次日，曹昂於府衙之中喚步騭前來。
步騭欣喜若狂，沒想到真的能成，忙趕來見曹昂。
人至州府，卻見曹昂冷着臉看他，頓時心中暗道一聲不妙。
曹昂冷笑道：“步先生好手段，擾吾後宅，吾卻罰汝不得。”
步騭忙拜道：“州牧大人請息怒，此非步騭本意，步練師乃吾之族妹，其母欲爲其擇夫，故有此事，非美人計也。”
曹昂面色方緩，以手指邊上座示意步騭坐。
步騭坐下，曹昂冷聲道：“步先生是聰明人，應當知道，徐州紙製作之方，江東是絕無可能得到的。”
步騭苦笑，這個他是知道的，莫說孫權如此對待曹昂，便是親兄弟，也不可能將此囊括萬金的的秘方傾囊相授。
“那州牧之意？”步騭不敢放肆，只能探問。
“徐州可以將製作好的徐州紙以成本價供給江東，然後由江東方面售賣，只不過徐州要拿走八成利益，且徐州紙的運輸，由江東負責。”曹昂淡淡的道。
步騭下意識的想要拒絕，兩成利益，對於一個商家來說那自然是不少的金子，但是對於江東來說，只能在江東之地售賣，不能外銷，而且利益要被拿走八成！孫權百分之百不會接受。
“先別急着拒絕，蚊子再小也是塊肉，這還是看在尚香的面子上，而且……”曹昂一臉微笑。
“請君明示。”步騭苦笑，他發現自從他進了這個門，節奏一直被曹昂把握着，先威後禮，再利再誘，把握人心之道，宛如經年老吏，令人歎服。
“徐州紙之售賣，吾稱之爲銷售，銷售權，並非送與孫權。”曹昂笑的像一隻老狐狸。
“銷售權。”步騭咀嚼着這幾個字，恰當，精準，“州牧大才。”
曹昂擺了擺手，示意不要過多的在意這些小事情。
“吾知汝江東世家，或爲孫權籠絡，或爲孫權兵鋒所懾，故特送兩成利與汝等。”
步騭瞠目結舌，“州牧大人好手段，如此名言，不怕吾等不受？”
曹昂冷笑，甩出一本賬冊，“這是在江東販賣徐州紙兩個月的賬冊，汝算一算，兩成利益有多少。”
步騭皺着眉頭看完一遍，一張徐州紙的利潤其實不大，可耐不住一車一車的賣，如今在江東，諸多世家公子、小姐、夫人，但凡是讀書的，無不以囤積徐州紙爲了，自己用不了送人，如今的徐州紙可是實打實的硬通貨。
兩個月兩成利潤，步騭在心中算了算，幾乎等於他步家半年的收入總和！
步騭心裡抽了一口涼氣，也就是說曹昂每年分給他們的，足足是步家三年的總收入！步家於江東，大族也，與之媲美者，也不過張氏、陸氏等幾家罷了。
“如何，這香餌，步先生汝是吃，還是不吃？”曹昂笑道。
步騭拱手奉上賬冊，正色道：“想必州牧亦知，於吾等世家而言，家、國、天下，故吾等世家方纔能長久不衰，誰坐江東，其實與吾等無關，嚴白虎也好，孫氏也罷，此事於吾等世家而言，乃是一樁天大的好處，然吾需回一趟江東，方纔能有決斷！”
曹昂擺手，示意步騭自便，看着步騭遠去的身影，曹昂輕笑，“孫仲謀，汝敢算計吾，吾便讓汝過的也不安穩。”
卻說楊修送信於許都，順流而下，不幾日便至，先去拜見曹操，言說有曹昂密信拜上。
曹操覽畢，問道：“吾兒于徐州可好？”
楊修答道：“公子坐鎮徐州，一改徐州兵禍之傷，今者徐州，大勝往日，即便江東繁華亦不及也！”
曹操揮了揮衣袖，傲道：“江東南蠻之地有甚繁華，吾兒治理徐州，豈能不勝？”
又問及曹昂近況，楊修備言曹昂一些瑣事，曹操聽說曹昂擊敗了四將才得以歸徐州，大笑道：“孫權小兒妄圖以四將便欲留吾麒麟兒，何其愚蠢，愚蠢，吾兒霸王在世亦難做敵手，當真賠了夫人又折將！”
曹操問畢，楊修出，曹操急喚衆謀士前來議事，同時喚人取鐵鍋一口，鹽巴數把，清水若干。
衆謀士至，曹操道：“衆人皆至，吾有一問，若子修有大量細鹽，問諸君應如何處之？”
衆皆騷動，郭嘉出而笑道：“主公說笑了，即便吾等四體不勤，也並非五穀不分之人，細鹽，大塊鹽田方纔出產少許，子修公子怕是見吾等久不與袁紹決戰，特戲弄吾等罷了。”
衆人皆笑，曹操心中亦有猶豫，但是對曹昂的信任，還是堅定了他的信念。
“惡來、仲康，汝二人親帶衛士戒備，但有靠近百步之內者，殺之！”
“諾！”
“衆人皆來！”
一幫謀士架起鐵鍋，堆高木柴，看着曹操再鍋中放了一把粗鹽，又添滿水，共同圍在這不起眼的鐵鍋前，聽着咕嚕嚕的水聲燒柴。
衆人不由得苦笑，多少年沒幹過這種事了。
因曹操鄭重相待，因此衆人不顧鐵鍋中冒出的蒸汽，均密切的注視其中。
待水慢慢下降，逐漸便少的時候，衆人的臉色終於變的凝重起來。
待到了最後，水被蒸乾，郭嘉哆嗦着手想要去抹一把粘在鐵鍋上的白色顆粒。
曹操唯恐燙到他，使用一根沒用過的毛筆仔細的把鍋邊上的顆粒清掃到鍋底，逐漸成爲一撮白色的雪丘。
衆人小心翼翼的把這一小撮倒在一張白紙上，然後面面相覷，“主公，汝這鍋中，當真只放了粗鹽和水？”
曹操也有點不敢相信，這比他平日裡吃的鹽還要白一些，這真的是細鹽？
“子修定不害吾，吾來試試！”
荀彧上前就是用小拇指挑了一點兒放在嘴中，衆人阻之不及，看着荀彧閉着眼品味的樣子，都有些怕荀彧直接躺過去。
“文...文若？汝，汝如何了？”衆人小心翼翼的問。
“吾生於世家，又得丞相看中，本以爲這天下佳物，都進過這腹中，今日方知，尚有如此滋味的鹽巴！”
衆皆拍腿大笑，荀彧亦笑。