中午，皇帝就在惠妃宮裡用膳，惠妃特意請了芳嬪過來。兩人好似姐妹花一般在皇帝身邊服侍，讓皇帝越發覺得惠妃賢惠，對她更是多了些寵愛。
下午，皇帝跟惠妃去東暖閣午睡，安然和芳嬪在西暖閣裡說起自己新近畫的畫，楊彥和華恩總管一起再去過問晚上的宴會情況。
寢殿裡，皇帝脫了外面的衣服躺到暖和的水炕上，閉上眼睛，卻並沒有立即睡着。惠妃幫皇帝掖好被子，輕手輕腳地躺在皇帝身邊，也沒有說話。
忽然，皇帝開口問道：“那件事情，你考慮得怎麼樣了？”
惠妃遲疑了一下，總算醒悟過來，試探着問：“皇上說的是分位的事？”
原來，自從太子確立以後，皇帝就想着既然立了平王爲太子，那麼平王的生母也該晉一下分位，所謂母以子貴嘛！但後宮分位是有數的，都有人佔着，還全都是家族勢力強大，進宮多年的“老人”，人家沒有功勞也有苦勞啊！他就算是皇帝也不能無故降人家的品級。所以，惠妃一直是惠妃。
在盧貴妃事發以後，皇帝直接將她貶爲庶人，本來倒是有了一個貴妃的空缺，但前些時候他提起時，無論是惠妃還是平王，都有推拒之意。
“朕能給你的，也就這麼多了。你可要想清楚。”皇帝也是暗示，如果你想要的是皇后之位，那是不可能的。就算皇后無子，也不是能輕易廢除的。而且說起來，皇后其實也是個可憐人。
惠妃很是善解人意又激動地說：“此生能陪伴皇上左右，能陪皇上這麼多年，臣妾已經很滿足了。臣妾明白，臣妾出生寒微，父兄能力有限，能有現在的分位已經是皇上格外開恩了。皇上真的不必將此事放在心上，臣妾覺得現在這樣已經很幸福了，幸福得就好像做夢一樣……”
皇帝遲疑道：“老三現在是太子，你分位低了不怕人在背後說閒話？”
惠妃笑道：“妾身有個這麼能幹的兒子，是妾身的驕傲，有什麼閒話好讓人說的？說實話，這個兒子，妾身雖有生恩，但管教得並不多，他能有今日，全賴皇上教導……”
這話皇帝聽了舒服。這麼能幹又孝順的兒子，可竇氏他教導出來的。
酉時以後，朝中四品以上大臣及宗室人員帶着親眷陸續進宮。
今晚的宴會在太極殿舉行，宮中三品以上宮妃可以參加，但一共也只有十幾個人。
李皇后自從李正謙因病致仕以後就恨上了皇帝，在太子冊立以後更是大受打擊，一直抱病不出。而太子確立以後，惠妃在後宮自然水漲船高。再加上皇帝恩寵日甚，又拉攏了皇上這兩年最寵愛的芳嬪，一時間，惠妃在後宮幾乎可以與皇后分庭抗禮。
李皇后知道，皇帝的千秋宴，她要是不出來，皇帝肯定會讓惠妃坐在他身邊佔了她的位置，那自己這個皇后便更是名存實亡了。
太極殿裡，早到的大臣們相互打着招呼，並且都看到了才掛上去的兩幅字畫。那個巨大的壽字，只要人從太極殿大門進來，就能看到，想不注意都難。
年初參加了王家太夫人壽誕的人是見過這百壽圖的，但顯然還沒有完全傳開，不管第一次見還是第二次見，都不禁令人驚歎其構思之巧。
走近一看，果然是太子妃爲恭賀皇上千秋特意寫的。大臣極其親眷們三三兩兩地湊在一起，都是不住地點頭稱讚。
“太子妃才女之名果然名不虛傳！”
“這字，總體看來圓潤大氣，細細看來，裡面每一個字都筆力不俗啊！想不到太子妃竟然精通這麼多的字體。”
“咦，不對，你們看，這像是太子殿的字！”
