第二天一大早，賀家四個人在長房這邊用了早飯，吳六家的就打算去找顧宛娘退親。
來之前，夫人已經把退婚書都寫好了，另外還有給那村姑的退親補償費，五百兩銀子。吳六家的見二房那邊那窮樣兒，決定只給一百兩。那趙家大太太昨晚不是說了嘛，在這裡，一家人一年也不過才能攢上幾兩銀子。她一次給那村姑一百兩銀子，已經不少了，都夠他們家攢上一二十年的了。
不想那車伕吳旺卻遲疑道：“六嫂子，要不咱們再問問？昨晚我問了趙家大老爺，他對趙姑娘可是連聲誇讚的。說是又聰明又孝順，是趙家這一代最聰明懂事的一個。還說原本是他們家對不起二房，說這房子本來也應該是二房的，是趙姑娘仁義，因家裡人少住不了這麼大的房子，才讓給他們長房的……”
吳六家的淡淡地瞥了吳旺一眼道：“他說什麼你都信？他姓趙，是趙姑娘的大伯，自然要幫着那村呃，趙姑娘說話了。昨晚我都問清楚了，那丫頭就是個不敬長輩，嫌貧愛富，自傲輕浮，還愛拋頭露面又醜又蠢的村姑！這可是趙家大太太跟我說的，那是她的親侄女，難道還能冤枉了那丫頭不成？”
吳旺想反駁，說好話的大伯不可信，難道背地裡說侄女壞話的大伯孃就能信了？可惜吳六家的是夫人跟前的紅人，拿的可是一等的僕人的月例，自己不過是個馬車伕，是三等奴僕。在吳六家的面前，沒他說話的份兒。
而那碧柔卻微微蹙眉，小聲嘀咕道：“反正我看那位趙姑娘就沒有一個地方是好的。要家世沒家世，要人品沒人品，要才華沒才華。要是讓她嫁了我們二公子，我們二公子也太委屈了。”
侍棋跟着點頭道：“就是。我們家公子是什麼人？怎麼看得上這樣的女人？現在退婚也是爲了她好，免得將來真的嫁過去了被二公子厭惡休棄，到時候名聲也沒了，這輩子才真的毀了。”
吳六家的聽了，不禁拍掌道：“可不就是這麼回事嗎？夫人也說了，這婚姻啊還是要講究個門當戶對才行，要是兩個不般配的人非要湊到一塊兒，也不會有幸福的。老話說得好啊，強扭的瓜不甜。咱們二公子那就是天上的雲，不是什麼人都能配得上的。人啊，還是得有自知之明纔好。”
於是，賀家四人意見達成一致，氣勢洶洶地往安然家走去。
那個時候，正是各家各戶的主要勞動力出門幹活的時候，看到賀家這四人這目中無人的樣子，自然要相互打聽看看。
“哎，哎，那都是誰啊？這麼這樣拽？”
“瞧那眼睛長在腦門上的樣子，到底誰家親戚？”
“還能是誰家的？趙家的唄！”
“以前怎麼沒見過？瞧那派頭大的，不知道的還以爲是官老爺出巡呢！”
“這你們就不知道了吧？這是然姐兒未來婆家的人！聽說然姐兒未來公公可是個大官！沒聽過宰相門前七品官呢嘛？”
“多大的官？現在然姐兒她爹又不在了，人家不會看不起她吧？”
“咳咳！”
“哎呀，他大姑你來了……”
“哎喲，王大姐現在可是舉人的娘了，是趙家大太太啦！”
“對對對，是大太太，大太太好！”
王氏得意的聽着大家的恭維，而後才慢慢爆料道：“你們說對了，剛纔那四位，就是然姐兒未來婆家的人。不過嘛……”
“不過怎麼了？”
“哎喲，大太太，快說快說嘛！”
“人家現在可是四品知府的公子了，怎麼看得上然姐兒這個鄉下丫頭？人家說了，他們家公子就是那天上的雲，我們然姐兒呢，就是那地上的泥，還整日拋頭露面的，哪裡配得上人家？人家呀，是來退親的……”
“王、招、娣！”
一個陰冷憤怒的聲音傳來，王氏剛剛回頭，就迎上一個黝黑的拳頭。
