“你到底想要什麼？”
元沐蘭微微蹙眉，她給徐佑留了條保全性命的後路，按理說已經表現出極大的誠意，可徐佑仍舊不滿，所以她也懶得再猜，問題直指核心：我能給你什麼不重要，你想要什麼才最重要。
“我啊，其實胸無大志，人不犯我，我不犯人。女郎遠道而來，蓄謀殺上明玉山，若非我僥倖佔了上風……”
元沐蘭插話道：“郎君太謙遜了！”
這句話不是嘲諷，而是真心實意。對鮮卑人而言，實力決定一切，崇拜強者是刻在民族血液裡的東西，越是驕傲的人，越是容易對勝過自己的強者產生崇拜之心。徐佑此次設伏，不管洞察先機的精明，還是示敵以弱的狡詐，不管是以身做餌的勇氣，還是孤身制敵的決絕，無不暗合兵法，管中窺豹，可知此人的不凡和高明之處。
元沐蘭不會因爲失敗，且她的實際修爲強於徐佑而覺得不服，輸了就是輸了，沒有原因，沒有藉口。在漠北和柔然交戰的這二十年，無數血和人命的教訓讓她明白一個道理：戰爭的唯一法則，就是不擇一切手段的取得勝利，沒有憐憫，沒有對錯！
相反，她十分欣賞徐佑的心計和手段，把他從無足輕重的路人甲提高到足以齊肩論道的對手層次。
徐佑笑了笑，不置可否，道：“若非我佔了上風，落到女郎手裡，怕是連討價還價的機會都沒有。所以，我想要的，可不僅僅是一句不知道將來可否兌現的承諾……”
元沐蘭的表現一點都不像是被縛在密室的階下囚，而是談判桌的另一頭勢均力敵的對手，道：“你說！”
“我要一百石河東鹽，兩千萬錢，一萬匹絹帛，還有外侯官在江東的所有人的名單！”
“鹽、錢和絹都不是問題！”
元沐蘭神色不變，道：“只不過，你爲何要名單？你無官無職，又不是司隸府的鷹犬，和朝廷甚至還有深仇，索要外侯官的名單對你毫無用處……”
徐佑眨了眨眼，突然湊了過來，距離元沐蘭的耳朵呼吸可聞，道：“笨，難道女郎沒發現，我只是隨意開個條件，好讓你有個臺階可下嗎？”
元沐蘭愕然，咬着脣，臉頰瞬間紅透。
長這麼大，還從沒一個男子敢這樣調戲她！
想想也是，身爲王女，有大宗師元光庇護，又晉升三品高位，哪個男人能湊得這麼近還不被打死的？
徐佑大笑離去，道：“於菟，你來和元女郎好好談談，順便爲她解解惑，看我究竟是不是那種刻薄寡恩、**婦孺的禽獸！”
候在門外的於菟應聲進來，束手站在旁邊，恭送徐佑離開，她並沒有因爲表露了身份而變得有任何的不同，北境是北境，江東是江東，她一直分得很清楚。
來到元沐蘭跟前，兩女四目相對，多少話語涌上胸口，卻又不知該說些什麼。不知過了多久，於菟伸手輕輕拂過元沐蘭的眉角，道：“汝汝，冷麼，我去給你加個火盆……”話說一半，她突然頓住，才意識到這裡不是漠北，元沐蘭也不再是需要她照顧的小女孩了，或者說元沐蘭從來都不需要任何人的照顧，當年她的關心甚至還讓元沐蘭有點點的無奈和抗拒。
轉眼十二年過去了，汝汝這樣的戲稱聽起來那麼的遙不可及，兩人同時笑了起來，笑聲裡透着胡人兒女放肆又高越的自由意志，分別的陌生和疏遠，竟在這笑聲裡逐漸的消融。好似恍惚間又回到了那年的中軍營帳，大漠殘雪，夕陽斜照，苦寒之地的狼煙和霜露，見證了無數次奔突、廝殺和訣別。
如果說元光在元沐蘭的生命裡充當了父親的角色，而短暫出現的於菟，卻充當了母親的部分角色。
“他……還好嗎？”於菟又猶豫了一會，終於鼓起勇氣問了出來。
“不算太好！”元沐蘭低垂着頭，黯然道：“師父染了面疽，久治不愈，三個月前已辭去大將軍的官位，返回平城養病。”
元光身爲大宗師，不說百病不侵，可被尋常的面疽折磨的返京修養，於菟立刻意識到箇中必有隱情，擔憂的道：“是主上的意思？還是他自己的意思？”