“哦，我看看！……果然，這是太子和太子妃一起寫的，太子果真是構思精巧啊！”
……
“哎呀，你們看這幅壽星圖！”
一開始，百官們都被百壽圖吸引，而後出於好奇，才轉到另一邊去看那能與這百壽圖並列的是一幅怎樣的畫。
原本想着壽星圖也就那樣，能有多少新意？卻不料果真是有新意，而這巧思更讓人驚歎不已。
那畫上的壽星仙翁可不就是皇上？
要知道，這個時代的人物畫，原本多是寫意，重在神似。而眼前這幅圖卻是寫實風格，讓人有身臨其境之感，覺得真實可信。好似天宮就是那般，飄渺中帶着幾分真實的質感，而壽星仙翁也該是這個模樣，就應該這樣悠閒。
“太子妃果然是不凡啊！”
“雲夢真人，顧家三少，詩書畫三絕，歷代文人騷客，只怕無人能出其右！”
“太子妃和太子殿下，真是天造地設地一對啊！”
“我大隋，必將迎來新的盛世……”
百官們陸續到達，議論的人也就更多了些。太子一黨的人自然與有榮焉，而安王一黨的人心裡就難免有些酸溜溜的不是滋味了。
特別是安王帶着正妃獨孤氏和側妃李氏到了以後，看到太子妃兩幅字畫就讓人如此讚歎，三人心裡都不是滋味兒。
安王想着，這個女人本來他是能擁有的，可惜與他擦肩而過，被他忽略錯過了，如今反而成了仇敵。否則，今日這些羨慕的目光可不都是屬於他的？說不定就連這太子之位也是他的。
獨孤湘語和李側妃心裡也不舒服。她們都是名門閨秀，又嫁入皇家，自然是讓人羨慕的對象，卻不料被一個出身寒門的女人搶了風頭，將她們比到了塵埃裡，讓她們如何不恨？
蜀王來得低調，到了也不與人寒暄，遇到熟悉的同僚也不過點帶那天。他只靜靜地看了看女兒的兩幅字畫，心裡無比的驕傲和自豪。這都是他的女兒寫的畫的啊！想起記憶中那個被自己抱在懷裡的小囡囡，摟着自己的脖子甜甜地叫爹爹的場景，讓他心裡忍不住涌出陣陣暖意。
這時，一陣樂聲響起，衆人立即安靜下來，隨後就聽到內侍尖細的聲音唱道：“皇上駕到！”
“太子殿下、太子妃娘娘駕到！”
“惠妃娘娘、芳嬪娘娘駕到！”
“淑妃、賢妃娘娘駕到！”
……
太子殿下親自扶着皇帝從後堂走了出來，後面是太子妃和芳嬪扶着惠妃，五個人先後從後堂走到前殿。在她們身後，還有賢妃淑妃和九嬪中另外八位嬪妃以及兩位年幼的公主。她們一直在偏殿等候，想着與皇帝皇后一起進殿的。皇后沒等到，皇帝倒是先到了，她們便跟着進來了。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”百官們已經跪成兩排，迎接皇帝到來。
“平身吧！”皇帝在主位上坐下，見皇后和太后都還沒到，心裡便難免有些不舒服。
太后是養母，作爲長輩不來也說得過去。但皇后這個妻子不來可就說不過去了。皇帝一直知道她就是心裡不舒服在裝病。如此一比較起來，知足常樂的惠妃就顯得更加可貴了。
皇帝正要拉着惠妃坐到自己身邊，惠妃忙小聲拒絕道：“皇上，妾身聽說今天皇后娘娘已經好多了，肯定會來的。就算皇后娘娘不來，這裡也不是臣妾的位置。”
而後，惠妃就退到賢妃淑妃之後，與芳嬪坐在一處。
就在這是，只聽內侍再次唱道：
“太后娘娘、皇后娘娘、德妃娘娘駕到！”