“哎喲！”王氏痛呼一聲，緊跟着身上又捱了幾拳。她一手擋着頭，一手推攘着就想跑，可惜是個瘸子跑不快，不但沒跑掉，反而被人抓住了頭髮，劈頭蓋臉的又是一通狠揍……
旁邊原本聽八卦的男男女女都閃開了，一邊叫了“打人了”“打人了”，一邊指指點點議論紛紛。因爲打人的也是趙家的人，趙家老三趙世福。
王氏尖叫道：“趙老三，你瘋了！竟敢打我，嗷——”
“打的就是你這個臭婆娘！”趙世福也是氣急了，哪裡還管得了王氏是長嫂。他剛剛出門打算出去整地好種冬小麥，不想又見王氏跟一些女人湊在一起說話。他本來也不想管的，誰知道路過的時候卻聽到她居然敗壞然姐兒的名譽，一下子就將他藏在心底的氣勾出來了。
這時，何氏聽到聲音出門來看，見自家男人竟然在打大嫂，也愣了，慌忙放下孩子就來拉人。
趙世福一把將媳婦兒推開，轉身又給了王氏一腳。
趙世榮聽到人傳話，出來一看，正好看到老三踢了自己婆娘一腳。他忙跑上前去，一把將趙世福掀開，又將王氏護在身後，同時怒吼道：“老三你發什麼瘋？長嫂如母你不知道？竟然對瘸腿的嫂子動手，你也算男人？”
趙世福被大哥掀了個踉蹌差點摔倒，好在何氏及時拉了他一把才穩住身。
“到底怎麼回事啊？你怎麼，怎麼能打大嫂呢？”何氏一邊哄着被嚇哭的小女兒安媛，一邊着急地問丈夫原委。
趙世榮也喘着氣怒瞪着趙世福，等着他的解釋。而王氏知道等趙世福說出真相自己要糟，立即就想溜走。
趙世福見了，趕緊道：“王招娣，你沒做虧心事，你跑什麼跑？”
趙世榮回頭一看王氏那心虛的樣子就知道，肯定又是這個蠢婆娘幹了什麼“好事”
惹怒了老三。他暗自嘆息一聲道：“老三，就算你大嫂得罪了你，看在大哥的面上，你好歹也給她留點面子吧！再怎麼說，她也是南哥兒他娘。”
趙世福滿臉失望地看着趙世榮道：“大哥，你真是讓我失望！你怎麼不先問問你這個蠢婆娘又做了什麼事？她真要是得罪了我，做兄弟的我也就忍了。可是，她害得二哥一家還不夠嗎？她現在居然到處敗壞然姐兒的名譽！天底下有這樣惡毒的伯孃嗎？我只可憐我二哥，他生前一心爲了振興趙家，將淑姐兒南哥兒幾個當自己親生的一般看待，爲了南哥兒娶親特意蓋了這大宅子，又省吃儉用給淑姐兒辦嫁妝。可是他死了，你們是怎麼對他二嫂一家的？佔了二哥的房子還不夠，現在居然還敗壞然姐兒的名聲，想壞了她的婚事！大哥，你的良心都被狗吃了？”
趙世榮聽着三弟的質問，面上也有些掛不住了。但他還是不敢相信王氏會敗壞然姐兒的名譽。女孩子的名譽是跟性命一樣重要的，她怎麼可能做這種事？可是，若不是三弟親耳聽到，應該也不會當着這麼多人打她。
“你，你這個蠢婆娘，你又跟人胡說八道什麼了？”趙世榮怒瞪着王氏道。
王氏側着身子，低着頭，小聲道：“我，我也沒說什麼呀……”
這時，站在不遠處看熱鬧的鄉親們站出來道：“大太太說然姐兒的未婚夫家是個大官，看不起然姐兒，說然姐拋頭露是地上的泥，這次是來退親的！”
趙世榮當即怒吼道：“胡說！賀家分明是派人來看望然姐兒和她孃的。誰說是來退親的？”
趙世福冷笑道：“昨天人家到的時候還好好的，說是來看望然姐兒的，結果在你家住了一晚，今天就要去退親！我倒要問問大哥，你婆娘昨晚都跟人家說了些什麼？”