元沐蘭不想多說這個話題，楚國父子相殘，魏國其實也沒好多少。元光固然受面疽之苦，可對他的影響還沒到耽誤軍務的地步，之所以拋下防禦柔然的艱鉅任務，是因爲元瑜對他的猜忌日深，京城的謠言一日三變，甚囂塵上，大有除之而後快的架勢。元光在漠北輾轉難安，如芒在背，於是上表辭官，懇請回京養病，沒想到惹得元瑜大怒，和內侍私語說元光此乃以退爲進之計，柔然大軍蠢蠢欲動，他卻挾戎機以逼君父，居心叵測，負恩背義，竟然破天荒的準了。
皇帝的態度就是正治的風向標，元光回京之後，被御史臺揪着小辮子窮追猛打，內侯官連大將年府的門子都抓到侯官曹進行審問，每日送到內朝的彈劾奏章雪片一般，可都被元瑜留中不發，元光也未曾上一折辯解，從此閉門不出，拒不見客。
可到了夜深人靜時，元光獨立高樓，枯坐亭中，總是望南而低嘆。元沐蘭知道他的心思，這麼多年，他對得起大魏，對得起臣民，對得起兄長，對得起君王，可唯獨對不起那個女人，還有他的孩子。
興許是武道之上的驚人天賦實在有違天和，元光雖不好色，可也有一妻兩妾，但一直子嗣艱難。多年前正妻難產而死，從此不再續娶，妾室亦無所出。於菟離開之後，這十二年更是未近女色，那個失落於外、不知生死的醜奴，已經是他唯一的血脈。
所以，無論如何，元沐蘭都要保護於菟和醜奴的周全！
哪怕葬送了外侯官在楚國所有的努力！
“那些都不重要，重要的是，師父他這些年始終活在悔恨和愧疚當中，我怕再這樣下去，不等他挑戰孫冠，就要心血枯竭而亡。現在既然解職歸田，主上再無猜忌他的緣由，於是我潛入江東，原想神不知鬼不覺的接你們回去，可沒想到……”元沐蘭頓了頓，突然問道：“徐佑是怎樣的人？”
“徐佑啊……”於菟眼眸裡浮現幾許溫柔的神色，道：“他其實真是個很好的人……”
被髮了好人卡的徐佑正在和左研究三品的感受，左的突破在徐佑離開錢塘之後，回來還沒見面就急赤白臉的和元沐蘭幹了一架，兩人甚至沒來得及說話。左將入三品之後的心得事無鉅細的和徐佑、清明分享，這是南北兩朝的武道修行裡極其難得的一幕。當世之人，就算廚子等雜役也敝帚自珍，需要留點絕學養家餬口，輕易不肯授人秘法，更別說破五品難，故而成雙結對破五品的更難，連孫冠手下的徒弟師出同門，也互相戒備，平時的比試交流都流於表面，誰肯坦蕩無私的將自己賴以謀身立足的訣竅說給別人知曉？
也唯有徐佑爲首的明玉山，屬於特例中的特例，奇葩裡的奇葩。左的突破全仰仗徐佑和清明的功勞，他又是厚道之極的性格，豈會藏私？而他突破山門的經驗教訓，又給徐佑清明兩人的修行提供了最可靠最直接的感悟，互惠互利，全心全意，彼此成全，也彼此依靠，在這人心不如禽獸的亂世，真的難能可貴，也絕對難以複製。
何濡也從外面匆匆趕了回來，他和祖騅數日前就去了趙信的船廠未歸，昨夜徐佑佈局的時候並沒通知他，直到拿下元沐蘭，纔派人請他回山。說起於菟的身份，何濡笑道：“當初就猜她非富即貴，沒想到竟然是西涼和親的公主……這樣說來，醜奴是元光的女兒？哈，日後若是兩軍陣前相見，說不得元大將軍要手下留情……”
這是說笑的話，楚魏兩軍交戰，收留撫養醜奴的恩情再大也大不過國家利益，但是能和天下南北僅存其二的大宗師拉近點私人關係，自然還是很有好處的，至少將來圖窮匕見之時，元光不會親自對徐佑出手，那就足夠了！
徐佑提出的和解條件，何濡沒有異議，其實就算對方什麼代價也不付，徐佑也不會強留於菟和醜奴。於菟也就罷了，醜奴這些年養在身邊，徐佑真的是把她當成了自家女兒看待，向來疼愛有加，凡有所求，無不應允。若是元沐蘭禮數周到，細說情由，他不僅不會強人所難，說不定還會陪送點好東西給醜奴回北方以備不時之需。
