出了城，一路行來，滿地的麥苗好像還沒睡醒似的，根淺苗細，一片枯黃。看到有農人在勞作，徐佑跳下牛車，湊到近前，看農人用鋤頭扒開表層凍土，伸手捏了捏，土壤發乾，摸起來硬硬的，全是成塊的土疙瘩。
徐佑縱然不懂種地，可也明白這是缺水失墒造成的，問道：“老丈，今年的春稼長勢這麼不好嗎？”
農人見徐佑詢問，以手扶鋤，嘆道：“誰說不是呢，去歲的秋稻遲了月餘，被冬雪壓的倒伏了，一季收成只有往年的三四分，連累着麥子也種的晚了。可不管怎樣，咱拼死出力，總算把種子及時下了地，沒想到自年節下了場雪，初七下了場雨之外，整個冬天再無一丁點的雨雪……眼瞅着這一季的冬麥又要壞了……”
他的臉上透着深深的愁苦，縱橫曲折的皺紋彷彿用歷史的刻刀刻下的滄桑和劫難。徐佑何嘗不能體會他的擔憂，除了後世，生產力極度昌盛，放在古代的任何時候，一旦兩季歉收，代價就是饑民遍地。
“錢塘多水，爲什麼不想法子引河水來澆灌呢？”
“郎君有所不知！從冬到春，前後數月，天氣先冷後熱，田裡的土先受凍再融化，加上春風大，土壤鬆散不說，全都吹裂了縫。早春不劃鋤，麥就長不旺。得劃鋤兩三次後，等到了三月中，才能想法子引水澆地。澆灌的早，也沒有大用，況且這水，也不是想引就引得來。你瞧我這塊田，離的最近的河溪有七八里遠，有些也乾涸了，怎麼引得來？哎！”
耨不厭勤，這是老百姓總結出來的經驗，只有多次拔草翻耕細作，才能提高糧食的畝產量。農人們不怕辛苦，只怕天不順人意，或旱或澇，都會造成滅頂之災。
徐佑辭別這位老者，和左彣上了車，心中略覺得憂慮。自北人南渡之後，不僅文化融合，連飲食也開始南北融合，江東社會對小麥的需求越來越旺盛。從之前的一年一稻，慢慢發展到現在一稻一麥，比重不說五五分，至少也有四六開。去年的水稻減產，今年的小麥又眼看着要絕收，官府如果不重視，很可能會出亂子。
不過顧允在吳郡忙的腳不沾地，就是陸會方纔也說要去視察民情，估計都在爲這場來勢洶洶的旱情忙碌。如今畢竟不是君昏臣暗的王朝末世，一旦遭災，朝廷會很重視，必定由各郡縣官府出面穩定局勢，平糴糧價。
所以徐佑只是略覺憂心，轉頭就拋之腦後，不久的將來，他爲這個疏忽付出了慘痛的代價。
到了畢家村西北的那塊地，遠遠的站在路邊，幾十個工匠正在熱火朝天的破土動工，一排排房舍基本搭起了架子，按照不同的功能區別開不同的區域，整體的規模比灑金坊大了數倍，從佈局到建造，有條不紊，看得出花費了不少的心思。
徐佑環視一圈，沒找到履霜，派隨行的一名部曲去尋。過了半響，履霜急匆匆的跑了過來，中途踩到壟溝，還差點摔倒。
“慢點，慢點，着什麼急！”
這個平日裡皓潔如春水的女娘完全變了模樣，穿着跟村子農婦同樣的粗布襖裙，頭上包着厚厚的花布以遮擋風雪，混跡在幹活的工匠中，事無鉅細，不辭辛勞，難怪剛纔尋而不見。
“手怎麼了？”
履霜的右手上纏着布，聞言藏到身後，笑道：“沒事，石頭碰了一下，就快好了。”
平日裡撫琴彈箏的玉手，竟因爲這些粗活受了傷，徐佑打趣道：“讓你來督造，不是讓你來出苦力幹活的，好好在旁邊監工就是了，怎麼搞的怎麼狼狽？”
履霜不好意思的拉了拉衣裳，道：“這裡大家都穿的差不多，我要是太不合羣，做起事來也不方便……”
肯盡心，是做事的前提，再肯用心，就可以把事情做好。履霜受徐佑信任，負責新紙坊的籌建事宜，一門心思要把這件事辦的漂漂亮亮，不讓徐佑失望，所以完全放下身段，毫不介意外在和美醜，真正完成了從身體到心靈的蛻變。
徐佑點點頭，道：“做一行像一行，正該如此！好了，你去梳洗一下，跟我回府，還有件事要你去辦！”
“啊？小郎，你不過去看看麼，若有什麼不是的地方，我好督促他們改正！”
“不必了，連你都穿成這個樣子親力親爲了，我還有什麼不放心的？”等履霜梳洗換衣，回到牛車上，問道：“小郎要我辦什麼事？”
“等下回府之後，你即刻派人給陸會送去十車柴火，外加五萬錢，錢藏在柴中，遮掩住，不要露餡！”
履霜蹙眉道：“陸會又找小郎索要錢財了嗎？此人真是狗膽……”