昨晚，昨晚他陪着那賀家來的人說話，回屋很晚，可是當時王氏都還沒回來，說是在陪貴客。當時他沒注意，現在想來，天都那麼晚了，不是應該讓客人早點休息的嗎？
怎麼說話說這麼久？她都跟人家說了什麼？
“你說，你昨晚跟人家說了些什麼？”趙世榮也怒了，這個女人怎麼就這樣不讓人省心？
王氏連連搖頭道：“沒，沒說什麼，都是那吳媽媽在說，我只是聽聽，聽聽的……”
趙世福就知道王氏不會認賬。他怒氣衝衝地對趙世榮道：“我們去二嫂家看看，如果那賀家真是去退婚的，肯定就是這個女人弄出來的！到時候你要是不給我們個交代，就是南哥兒回來了，我也不讓這個女人好過！哼！”
趙世福冷哼一聲，大步往村西頭安然家去了。
趙世榮怒瞪着王氏道：“等我回來再收拾你！”說着，也追趕趙世福去了。
兄弟兩個來到安然家，也沒敲門就直接進了院子。遠遠地就聽到顧宛孃的聲音激動地叫道：“不，你們不能這樣！我不同意！你們賀家也是有頭有臉的人家，怎麼能做這種背信棄義的事？我家相公和賀老爺還是八拜之交，是結義兄弟，你們賀家怎麼能因他不在了就欺負我們孤兒寡母？我不同意，死都不同意！”
而那吳六家的還在勸道：“俗話說得好，‘強扭的瓜不甜’，這婚姻本來就要門當戶對纔好，這般配不上的非要把他們弄一塊兒，註定是沒有好日子過的。我們可是爲了你家姑娘好，要是過了門再被休，以後可就真沒人要了……”
“什麼叫般配不上？”顧宛娘打斷吳六家的話，“我的女兒不是我自誇，她聰明孝順，也是讀書認字的，琴棋書畫不說樣樣精通，至少書畫是極出衆的，怎麼就配不上你們家二公子了？你們若是嫌貧愛富就明說，但要說我女兒不好，配不上你們家的公子，我卻是萬萬不依的！”
“這話怎麼說的？趙太太，人我們昨天已經見過了，不是我們看不起人，就趙姑娘那樣的，實在是……嘖嘖，我也知道在孃的心裡，自己的兒女總是最好的，可人還貴有自知之明吶！您這樣不是爲了趙姑娘好，而是害了她。”
趙家兄弟趕緊跑進去，只見顧宛娘和那位吳六家的相對坐在桌前，賀家的三個人站在吳六家的後面。
安齊站在顧宛娘身後，原本一直沒有說話，但聽了吳六家的話，便再也忍不住站出來怒目而視道：“原來這就是賀家的家風！嫌貧愛富背信棄義的也不是沒見過，但像你們這樣無恥的倒真真是罕見！罷了罷了，你們這種人家我們趙家高攀不起，也不想高攀，退婚就退婚吧！我還捨不得將妹妹嫁到你們這種無恥的人家裡去！”
“不，不能退婚！”顧宛娘擡手就給了安齊一個耳光，怒斥道，“有你這樣做哥哥的嗎？這婚事是你父親當年親自訂下的，怎麼能說退就退？如果要退，也要讓姓賀的親自來退！我們趙家雖然窮，但我的姑娘那也是我的心肝寶貝，不是他賀家想聘就聘，想退就退的！”
安然和玉蘭貼在門後聽到這裡，扼腕不已。孃親真是的，既然話都說到這份兒上了，退了不是更好？
這時，趙世福趙世榮兩人哪裡還有不明白的？
趙世福看到桌子上有張紙，抓起來一看就怒了，果然是退婚書！他當即扔給趙世榮道：“你看！”
趙世榮接過一看，臉色也越發難看起來。他惱怒地三兩下就撕了這封退婚書，對着吳六家的質問道：“這婚事當初是我二弟和賀家老爺親自定下來的，現在我二弟不在了，你們就想悔婚？你們賀家百年世家就是這樣嫌貧愛富背信棄義的？”
