天昏沉沉的，有些壓抑。過了晌午之後，雨開始下起來，不大，但密。楊帆換了身衣服，便讓利民當的夥計驅車趕往徐府。他的心裡還是隱隱有些擔心的。這絮兒的病，也不知道是不是那白血病。如果真的是，那他還怎麼挽回這個尚在豆蔻年華的生命呢？
馬車的軲轆聲，讓他已經亂成一團麻的心，更加鬱悶了。以前，不論遇到什麼挫折，都沒有想這樣的難受。可能是當心髒麻木之後，只有出動那唯一僅存的軟肉的時候，纔會爲之顫動、心痛吧。他揉了揉太陽穴，催促道：“大熊，快一點。”
駕車的夥計回道：“爵爺，您坐穩了。”
下雨，街上少了許多攢動的人。就算有人，也是帶着斗笠，靠着街邊的屋檐緩行。馬車飛快地駛向徐府。還未落定，楊帆便已經跳出了車廂。
徐府的大門敞開了半扇，楊帆也顧不得禮節，直接入了徐府。
“爵……爵爺！”
楊帆側過頭，看着徐府的老管家，問道：“出了什麼事了嗎？”
老管家回道：“老爺還沒回來。不過老太爺病了，在家臥病休養。”
“徐老病了？”
老管家面露愁色，道：“三月前就病了。前幾日剛剛有了起色，準備上朝，一出門，便被一張東西氣得倒在了地上。”
“一張東西？”
“恩。也不知道寫得是什麼。不過老太爺好像很生氣的樣子。”
楊帆點點頭，道：“帶我去看看。”
徐夫人也聽到了聲音，從內廂出來迎接。“楊爵爺。您去見見老太爺吧。他念了你很久了。前些天好有點起色，摔了一跤。想不到……”徐夫人有些哽咽地小泣着。楊帆一禮，道：“徐老吉人自有天相。一定會好起來的。您能帶我去看看嗎？”
“您隨我來吧。”
兩人走在迴廊上，楊帆又問道：“絮兒呢？她住在徐府沒有給您添麻煩吧？”他有些不好意思，王絮兒和徐府非親非故，一直住在徐府也有些麻煩人家了。
“這倒是沒什麼。不過絮兒這幾日好久沒有出房門了。只有徐蓉一直進出房門，說是又病了。唉，也是苦命的孩子。爵爺等等去看一看吧。”楊帆心裡咯噔一下，連連稱是。
走至主廂，徐夫人小聲輕叩，貼在門上：“爹。楊爵爺來了。”裡頭沒有什麼動靜，徐夫人又敲了敲門。稍時，裡邊服侍的丫鬟把門打開了，道：“夫人、爵爺。老太爺說了，叫楊爵爺進去。”
楊帆點了點頭，步入廂房。一股老人身上獨特的氣味立馬撲面而來，他繞過屏風，往右側的牀榻走去。聽到腳步聲，牀榻上氣若游絲的老人終於發聲了。
“你來了啊。”
楊帆看了眼躺在牀榻上的徐光啓。磕了一跤。右臉頰有些蹭破和淤青，“剛回來。”
徐光啓側了一眼，道：“坐吧。”
楊帆拿過一邊的繡墩，坐在牀邊上。
“前幾日。看到了一篇批駁你的文章，一時怒火攻心，摔了一跤。咳咳。年紀大了，經不起折騰了。”
楊帆道：“讓你受累了。”
“你知道我看完那篇文章的時候說了什麼嗎？”
“不知。”
徐光啓微笑地看着楊帆。道：“我說了八個字。小人當道，顛倒黑白。”他的目光一直盯着楊帆。問道：“你，真的滅了山西九族？”
“是的。”
“咳咳，咳咳。”徐光啓的咳嗽聲更響了。他緩了很久，才睜開眼睛，問道：“你知道你自己在幹什麼嗎？我說了小人當道，那是他們不懂你要幹什麼，只看了片面。我罵他們顛倒黑白，那是替你鳴不平。如果你真的屠戮了九族，那我還能夠說什麼呢？”
“道義站在我這邊，那就夠了。”
徐光啓搖搖頭，道：“你還有什麼道義？說來聽聽。今天你過來，我不想爭執，只想聽一聽你的想法。”
“我殺他們自然都是有原因的。他們私通建奴，販賣火器、情報，這樣該不該殺？我覺得這些蛀蟲，死一萬次都是不夠的，所以就殺了。至於徐老您問我爲什麼要屠戮九族，我只能說，我還不清楚還有多少這樣的蛀蟲存在，只能殺雞儆猴，滅了這些家族，讓還有這個念頭的人都縮起來。”
徐光啓抿了抿髮乾的嘴脣，道：“你覺得你站住了道義的腳跟嗎？”
楊帆停頓了片刻，擡起頭，望着一邊的窗口，呢喃道：“我聽說過一句話‘上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之，不笑不足以爲道’，我自認不是什麼上等之資，也不願中庸，那就行之若素，大笑隨心而已。”
徐光啓擡起頭來，將手擡起來，指向一邊的櫃子上。
楊帆探身過去，將上邊的小抽屜拉開。
“這本農書》，幾日前，老夫做了最後一次修改。本來準備上朝呈給聖上，如今臥病在牀，你且看看，有什麼要再修改的地方。”
“在下不敢。”
“有什麼不敢的。這本書還未作序，你若是看得起老夫，將它的序也寫一寫吧。”徐光啓閉了眼睛，“不要推脫了。那首沁園春？帝頌，常人怎作的出來？”
“徐老謬讚了。那首詞不過瞎作的罷了。”
徐光啓鼻息漸長，似乎酣睡過去了。楊帆看了看書，稍稍翻閱，裡邊都記載了一些農業方面的經驗，還有一些抗旱、防澇以及治理蝗災的辦法等。通篇無一處浮誇之詞，樸實無華，卻很實用。楊帆眯着眼睛，稍稍靠近那老人的臉頰，低聲道：“定不負衆望。”
楊帆起身的時候，牀榻上的老人，眼角依稀泛着淚光。他沒有一句批評楊帆的意思，也沒有一句誇讚楊帆的話。直到楊帆走出去，聽到門關上的時候，他才依稀喃喃道：“不笑不足以爲道，看來那層虛僞的道義，在真性情面前，真的就是一張破紙罷了。”
他有些安詳的閉了眼。
“年輕，真好。”。