不過也怪不得元沐蘭，她對徐佑的瞭解基於對普遍人性的認知，非我族類其心必異，這是漢人最常掛在嘴邊的話，若是知道了於菟和醜奴的身份，會不會自以爲奇貨可居，坐地起價，甚至包藏禍心都有可能。所以對她而言，最方便也是最可靠的辦法，無非是在不驚動徐佑的前提下，通過外侯官的秘密渠道神不知鬼不覺的帶走兩女，若是打草驚蛇，那就依仗絕對武力殺之以絕後患。
可惜的是，徐佑非但不是待宰羔羊，而是實打實的老狐狸，她輸了，那就掏贖金，等價交換，她的命、於菟的命、醜奴的命還有那些白鷺官的命加在一起值多少錢，在此基礎上略有溢價都可以被接受。
道理如此簡單！
元沐蘭是鮮卑人，她的祖先從走出大鮮卑山開始，所追求的就是整個部落的生存和繁衍，以此爲目標，其他的都不重要，所以戰敗被俘不可恥，委曲求生不可恨，哪怕投降背叛都可以諒解，活下去，纔有將來！
再次見面，元沐蘭對徐佑的看法已完全改觀，聽了於菟的敘述，任誰能夠這樣關懷備至的對待沉淪煉獄的異族母女，都是值得尊敬和誇耀的善舉。
尤其這樣的善舉之後，站着的是一個擁有強大實力的俊俏男子，元沐蘭開始欣賞徐佑，不過只是單純的欣賞，並沒有其他的雜質。
“名單，樓祛疾手裡應該有。”
元沐蘭決定和徐佑完成交易，其實不管她願不願意，樓祛疾等人被抓，酷刑之下，別說名單，連這些年去了多少次青樓都可以問得出來。正如徐佑所說，開出的條件不算苛刻，算是給雙方留一個體面的臺階。
可樓祛疾卻不這麼想，這位主管江東白鷺的侯官曹龍雀大人剛表現出幾分視死如歸的倔強，泉井的殘忍和冬至的冷酷就讓於忠徹底膽寒，把所有情報給賣了：“我說，我全說！”
他招供的不僅是名單，還有外侯官在江東的所有據點、聯絡暗號和多年發展的各個級別的眼線。以徐佑的眼光來看，外侯官的組織結構和間諜手段近乎原始，一人暴露，上下線全都嗝屁，重要人物暴露，所有線一起完蛋，就像這次樓祛疾和於忠，這些情報原本應該由樓祛疾一人掌握，可因爲於忠是他的好友加心腹，所以連於忠都知曉這些屬於最機密的訊息。
冬至現在行事越發嚴謹，得到了於忠的口供，卻再次提審樓祛疾，透骨白只用了兩下，加上攻心術，樓祛疾喪失了抵抗的勇氣，以他的供詞和於忠對照，兩下無誤，這才稟告了徐佑。
徐佑立即把情報共享給了王復，然後以吳縣爲中心，臥虎司將外侯官在揚州的眼線一網打盡，且沒有走漏半點風聲。同時，徐佑安排信得過的白烏商的貨船，運送元沐蘭、於菟和醜奴沿着海路返回北魏，樓祛疾等人則留下爲人質，等充當贖金的河東鹽和錢帛到位後再行放人。
徐佑送至錢塘瀆，醜奴哭泣不止，拉着衣角死活不肯放手。徐佑蹲下身子，凝視着她的碧綠雙眸，柔聲道：“你是北地雛鷹，困在江南，終難有振翅之日。且不爲自己着想，也該爲你阿母想想，去國十二載，她歸心似箭，如何肯留在錢塘？乖，我答應你，日後必定去平城看你，好不好？”
醜奴倔強的咬着脣，眼淚在眼眶裡打轉，讓人又憐又疼，徐佑寵溺的揉了揉她的頭髮，攬手入懷，感受着心口跳動的溫度，低聲道：“黯然XiaoHun者，唯別而已矣！”
好不容易送到船上，醜奴倚着船欄，仰着頭，嬌顏似春華綻放，喊道：“小郎，送我一首詩吧！”她如今對琴棋書畫皆愛不釋手，尤其愛的，是徐詩！
徐佑不忍拒，道：“南浦悽悽別，西風嫋嫋秋。一看腸一斷，好去莫回頭。”
醜奴再忍不住，淚落如雨，嚎啕大哭。
元沐蘭站在旁邊，絕美的容顏融進夜色裡，那雙星辰般璀璨的明眸閃爍着靈光，微微笑道：“徐郎君，他日江湖重逢，請君爲我階下囚，如何?”
徐佑大笑，道：“願如女郎所願！”
大船掛帆遠航，落日餘暉，鱗波盪漾，人言落日是天涯，望盡天涯不見家，徐佑負手臨風，竟一時癡了。