吳六家的見今天退婚應該是退不掉了，當然不能讓自己的主子擔上嫌貧愛富背信棄義的罪名，她當即就把責任推到王氏身上道：“我們原本是來探望趙姑娘的。可昨晚趙家大太太親自跟我說她這個侄女不敬長輩、嫌貧愛富、自傲輕狂、還愛拋頭露面，說就是你們當地的書香世家都不會要這樣的姑娘當媳婦，既然如此，我們家二公子怎麼能要……”
吳六家的將話這麼一轉那還得了？
顧宛娘當即就要去找王氏拼命。她對着趙世榮哭鬧道：“大伯你說，我們一家到底哪裡對不住你們？你們要這樣欺辱我們孤兒寡母？房子明明是我們拿錢蓋的，也讓給你們了，南哥兒娶親、淑姐兒出嫁，都是我們給辦的親事、辦的嫁妝。你們收禮，我們出錢，我們說過什麼沒有？當初南哥兒在縣學讀書，吃住在我們家，我們拿他當親生兒子一樣看待。我們齊哥兒做一套衣服，必定也給他做一套，他用的文房用具比齊哥兒都好……大伯你說，我們二房到底哪裡對不起你們了，你們怎麼這樣沒有良心？然姐兒就是我和她爹的命根子，你們怎麼能狠得下心這樣詆譭她？女孩子的名譽就是她的命啊！你們怎樣這樣狠心，竟然要我女兒的命？我的夫君啊，可憐你無辜慘死，留下我們孤兒寡母的被人欺負啊……”
趙世榮被顧宛娘質問得滿面羞愧，趙世福又接着道：“當初要不是那個蠢女人弄出來的事，我二哥又怎麼會得罪盧家？又怎麼會死？她害了我二哥，連累爹孃早逝，你還將她當個寶！當初錢家大少爺就沒說錯，留着這個女人，遲早害了我們趙家家破人亡！
當初要不是你攔着，娘早就把她休了，我們三兄弟也不至於弄成現在這樣……”
賀家四人也聽得驚駭莫名。這趙家長房也太無恥了吧？
安然今天早上看到賀家的人來退親，原本高興得很。但爲了不惹怒孃親，她還是躲在房裡迴避。誰知孃親這回竟然如此彪悍，怎麼都不肯答應，不管賀家的人好說歹說，她都一再說自己的女兒如何聰明懂事，如何配得上賀家的二公子……總之，她怎麼都不答應退婚。
現在更好，還哭鬧起來了。現在大伯和三叔也來了，她估計今天這事徹底沒戲了。
現在，看孃親哭成這個樣子，她不得不出來安慰她道：“好了娘，別哭了，您忘了大夫說的，你的眼睛不能哭的……現在您應該放心了，這婚事肯定退不成了。您應該高興啊！”唉，該哭的是她好不好？
卻說賀家的人聽到安然的話，不由擡頭一看——咦，怎麼今天的村姑跟昨天看到的不太一樣？昨天的讓人看着就討厭的村姑怎麼今天看起來順眼多了？連碧柔也不得不承認，如果單看容貌，這個村姑也勉強夠格給自家二公子當貼身丫頭了。
這時，趙世榮彷彿下定了什麼決心似的，他忽然對着顧宛娘深深鞠了一躬道：“是大哥糊塗，害了二弟，害了二老，現在還差點害了侄女兒。我這就回去休了那個女人，再也不讓她禍害我們趙家了！”
接着，趙世華又對賀家的人道：“我那婆娘說的話你們萬萬不能信。那就是個唯恐天下不亂、見不得別人好的蠢婆娘。我們家然姐兒聰明能幹又孝順，是天底下再也沒有的好姑娘了。還請幾位回稟賀大人，趙家不是背信棄義之人，希望賀家也不是。”
隨後，趙世榮就大步走了出去。
趙世福見了，忙道：“我去看看！”便跟了上去。
賀家四人面面相覷，吳六家的當即起身道：“既然都是誤會，先前的話就當我們沒說過，還請二太太不要放在心上。既然已經看過大姑娘了，我們就回去向老爺夫人覆命了。”
顧宛娘本想再留她們住一天，自己好準備些回禮什麼的讓他們帶回去，可留下人家又沒地方住，她又擔心夜長夢多，便匆匆收拾了幾件安然和玉蘭的繡品，全都充作是安然的，當作了回禮。