原來，皇后知道皇帝中午在惠妃那裡用的午飯，也會與惠妃一起過來太極殿，心裡就不舒服。她不想讓百官看到自己孤伶伶一個人來，又不屑與其他妃嬪一起，便乾脆去了太后那裡，與太后一起來，這樣至少也能體現出她的孝心來。
而德妃原本是太后的侄女，向來都是跟在太后身邊的。
“母后您來了！”皇帝親自上前，扶着太后坐在自己上首，而皇后自然而然地坐到了皇帝下首的位置上。
百官們參見太后皇后以後，這才入席坐下。
皇帝見太子還跟從前一樣，坐在百官之前，與安王相對，不由沉着臉對華恩道：“讓你準備個宴會都辦不好！太子乃是國之儲君，位在百官之上，豈能坐到下面去？去，讓人將太子的位置移到朕身邊來！”
皇帝指了位置，就在皇后下面，只比皇帝的御座低一級。
而後，皇帝又讓蜀王坐了太子原來的位置。如此，蜀王的地位也比安王高半級了。不過，蜀王是皇叔，是長輩，比安王高半級也說得過去。只是安王會不會這樣想，那就不好說了。
皇帝致開場白，而後太后也樂呵呵地說了幾句，便到了百官賀壽的時候。
既然是賀壽，自然是要送禮的，這也是百官們獲取皇帝好感的一個好時機。後宮的禮這兩天都已經陸續送去皇帝寢殿了，太子的禮也送了，掛在殿上了。
因此，第一個送禮的就是蜀王。蜀王送的是一盆山河萬里的香山子，以白玉爲底座，不說那香山子的造型，單單下面那麼大一塊白玉底座就極爲難得。
皇帝顯然對此很滿意，含笑點頭，讓送到勤政殿去擺着。
隨後是安王送的一株三尺多高的珊瑚樹，底座是用碧玉做成，遠遠望去，彷彿綠樹紅花，又好似海面上噴薄的火焰，令人眼前一亮！
皇帝似乎也很喜歡，點頭道：“安王有心了。”
而後是五皇子。他送的是一部他自己手抄的佛經，並一座墨玉雕刻的飛龍擺件。冊封太子以後，五皇子也封了襄王，雖然已經開府，但尚未大婚。這還是安然第一次見，發現襄王年紀似乎跟自己差不多，容貌肖似其母妃胡昭儀，俊美中還帶着幾分靦腆。
接下來是大臣們送的禮，當然，如果不是太出衆的，便悄悄送到司禮處，讓內侍登記下來不失禮就好。只有那些自認爲能博皇帝一笑的禮物纔會拿出來現一現。
安然看過，都是玉器、佛像、古畫古籍之類的東西。珍貴倒是珍貴，但都不算有新意。
安王看着殿上掛着的安然的字畫，忽然心中一動，假意問道：“爲何不見太子殿下的禮？”
蜀王冷聲道：“那不是還在殿上掛着的？皇侄年紀不大，眼神怎麼這樣不好？”
安王心中惱恨，面上卻依然假笑道：“那不是太子妃的賀禮嗎？是侄兒想多了。太子妃和太子本是一家，父皇壽誕，太子又幫着父皇操勞國事，自然由太子妃備禮了。嗯，都是一樣的，都是一樣的。”
安王連說兩個都是一樣的，話中之意卻偏偏暗示出太子不孝，將給父皇準備壽禮這樣的大事也交給太子妃，自己什麼都不管。
皇帝知道安王這是有意針對太子，他雖然聽出了安王的暗示，卻並沒有放在心上。他也知道太子這段時間實在太忙。再說太子妃的兩件壽禮他都很喜歡。
因此，皇帝微微皺眉道：“安王說得不錯，太子與太子妃本爲一體，自然誰送的禮都是一樣的。那百壽圖上，還有太子寫的字，朕就很喜歡太子妃這份孝心。”
這是明擺着的袒護偏心啊！安王看着坐在楊彥身邊的安然，心裡恨得不行。不就是弄那些神神叨叨的東西欺瞞哄騙父皇嗎？他也有辦法！哼！
