“客官，您回來啦！”店小二放下笤帚，“有什麼要吩咐的？”油紙傘收起，甩了甩水，楊帆diǎndiǎn頭，將油紙傘靠在門邊上，“煮的紅棗粥呢？”
“哦，剛纔來了位小姐，將粥端上去了。”店小二回答道，“您回來前不久，就有個人來問。說是您的朋友，然後就上去找那姑娘去了。”
剛剛不大的雨，有淅淅瀝瀝起來，楊帆眉頭一皺，道：“她倆沒離開吧？”這徐蓉還真是閻王找上門，不勾命是不死心了是吧。
“沒呢。”店小二指了指上邊，“還在這。”
楊帆趕緊上樓。
……
“絮兒，他沒把你怎麼樣吧？”徐蓉拿着調羹，將粥喂向絮兒。窗被一隻手悄悄推開一絲縫。楊帆從虛掩的窗縫看進去。
王絮兒搖着頭，將粥喝進去，道：“其實楊大哥人不壞的。他昨天說了，那賣身契在山海關的時候就燒了。蓉姐姐你就別生他氣了。”
“他的話你也信？絮兒啊，他就是看你太單純了，騙你什麼都信呀。你等着，等他回來姐姐一定幫你要回來。”
“哼。”門被推開，“又在這裡說我什麼壞話？”
“楊大哥，沒有。你別誤會！”絮兒聲音有些微顫，“咳咳。”
徐蓉連忙放下手上的碗，撫了撫絮兒的背，道：“慢diǎn。你看你，和他解釋什麼？你先躺下，姐姐去和他說理去。”對於楊帆，好像從第一眼見面開始，就是沒有出現過好臉色。
“別。”
徐蓉一笑，道：“好啦，姐姐等等就回來。”她幫王絮兒蓋好了被子。和楊帆一起走出房門。
“徐小姐以後沒事，就不要來了。這要很不禮貌，更何況你一個大家閨秀，老是往在下住的客棧跑，難免惹人非議。詆譭了小姐的名聲，在下可擔待不起。”
“你說吧，怎麼樣纔可以放了絮兒？今天聽爺爺說了，現在你是整個朝廷的攻訐對象。你知道這樣會害了絮兒的，知道嗎？”
“說完了嗎？說完了可以走了。”楊帆看着淅淅瀝瀝地秋雨，想着這雨，該下的時候怎麼不下。不該下的時候，卻這麼淒涼地呼嘯着。路上蓑衣緩行，順天府似乎有些壓抑。一羣錦衣，如同雨幕中的幽靈，開始在京城中四散。
壓抑，很壓抑。對於很多人來說，確實如此。
今年的秋，已經透露出了寒意。冬天一定會很冷。天一下雨，杜如海的老寒腿便犯了。坐在書房的火爐邊，烘烤着有些潮溼的衣衫。窗外飄入雨絲，杜如海看了一眼，起身將窗合上。繼續坐回到火爐邊，將一條毯子蓋在自己的膝蓋上。
篤篤篤。
“誰！”
“杜大人，錦衣衛辦事！”聲音如催命一般，嚇得杜如海手一抖，青衫在火爐上燙出了一個窟窿。“聖上有旨，麻煩您跟我們走一趟。”門被推開，杜如海眼神慌亂，“不，你們不能帶我走，我是朝廷大臣，你們要幹什麼！？”
“在下錦衣衛百戶高禹，還請大人到指揮使司走一趟。”最前邊的那人腰牌一亮，便頭一動，身後的兩名錦衣衛立刻上去抓住杜如海，嘴一封，蒙上黑布，直接帶走了。
這樣的劇情在多個地方上演着。工部一下子成了重災區，幾乎四品以上的官員都被帶去喝茶了。秋雨瀟瀟，楊帆站在樓臺之上，看着繡春刀在雨幕中時不時閃過。一場盛宴即將開席。不過這都沒有他的事，他關上房門，重新走進王絮兒的屋內。
王絮兒聽到了動靜，雙手抓着被角，揚起頭來張望着。
楊帆坐在牀邊，示意她躺下。“她和我說的話，你都聽到了？”
絮兒diǎndiǎn頭。
“那好。我也不強留你。若是你執意要回徐府，我也不強留你。以後你的事，我不再過問了。我當初想過，既然把你救回來，那便要對你負責，至少等到你母親孃家人來接你。如果你想去徐府，那以後就別來找我，你想好了。”
“楊大哥，我不是這個意思。”王絮兒以爲楊帆要趕她走，便道，“我沒有要離開的意思。”
楊帆笑了笑，現在能在他身邊呆着的，似乎也就沒幾個可以坦誠相待的。祖潤澤算一個，王絮兒也算一個，他不是個聖人，可以沒有朋友、沒有兄弟。“那你就好好休息，等病好了，我帶你去吃遍京城所有館子。”
“嘻嘻。”王絮兒調皮地笑了笑，將被子一拉，將臉埋在裡邊，道：“絮兒纔不要變成大胖子……”
……
……
馬車緩緩停在方府門口，方有成上完朝回來，便沒有去兵部，而是直接回了家。
“老爺，今天怎麼……”
方有成看了一眼自己的內人，臉色有些難看道：“把溢儒、鴻儒叫到我書房裡來，有要事！”他臉色凝重地將溼透的朝服脫下，遞給了方氏。
書房內，方有成換了一身乾燥的衣服，看了眼桌案上的那塊頑石，呢喃道：“老師，學生能做得也只有這樣了。也算是還了您賞識之恩了。”
“父親。”門外兩人影候着。
“進來吧。”方有成做到桌案前，看着自己不成才的兩個兒子，道：“爲父悔不當初沒能嚴加管教你們兩個，太過溺愛。如今成了被人恥笑的把柄。”
“父親！我和鴻弟最近一直恪守在家，不曾惹是生非，怎麼……”方溢儒辯解道。
方有成罷了罷手，道：“以後好自爲之吧！去，把方雲叫過來。”他拿起筆，匆匆寫下信函，靠在椅背上。多久了，當初欠下的債，終於要來討債了。
將信函遞給方雲之後，方有成喝了一杯剛剛新釀的黃酒，是老管家親手釀的。江浙之人，就好這一口，即使在京爲官，這一嗜好陪伴了他十幾年。酒拿開水燙過後，散發着米的清香，褐黃色。看了看糟糠之妻兩鬢已經漸生的白髮，方有成笑了笑，道：“這些年，辛苦你了。讓你跟到京城來，沒有享到清福，倒是來受苦來了。”
方氏輕輕偎依在方有成懷中，道：“當初跟了你，就是看你一身正氣，定能夠當一個好官。果然沒有讓我失望。怎麼，今天怎麼想起心疼我來了？”
方有成一怔，摸了摸方氏有些枯燥的頭髮，道：“今晚你先去睡，我可能要在書房裡處理一些公務。”
“行了，哪一天不是忙死忙活的，等着你就是了。”方氏將酒具端出書房，“飯會叫人送到你門口的，記得趁熱吃。”
方有成雙手負背，呢喃自語道：“不會讓你失望的。”他發白的嘴脣抿了抿，神色很差，昨夜跪了一夜，人到中年精力自然有所下降。書房門被輕輕掩了起來。