趙世榮回到家的時候，並沒有找到王氏，聽說那女人回孃家去了。趙世榮想，正好，倒也省得他將她弄回孃家去麻煩。
他找出南哥兒留下的文房四寶，很快寫好一封休書，親自到了王家，與王家二老說明情況，留下休書就走了。
王家二老和兄弟本想鬧騰的，可自家女兒（姐妹）做出來的事情實在是駭人聽聞。
他們到現在才明白當初趙家爲什麼被抓去坐大牢，鬧了半天竟然也是王氏弄出來的。如今她又搬弄是非，詆譭侄女兒名譽，差點害得人家被退親。這樣的女人要是他們家媳婦兒，估計早就被打出去了，人家趙家能忍這麼久，也實在難得了。
王氏畢竟給趙家生了兒女的，王家也不怕她回來吃白食，現在南哥兒可是舉人了，就算王氏被休，他也不會不管她的。相反，留着王氏在王家，他們也好時不時地去找南哥兒要點生活費什麼的……
可王家不鬧，不等於王氏不鬧啊！在趙家，她是舉人的娘，是大太太，馬上兒子回來，她就有丫頭伺候了，這日子能跟王家的一樣嗎？
但這一次趙世榮好像是鐵了心，不管她怎麼鬧，不管安柔安惠怎麼求情，他都不爲所動。王氏幾次想回來，趙世榮見一次打一次，打得她知道痛了，慢慢的便不敢再回來了。
安淑得到消息趕回來，原本是想勸解二老的，可是聽了自己孃親做的“好事”，她也無話可說，反而覺得自己沒臉見二嬸和然姐兒，匆匆地趕過去道了謙就回王家了。
趙世福想不到這次大哥竟然真的將王氏休了，倒是對他刮目相看。
卻說賀家的人離開後，安然和安齊一起將孃親勸到屋裡，淨了臉躺下休息，而後兩人才出去悄悄說話。
安然道：“哥哥也看到了，賀家就是這樣看我的，我要是真嫁去賀家，這日子能過得好嗎？”
安齊這回也不得不點頭贊同：“想不到那賀家居然真是這樣嫌貧愛富背信棄義的小人。這婚事，我覺得也是退了的好！我的妹妹，值得天底下最好的男子捧在手心裡疼愛着，絕不給人這樣糟踐。”
安然撲哧一笑，調笑道：“哥哥現在心疼了吧？昨晚不是還訓我嗎？”
但安齊隨即又蹙眉道：“可是我看娘這裡不好說通。她總覺得爹爹訂下的婚事不能退，又覺得退了賀家，你就找不到更好的人家了。她就不相信我能中舉人，能中進士。
等我中了舉人，再給你尋一門好親事，應該不難。”
安然現在卻不怎麼擔心了，既然兩家都想退婚，只孃親一個人如何阻攔得住？既然賀家過來退婚不成，那就他們趙家去江陽賀家退婚好了！
“哥哥，不如你找個機會再去一趟江陽賀家。你是趙家唯一的男丁，我的婚事，你也能做主的。咱們瞞着孃親，先把婚事退了……”
安齊一聽，不由撫掌叫好：“還是妹妹有主意！對！就是要退婚，也是我們退了他賀家，輪不到他們賀家到我們趙家來耀武揚威。咱們好好想想，找個什麼由頭去賀家。”
“這個也容易。哥哥你之前去賀家，賀家的老夫人太夫人不是對你很好嗎？你就跟娘說要去江陽找老夫人和太夫人告狀，保準孃親就允了。”
安齊不禁雙眼一亮，但隨即又遲疑道：“妹妹，你說等我辦成了事回來，孃親不會恨死我吧？”
“不會不會，”安然笑道，“咱們暫且不告訴她就是。等哥哥中舉以後再說。再說了，娘雖然疼我，但也疼你啊，你是我們家唯一的兒子，孃親就算惱你一陣，但疼愛的心卻半分也不會少的。”
兄妹兩個議定，這纔回房去，看書的看書，繡花的繡花。
五日後，安南帶着家眷回來了。