這時，楊彥忽然起身站出去，對着皇帝鞠躬行禮道：“父皇，兒子也給您準備了一件禮物，只是兒臣原本是打算等您回寢宮以後再看的，但既然二哥提起來，不如兒臣就讓他們送到這裡來，也好讓大家一起看看。”
皇帝聽說兒子百忙之中還真的親自給自己準備了壽禮，心裡高興，忙點頭道：“朕這些兒女中，就數你點子多，父皇還真想看看你給父皇準備了一件什麼樣的禮物！快傳上來吧！”
楊彥笑道：“要想更好的觀看這件禮物，兒臣請旨，暫時滅掉殿中多餘的燈燭。”
“哦？”皇帝心裡越發好奇起來，難道是夜明珠不成？“好吧，准奏！”
朝中大臣也大多猜測是不是夜明珠，要不然何須滅掉多餘的燭火再看？
自從剛纔楊彥開口，華恩總管就讓人去將那盞水晶蓮花燈取了來，只是以紅綢蓋住。
安王沒想到楊彥居然真的準備了禮物的，不由暗恨自己沒有打探清楚。他是聽說了太子府的人買了水晶，但並未見楊彥送給父皇，還想着等會擠兌太子，說他只記着爲太子妃添首飾，卻不記得爲父皇準備賀禮，沒想到又失算了。
很快，大殿裡的燈燭就滅掉了七七八八，只兩三丈遠才留下一盞燈。原本金碧輝煌的太極殿頓時變得昏暗起來。
這時，楊彥終於掀開了紅綢。
離得近的便依稀看到那放在花凳上的，是兩張顏色流動自然、晶瑩剔透的琉璃做成的巨大的荷葉，似隨風翻卷，形態極爲逼真。荷葉中間立着一支含苞未放的俏生生的水晶蓮花，以碧玉爲荷杆，略有弧度，姿態嫺雅，與下面的荷葉看起來極爲自然，好像一副立體的畫。
在遠處燭火的照射下，水晶做成的花苞折射出一道道耀眼的光，還微微閃動着，琉璃的荷葉也發射着一道道五彩的光暈，在昏暗的大殿裡異常顯眼，彷彿帶着幾分仙氣一般。
百官們也暗自驚歎，這朵水晶蓮花還真是好看。只是，爲何要雕琢成含苞未放的樣子呢？要是盛開的，豈不是更好？
“嗯，果然漂亮！父皇很喜歡。”皇帝捋着鬍子道。可以擺在他寢殿龍牀外的几案上。
皇帝他正要吩咐點上燈，不想楊彥上前一步，笑道：“父皇，您先別急，這是一盞水晶蓮花燈，待兒臣點上您再看看！”
“哦？”
“水晶蓮花燈？”
“居然是燈？”
大殿裡，幾乎所有人都期待起來。
他們就說嘛，太子殿下出手，怎麼可能這樣簡單？
楊彥從內侍手裡取了一支蠟燭，點燃了水晶上的引線。
這時，奇蹟發生了——
只見原本的水晶蓮花花苞竟然層層展開，每一層的花瓣裡面都有一點燭光。霎那間，花骨朵變成了盛放的水晶蓮花，純淨的水晶花瓣上無數個反射面都反射出一道道光芒來，那璀璨耀眼的光華幾乎要灼傷人的眼睛，映照得下面的琉璃荷葉也通透閃亮起來。
花葉爭輝，一個明亮耀眼，一個五彩流光，彷彿仙境裡的仙花仙草。
遠遠望去，這盞蓮花燈好似黑夜裡天空中最明亮的那顆星辰。不，就算是最明亮的星辰，也比不上眼前這朵蓮花燈耀眼奪目。
與此同時，衆人似乎聞到一股淡淡的荷香，耳邊也隱約聽到一陣悅耳的音樂，待要細聽，卻又聽不清楚。
皇帝的眼睛亮了，所有人的眼睛都亮了，就連安然和楊彥見過這效果的人都忍不住驚歎這朵蓮花燈的美，更遑論其他第一次見的人。
就是安王自己，也因爲震撼，一時怔然。