“官字兩張口，欲壑總難填啊！”徐佑嘆道：“這位陸縣令雖然長了個狗膽，但是好歹沒有狼心，也就貪財而已，收了錢還是辦事的。”
履霜撲哧一笑，道：“小郎總是能看到別人的好處，連陸會這樣的人也爲他開脫。”
“這叫阿q精神……”
“嗯？”履霜和左彣都沒聽明白，徐佑笑着解釋道：“就是自我安慰一下！”
牛車在靜苑門口停下，剛下車，吳善匆匆跑了過來，道：“張墨來了，我說郞主不在府內，請他先回去，可無論怎麼勸說都不肯走，非要在門口候着。我怕他凍出風寒，只好請他進了院子……”
徐佑在內堂見到了張墨，他正由暗夭陪着說話。暗夭現在對徐佑幾乎沒有了敵意，甚至連他自己也不願意承認，已經開始逐漸的把他當成靜苑的一份子。要不然無論如何，也不會在府中無人時出來陪客。
“不疑兄！”
張墨扭頭，忙站起身，急走到近前，拉住手道：“微之，可算見到你了！來時我就想好了，要是你再避而不見，我準備在靜苑門口長住下了！”
“這是哪裡話，”徐佑故作責備，道：“我之前事忙，常不在府內，豈會故意避而不見？上午在縣衙聽說不疑兄來了錢塘，還尋思着派人去打聽你的落腳地，前去拜訪呢。”
“我就在靜苑落腳了，微之不會不歡迎吧？”
“求之不得！”
徐佑大笑，招呼着張墨入座。暗夭悄然退下，張墨看來跟他聊得不錯，還向徐佑打聽暗夭：“這位阿五郎君才學很好，他說自己是微之的部曲，真是讓我大爲驚訝。微之這府內到底藏了多少飽學之士，隨便拉出一人，就可使我等側目。”
“不疑太過譽了，江東才俊，以你爲首，阿五何足道哉？不過讀了兩年書，識幾個字罷了。”
張墨臉色一正，道：“微之此言差矣，若說江東人才之盛，遠超漢魏，可能夠讓我真心欽服的，也只有你一人。”
“好了好了，咱們就不要互相吹捧了。坐坐，過了個年節，看你好像胖了些……”
這是家長裡短的閒聊方式，不太像文人那樣的風雅，不過正因如此，才顯得兩人的關係非同尋常。張墨吃了個定心丸，從諸暨出發時還擔心徐佑仍然沒有原諒他上次的冒失和不敬，這下徹底拋卻了猶疑，道：“興許是年節膳食太好的緣故，微之你還是老樣子，丰神如玉，光彩照人。”
“富潤屋，德潤身，心廣體胖。不疑修身以德，故而發福，我這人求富不成，求德也不成，心胸亦不廣，所以胖不起來！”
張墨笑道：“你這樣曲解《小戴禮記》，不怕小戴公發怒嗎？”
徐佑淡然道：“我府中的何郎君，跟氾鄉侯同宗，小戴公最敬重氾鄉侯，想來不會見怪。”
這裡牽扯到西漢的一樁典故，戴聖任九江太守時已經是經學大家，聲名顯赫當世，仗着朝野的威望，時不時的乾點逾越法紀的勾當，無人敢管。後來氾鄉侯何武任揚州刺史，暗中找到戴聖的違法證據，並故意透露給他，戴聖害怕，辭官跑到京城做了個博士，常常對外說何武的壞話。
不久之後，戴聖兒子的門客勾結盜賊搶劫，兒子被連累下獄，羈押在廬江。主審官正是何武，戴聖本以爲何武會公報私仇，沒想到他秉公執法，查明真相後判決戴聖的兒子無罪釋放。戴聖從此對何武敬佩的五體投地，只要何武到京城，一定要誠心去拜訪他。
張墨的學識自然知道這段往事，尤其看徐佑故作嚴肅的說出來，頓時笑不可遏，好一會才止住了笑，道：“只有跟微之相處才能如此愉悅，不必思前想後，顧慮重重。”
徐佑沒接這個話，他理解張墨並沒有別的意思，這年頭男人之間講究情投意合，跟男女之間的情投意合不一樣，但是聽起來總是有些彆扭，立刻轉移話題，道：“錢塘湖已經確定易名西湖了，不疑得到消息了吧？”
“嗯，已經知道了，總算沒白費這段時日的奔波！”
“能用一首詩讓一縣盛景爲之易名，也只有不疑能夠做到了。”
“說好的不互相吹捧，怎麼又來了？”張墨不想居功，道：“沒有《錢塘湖雨後》這首詩，哪裡會有易名的事？不過，既然大家都接受西湖易名，說明對七言詩再沒有之前那樣的牴觸，這是天大的好事！”
他越說越是興奮，眼睛冒着光，道：“現在時機成熟，正是我輩大顯身手的時候。西湖已經易名，我們的西湖八子社可以宣告成立，微之，社事盟主一位，你一定不要推辭！”