三年不見，已經二十歲的趙安南看起來成熟了很多，倒是錢穎沒多大變化。他們的兒子叫趙寧瑞，有八個月大了，白白胖胖的，可愛得很。
安南及冠後，錢鵬陽給他取了字，叫子傑。因此，現在的趙安南，也叫趙子傑。他剛剛下了馬車，還沒進門，忽然就被一陣哭聲嚇了一大跳。這聲音怎麼這樣像他娘？可爲什麼娘不在家等着他，反而在外面？
“兒啊，南哥兒，你可算回來了！你可要給娘做主啊！”
趙世榮聽到了，皺眉道：“你先進去吧！我去把她趕走。”
安南和錢穎一聽，不由面色一變。
“爹，那好像是我娘？”
“嗯，”趙世榮點點頭道，“我把她休了！”
“什麼？爹，您，您怎麼會……”安南忍不住想，之前娘做錯那樣的事爹都沒有休她，難道這幾個月裡，娘又做了什麼“好事”不成？
趙世榮出去趕人去了，估計又少不了一頓好打。
趙世福見安南想出去看，便拉着他解釋道：“你沒發現你二嬸和齊哥兒然姐兒他們沒來？這回你娘可是把你二嬸得罪死了！”
安南一聽，急了：“三叔，您說我娘又去欺負我二嬸了？”
趙世福嘆道：“前幾天賀家來人看望然姐兒，頭天還好好的，結果在你家住了一晚，第二天就要跟然姐兒退親。人家說了，都是你娘晚上說了很多然姐兒的壞話，把然姐兒糟踐得，說什麼不敬長輩啊，輕浮啊，拋頭露面啊什麼的，還說就是在咱們這兒，然姐兒都沒是人要的姑娘，人家賀家的人聽了還不跟然姐兒退婚？你娘還到處跟人說然姐兒配不上人家知府家的公子，說人家知府公子是雲，然姐兒是泥，怎麼都般配不上，已經被退親了。三叔當時沒忍住，還打了她……”
聽到這裡，安南要不是王氏的親生兒子，他都想讚一聲打得好了，哪裡還坐得住。
他也不急着進屋了，讓錢穎帶着孩子和下人先進屋安置，他則急匆匆地趕去二嬸家。
安然家裡。安然還在勸顧宛娘：“娘，我們真的不去啊？大伯孃不好，大伯不是都將她休了嗎？再說了，大伯孃做的事也不能怪到大哥身上去啊！”
顧宛娘淡淡地瞥了她一眼道：“婚事沒退成，你很遺憾是不是？”
安然趕緊低頭裝乖巧。是的，她很遺憾，可是這話她可不敢當着孃親的面說。
安南進門，紅着眼睛叫了一聲二嬸，妹妹，便後退一步跪下咚地一聲對着顧宛娘磕了一個頭道：“二嬸，侄兒代我娘給您磕頭了！都是我娘不好，險些害了妹妹。侄兒對不起你們。”
顧宛娘也沒有之前看到安南的溫和慈愛，反而冷淡地說道：“如果你想求我原諒你娘，那你就不用費心思了。我這輩子死都不會原諒她的！你現在是舉人老爺了，不必給我磕頭，我也擔不起。不想讓我折壽就起來吧！”
趙安南聽到顧宛孃的話，心裡難受得很。二嬸原本對他多好啊！就跟親孃一樣。他有時候想，爲什麼二嬸不是自己的娘呢？如果二嬸是自己的娘，那該多好啊！可惜，沒有如果。
“侄兒確實是代我娘給二嬸和妹妹道歉的，但並沒有奢望二嬸和妹妹能原諒她。我娘她有今天，那也是咎由自取，怨不得別人……”只是身爲人子，母親做錯了事，他心中有愧。
顧宛娘冷哼一聲道：“好了，頭也磕了，道歉也道了，你回去吧！”
安然看孃親臉色不好，知道她還在遷怒大伯一家人，便給安齊使了個眼色道：“哥，你送大哥回去吧！”
安齊點點頭，拉着安南出去了。
從安然家出去，安南便直接去了外公家看望孃親。自己孃親是個什麼樣的人他清楚，爲了以後不給別人惹麻煩，他自己就得把這個麻煩接過來。