楊彥適時道：“兒臣惟願父皇身體康健，笑口常開！”
“好！好！”皇帝回過神來，連贊兩聲好，滿臉激動地看着站在燈後面的楊彥，朗聲道，“太子孝心可嘉！堪爲天下表率！”果然，只要老三出手，定然是非同凡響啊！
百官們跟着齊聲恭賀。
隨後，大殿裡的燈燭又陸續點起來，皇帝吩咐華恩總管將這盞燈送自己寢殿裡去，喜愛之情溢於言表。
隨着蓮花燈被送走，荷香便慢慢淡了，之前那隱隱約約的樂聲也消散了，彷彿那荷香和音樂都是由蓮花燈帶來的。
獨孤太后見了，也是喜歡得不行，只可惜這是太子敬獻給皇帝的壽辰賀禮，她不好意思討要。但她已經想着，等明年五月自己生辰的時候，是不是也暗示太子送自己一盞這樣的蓮花燈。
皇后見太子又出了風頭，心中暗恨不已。總想着找個什麼由頭，落一落太子和太子妃的臉面纔好。
“太子可真是心思巧！”皇后強笑着稱讚了一句。
就在皇帝以爲皇后總算看清了形勢，打算緩和與太子的關係時，就聽皇后又咄咄逼人道：“都說太子和太子妃是天造地設的一對，尤其這文才十分相配。本宮早聽人說過，太子妃有大隋第一才女的美名，更有甚者，說太子妃詩書畫三絕，那是上下五百年前所未有無人能及的。這字和畫都看了，不如太子妃再給我們展示一下詩才如何？古有曹子建七步成詩，不如太子和太子妃一人當堂寫一首，今後必然也是一段佳話。”
皇帝一開始還以爲皇后是稱讚安然來着，不想她卻是有意刁難太子夫妻兩個。可惜，皇后話已經出口，前面又有那麼多的溢美之詞，太子和太子妃要是不應下，只怕以前積累的好名聲就要大打折扣了。
大殿裡一時間安靜了一下，只有後面樂工們依然彈奏着喜慶的音樂。
七步成詩？還要夫妻各一首？這也太爲難人了吧？可是這話不能說，一說，不就是懷疑太子和太子妃名不符實？
自然，楊彥和安然都不能推卻。
夫妻兩個無奈地站起身來，躬身向帝后二人行禮道：“雖然兒臣不敢自稱才比子健，但既然母后如此看重兒臣，兒臣與太子妃也只能勉爲其難應下來。一時之間要是作得不好，還請父皇母后不要笑話兒臣纔好。”
皇后面上冷笑一閃而過，曼聲道：“太子別擔心，母后就出個簡單的題目好了。不如就以梅花爲題如何？”歷來寫梅花的詩最多，要是太子和太子妃的梅花詩不能壓過前人的，也討不了好彩頭，這才子才女的名聲必然要受影響。
一時間，衆人都猜到了皇后的用意，不禁暗歎皇后心思歹毒。就是獨孤太后也不贊同地看了皇后一眼。如今太子名分已定，又確實博學多才，現在與他爲難，並不能傷其根本，卻弄得怨恨更深，何苦來哉？
獨孤太后暗自搖頭，不知道李皇后爲什麼就看不明白。身爲皇帝原配的皇后，只要不出大錯，以後就是太后，即便是惠妃這個生母，以後也不過是二後並立，仍然會以皇后這個先皇原配爲尊。現在做這些，除了讓太子更恨你，更恨李家，有什麼用處？
“太子，太子妃，你們是不是也走幾步？”皇后催促道。
楊彥和安然對視一眼，眼中都不禁有些笑意。梅花詩，他們會的那可太多了，只希望兩人不要寫重了就好。
楊彥朗聲道：“筆墨伺候！”任誰也能看出他的自信來。
這樣的宴會，史官是需要全程記錄下來的，筆墨紙硯都是現成的。隨即，就有內侍擡着一張長長的書案來，上面擺放着兩套筆墨紙硯。