不薄吧，怎爲了那幾個外人和我作對？”
芍藥身着粉色嫁衣，被五花大綁押着，聞言低頭不語。
錢爺伸手去挑下巴，芍藥倔強躲開。
錢爺呵呵笑道：“還挺倔。”說着用力鉗住芍藥下巴擡起。
他一邊端詳一邊輕佻地說：“嘖嘖嘖，你這丫頭有這好模樣好身段，往日偏偏藏着。瞧瞧這小模樣再配上這身倔勁，夠味兒，納給那淫蟲的確可惜了。”
他尊尊誘導：“不如告訴我，你那小相好是什麼人，打哪來，如今在何處，說了我就放了你如何？”
芍藥直視錢爺：“我爹孃把我納給那淫蟲做妾，是你的手筆吧？”
錢爺不由嘖嘖稱讚：“喲，還挺聰明，不如此怎麼會釣出這麼些個人呢？就是可惜啊，你那小相好不知所蹤，不然便能一網打盡！”
說到這裡，錢爺沒耐心了，陰狠地將人放開，轉身道：“擒住那些人呢，通通大刑伺候好好審着，我倒要看看是哪路神仙敢覬覦我錢爺的東西！”
也怪蓮寶等人裝得實在太像綠林中人，錢爺只以爲是黑吃黑，便沒打算逃走，而是有恃無恐想把蓮寶一鍋端了。
更怪錢爺太自負，郭家倒臺後，他帶着人藏得很好，過了幾年的安穩日子，便以爲安全了，警惕性比當初放鬆了許多。
當有人稟報，城門被封，一大羣精兵朝這裡奔襲而來時，錢爺驚得打碎了手上的茶盞。
他面色大變：“糟了，是朝廷的人！”
錢爺臉上時常掛的那抹笑容，終於消失殆盡，慌里慌張開始讓人收拾撤退。
可城門都被封了，他們又能逃到哪去。
錢爺心一橫，下令讓兄弟化整爲零，分散到各家各戶去，哪戶人家敢多嘴當場宰殺。
一羣匪徒抄着傢伙當即四散開去。
錢爺心知自己太過打眼，想逃過去恐怕很難，便帶着幾個人，押着芍藥準備先找地方躲藏起來，若躲不過去再用芍藥的命換挑生路。
被押着的芍藥惡狠狠呸了一聲：“你們逃不了了，束手就擒吧。”
錢爺一巴掌打在她的臉蛋上：“賤人，若我逃不了，第一個宰了你。”
他將芍藥嘴巴堵住，扯着人的肩膀對左右道：“走！”
不料剛出去的匪徒很快又涌了回來，一大羣人驚慌失措往回跑，場面一片混亂。
有幾人跑得一馬當先，大喊：“錢爺，來不及了，官兵把巷道都包圍了，我們出不去，怎麼辦？！”
還有人大叫着“保護錢爺”，直直衝過來，把錢爺身邊護衛他的人都衝散了。
混亂中，那幾人很快圍到錢爺身邊。
錢爺感覺幾人的臉有些陌生，似乎哪裡不對，形勢緊急之下卻來不及細想。
他一邊扯着救命稻草芍藥，一邊焦急道：“快，將抓的那些人押過來，還有周圍的百姓，把他們都抓來當做人質，越多越好，快，快去啊！”
錢爺接連催促，卻發現過來保護他的人叫不動。
他瞳孔一縮，渾身汗毛豎起，脊背爬起一股徹骨的寒意。
剛還嚷着保護他的人，在他腰間頂了一把匕首。
那人擡頭，沉沉的嗓音傳來：“內衛司辦案，把人都放了，否則格殺勿論。”
錢爺腦袋轟隆一聲，認出了眼前的人，正是他在找的小相好。
夜幕降臨，錢爺的人一個沒落，全部被抓拿歸案。
這一羣烏合之衆，和正規軍比無疑以卵擊石，尤其有火眼金睛的蓮寶在，只需看上一眼辨別一番，便是在百姓中藏得再深的賊匪也能揪出來。
在錢爺宅子的中央，內衛司一羣人橫七豎八的或躺或坐，他們悉數被救了出來，不過他們這夥人受大罪了，審問時被打的皮開肉綻。
大夫給他們上藥時，他們一邊吹噓自己多麼英勇，一邊齜牙咧嘴，怎麼看怎麼滑稽。
有人鼻青臉腫，嘶嘶抽氣喊疼，還不忘調侃蓮寶：“大人武功雖然不咋滴，但大人英明啊，他敢假冒匪徒亂人軍心，把那羣小癟犢子嚇得連滾帶爬往回跑，哈哈哈。”
另一人腳被打斷了，上夾板時直呼“輕點，輕點”，聽到這話直接附和：“那可不麼，大人衝冠一怒爲紅顏，以身犯險一馬當先衝去救芍藥姑娘，有勇有謀啊！”
“瞎說什麼，芍藥姑娘是爲救我們才被抓的，大人救她是爲給我們報恩啊。”
“怎麼是報恩，芍藥姑娘是民，我們是兵，救她是我們的本分。”
“那怎麼辦，芍藥姑娘的恩我們報不了啊。”
“你笨啊，讓大人以身相許不就得了？”
一羣人鬨堂大笑，他們一唱一和把蓮寶和芍藥給架上了，絲毫沒有剛犯險出來的後怕。
“他們就那德行，別理他們。”蓮寶看着芍藥腫起的臉蛋，拿來藥膏準備替她上。
芍藥臉紅到耳朵根去，她搖了搖頭不語，想把藥膏拿過來，但又搶不過蓮寶。
看得衆人又一陣調侃大笑。
蓮寶見實在太鬧，乾脆把人拉走尋了個安靜的地方，總算清靜了。
他認真專注地替芍藥塗抹藥膏，問道：“你怎知道他們？”
蓮寶指的是芍藥怎麼會想到去救大毛他們。
芍藥眼睛瞥向別的地方，心跳很快。
她道：“你們那夥人天天去雞舍周圍轉悠，後來每日去我那買雞蛋，轉天早上雞蛋又放回了窩裡，一來二去，我就知曉了。”
蓮寶失笑，原來他們的一舉一動都沒瞞過芍藥。
他將藥擦好，目光有些流連，卻強迫自己移開眼神。
他把藥膏合起來收好，說道：“擦好了。你的養父母以一百兩銀子將你賣給別人做妾，賣身契我拿回來了，今後你有什麼打算？”
說着他從懷中掏出那張賣身契遞過去。
芍藥接過，眼神一下子暗淡下來。
她早知道是這樣的結果，但真聽到她是被賣的，還是忍不住心傷。
她眼有淚光，擡眸一笑：“也好，從前的便當都還給他們了，今後再無瓜葛。”
蓮寶被她燦然的笑容晃了一下，他問：“你願不願意跟我走？”
芍藥看着他認真的眼神，心漏一拍，卻陡然清醒，堅定的搖了搖頭：“我不做妾。”
若不是她的養父母強壓着她，哪怕再苦再難她不會做妾。
蓮寶一怔，隨後想起‘聘爲妻，奔爲妾’這話，知芍藥誤會了。
他緩緩笑開，如春風盪漾：“嗯，不做。我願三書六禮，八擡大轎，明媒正娶，聘你爲婦，你意下如何？
(本章完)