王氏本就是王家村的人，離趙家很近。安南到外公家的是很，王氏剛剛一瘸一拐地回來，臉上還有被打未散的淤青。
安南見了，又是恨她，又是心疼。
“娘，您好好過您的日子不好嗎？您爲什麼要搬弄是非害人害己？現在好了，你被我爹休了，不但讓我們兄妹幾個無臉見人，就是您自己，又得了什麼好？”
王氏撇撇嘴，委屈道：“我就是聽賀家人說他們家公子怎麼怎麼好，言下之意就是看不起然姐兒，想退婚，所以就附和了幾句罷了。誰知賀家的人如此可惡，竟然說是我調唆的。”
趙安南撫額嘆息道：“誰讓您去附和她們了？人家說然姐兒不好，你就要說然姐兒什麼都好，配得上她們家公子，這樣纔對啊！娘啊，您是然姐兒的親人，不是賀家的！
您怎麼能幫着外人說自家人不好？”所以，被人冤枉也是自找的啊。安南發覺自己一點都不同情她了。真是自作孽不可活。他怎麼就攤上這麼個娘呢？
“南哥兒，你是來接娘回去的吧？你不知道，現在你爹本事了，不但把娘休出門，還見了我就打，你看看娘臉上的傷，身上還有呢！”
在王氏滿臉的期待中，安南卻搖了搖頭道：“忤逆父親是爲不孝。兒子不能違背父親的意思。兒子會給您買個小丫頭伺候您的，以後每個月也給您幾兩銀子花用。但趙家，你以後就不要去了，也不要再出去胡亂說話了。若是再惹出什麼事情來，兒子以後可就真不管你了。”
王氏本以爲兒子回來了，就能給自己撐腰，就能讓自己回趙家，沒想到兒子這次居然也不幫她了。或許是被趙世榮打怕了，又想着好歹有丫頭伺候，有銀子拿，王氏想着除了少個男人，與以前的日子似乎也差距不大，便答應下來。
這天晚上，趙世榮與兒子長談了一番，這才說出自己的真實想法。
原來，趙世榮也是那天被老三的話觸動了。他想起之前錢銳說過的話，王氏留在趙家，遲早要出事。要是以後南哥兒當了官，她要是再弄出什麼事情來，不是連兒子也要給毀了？直到那一刻，他才明白了當初母親非要他休了王氏的原因。因此，他才下定決心，一定要休了這個女人，絕不給他機會禍害自己的兒子。
你說王氏這樣的人，她要是能改好，也就不會落得被休棄的下場了，可回了王家，她身邊還有丫頭伺候着，整日無所事事，不出去跟那些鄉親們說說話，不去顯擺一下這日子怎麼過？
於是，大半個月後，趙家二房的然姐兒被退婚的消息就傳開了。
要說王氏其實還真不清楚賀家退婚的內幕。她只知道賀家想退婚，而且那天也去顧宛孃家。後來自己被打、被休這不都說明這樁婚事退成了嗎？要不然她能被休？她覺得自己只是將事情的真相傳揚開去，應該沒什麼大不了的，沒想到不但有問題，而且問題還大了。
不過王氏雖然愛顯擺，愛說人長短，還在外面還是很精明的。最近這些天，她就敏感地發現自己那些老姐妹看她的目光跟以前似乎有些不同。
那天早上，她在王家實在無聊，便帶着丫頭去河邊看人家洗衣服聊天。她一瘸一拐地慢慢走近，不想那些人正在議論自己。她心中一喜，這些女人都在羨慕自己吧？她現在是舉人的娘了，還有丫頭伺候着，還不羨慕死這些人？
誰知那些人越說越不像話，居然說她蠢、說她惡毒、說她欺侮人家孤兒寡母，惡有惡報，現在被男人休了，連自己的兒女都沒臉見人了，她還好意思到處顯擺，要是換了她們，早就找根繩子吊死了云云，說得那叫一個難聽啊！氣得王氏立即蹦出來就要跟人打架，可惜她自己瘸了腿，人沒打到，反而被地上的木盆絆了一跤摔到了河裡。
十月的河水已經很冷了，王氏雖然被及時救了上來，卻得了風寒，臥病在牀，再也沒法出去說長道短了。
安南得了消息，立即送了銀子過去幫她請大夫，但心裡卻有鬆了一口氣的感覺。他想，這下子娘應該不會再惹事了吧？雖然這想法有些不孝，但卻是他的心聲。他現在真是有些害怕這個娘惹事的本事了。
消息傳到顧宛娘這裡，她冷哼一聲道：“老天爺怎麼不開開眼，直接收了她！”
安齊笑道：“娘，就是要讓她活着纔好呢！讓她活着看我們兄妹以後出息了，看您當上誥命夫人，讓她見了您就得下跪行禮，到時候眼紅死她！”
顧宛娘這才含笑點點頭道：“娘以後就靠你了。”
安齊拍着稚嫩的胸脯道：“娘您放心，下一科鄉試，兒子準能中！”說到這裡，他又嘆息道，“要是妹妹是個男孩兒，就是去參加會試，那也準能中！”
“你爹當年也是這麼說的。”顧宛娘嘆道，“所以，我纔不能讓她退親。以你妹妹的才貌，一般男子如何配得上她？她生就應該是享福的命，也只有賀家這樣的家世才配得上她。”
在這個問題上，安齊覺得自己和孃親沒有共同語言。賀家家世好，妹妹嫁過去就一定能幸福嗎？難道他們現在一家人生活在一起就不幸福嗎？
“娘，要不您就讓兒子跑一趟吧！有賀家老夫人和太夫人支持，以後妹妹嫁到賀家也有人撐腰。”這幾天安齊正在顧宛娘跟前磨，他說賀家欺人太甚，他要去找賀家老夫人和太夫人那裡告狀。賀老爺雖然是官身的，但也不能忤逆不孝吧？
“讓娘在想想。”顧宛娘有些意動，但是又擔心她們現在去找老夫人告狀，以後女兒嫁到賀家，賀老爺和賀夫人會刁難然姐兒，因而猶豫不絕。
那天是十月廿三，顧宛娘正在看安然和玉蘭做針線，不想大姑子趙雨荷忽然抱着兩匹布，提着一塊肉上門來。
顧宛娘現在跟趙家的親戚都不怎麼走動了，對這個大姑子更是沒好感。不過上門是客，她雖然冷淡，但還是把人請了進來。
但看着大姑子帶來的禮物，她就有些不安。要知道，這位大姑子的脾氣跟王氏是有些像的，只進不出。如果她都捨得給你送禮了，那肯定是想從你這裡拿走更多的東西。
“大姐客氣了，有空來坐坐就是了，還帶什麼東西來？”
“呵呵，應該的，應該的嘛！”
“大姐有什麼話就直說吧，你二哥不在了，我現在就喜歡清淨。”
“啊，這個，宛娘啊，大姐我來呢，是來向你提親的。呵呵……”
“提親？”顧宛娘愣了，“給誰提親？”她兩個孩子都有親事，這大姑子是知道的啊！
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“當然是給然姐兒了！雖然你們家然姐兒被人退了親，名聲也不好了，但咱們自家人自然知道然姐兒是個好的。所以我這不是上門來，給我們家平哥兒提親的嗎？你放心，我一定會對然姐兒好的……”
“滾！滾出去！你給我滾出去！”顧宛娘忽然發瘋，將趙雨荷帶來的東西全都扔了出去猶不解氣，像只母老虎似的衝着趙雨荷張牙舞爪吼叫道，“誰說我女兒被退親了？
啊？誰說的？這種事情能亂說嗎？到底是哪個殺千刀的想害死我的然姐兒？你告訴我，我去殺了她！”說着，顧宛娘就要去廚房提菜刀。
趙雨荷被顧宛娘踉踉蹌蹌推出門去，不覺愣了。難道消息有假？還是顧宛娘瘋了？
她居然敢提刀殺人？眼見顧宛娘真的提了把菜刀出來，趙雨荷也顧不得研究然姐兒的退婚消息是真是假了，趕緊撿起自己帶過來的布匹和肉，飛快地跑了。